敬你，你就喝了吧。”普天成说：“那我就恭敬不如从命了，谢谢老领导，谢谢省长。”马超然眉头微微一皱，觉得心里不大舒服，也端起酒杯说：“我陪一杯，沾点天成同志的光。”说了这句还不过瘾，又道：“天成啊，你是哪里都能落得好啊，老领导第一个给你敬酒，证明你在老领导心中，可是排了第一的。”他转而面对路波省长，接着道：“都说天成是咱们海东一宝，我看这话一点也不假。”路波省长笑而不语，看着他们。普天成忙又倒了一杯，“今天我是把光沾尽了，老领导新领导都给我敬酒，证明我这肚子，还能装得下几两。”路波觉得他这句话说得有味，又转向马超然，看他怎么回答。马超然一仰脖子，把杯中酒干了，道：“都说宰相肚里能撑船，天成啊，你这肚子，比几个宰相哩。我突然想到了你那件宝贝，你是得到真传了啊。”普天成爽朗一笑，“一件尿壶，不值一提，不值一提。”
“尿壶”两个字一出，路波就暗暗笑了，马超然是在自讨苦吃。这时候马超然的手机响了，他借故接电话，离开了桌子。路波这才打圆场：“大家快吃，酒助助兴就行了，老书记还要坐飞机，不能多喝。”
孙涛的目光一直盯在远处的马超然身上，很久才收回来。
郑斌源任职的文件很快下发了，轻工研究所是社科院下属单位，所长是副厅级，郑斌源也是副厅级，属于平调，用不着上会，组织部定了就行。赴任这天，秋燕妮突然打电话，想做东，给郑斌源祝贺一下。普天成说：“你就省省吧，别拿着热脸去蹭冷屁股。”秋燕妮似乎有些伤感，在她心里，郑斌源真是不可多得的人才，她不止一次给香港总部谏言，要不惜一切代价把郑斌源挖过来，可是总部听不进去，说：现在事情都解决了，还要他做什么？普天成安慰她说：“好好管好你的企业，这比什么都强。”秋燕妮在电话里嗯了一声，那一声嗯得，特别有味儿。晚上六点过一刻，邓雅兰忽然打来电话，说她在黄鹤楼摆了一桌，还约了五六位过去的同学，想给郑大所长恭喜，务请普天成把郑斌源约上，她们恭候二位的大驾光临。普天成这次没客气，冲邓雅兰说：“要请你请吧，我请不动他的大驾。”
合上电话，普天成就又想起了远在异国他乡的屈妙琪。这天晚上他拨通了屈妙琪的电话，郑重地请她回来。屈妙琪带着几分伤感说：“物是人非，我还回去做什么？”
普天成说：“应该是物非人是。你还是回来吧，夫妻间的事，好解决，不要太难为自己。”
一句话说得屈妙琪在那边哭起了鼻子。哭着哭着，她就又骂起了郑斌源，说他无情无义，无勇无谋，十足的浑蛋一个。普天成笑着说：“骂他还是心里有他，你们两口子啊，不把对方折磨得半死，谁也不依。行了，听我一句劝，回来吧，回来好好过日子。”普天成接着又把郑斌源工作变动的事告诉了屈妙琪，屈妙琪听了没说好也没说不好，只是一个劲儿地哭。普天成都让她哭得难过起来，想想，他，瀚林书记，郑斌源，三个大院里走出的男人，事业成功不成功倒也罢了，婚姻，真是一个比一个的糟糕。瀚林书记的夫人在北京，是原来老政委的女儿，一直在军区文工团工作，在文艺界也是一个相当有影响力的人物。可惜这些年有点不务正业了，先是热衷于投资，当了几家上市公司的独立董事，后来见这行玩不转，又在京城搞收藏。收藏热其实就是他们这帮人带动的。她还几次打电话，想把普天成那尊陶器收购了，若不是瀚林书记一而再再而三地制止，怕是普天成也抹不开面子，那尊陶器，早是她的了。瀚林书记骂她，不务正业，不像一个省委书记的老婆。最近普天成听说，瀚林书记的夫人刘建英又回了文艺界，为某个歌星的复出四处奔波。那歌星以前也在部队，还唱过一首里程碑式的主旋律歌曲，后来被曝与某走私案主犯有染，随后便在歌坛消失。最近网络上风传，此歌星要复出了，可能就与刘建英他们的奔波有关。
不同的人以不同的方式面对着生活，生活之斑斓多彩，常常令人目不暇接。普天成却总觉得，像刘建英、屈妙琪她们，是生活得太安逸太幸福，反倒找不到方向了。没有方向的生活纵是五彩缤纷也只能称作热闹，有方向的生活才能谈得上精彩。
人可以失去热闹，但就是不可以失去方向。方向才可以决定一个人能否走得高，走得远。而恰恰，方向是最容易被人忽视的。
功利时代，有太多的东西迷惑着人们，错误的人生也就因此而生。普天成虽然不敢保证自己的人生就是对的，但至少，到现在，他还没迷失。
家里没有了卢小卉，是安静了许多，但偶尔，普天成也感到寂寞，这是卢小卉闯入他的生活前没有过的。他本是一个从不觉寂寞的人，哪怕一个人，他也觉得实在。可现在，他会冷不丁望住某个地方，痴痴望上那么一会儿，还会隐隐约约闻到卢小卉留下的气息。后来他明白，他是想金嫚了。
秋已经很深了，普天成恍然觉得，自己还活在火热的夏天里。
5
周末很快就到了，普天成有点按捺不住。说好这个周末乔若瑄回来，第二天他们一同去路波省长家。正好路波省长的夫人也刚刚从北京来到海州，听说还带来她的宝贝儿子和儿媳妇。星期四下午，普天成专程去省政府，借给路波省长汇报工作的空，提出要到他府上一坐。路波省长很高兴，“那好啊，你和若瑄一块儿来，尝尝我夫人的手艺。”路波省长的夫人是个美食家，菜做得相当精致，路波每次谈起她，都很骄傲，说吃遍天下，还是夫人手艺最高。
可是到了周五下午，乔若瑄突然打来电话，说不能来了。普天成问为什么，乔若瑄支吾一会儿说，市里出了件事，规划局长被人打了。普天成以为乔若瑄说谎，打电话问王静育。王静育说真是这样，规划局长昨晚在夜总会喝酒，被一帮流氓打了。普天成觉得这事蹊跷，再一细问，就追问出事情的前因后果了。事情还是出在耿明皇身上，耿明皇在广怀市明皇大厦前面又修了一裙楼，小三层。此项工程未经规划部门批准，也没有任何施工手续，规划部门多次要求耿明皇停工，按要求补办手续，耿明皇就是不办，还扬言他就是修了，谁能把他怎么着？此话激怒了规划局长，规划局长是乔若瑄这条线上的，他跟乔若瑄汇报，乔若瑄一怒之下说，把它给我扒了！规划局长就带上人，开了一台长臂挖掘机，叮叮哐哐就把裙楼的楼顶给扒了。耿明皇将状告到了杜汉武那里，杜汉武大骂耿明皇：“补办个手续能麻烦死你！人家这是照章行事，你让我怎么办？”耿明皇虽然嘴上服软，但对规划局长，却怀恨在心。周四晚上，有人请规划局长吃饭，然后去一家夜总会唱歌。耿明皇闻知，就派了几个手下，专门去滋事。请规划局长唱歌的也是一老板，自恃在广怀还有点分量，一看有人扫他的场子，二话没说就叫了一帮小弟兄，结果双方发生血斗，当场打死一人，规划局长一条胳膊差点被砍断，那位牛气十足的老板让人家打断了三根肋骨，正在医院救治呢。
涉黑，典型的涉黑！普天成气得在办公室来回走动。广怀的问题，已不止是班子不团结，已经发展到主要领导纵容和包庇黑恶势力。耿明皇明着是企业家，暗，却是地地道道的黑社会老大！可惜，杜汉武还保护着他。这样下去，真是可怕啊。普天成不由得就替妻子捏了把汗。
乔若瑄啊乔若瑄，让你回来你不回来，偏要在广怀跟姓杜的较劲，我看迟早，你们都要被耿明皇拉下水！
普天成太清楚现在这些大老板的能耐了，有人说他们是中国新兴的贵族阶层，普天成笑笑，贵族不是有钱就能当的，他们只是暴发一族，蚀权一族。这些暴发户对权力的渗透和破坏，已到了触目惊心的程度。说他们是潜伏在中国政治场背后的一股暗流，一点也不为过！
周末普天成过得相当无趣，周六一大早，他还是振作起精神，往路波省长家去。路波省长见他一个人，问若瑄怎么没来，普天成苦笑一声说，下面有事，绊住了。路波省长哦了一声，“下面的工作不比机关，你这个单身汉，可不能有怨言呃。”普天成说：“我哪敢有怨言，我就怕她把好好的广怀给领导坏了。”“哪能这么说，若瑄同志我了解，她在广怀这几年，表现很出色嘛。”路波省长边说边请他落座。
夫人秦淑贞闻声走出来，热情地跟普天成打招呼。普天成本来准备了礼物，要送给他们新过门的儿媳妇，秦淑贞却说，小两口一大早就去了龟山，他们的舅舅舅妈在那边。普天成这才记起，路波省长的儿子小时候是在舅舅舅妈身边长大，跟他舅舅家有感情，于是就道：“去了龟山啊，要不要我给龟山那边说说，照顾一下？”路波省长连忙摆手，“不用不用，都三十好几了，还照顾什么，我在这个年龄，已经当县长了。”秦淑贞说丈夫又在炫耀，“老提你过去做什么，现在的孩子，哪能跟过去比？”说着拿水果给普天成。普天成客气地接住，附和道：“省长对子女要求严，是我们学习的榜样。”“你别信他那一套，他对孩子，惯着呢。”秦淑贞的热情让普天成绷着的神经松下来，都说领导好见，是领导的夫人难见，这样的尴尬，普天成自己也遇到过。当年他在吉东，有次到老书记吴玉浩家，吴玉浩正好有事出去了，他夫人愣是一个小时没理他。那一个小时，他这辈子都忘不了。
秦淑贞问起普乔的情况，普天成一一做答，中间还穿插着开了孩子们的玩笑。秦淑贞说，现在这帮小皇帝小公主，真不好养。她有个同事，女儿都三十好几了，愣是不嫁人，急得她爸妈吃不下饭，整天就给她打听婆家。普天成笑说：“我也怕有那么一天，现在当父母的，啥心都要操。要是能把孩子培养成你们志刚这样，可就省心多了。”秦淑贞给普天成泡了茶，道：“哪啊，前些年可把我们急坏了，坏小子，给他找了好几门对象，他都看不上。现在算是安心了，当父母的都一样，都得有个过程。”普天成说：“是这个理，将来我要让乔乔难住了，就到嫂子你这里取经。”
“那没问题，保证给你家乔乔找个好婆家。”秦淑贞说着就要给普乔做媒，路波省长白了她一眼，她才把话打住，说：“你们聊吧，我去做饭。说好了，今天在我这里吃。”普天成刚要客气，路波说：“咱们到书房去谈，让她去忙好了，你要是不吃这顿饭，她一天都不高兴。”
普天成只得硬着头皮跟路波到书房。本来他想扯几句就走，留在领导家吃饭，他有点不适应，心理这一关真是过不了。见路波两口子是真的热情，他便也不好再客气。
简单聊了几句省里的工作，路波突然问：“若瑄这次没来，是不是跟耿明皇有关？”
普天成一听，知道广怀发生的事已到了路波耳朵里，便也不敢隐瞒，如实说：“我也是昨晚才听到，这件事，影响太坏了。”路波沉闷着，脸色很坏，普天成不敢多说了，目光在书房里游离，却又不敢游离太远，时不时地，还要望望路波。
“该袒护的他们袒护，不该袒护的他们也要袒护，这些人，组织原则究竟到哪里去了？！”路波打破沉默。他的态度让普天成心里一松，看来，对耿明皇，路波省长是有意见的。
“片面地追求经济增长，过分地依赖于大企业、大财团，是我们工作的一个误区。”普天成顺着路波的话说。
“企业是要保护，但他们保护的是企业吗？”路波的样子像是动了大怒。普天成不敢接着说下去，任何一个企业老板的背后，都有错综复杂的关系，耿明皇所以敢在广怀为所欲为，恐怕因为他头上不止有杜汉武一把伞。他相信，同样的顾虑也在路波心中，要不然，一个省长不会只在自己家书房里边发牢骚。“省长您还是少生点气吧，这事迟早会解决。”普天成委婉地劝了一句，他希望路波把话题引到别的方面，谈这个，让人压抑。
还好，路波也是生过一阵子气后就平静了，似乎他这个省长，也有很多无奈。“天成啊，我们谈点别的。对，就谈谈你那尊陶器，我听他们把它说得很神秘，我不相信，你告诉我，真有那么神秘？”
“哪里，省长您可别听他们瞎说，其实就是一件普通的陶器，可能我太喜欢它了，就引起别人误解。都是瞎传，在龟山，那种陶器很多，几十块钱就能买一件。”
“我就说嘛，你天成一不是收藏家，二不是唯心主义，怎么会迷信一尊陶器呢。”
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“问题还是出在我这里，哪一天我把它送了人，就没有这些传闻了。”
“送倒不必，一个人喜欢一样东西，不管别人说什么，都应该坚持下去，这是做人做事的原则。”
“省长能这么看，天成就放心了。对了，我带了一幅字画，想请省长鉴定一下。”
“字画？”路波眼睛一亮，旋即，就又掩住那股光，“我会看什么，我对那玩意儿一窍不通。”
“省长谦虚了，这字画我放了将近一年，心里没谱，一直不敢把它拿出来，省长您就辛苦一下，帮我把把关。”
路波想了想，道：“行啊，免得你把赝品放家里当宝贝。”
普天成到书房，拿了那幅字画，刚一打开，路波眼里的光就不对头了。普天成敏锐地捕捉到这变化，但还是很不在乎地说：“是若瑄去北京时在字画市场买的，当时就说要拿给省长，我说两百块钱买的，你也敢拿给省长。”
路波呵呵笑笑，“这个若瑄，她啥时喜欢起这些玩意儿了？”说着话，眼睛却一动不动盯着字画。
“她是附庸风雅，跟我一样，啥都不懂，就知道弄张假的唬人。”
路波仔细地盯着字画看半天，神情忽而紧张，忽而松弛，最后，慢悠悠说：“这幅字应该是康熙爷的真迹，但这东西不会到市场上啊，若瑄怎么能淘到它�