“其实我很佩服你，丢下领地，一个人来圣城为主奉献虔诚。”柏尼丝将耳边的头发往后掠去，与第一次见面相比，她少了点锋芒，多了点内敛，“我很羡慕你，能自由自在做自己想做的事情。”
“你也可以啊。”男爵回答，来自另一个世界的他习惯了女性的**。“我也可以？”柏尼丝的眼睛睁大了，然后笑了起来，她的笑声没有丝毫做作，但是里尔德拉能清楚地感受到那种自嘲和无助，“不行的，女人生来就是男人的附属，等待我的就是嫁给个贵族，为他生一堆孩子。”在谈到这个话题时，女男爵的脸上浮起一丝红晕。
“这可不是我认识的那个柏尼丝·拉丁。”男爵做了个不敢相信的手势，“还记得我们第一次见面吗？你是那么耀武扬威，不可一世。”“我很怀疑你的词语使用能力，看来你的通用语说得依然不好。”女男爵抬起头反驳，“所以我得到了一次刻骨铭心的失败，被一个无耻的贵族俘虏。”也许是想到双方决斗时，男爵把她搂在怀中的那个瞬间，柏尼丝的话最后的单词带了一点颤抖。
“随你怎么说。”男爵对眼前这个美丽的女骑士的印象也很深，“做自己想做的事情。顺从命运的安排是淑女的事情，你可不是。”柏尼丝被这话有点气到了，她想也没想，给了故作严肃的男爵一脚。男爵并没有躲开，不轻不重地挨了这一下。
双方陷入长久的沉默之中。
“那，那你说，我真的能追求自己的命运吗？”柏尼丝的声音传来，男爵看着她，女孩低着头，没人知道她是什么样的表情。
“当然可以了。如果你的父亲阻挡你的步伐，你可以来贝纳谷地找我，我会交给你一块土地，让你成为一个自由的领主。”
女孩抬起头，她复杂地看了男爵一眼，一句话也没有回应，小跑着离开了走廊。
直到她的身影快消失在走廊尽头时，她才转身过来，大声喊着：
“记住你的话，欧文·里尔德拉男爵！”
男爵望着那个高挑的身影，低头看了看无名指上的戒指，栩栩如生的狼头上的双眼在注视着他，那硕大的瞳孔，看不出一丝感情的波动。
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第三十一章 经商的公主
readx； 谁也不知道蒙吉萨五世和雷蒙纳德公爵谈了些什么，贵族们聚在一起议论纷纷，谈论最多的话题，就是今天称病未来的吕尼西昂公爵砸掉了三个价值连城的蒂拉拉瓷器。这个依靠塞西莉亚公主上位的公爵殿下，终于深刻地认识到了他往日称之为“粗俗”的那帮带剑贵族的重要性，然而这已经晚了，雷蒙纳德公爵带来的军队彻底改变了圣城的态势。
大家都在等待着一个人的态度－－－－－并非正在旅途上的克拉克公爵－－－－－－－塞西莉亚公主同样没有出现在欢迎公爵的仪式上。
作为蒙吉萨四世的女儿，塞西莉亚一直行走在权力的刀锋上。她在最为危险的时候，力挽狂澜，执意推举自己那不被众人看好的弟弟成为新的国王。尽管很多人在之后对公主的选择唏嘘长叹，然而塞西莉亚的地位却没有丝毫动摇。
因为她是老国王蒙吉萨四世最为看重的女儿，她手中的钥匙，可以打开能够武装一个骑士团的金库的锁。如果没有塞西莉亚的财富，吕尼西昂公爵殿下早就被扔到哪个不知名的阴沟中了。
是她支持了圣城这么多时间的周转，是她竭尽心力为自己那个荒唐的弟弟苦苦支撑整个局面的运作。而现在，她最珍爱的弟弟，却在紧锣密鼓地反对着她的丈夫。就着油灯的昏暗，塞西莉亚苦笑着把一笺信纸点燃，看着火光烧灼着脆弱的纸面，把它卷起，闪出点点的星光。她皱着眉头，灯火映照着半张脸，从吕尼西昂这个角度看去，他的妻子仿佛自己小时候听过的那些童话故事中的公主一样，让所有男人心生向往。
“塞西莉亚。”公爵口中念着她的名字，轻轻拥抱着自己的爱人，尽管公爵夜夜笙歌，喜好玩乐，但是他一直深爱着自己的妻子，从未与其他女人有过逢场作戏。“好了，我的爵爷。”公主轻轻挣脱了温暖的怀抱，她用双手捧着丈夫的脸，像是在自言自语，又好像在向丈夫诉说：“这让我怎么办，一方面是我亲爱的弟弟，一方面是我挚爱的丈夫，为什么不能心平气和地坐下来，好好谈一谈呢、”
吕尼西昂眼中刚刚的温柔瞬间被愤怒代替，如果不是顾忌妻子的身体和威严，他早就站起来怒吼。公爵竭力压下去自己的怒火：“塞西莉亚，你那亲爱的弟弟要杀死我，真不知道当初你为什么选他当国王。”“他毕竟是我的弟弟，蒙吉萨的王冠，需要一个男人来戴。”公主平静地回答。
“可他现在试图把我拽下去，好让那些乡巴佬上位。塞西莉亚，我亲爱的塞西莉亚，我知道你喜欢做生意，不热衷政治，但是我下台了，小国王还能让你继续享有那些商业上的优势吗？你想想雷蒙纳德公爵那个家伙，他一直在和你竞争啊！”
塞西莉亚姿态优美地拨了拨油灯，随后把雕刻着繁复花纹的灯罩盖上：“你是摄政公爵，是因为国王之前并不想成为一个国王。而如今他长大了，不想再做城堡之中的那个隐形人了，这有什么错？”
“他会杀了我的，公主殿下。”公爵焦躁地走来走去，“他恨我，他恨我夺走了本属于他的权力。他恨我们，他会杀了我们的，塞西莉亚！”
看着失态的丈夫，公主有些好笑又有些心疼地站起来了牵起他的手：“听着，我亲爱的丈夫，我了解我的弟弟。他聪明，但任性。他年轻，但浮躁。他有王者的气度，但缺乏智者的经验。他有雄心与壮志，偏偏却少了沉稳和等待。他容易轻信别人，但也有自己的小小算盘。等着吧，吕尼西昂，他会召见我的，我不相信，他会抛弃他的姐姐，彻底倒向那个来自雷蒙纳德的公爵殿下。”
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在接见雷蒙纳德公爵后的第二天，蒙吉萨五世召集了他为数不多的班底和公爵会面。
好吧，也许不是为数不多，而是只有两个。
“这是我最信任的两位骑士，让·雅克和欧文·里尔德拉。”国王如是说。公爵仰着头望着两位高大的骑士，自嘲般地做了个身高差的手势：“从身高上看，我就知道两位是能征善战的骑士，更何况，还有这个。”无论在哪里，里尔德拉的圣城骑士罩袍上自己的纹章总是很显眼。
“公爵带来的军队都驻在城外，克拉克公爵也在赶来的途中。”国王坐在王座之上，敲打着纯金铸成的把手，用公爵的封地称呼他，“感谢雷蒙纳德送来的情报，阿苏那人的调动越来越明显了。幸运的是，班霍尔姆王国的援助陆陆续续都送到了，其他诸国的物资也在路上。更重要的是，雷蒙纳德公爵很乐意向我奉献他的忠诚。”
公爵闻言弯了弯腰：“效忠国王，这是父神赐予我们的恩惠，王国需要团结在您的枫叶旗帜下。”
“是时候该讨论下我那亲爱的姐夫的问题了。”蒙吉萨五世的脸色变得阴沉，“他是个目中无人的家伙，如果不是因为我姐姐的关系，我早把他扒（那个）光了扔到荒郊野岭让他和野狼做伴！”
男爵和让·雅克对视一眼，国王的愤怒来的实在有点太快了。而王座之上，蒙吉萨五世的愤怒也去得很快：“塞西莉亚公主，我的姐姐，她手中的财富足以让她买下半个圣城。”国王转向公爵那里，“听说你们在商业上有点小小的不愉快？”
雷蒙纳德公爵有些诧异地看着国王，他没想到在这种场合蒙吉萨五世会提这件事，但是他很快得体地回答了国王的问题：“算不上不愉快，只不过是公主手下的商人和我领地上的商会有些竞争罢了。”
男爵第一次知道，那个端庄美丽的塞西莉亚公主居然在经商。蒙吉萨五世看到了男爵脸上的难以置信，他哈哈大笑起来：“里尔德拉，你毕竟不是王国土生土长的贵族。我的姐姐，是个商业上的奇才。当然，这其中有一小部分要归功于吕尼西昂的帮助，仅仅一小部分。”
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第三十二章 箴言
readx； 塞西莉亚的商业版图为她的丈夫提供了大量的资金，依靠着这源源不断的金币，吕尼西昂公爵才能支付他那日益膨胀的账单。
“吕尼西昂本身不是什么问题，问题在于塞西莉亚姐姐。”蒙吉萨五世苦恼地背着手在地板上踱来踱去，“她很爱那个家伙，而吕尼西昂唯一值得称道的也就是对我姐姐的感情。我不能伤害我的亲人，但我也不想放过那个混蛋。”说到这儿，国王摊开了手，求助似地望着在场的三个人。
雷蒙纳德公爵咳嗽了两声，然而他并没有说话。让·雅克像睡着了一样眯着眼睛，要不是他的胸膛还在一起一伏地动着，男爵都以为他要在这里长眠下去。真是个棘手的问题，一对感情深厚的夫妻，如何才能说服妻子一边端着咖啡一边欣赏自己的丈夫被如狼似虎的士兵们粗暴地拖走，恩，这绝对是个技术活。
“啊哈，这确实是个难题。”蒙吉萨五世看着一筹莫展的男爵，“我不会在我的姐姐面前逮捕我的姐夫的，我需要一个理由，能够光明正大地将所有的人嘴堵上。”这下换成男爵在地板上苦思冥想，他最终想起了个办法：“陛下，我们可以给吕尼西昂公爵的家里塞一点小小的礼物？”
国王坐直了身体：“具体点，男爵。”
“我们可以派人潜入他的家里，在一些私密的地方悄悄地放一些伪造的信件，或者异教徒的······”男爵并没有把话说下去，栽赃嫁祸是东方古国惯用的手段，很老套，但也很有效。
蒙吉萨五世闻言后重新把背靠在了王座上，他把探寻的目光投向了另外的两位贵族，公爵大人点了点头：“看起来是个不错的主意。”让·雅克没有出声反驳这个明显违背骑士准则的行为，他只是睁开眼睛，弯了弯腰表示没有异议。
“那伪造信件的任务以及后续的行动就交给雷蒙纳德你了，内容最好是勾结阿苏那人和倒卖军用物资。”小国王猛地把手一挥，做了一个劈砍的动作，“这个罪名会让他遭受父神的谴责，男爵，你去协助公爵殿下。”
“伪造信件？男爵阁下，你可真是心思活泛的人。”在装潢华丽的马车上，雷蒙纳德公爵拿起一卷羊皮纸，递给了里尔德拉。
公爵的马车极为舒适，几乎感受不到行走的感觉，坐在厚厚的丝织物上，里尔德拉打开了它，一笔极为漂亮的花体字跃然纸上。公爵开口解释：“这是阿苏那人写给我的信件，他们试图和我在私下里达成协议，希望我能在战争的时候保持中立。我没有答应，不然我也不会坐在这里了。”
“这是个正确的决定，王国和整个圣恩教世界会感谢您的。”
“战争的气氛越来越浓了，阿苏那人的鹰派分子和我们的克拉克公爵这样的人在逐渐增多。我们必须先解决掉吕尼西昂这个麻烦。我会让人根据刚才的这封信尽快伪造好信件和回信，你负责把他扔进公爵的府中。至于放在哪里，我一会儿给你一张地图。”
男爵耸了耸肩：“真希望我的选择没有错误，吕尼西昂公爵的下场不知道会怎么样？”公爵拍了他肩膀一下：“这不是我们要关心的问题，国王有自己的判断。我们要做到，是尽快整合整个国家的力量。”
男爵赞同地点头，在这样的局面下，王国的最高层却还在想着互相算计对方，这也是无可奈何之下的选择。
毕竟，蒙吉萨五世一点也不想原谅他的姐夫。
公爵的住宅离城堡不是很远，下了马车，男爵一眼就看到安纳巴伯爵和他的女儿站在那里激烈地争论着什么。他们有些吃惊地看到男爵搀着公爵走下马车。
公爵笑着走来：“听说你们在贝纳谷地有点小小的误会？”
“一个善战的小伙子和一群骁勇的骑士。”伯爵回答，他眼中的愤怒还没有消失，声音中带着竭力压制下的火气。而柏尼丝看了一眼里尔德拉，向公爵勉强行了一个骑士礼，便急匆匆地离开了公爵的府邸。
“她似乎很生气？”雷蒙纳德公爵询问。
“她就是个任性的姑娘，什么都不懂，却偏偏想按照自己的心意来。能和您的侄子结婚，那是最好不过了，可她偏偏······”
公爵摆摆手打断了伯爵的抱怨：“没什么，我也只是在晚宴上随口一提而已，既然柏尼丝不想嫁给他，那就算了。我们之间的感情，不会因此而更深厚，也不会因此而被遗忘。”安纳巴伯爵摇了摇头，终究还是没说什么。
“去找找你的女儿吧，圣城最近可不太平。”
走进府邸，一股阿苏那的风情扑面而来。公爵看起来很喜欢这种来自东方草原的粗犷和神秘，从建筑的布局和饰品的种类，都能看出这位地位尊贵的殿下的喜好。
“我喜欢阿苏那人的风格。”公爵看到男爵在抚摸雕刻着阿苏那文字的柱子，“如果不是信仰不同，这个民族有很多人能值得一交。”他指了指自己的头脑，“有时候不要太执着于我们和他们的不同，这样会好些。”
“宽容是最大的美德，公爵殿下。”
“很高兴你不是个狂热的骑士。”雷蒙纳德公爵亲自为男爵斟满了一杯奶酒，“可惜像你这样的人太少。是的，我们和阿苏那人的信仰不同，习惯不同，甚至外貌也不同，但是这不是战争的理由。父神从未指导过我们，用刀与剑去对待另一个民族。”
男爵突然想起了前世的一句话，他把它念�
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