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不过兴奋过后，张辅仍就冷静下来。深吸口气，张辅摇头笑笑道：“就算我愿安南内附又如何？此事非你我可以决定，终要由皇上做主！”
“皇上乃不世雄主，即位以来一直颇思振兴。这几年来，皇上几次遣内官亦失哈赴黑龙江一带招抚女直诸部，广设羁縻卫所，其开拓之志已是满朝皆知。如今安南主动请附，他老人家又岂有不愿意的？至于陈氏嘛……”说到这里，沐晟高深莫测的一笑道，“虽说朝廷有言在先，要寻陈氏后人继任王位；可这陈氏后人能否访得，却还不得落到你我二人头上？”
张辅惊讶得张大了嘴巴，半晌，他方失声叫道：“难怪你要留下莫邃的奏表！你是想……”
“文弼！”沐晟打断张辅的话，坚声道，“千古良机就在眼前，你可千万不能犯迂啊！再说了，陈氏族绝的说法可不是我们大明传出来的。他安南举国上下，包括已经死了的陈天平，还有那个尚在南京的裴伯耆都这么讲。所以，这就是公论！就算果真访得陈氏后人，那也必是宵小冒充。这一点上，朝廷绝对站得住脚！不过……”说到这里，沐晟嘿嘿一笑道：“既然今日已收下奏表，那想来莫邃他们，肯定也是访不到陈氏后人了的！”
沐晟说得是眉飞色舞，张辅听得却是目瞪口呆。待沐晟讲完，他愣怔许久，方动了动嘴唇，似乎想要说什么，但几番犹豫，最终仍又把话咽了回去……
七
就在张辅与沐晟密议之际，莫邃也走出了征夷大将军行辕的大门。在门外，千余士绅耆老正翘首以盼。当莫邃将两位主帅的决定宣布以后，大家虽对明军主帅未当场答应他们的请求颇有遗憾，但得知内附奏表已被收下，大伙儿仍感到十分欣慰。随后，在莫邃的劝说下，众人终于不再聚集门前，喧闹一阵后，三五成群各自散去。
待众人散尽，莫邃也命下人将马牵来，准备打道回府。就在他准备翻身上马之际，一个瘦小的身影忽然由远及近，急匆匆向自己这边奔来。莫邃定睛一瞧，来者却是自己的旧友，眼下同样已归附明朝的水尾县土司陶季荣。
看清来人，莫邃便弃了坐骑，重新回到地面站住，满脸笑容地亲切叫道：“陶兄怎如此惊慌？你前几日不是已回水尾老家了么？怎么这么快又回升龙了？”
陶季荣却是面色铁青。待跑到莫邃面前，他来不及抹掉脸上热汗，一把抓住莫邃袖口道：“我是专门赶回来找你的！”
“找我？”莫邃一愕道，“找我何事？”
“阻止你鼓动大伙上表奏请北属！”陶季荣气咻咻地答了一句，随即又一叹道，“不料仍是晚了一步！”
“什么？”莫邃脸上的笑容顿也僵住。半晌，他方反应过来，赶紧向左右张望，待确信周围除自家家兵外再无旁人，方小舒口气，旋将身子往陶季荣跟前凑了凑，低声道：“陶兄，此地不宜多言，你我边走边谈。”随即，他又扭头对身后家兵叫道：“我与陶大人有话要谈，尔等十丈以外扈从！”吩咐完，他不由分说地一把抓住他的胳膊，拽着他便往明军行辕相反的方向疾走。
本来，莫邃之前是打算顺着东门外的官道直接回城中府邸，但此刻陶季荣突然出现，他便只绕着升龙的城墙，专挑人少的地方走。待行了一阵，见周围已无行人，他才松开拽着陶季荣的手，出声问道：“陶兄，你为何要阻我？”
陶季荣的右臂被莫邃拽酸疼，正用左手在那儿揉捏，听得莫邃发问，他当即撂下胳膊，一跺脚道：“老莫，你糊涂也！安南虽曾北属中国，但风化一直与华夏有异。尤其近五百年来独立为国，更是早已自成一体！我若一旦北属，汉官汉人势将接踵而至，明习明律也会照搬进来，两者之间岂能不起冲突？到时候恐怕又是不尽的纷争！故我安南事中国则可，入中国则万万不可啊！”
“陶兄！”莫邃当即驳道，“你这话就不对了！且不说安南算不算得上华夏故土，然就其北属中国这千年而言，其间也未见有太多不臣之事！至于风化云云，中国的广西、云南以前不也是蛮夷之地？如今不也纳入华夏？又哪里有什么天无宁日了？中国治边蛮之地，向来是官制、土制并行，也未见得就伤着安南了。且中国风华远胜安南，中原且不说，就是那广西南宁府，不也比升龙强得多了？所以，北属中国，对我安南终是利胜于弊！”
陶季荣苦口婆心地继续道：“自始皇帝将广西纳入中国，这一千六百年来死了多少人？打了多少仗？那云南的南诏、大理国又是怎么来的？他中国再行王道，没有兵戈之威，这些蛮夷之地能顺顺当当纳入华夏？安南百姓多为越族，与汉人并非一类。若是自治，纵然施政有所差池，百姓亦能忍受；然若汉人施政有差，只需二三宵小稍加挑拨，便就激成华夷之争！北属中国，纵能汇入华夏，至少也需数百年，其间汉越之争不可避免！到时候不又是血流成河？这个道理，你难道就不明白么？”
莫邃耐着性子听他说完，末了却是一声冷笑，反问道：“北属中国，安南会乱，可不北属安南就不乱了么？”
“你这话是何意？”陶季荣疑惑地问道。
莫邃道：“陶兄，我问你，眼下局势，若再立陈氏，送王师北归，安南可得安宁？”
陶季荣微微一想，随即摇头道：“不能！黎逆余孽未净，各地土司拥兵自重，陈氏根基已毁，纵再立得一王，也难震慑四方。君弱臣强，藩镇割据，届时必然是反贼四起！”不过陶季荣又急切道，“可我们只需请王师留下镇守便是，也未必就要北属啊？”
“我们开口他们就留？”莫邃冷笑一声道，“二十万王师屯聚安南，这是多大一笔开支？你若要请王师留守，别的不说，就只这军需供应，把咱安南国翻个底朝天也拿不出来！可若要中国自己负担，那要只是讨伐黎氏伪朝倒还说得过去，可若只为保个外藩，朝廷又凭什么花这么大笔钱？”
“这……”陶季荣一时语塞，不过半晌仍强自道，“也未必是要全军，仅只留得一部驻守亦可！”
“一部？”莫邃嘿嘿一笑道，“陶兄忘了去岁芹站之事了么？少许王师，顶什么用？”
“那也不能北属！”陶季荣有些急了，“就算将来再起纷争，那也是我安南自家的事，可若北属，千百年后，世间哪还有我越族？”
“化夷入夏，沐文明之风，多少人求之不得呢！你当方才那千余士绅都是我强押过来的么？”莫邃一声冷哼。
“总之我绝不能答应！”见说不过莫邃，陶季荣有些恼羞成怒，一时也动了气。
莫邃不说话了。本来，若是寻常人反驳，他完全可以置之不理。可这陶季荣不然。在已归附明朝的安南土官中，就数他二人最受张辅器重，他若铁了心拒绝北属，不仅归附土官内部会生乱子，就连张辅也会怀疑他莫邃的内附之请是否别有用心。想到这里，莫邃忽然话锋一转道：“陶兄，我问你，你家如今在水尾境况如何？”
“你问这做什么？”陶季荣不由一愣。
莫邃幽幽道：“据我所知，你家现在是风光无比。就你回家这段日子，水尾数百顷良田已归入你家人名下，可有此事？”
陶季荣脸色一红，不禁有些愠怒地道：“是又如何？明朝黄尚书已命我权知水尾县事，这数百顷田，也是他答应赏给我家，以嘉我首先归附大明之功。难不成莫兄以为我趁火打劫，私抢民田？”
“陶兄你误会了！”莫邃嘻嘻一笑道，“其实我与你一样，现整个南策州都已由我掌管，我受的田比你还要多上好些！可是……”莫邃忽然声音一沉，“我问你，在王师进安南前，你我可有这些好处？胡朝不提也罢，就是陈朝时，你我也不过是一普通豪强。莫说在安南国，就是在自家地界，也算不上头等人物！岂能与现在相比？你一门心思要陈王复位，可别说陈氏已绝，就算有幸免者，可咱们又凭什么要扶他？他陈氏当国时也没给咱们什么好处不是？”
陶季荣不吭声了。很明显，莫邃的话戳中了他的要害。而莫邃抛出的诱惑还远远不止这些：“陶兄，且不管这几许良田，就只说咱们自己。以前你我是何等人？这升龙府内可有你我位置？可现在呢？眼下的安南国，除了明朝人，就数你我二人最尊！此等荣光，你以前可有想过？你以后还想不想要？若王师北撤，陈氏复位，他会否像兵主、沐帅那样器重咱们？何况他陈氏这个王位能不能坐稳还得两说哩！而北属则大不同。一旦入了中国，朝廷虽会派汉官前来，可也必然要重用我安南人。安南人中，你我最得张、沐二侯器重，届时自会成土官之首！此等大好前程，难道你就甘心不要？难道你就真想像过去那样，回土尾继续当你的小富家翁？就算你愿意，到时候安南大乱，你这富家翁能不能长久都不一定呢！”
莫邃说完，陶季荣已是汗如雨下。半晌，他方呐呐道：“可就算北属，也不能保证安南一定不乱啊，要是仍出乱子怎么办？”
“怎么办？”莫邃目光一寒，伸出手向前方遥遥一指道，“谁敢生乱，那就是下场！”
陶季荣顺着莫邃手指方向极目一眺，顿不由自主地打了个哆嗦。原来，他二人边走边谈，不经意间已走到了升龙的南门附近。而在南门外，有一座由数千人头堆砌起来的巨大“京观”，这是张辅拿下升龙后，将阵亡的胡朝士兵头颅割下特意筑成的，其目的就是要震慑那些企图负隅顽抗的不臣之人。经过十余日的风吹日晒，那些头颅已开始腐烂，上面遍布蛆虫，并露出森森白骨。虽然隔着老远，但陶季荣仍能感受到扑面而来的阴森气息。
见陶季荣面色惨白，莫邃得意地一笑道：“王师可不是黎逆的乌合之众！一旦北属，谁要还敢滋事，那就是反抗朝廷！到时候有王师征剿，何愁叛逆不除？”
陶季荣终于被说服了。他远远望着那座“京观”，直默然许久，终一咬牙道：“也罢，北属就北属，反正也不是头一回了！”
“这就对了！”莫邃一拍手，正欲夸陶季荣几句，却忽听他又道：“可这北属毕竟只是我一厢情愿，若朝廷不准奈何？毕竟王师南征的檄文里说了，是要复陈氏王位的。”
“朝廷会准的！”莫邃自信一笑，又补充道，“只要我们找不到陈氏遗族，朝廷就一定会准！”
陶季荣又是一震，直盯着莫邃的脸许久，方面如土色道：“你要阳奉阴违？张侯和沐侯就在升龙，你瞒得过他们吗？”
“无需瞒过他们！”莫邃笑嘻嘻地将方才进账递表的事与陶季荣说了，末了道，“张侯虽然拒绝，但沐侯却收下了奏表，这不就是暗示我，切莫当真寻到陈氏遗族么？”
“可张侯才是总兵！他得知沐侯收表之内情后，要坚持反对又怎么说？”
“他未有反对！”莫邃胸有成竹地道，“我出帐后，张侯必问沐侯缘由。得知内情后，其若反对，必会马上派人将奏表退还。可是……”莫邃笑着摇摇头道，“眼下已过去了大半个时辰，却仍无人前来退表，陶兄你说这是何意？”
陶季荣缓缓低下了头。又过了许久，他方艰难地将头抬起，仰望天空，口中发出一阵长长的叹息：“安南国终矣……”
八
当张辅、沐晟寻访陈氏后人不得，以及安南土人自请内附的表疏送进南京城时，距明军从凭祥坡垒关才仅仅过去四个月。看罢奏表，永乐当即龙颜大悦。四个月，区区一百二十余个日夜。在这么短的时间内，明军不仅消灭了嚣张一时的黎氏伪朝，夺取安南大半国土，更成功地邀获民心，使安南百姓主动请附！接下来的几日，刘俊、黄福等参军的奏本也相继抵京，这些奏本里异口同声地言道：陈氏遗族确未寻得，而安南土人的内附之请也是发自本心，张、沐二帅并无丝毫强迫。看到这些上疏，永乐龙颜大悦：收复安南，取回这片丢失千年的汉唐故土，这是多么辉煌的事业！这是多么彪炳的功绩！从安南再次成为华夏疆土的那一刻起，他朱棣也必将因此功载史册，名垂千古！自暗中改弦更张，厉行开拓以来，永乐一直希望能有所收获，以证明自己决策的正确。而现在，一个绝好的机会，就这么不经意地溜到了眼前！
没有丝毫犹豫，永乐立即下旨，将安南内附奏表登载邸报，并传谕内阁及六部衙门，就是否接受安南内附斟酌意见。不出其所料，接下来的一段日子里，百官纷纷上书，莫不对此事大加赞同。兵部尚书金忠尤为激动，在奏本中声情并茂地写道：“自唐季以降，中国国势渐衰，四夷轻慢之心日甚，及至崖山一役，正朔败亡，文明沦丧，海内不闻礼教达百年之久……幸得太祖高皇帝驱逐胡虏、重续道统，华夏由此得以再兴……陛下践祚以来，惕励奋发、治世有方，国力蒸蒸日上。及至今日，国家之盛已为数百年来所未有。当此之际，安南自请内附，此正上天感于陛下勤勉，赐我中国重现汉唐荣光之千古良机也！陛下当领而受之，并以此为契，多行德政，再造千古盛世！若果得如此，太祖并华夏历代英主泉下得知，亦会由衷欣慰……”
“这个世忠，把个收复安南比得跟汉武破匈奴一般，看来他家元朝时确实被蒙官残害非浅！”乾清宫御书房内，永乐翻阅到金忠的奏本，不由噗嗤一笑，难得地对身旁随侍的杨荣打起趣来。
杨荣也是一笑道：“金大人祖上乃宋室遗臣，其家百年来受尽蒙人欺凌，故欲振兴华夏之念较旁人更为急切，这也是人之常情。不过若果真能收回安南，也的确是国朝一大壮举。自三代以降，凡大有为之朝，莫不于疆土上有所开拓。今我大明国势虽隆，但所得疆土，皆承自元朝，故较与汉唐仍有所不及。安南虽是中国旧地，但毕竟丢失已久，虽然宋、元二朝都有讨伐，然终未能光复。今我朝若能将其收回，也算得上是开拓了。经此一举，我大明之功业，纵仍不及汉唐，但也不遑�