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“找我？你是专门来杀我的？”索维兰吃惊地问道，似乎自己这十八年的日子里，没和什么人结下非要致自己于死地的冤仇。
“别听他废话了，索维兰！快杀了他！”丹尼斯吼道，“这家伙绝对不简单！”
刺客笑着，并没有回答索维兰的问话。“小家伙，你知道作为一个武者，你和我最大的区别，或者说，你唯一欠缺的是什么么？”
“什么？”索维兰低声问道
对方举起的手臂忽然落下，两把克鞑尔蛇形拳剑从他那缠满了绷带的手臂上刺了出来。“我来给你上最后一课！学费么？你的命！”
索维兰猛的一惊，立刻挥剑砍了下去，但刺客已经晃动着鬼魅的身形冲了上来。一拳快过一拳，蛇形的拳剑在索维兰面前仿佛形成了一道光幕，无所不在，无所不及，手中的长剑已经无法跟上对方的速度，一道道细长的创口出现在了年轻王子的身上。
索维兰的眼睛红了。“喝！”他一声怒吼，完全放弃了防御，抱着同归于尽的心态一剑斩向了刺客的脖子。
时间仿佛慢了下来，索维兰看到了对方微微咧开的嘴唇，释放着阴冷的嘲笑，好像正有一个漆黑的陷阱等着自己，而自己，却毫无防备地一头钻了进去。
剑锋和拳剑在刺客的脸旁碰撞、摩擦，刺耳的声响伴随着一串滚滚的花火迸发出来。长剑偏移了它本应前进的方向，一道寒芒挑起，鲜血在索维兰的右臂上飘散，剧烈的疼痛让他浑身一紧，长剑被缴飞了出去。
对方的攻势并没有停歇，索维兰只觉脑后被什么东西一勾，整个上半身被一股大力压了下来。双方的身影相错，一连三下，刺客用膝盖连续顶在索维兰的小腹上，瞬间的窒息感混合着剧痛让索维兰眼前一黑。
随后，更强烈的撕痛从脑后袭来，刺客拽住索维兰的头发猛地向后一扯，双方的身影分开，一条黑影带着风声好像钢鞭一样抽向索维兰的胸口。
“不！……”在丹尼斯的大吼声中，刺客反身一脚，索维兰倒飞了出去。
落地、翻滚，卷起一片树叶和碎草，当索维兰止住身形时，他已经无力再动了，就好像浑身的骨头被寸寸敲断，一口鲜血从他的口中喷了出来，然后咳嗽着，望着头顶上的天幕。
“别着急！下一个就是你……”刺客回头瞟了一眼丹尼斯说道，然后迈开步子，悠闲地向着索维兰的方向走了过去。
“还以为能多玩会儿，啧啧啧……”他有些无奈地感慨着，“我可是很少能接到这么刺激的任务！嘿，不要误会，能让我感到刺激的任务可不多了！”蛇形的拳剑在他身旁优雅地摆动着，划出两道清亮的光弧。
索维兰挣扎着想要坐起来，却被刺客一把揪住了头发。逆光中看着眼前黑色的身影，还有那把已经举起来的妖异的拳剑，他听到头顶传来的声音。
“再看一眼这美丽的世界吧，最后一眼……”
第十九章 杀戮
冰冷的寒芒闪烁在蛇形的剑尖上，远处的丹尼斯目睹了眼前发生的一切，他紧咬着牙关，眼中喷射出怒火，掌中的青草已被扯断，揉碎。他看到被刺客攥着头发的索维兰微微偏过头，嘴唇开阖着重复着一句无声的话语。
“快跑……”这个非常浅显的含义在索维兰口中重复着，却让丹尼斯浑身颤抖，无法说出一句话，或是做出一个动作。
“天真的友谊！我是否要为你喝彩呢？小家伙。”刺客舔着嘴唇笑着说道，却没有一点怜悯，“死吧！”说着，他将手中的拳剑猛地向着索维兰的脖子刺了下去。
忽然，寂静无声的林中乍起一群飞鸟，它们惊叫着四散而去，好像受到了什么惊吓，必须立刻离开栖息的枝头。
如果说凛冽的杀气能够拧成一簇如有实质的箭矢，那么掌握着索维兰生死的刺客此时正感到眉心传来阵阵刺痛，好像全身被泼了一盆冰水般突然寒毛炸立。就在一瞬间，他松开了手掌，用着快到不能再快的速度急退了几步，然后背身向后跃去。
就在这时，一双黑色的胳膊突然从泥土中伸出，握住了刺客的脚踝，将他重新拉回到地面上。
“这是？！”一直冷静悠闲的瘦高身影第一次露出慌乱与恐惧的语调，不单是他，身处其间的索维兰和丹尼斯也同样一脸震惊的表情，注视着发生在眼前的诡异一幕。
“嗖！……”
紧着着，一根黑色的长矛笔直地从林中激射出来，仿佛一道闪烁着乌光的闪电划破了空气，带着激荡的风声掠过索维兰的头顶，刺向了刺客的胸膛。
“该死！”刺客怒吼着，想要摆脱那双手臂的束缚但却无能为力。最终，他狰狞地露出獠牙，将拳剑交错在一起护在身前，去迎接下一刻命运的审判。
“当”的一声响过，破碎的拳剑在空中留下钢铁的碎片，银亮的矛头捣碎了刺客的皮甲没入他的胸腔。巨大的冲力甚至将他的身躯向后带起，在空中留下一朵朵绽放的血花，直到长矛将他像破布一样钉在空地中央的大树上，才止住了飞行的轨迹。
大树伟岸的身躯震动着，从枝叶间飘散的树种闪烁着乳白色的柔光，好像美丽的星沙，点缀在林间空地上，一切重新归于宁静，或者说死寂，只有兀自抖动的矛尾还在低声诉说着刚刚电光火石间发生的一切。
“卑微的蝼蚁也敢染指主神的领域……”空洞、冰冷，近乎虚无的声音在林中响起，那声音没有一丝感情，似乎对方就连被嘲笑，被蔑视的资格都没有。
“咳咳……”刺客口中喷出的鲜血染红了脚下的青翠，他大张着嘴，好像要宣泄那来自胸口的剧痛，伸手握住漆黑的长矛，他感到了上面传递出的强大力量，但这一切已经晚了。“你……你究竟是谁……？”
“我的名字，你没资格知道，你的主人，也没有。”
“哈哈哈！……”刺客狂笑着，那癫狂的神情配上惨白的脸色还有四溅的鲜血组成了一副仿佛人间恶灵的形象。慢慢的，他脸颊上浮现出道道蜿蜒向上的黑色血管，最终在额头上汇集成了一个黑色的菱形纹饰。“狂妄的家伙！主人会用你的鲜血来惩罚你的无知……”
“闭嘴吧，”那个声音说道，“用你的话来讲，再看一眼这美丽的世界吧，最后一眼。”
“你！……”
那柄无人操控的长矛突然向前狠狠一刺，数道血箭从刺客的胸腔中喷涌而出，将他未完的话语堵在了喉咙里。他挣扎着将胳膊伸向前方，仿佛想要抓住什么，但很快，颓然地坠了下去。
战斗因他而起，又因他而落，只是结局却并非如他所想。生命离开了他的躯体，那只白色的眼球却自动跳出了刺客的眼眶，它在空中漂浮着，好像四下打量着周围的环境。然后，化成一股白烟消失无踪，在那个位置上，一滴鲜血落入大地。
“艾利厄的真实之眼？意外的收获……”那个声音低语着，越来越远，好像退入林间的黑暗中一样。
“你是谁？！”丹尼斯大声喊道，但是回答他的只有空荡荡的回声。
狠狠砸了一下地面，丹尼斯向着索维兰艰难地挪了过去。“索维兰！你怎么样了？看在主神的份上，没死就赶快说句话！”
“咳咳……”仰面躺在地上的索维兰剧烈地咳嗽着，然后摆了摆手，“见鬼……你就不能说点好听的么？”
“哈哈，没死就好！”丹尼斯的神情有些兴奋，然后又调笑道：“你要是死了，明天可就是个大新闻！《奥勒姆王储命丧圣歌森林》这标题实在太有趣了！”
索维兰沉默了，一方面的确身体受伤，另一方面，他实在对这个半路遇到的伙伴有些发自内心的无语。
很快，丹尼斯挪到了索维兰身旁，他们两个一起相互搀扶着退到空地旁的树下坐了下来。休息，这是索维兰目前最需要的东西。
“你的伤势严重么？”丹尼斯问道。
索维兰扯掉了破败不堪的皮甲，浑身上下传来的刺痛让他冒出一层冷汗。“四肢上的皮外伤没什么大碍，”他稍微检查了一下说道，“胸口处稍微严重一些，继续赶路问题不大，如果还遇到这样的家伙，”他指了指远处钉在树上的刺客，“恐怕不用反抗，直接领死吧。”
丹尼斯有些苦恼地挠了挠头皮。“再来一个？主神在上，我们的运气不会这么差吧！”
索维兰凝视着那个身影，目光有些出神。“他们是？……”他的话只说到一半，并没有继续下去，“算了，你也不比我多知道多少。”
“一个杀你的，一个救你的，就这么简单。”丹尼斯放松地靠在大树上说道。
索维兰摇了摇头。“没这么简单。”
这次丹尼斯没有说话，他们俩沉默着坐在那里，眼前一片未知，甚至无从说起。树洞中的线索，传说中的不老泉，突如其来的刺客，还有更加神秘的援手。
整个秩序试炼不知从何时开始，慢慢变得迷雾重重，越来越向着不受控制的方向发展下去。而这两个旅途中的伙伴，仿佛被脚下的漩涡吸引着，愈陷愈深，看不到一丝希望的光亮。
沉默持续了许久，直到丹尼斯自语着在一旁说道：“此时此刻，即便你选择就在这等到试炼结束，我们被传送出去，我都不会对你抱有哪怕一丝嘲笑。”他顿了顿，“无论是对我还是试炼，你做的已经够多的了，我的朋友，你赢得了我的尊敬。”
索维兰愣愣地看着身旁的伙伴，他从没想过丹尼斯会对自己说出这样一番话。“见鬼，我竟然被你的鬼话感动到了，哈哈！”他笑着推了一把丹尼斯，然后将目光投向夜空，“传说中这片大陆的最东方，比罗柯坎人的阿拉诺克城更东边的地方，那里是战神沃德拉克的子嗣，埃瑞克人的故乡。”
丹尼斯点了点头。“这个我知道，《艾洛林记事》中有他们的故事，”他捡起一颗石子，漫无目的地扔了出去，“他们是最纯粹的战争机器，最高傲的武者，没有怜悯，没有退缩。他们身上涂着神秘的花纹，就像呼啸的山风狂暴地踏过侵略者的尸体，永远守护着先祖们遗留下来的土地。”
“没错，就是他们，”索维兰轻轻说道，“西里安叔叔曾经给我讲过他们的格言，‘战死沙场，吾之荣耀。’”他回头看着丹尼斯，“这片森林就是我的战场，如果不幸死在这里，就是命运如此而已。”
丹尼斯笑了，他挣扎着想要站起来，却被索维兰拽住了。“你干什么？”
“我在说自己的选择，貌似跟你无关吧！万一王储死了，然后再搭上一个公爵的独子么？”索维兰说道。
“看在主神的份上，你怎么不立刻去死！”丹尼斯愤怒道，“不要以为只有你们康德巴赫家族知道什么叫勇气！我们梅耶家族要比你们更加古老好么！”
“这个，需要考证下吧……”索维兰摊了摊手。
“考证个鬼！赶紧起来，不要在这浪费时间了！”丹尼斯抱怨道，“要不是腿上有伤，我现在就要和你决斗！不！如果能活着出去，我一定要求姐姐把你给砍死！”
“好吧，好吧，能不能不要牵扯到伊芙琳啊？……”
“闭嘴！我姐姐的名字是你能叫的么？”
“……”
在两个人的笑骂声中，他们站起身，蹒跚地向着空地另一端，天幕上月亮的方向走了过去。刺客的尸体仍然被钉在大树上，当他们经过树下时，丹尼斯试探着伸手想要触碰一下横在空中长矛，但好像被烫到似的立刻缩回了手。“力量……我能感受到上面残留的强大的力量。”他说道。
“他们都很强，”索维兰看着那具冰冷的尸体，那个前一刻就要终结自己的性命，却在最后命丧当场的刺客，“如果说他的武力还在常人范围之内，那个林中的家伙，则远远超出了我们能够预知的极限。”
丹尼斯点了点头。“恐怕王国内能达到这个境地的武者，只有西里安大人、乌普兰大人以及黑岩公爵巴泽尔·门罗大人了。”他顿了顿继续道，“就是坦德拉大人，都要稍稍差上一点。”
索维兰没有再说什么，他抚了抚肩膀上丹尼斯的胳膊，好像找到了方向一样，迈开坚定的步伐，重新钻进了森林之中。
第二十章 尽头
白银橡树城
下城区的冰棘巷是一个特殊的地方，这里聚集了大大小小上百家旅馆。奥勒姆王国的行商们习惯性地将这里称为“被窝巷子”，因为对于他们来说，这里总会耗掉他们一年中的不少时光。
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和往常一样，入夜后的冰棘巷迎来了一天中最热闹的时刻。忙碌了一天的行商们在各自的旅馆门口出出进进，他们大声呼喝着，有的想要去巷子外找点乐子，有的则想回到自己的房间清点下今天的收获。
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漂亮的古董沙发连同包裹着天鹅绒蒙皮的座椅，�