地貌所赐，西境行省的骑兵们打从爬上马鞍的一刻，就忘记了什么叫舒适，林地战对他们来说，实在算不得什么大事。
有人开心，自然就有人难过，当埃什坎特看清对方的身份时，他的脸上一片灰白，他知道，这次伏击失败了，而且败得非常彻底。“只要再过一会儿……只要他们再晚来一会！……”懊恼的情绪充斥在他的心底，但是事态的发展，永远没有假设。
“大人，快走！”旁边出来了奥祖尔焦急异常的声音，他已经放弃了游走偷袭的策略，直接带着几名黑衣武士扑向了坦德拉，“快走！我来缠住他！”
“该死！”埃什坎特暗骂一声。
“你能缠得住我么？！”坦德拉怒喝一声，忽然抡起巨剑磕开了攻向自己的武器，没等奥祖尔反应过来，那把在坦德拉手中仿佛毫无重量的巨剑竟然再次从侧面卷了过来。“死吧！”随着一声怒吼，奥祖尔震惊的表情定格在脸上，突然袭来的剧痛伴随着浑身一轻的错觉，让他生出了一丝短暂的失神。下一刻，失去控制的身体跌在地上，眼前陷入了一片黑暗。
随着巨剑泼向空中猩红让埃什坎特愣住了。“奥祖尔！”他大吼一声举起佩剑向坦德拉冲了上去。只是一瞬间，一直追随他左右的副官，就在自己的眼前被一剑撕成了两段。
坦德拉用巨剑架住几把从头顶落下的武器，用力将剩下的几名黑衣武士推了出去，他已经听到了埃什坎特的吼声，很是没等他回身，三支羽箭擦着他的肩膀飞了过去。
突然跃入眼帘的羽箭让埃什坎特的动作一缓，抬起佩剑磕飞了其中一支之后，另外稍慢的两支连续刺入了他的胸膛。“嘭嘭……”低沉的透甲声听上去有些莫名的刺耳，箭身上的力道让他的身体猛地顿了两下，脚下不自觉地向后退了两步。
坦德拉一剑砍倒了身边最后一名黑衣武士，抬头望去，原来是佩斯林，是冲出阵线的佩斯林从背上摘下长弓，一连三箭，阻挡住了埃什坎特的攻势。稍稍点了下头，当坦德拉回过身时，他终于有时间对付这场伏击的指挥者了。
“这次该我问了，不是么？”坦德拉的巨剑凝聚出所有的秩序之力，粗壮的手臂上布满了虬结的血管，“想走么？！很遗憾，你走不了了！”说着，飞速冲了上去，拖在身后了巨剑拔地而起，卷起一道夺目的金色光弧，袭向了不远处的埃什坎特。
“你！……”埃什坎特下意识地举剑格挡，但是手中的佩剑被瞬间击碎，狂烈的力量将他卷到半空，一道狰狞的伤口从他的左胸一直向上蔓延到肩膀，随后喷出一束浓烈的血箭。无力的躯体在空中翻腾了几圈，重重地摔倒了地上，翻滚着带起大片落叶，最后彻底不动了。
坦德拉大口大口地喘着粗气，盯着那个落叶堆中黑色的身影良久无语。这场战斗的凶险程度平生仅见，如果特蕾莎的援军来得稍迟一点，如果索维兰和老肖恩等人坚持不住，提前被杀死了，甚至如果敌方的人数再多一点……
许许多多不堪设想的假设让坦德拉浑身发冷，没有人能将自己的命运寄托于虚无缥缈的奇迹，能从这场死战中活下来，只能说是好运站在自己这边而已。但是这个倒下去的对手呢？他的武力其实并不强悍，坦德拉甚至有信心，在一对一的情况下，对方没有一丁点胜算。
但是这个长着一双诡异眼睛的男人，却在最佳的时间、最佳的地点，完成了一次最完美的伏击，而且，距离成功只有一步之遥。这样的对手远远比强横的武力更加可怕，更深层的，他又是怎么知道的己方前进的路线，他背后的主人呢？又掌握着何种庞大的力量？
坦德拉深吸了一口气，心中丝毫没有胜利者的喜悦，一场恶战外加身上大大小小十余处伤口，已经将他折磨得疲惫不堪。最后看了一眼那个倒下的身影，坦德拉拎着巨剑重新投入到后面的残局之中。
是的，战斗还在继续，但是现在的场面已经不能算是“战斗”了，不如说是单方面的清缴与屠杀。库尔已经扶着托马斯坐到了地上，凯雷尼则干脆靠着一棵大树，小心地检查起自己腿上的伤势，老肖恩和佩斯林汇合到一起，将几个还在顽抗的敌人杀死。
特蕾莎则控制着战马，在战场正中打着转，指挥部下将意图逃窜的敌人彻底留下来。这场战斗基本上已经结束了，剩下的黑衣武士不过是一两点挣扎着的火星，在奔流的铁蹄面前实在有些微不足道。
但是索维兰的神情却没有丝毫的放松，他好像在寻找着什么，不停打量着战场，还有越来越暗的密林深处。他迎上走向自己的坦德拉，稍稍几句低语，后者的脸色也立刻凝重起来。索维兰还在寻找着一个人，那个必须死在自己剑下的罪人。
第四十三章 末路
林中的光线越来越暗，地面上滋生出的阴影仿佛缓缓蔓延的黑潮，淹没了林间的一切，只在树冠的顶端，留下一抹尚未褪去的光亮。原本高大青翠的树木，此时变成了另外一个样子，它们舒展着扭曲嶙峋的枝杈，好像张牙舞爪的幽灵，在浓重的雾气中隐住自己的身形，只剩下影影绰绰的幽深与妖异。
丛林深处，一阵急促的脚步声惊起了几只栖息的飞鸟，它们鸣叫着拍打翅膀，钻进了更深沉的幽暗之中。一个步履蹒跚的身影远远跑了过来，一边跑着，一边慌乱无比地回头张望，眼中充满了无法掩饰的惊恐，似乎有什么东西在后面追赶着他，又或者，他希望离开某个地方，越远越好。
他的左手伤得极重，半只手掌都被齐齐地切掉了，外面简单包扎的布条已经被不停流出的鲜血染得通红，看不出本来的颜色。那些暗红色的液体落到地上，在昏暗的光影中反射出一层乌黑的光泽，在他身后留下一条长长的血迹。
贝特马逃走了，在特蕾莎与她的骑兵们突然出现的一刻，他便头也不回地逃走了，没有一丝迟疑。他当然认得这位西境公爵的独女，同时也更加清楚西境骑兵们的战斗力，这场看似天衣无缝的伏击，在他们出现的那一刻，就注定了会以失败告终，不会有任何意外。
也许是从库吉尔镇喊出的第一声背叛，第一次逃避开始，曾经的亲卫长便彻底消失了。有时候人心就是如此，第一次为恶的挣扎与痛苦，其实并不是良知最后的颤音，而是麻木最初的阵痛。
性命是否是最珍贵的东西？这个命题似乎永远也找不到真正的答案，但是此时的贝特马却比以往任何时候都更加珍惜自己的性命。他非常清楚，就算能在特蕾莎出现之后，孤注一掷杀死索维兰又如何呢？等待着自己的只有死亡这么一个结果，难道为了疯子一样的埃什坎特，把自己的性命也搭进去了？不，绝不！贝特马心中的声音从未如此坚定。
粗重的呼吸声与剧烈的心跳声交织在贝特马的脑海里，虽然他已经累得快虚脱了，但是他知道，现在绝对不能停下来，只有离开这里，才有活命的机会，而只要活下来，就还会有无限的可能。
当贝特马想起站在埃什坎特身后的那个主人时，他的身体突然恐惧无比第一颤，慌乱的步子被地面上的树根绊住，狠狠地摔倒了地上。“亲卫长”低声咒骂了几句，随后迅速甩掉了身上沉重的甲胄，但是另一个念头在他脑海中一闪。是的，自己还没有被逼到绝境，只要去找那位主人，自己就还有崛起的机会，对那位大人而言，自己绝不是无用的存在！没错，在这个时候，那位大人一定非常需要自己，一定！
打定主意后，贝特马立刻从地上爬了起来，他的嘴角微微上翘，仿佛全身被重新注满力量般，迅速向密林深处跑去。
就在这时，一声低鸣的破空声从身后响起，贝特马心中一惊，没等他回头，一只漆黑的羽箭便钉穿了他的肩膀，巨大的力道直接将他的身体带倒在地，翻滚着卷起大片的落叶。“该死的！……”贝特马暗骂一声，立刻以最快的速度爬了起来，将长剑立在身前，看向了身后的方向，现在已经不是纠结箭伤的时候的了。
数十名骑兵在一位长发女士的带领下，从林中昏暗的阴影中冲了出来，那些沉淀在地表上的雾气被奔腾的马匹撞开，打着旋退向两边，冰冷的蹄铁扣在厚厚的落叶上发出阵阵低沉的闷响，好像追命的鼓点，让贝特马的脸上瞬间褪掉了所有的血色。
特蕾莎高举起血迹未干的长剑，一双如宝石般明亮的眼睛死死盯住了不远处那个狼狈的身影，越来越近，最后一剑掠了过去。“当”的一声响过，贝特马只能单手握住的长剑被瞬间砍飞了出去，而他本人则被再次撞到了地上。
下一刻，预想中死于铁蹄之下的场面并未发生，特蕾莎后面的骑兵极为默契地绕开了摔在地上的“亲卫长”，很快并为两列。他们在贝特马身后迅速穿插迂回，当纷乱的人影与战马重新站定时，来自西境的高明骑手们，已经组成了一个不大的圆形，将贝特马团团围在了正中。
整个过程没有一丝话语，仿佛所有的一切都在无声中进行着。不用特蕾莎开口，这些骑兵非常清楚，眼前这个叛徒完全轮不到他们动手，与此同时，贝特马瘫坐在地上的身体发出阵阵颤抖，脸上闪过了一丝彻底的绝望，他知道，等待着他的审判，就要来到了。
随着一阵缓慢的脚步声，骑兵纷纷在马背上躬身行礼，同时在来路的方向让开了一道缺口。在众人的注视下，索维兰和坦德拉等人走了进来，行动稍显不便的凯雷尼则和特蕾莎点了点头，站到了一旁。
与其他人直白的表情不同，索维兰等人的脸上写满了复杂的神色。对于托马斯和库尔来说，瘫坐在地上的人曾是他们的兄长，对于索维兰和佩斯林来说，他是他们的朋友，对于老肖恩来说，他是他的学生。而这里面最痛苦的则是坦德拉，对他来说，贝特马无异于自己孩子。
无人能够描述出坦德拉现在心里的痛苦，即便是在此时此刻，他的愤怒早已被如潮的苦涩所淹没。贝特马哭了，看着那个熟悉无比的身影，两行不知是因为畏惧还是悔恨的泪水，从他的眼中流出。“大人……”他的嘴巴微张着，沙哑异常地挤出一个曾经最为熟悉的字眼。
“闭嘴！站起来！……”坦德拉大声打断了他，他的眼圈一片血红，干裂的嘴唇无法抑制地颤抖着，“像个男人一样！站起来！面对自己犯下的罪恶，与必须承受的审判！”他的声音仿佛在嘶吼，像是对一个犯下滔天大罪，却仍然是自己的孩子的嘶吼。
“不！我想要活命有什么错！难道这也有错么？！……”泪水、鼻涕，满布在贝特马的脸上，“我不想失去来之不易的一切……我不想自己的生命绑在别人的战车上，越跑越远，越来越快，最后粉身碎骨啊！……”他用力捶打着地面，“呜呜呜……难道这也有错么？！有错吗？！”
坦德拉艰难地闭上了眼睛，浑浊的泪水溢出了他的眼角，索维兰拎着长剑走了上去，他的脚步从未如此沉重。“你没错，贝特马……”他轻轻摇了摇头，“但是没人逼你选择站在哪边……也没人逼你选择是否出卖我们……没有人限制你的选择，所有结果，都是你自己选出来的，不是么……”
贝特马看着索维兰手中的长剑，表情惊恐地疯狂摇着头。“不……殿下！我不想死，放过我，殿下……”他大声哀求道，“放过我……对主神起誓，我会离开奥勒姆，永远离开……放过我……”
索维兰艰难地摇了摇头。“当可怜的米尔扎战死在库吉尔镇时，今天的结局便早已注定……”他说，“你早已让我别无选择……”
“不，不该是这样的结局，不该是这样！……”贝特马仿佛发疯了一般不停重复着嘴中的话语，突然，他的脸上露出一抹噬人的狰狞，“怪你！都怪你这个早该死掉的王储！不然事情绝不会变成今天这样！绝不会！”说着，贝特马从地上冲了起来，右手从靴子中抽出一把锋利的匕首，扑向了索维兰。
众人猛地一惊，索维兰稍稍后退，躲过了贝特马的攻击，手中的长剑忽然划出一道明亮的光弧，在贝特马的喉咙上一闪而逝。短短的一瞬之后，索维兰有些疲惫地向后倒退了两步，而贝特马却还站在那里。
“呲……”就像无声的空气中突然响起的哨音，一道血箭从贝特马的脖颈间喷了出来，贝特马死死捂住了伤口，可是乌色的血浆还是从指缝间涌出，染红了他的前襟。“不……不……不……”他嘴巴不停开阖着声音破碎不堪，失去力量的身体跪到了地上，“不……我的……我的命运……不该……不该……如此……”说着，慢慢倒了下去，望向众人的眼中写满了痛苦与不甘。
托马斯和库尔微微低下了头，老肖恩默默站到了坦德拉的身旁，而索维兰，他已经累极了，塞满了苦涩的心里没有一丝复仇后的快乐，手中的长剑异常沉重，仿佛已经无法握在手中。望着倒在落叶中的贝特马，索维兰发现有些东西，已经变了，自己再也不是曾经天真快乐的自己，而对方，也不再是那个印象中的对方。
都去哪了？索维兰在心底问着，却没人能给他答案，提着长剑的背影有些落寞的单薄与孤单，佩斯林走了过来，用手掌重重按住了他的肩膀。
特蕾莎有些心疼地看着索维兰的背影。“走吧，让我们离开这里。”她说。
众人无声地点了点头，从骑兵手中接过战马的缰绳，稍作停留，便跟随着特蕾莎向着密林深处走了进去。坦德拉缀在队伍的最后面，他回头看了一眼落叶中蜷缩的身体，最后一眼。
天边的夕阳带走了云端上最后一抹光亮，林间的黑暗终于吞噬掉所有的光明，似乎同时吞噬掉了人心。�