艾律雅打算接着练剑，看见泽利诺比沿着花木扶疏的长廊走过来。他的表情很严肃，看不出喜怒，但一点也没有节日该有的轻松，他拿着一封信，加涅弥跟在他身后。
“孩子，”他说，“刚刚从南方边塞传来一个消息。”
艾律雅收起剑，保持着平静，“您说吧。”
“洛菲夏接替塞尔图领导的战争取得大胜，据说他奋勇当先，亲自击杀敌方先锋军的将领，使得对方溃败不堪一击。”尽管只是先锋军，但胜利就是胜利。
“果然，”艾律雅低喃了一声，她早就知道、并且准备好了这一刻，并没有像泽利诺比担忧的那样失态。
她抬头对泽利诺比一笑，“您不必那么看着我，我没那么脆弱，打胜仗是好事，我不至于昏头到为了私怨而诅咒人…民的利益。”
“你能这么想，真是个好孩子。”泽利诺比欣慰。
“现在更值得注意的是洛菲夏腾出空来了，而且他的声望即将大涨，也许他就是算计好了在庆典第一天把战胜的消息传回来。想想，这简直是神的庇佑！多少人会为他疯狂。”
“没错，我们都要小心，不过袭击你的那个八级法术师已经被我派去的人找到并且杀了，背后指使者无论是不是洛菲夏，暂时大概找不到足够的人手再对付你，”他对加涅弥说，“所以，我决定参加完祭礼后就亲自去一趟瑞尔莫斯，加涅弥，你来把艾律雅护送到晨曦城。”
艾律雅立即看向加涅弥。
他表情不变地点点头，“可以。”
泽利诺比接着递给艾律雅一个盒子，“这是给你防身的一点小东西，里面有专用通信器，暂时没有时间好好教导你，遇到问题或者困难可以向我求助。”见艾律雅接过去，他跟着加重了语气，“但是孩子，你要记住，只有自身的力量才是最可靠的，不要沉迷于外物带来的幻象，任何时候你付出了努力，才能得到回报。”
“是，老师。”艾律雅认真地回答。
“好了，里面的东西希望你喜欢。”泽利诺比露出满意的笑容，他拍拍加涅弥的肩膀，“一路上替我照顾好她。”
加涅弥从他的眼神里就知道他打的什么主意，冷着脸点头应下。
云上的太阳将金光遍洒下来，外面街道很快变成了欢乐的海洋。人人涌出家门，脸上带着笑容加入到游…行队伍中去，喧哗声充塞在每一个角落。
艾律雅回到房间收拾好自己的物品，打开泽利诺比给她的盒子，除了联络器外，里面躺着的居然是三样外形明显属于同系列的饰品装备，她脸色滞了滞。
最中央放着的是一只银白色螺旋形镂空臂环，造型流畅精美，艾律雅直接忽略装饰图案，用精神力查看臂环的装备效果：10％秘银材质加上镶嵌的闪光暗影水晶，以铭文勾勒使其具备了中级抗诅咒效果，所谓的中级，也就是只能抵消10％左右伤害效果。
臂环还镂刻有高级能量防御铭文，艾律雅露出喜色，当即尝试驱动，然而这一尝试她的表情就垮下来了。
无它，以她目前的初级法力来说，只能勉强激发出10％的铭文效果。那所谓的高级25％效果，恐怕得等到她成为中级法术师时才能完全发挥出来了。
泽利诺比果然不会给她留任何“依赖外物”的机会。
除了臂环之外，还有一条闪着银蓝光泽的项链，辅助咒语吟唱效果，缩短施法时间，很适合初级法术师。一条仿魔灵风格的丝纹月光石额坠，是很好的法力储存装备，并且丝纹全部被玲珑秘银外壳包裹掩盖，只透出淡淡的神秘光泽，无论外形还是用处都难以挑剔……
但艾律雅捏着它，犹豫不决。
身为一名战士，她实在是从没有往自己身上弄过这种……鸡零狗碎的装饰物。而且还是额坠，要明晃晃挂在脑门上的东西！
她最后作出决定，将这枚额坠的搭扣系在了那根项链上，这样就可以一起藏在衣服底下了，艾律雅给自己的机智点赞。
她收起联络器，激活其中的空间坐标，然后将臂环和项链都戴起来。收拾好之后就找到利欧和加涅弥，一起去火神殿的圣火前参加献祭。
无论是不是火神的信徒，出于尊敬，这座城市里的人都必须参加这项典礼。
这时候离典礼开始还有一段时间，游…行正进行到一半，大街已经全部陷入无序的狂欢。游…行队伍中排列在最前面的合唱团已经走过去了，三个人艰难地从跳着喜庆舞蹈的胖大婶之间寻找缝隙穿过。
一路上被狂欢的人群挤来挤去，好不容易到了神殿附近的清静路段，艾律雅满脑袋都是洒落的花瓣、闪光碎屑，她不得不把头抖得像得了羊癫疯。
他们在圣火广场最靠前的一排找到了泽利诺比，泽利诺比见到艾律雅的时候，目光明显扫向她的脑门并且露出毫不掩饰的失望之色。
“老师，你在失望什么……”艾律雅眯起眼睛。
她想起关于泽利诺比的一项传闻。她以前根本没把那放在心上，以为只是别人的胡言乱语。
“哎，年轻人总是不愿意满足老人们一点小小的心愿。”泽利诺比叹了口气，摆摆手。他一副“你明知故问”的表情让艾律雅像被雷劈了一样。那项传闻——泽利诺比大师最大的爱好就是打扮小女孩，据说他的私人住所里收藏了大陆各地各种风格的玩具娃娃。
顿时她的眼神都变了。
加涅弥及时拽醒她，“艾律雅，你的追随者？”
“利欧？”艾律雅立刻扭过头，但她只看见利欧的一个背影，下一瞬就没入人群中看不到了，“他可能暂时有点事。”她虽然这么说，但还是皱起眉头有些疑惑。
她时不时盯着那个方向，远处似乎发生了一点小骚乱，但很快如水花没入河流一般平息，她仍然看不见利欧的身影，直到祭礼快要开始，利欧才匆忙回来。
“怎么了？”她低声问。
利欧沉默地摇了摇头，他的脸色不太好看，片刻后才说，“有个小偷偷走了一位女士的财物。”
“这种事情可太多了，你帮忙追回来了？”
“嗯。”利欧只回答了简短的一声。他明显心情不好，艾律雅就不再管他。
祭礼开始了，她跟随周围的人一起念诵起火神的赞歌，随后神殿侍者们在圣火祭坛周围摆满动物、谷物、酒水和鲜花之类的祭品。神殿祭司主持念诵献祭咒语，圣火仿佛被那冗长低沉的咒语引动一般，跟随着跳跃起伏不定，一种神圣热烈的能量波动从圣火中心弥漫开来，向人群覆盖。
艾律雅感觉到那股能量接触了自己，她任由其浸入到身心，随即感到身体为之一轻，所有疲惫、烦躁的杂念都仿佛被清空，整个人十分舒适。
这是献祭过程中必有的神恩沐浴，对艾律雅这样的它神信徒来说就仅仅是精神抚慰，而对火神信徒来说才具有真正的意义。在场不少人脸上露出激动的神色，想必是感觉到自己的实力有了少许提升。
祭坛上的那些祭品会在献祭结束后被众人分食，这是“赐餐”，人们相信祷祝过的祭品浸入了神的力量，并能通过食用传给他们。
对艾律雅来说，赐餐可有可无，加涅弥也是如此，因此祭礼结束后，他通知了泽利诺比一声，三个人就此离开神殿广场，准备出城。
他们牵着马绕过拥挤的人群向城外走去，就快要离开主庆典区时，艾律雅忽然听到不远处的人群爆发出一阵山呼海啸般的欢呼——“洛菲夏殿下，光明之子！”
“光明之子！众神庇护！”
她扭过头看去，聚集的人群高高举起了一幅偌大画像。
画像上的年轻人金发灿烂，蓝眸明朗，他嘴角挂着微笑，英俊地像神祗一般，傲慢地像俯视这整个世界。
第十九章
“鲜血染成的荣耀，将归于鲜血，阴谋铸就的荣耀，将毁于阴谋。”艾律雅眯起眼睛，遥望那画像，诅咒一般低声说道。
“走了。”加涅弥说。他的随从已经在城门口等待他。
马蹄飞踏响起，将一城狂欢喧哗远远甩在身后。
从黄金之城去往晨曦城，一路要经过两座小城和许多散落的村镇，而它们之间相连着大片大片荒野，分布着零星的树林和沼泽。
前半段路还算好走，但因为出城时已近中午，一行五人没能赶到落脚的村镇，只好选择野外宿营。
图阿斯跟利欧一起把炼金帐篷搭起来，这是炼金师们发明出来的有限的受欢迎物品之一，自动折叠、展开并牢牢扣入地面，堪称方便快捷旅行必备。
加涅弥的另一个随从葛洛在生火准备食物，艾律雅眼看着他架起同为炼金产品的野外炉灶，用凝水术注了大半锅水，然后不等水烧开就从储物包里拿出干菜干肉一块儿扔进去，接着他坐在旁边等起来，明显不打算再做些什么。
艾律雅转头看向加涅弥，他一副熟视无睹的样子，她回想起上次同行时做饭的是另外一个人。忍不住脑补了一下自己将要吃到的所谓肉汤，艾律雅毅然站出来，对葛洛吩咐，“把你这玩意儿拿到一边去。”
“小姐，汤还没有煮好……”葛洛正解释，被艾律雅恶狠狠一瞪，他不甘不愿地把锅拿开，心里悻悻地想着看你怎么办，刚放下锅返身，他听到背后响起拿东西的零碎动静。
他探头一看，只见艾律雅从储物扣饰里不断掏出调配好的银鳕鱼排、洗净的蔬菜、各种冰冻肉、水产和调味品。葛洛大吃一惊，看走眼了，他压根没发觉这位小姐是会带着厨房出门的人啊。
接着他就看见艾律雅抽出一把短刀，“咔咔咔”把青瓜切成均匀薄片，动作说不出地利落熟练。
她操作炼金炉台抽出平底锅，倒入调味油，将鱼排分成均匀几块，一一扔进去，油煎食物的“滋啦”声响起，银鳕鱼排的香味几乎瞬间飘出来，葛洛咽了下口水。他没看清艾律雅放了什么调味料进去。
银鳕鱼是西海岸银鱼港的特产，一种非常受欢迎但略贵的食材，口感细嫩，此刻被炸至两面酥黄，熏出细小调味料的香气，衬得中层雪白肉质更加诱人。
艾律雅将它移到盘中，清锅后重新热油、倒入奶油和花珠蛤翻炒，加调味料。最后将张开嘴被奶油浸入的花珠蛤分别点缀在几个鳕鱼餐盘里，撒上青瓜丝，示意已经走神不知走到哪里去的葛洛端出去。
事实上不止是葛洛，利欧和图阿斯也吃惊无比地看着她，一边窃窃私语。加涅弥站在不远处，时不时回头看她一眼。
有身份的贵族小姐们是不屑于进厨房的，而为数极少的女冒险者们倒通常囿于实力短板，不得不帮忙打理队伍的伙食。艾律雅的厨艺，也就是这么练起来。
上辈子她十五岁的时候，并不知道洛菲夏和埃德加尔的阴谋，她仓促逃婚后一直被家族追捕，是洛菲夏对她伸出援手，并公开出面调解，帮助她进入皇家战士学院学习。然而短短半年多的学习训练中艾律雅三次遭受生死危机，她察觉不对，趁第三次遇险时逃出学院。
从此她就隐姓埋名在底层混迹了近三年时间，期间跟随过许多低级冒险者小队。因为实力最低，她不但要负责做饭、处理猎物尸体，甚至还要做一些帮队员洗衣服、清理帐篷的杂活。
好在倒基本没遇过其他女冒险者会遭受的异性…骚扰。也许是因为她战斗风格太狠辣，也许是她实在长得干瘪……激不起兴致。
艾律雅熬过那段苦日子后就养成了对美食的热衷，以至于只要条件允许她就不肯委屈自己。如果是在执行危险任务时，她当然能忍受毫无味道的干粮，就算是第一次遇到加涅弥他们，因为彼此不熟悉，她也接受了对方实在很一般的伙食。
但现在，大家已经是互相分享过好东西的朋友了，不是么？
一块鱼排显然不能满足食量，艾律雅接着取出腌制好的黑魔猪去骨后里脊，开始炸猪扒。
这块里脊在城里买来的半成品食材，花了四个银币，炸好之后撒上红辣粉味道香郁扑鼻，肉嫩多汁，外脆里嫩。
猪扒搭配用内瓤鲜红的无花果和坚果仁点缀的蔬菜沙拉，艾律雅想了想，又用几种果汁和蒸馏酒简单调了一罐子饮料。
她招招手，葛洛忙不迭地跑过来，看向她的眼神都带上了不一样的光泽。
这顿饭吃得非常沉默。
图阿斯埋头根本停不下来，葛洛眼中泛着可疑的湿润，他衷心渴望加涅弥以后出门能带上一名厨子。哪怕在野外，加涅弥的用餐姿势也非常优雅，他垂着眼不知道在想什么，利欧郁郁一整天的神色在喝光饮料后松缓了一些。
没有人不识相地去问艾律雅为什么有一手媲美主厨的烹饪手艺，对于一位贵族小姐来说，这背后的故事一定不那么愉快。
“艾律雅，谢谢你，这是我们在野外吃得最好的一餐。”加涅弥擦擦嘴后对她说。
“我只是不想体验那种东西的味道。”艾律雅瞥了一眼还放在旁边的汤锅解释，葛洛感受到了膝盖二连击，在旁边坐立不安。
“我来收拾。”艾律雅一放下杯子，他立刻跳出来叫道，一边麻利地把盘子收拾走。
“好了利欧，”艾律雅站起身，这时才看向利欧，直接伸手拽住他的后脖领，力气大地将他从原地拖出来，“你吃也吃了，喝也喝了，接下来我们有点事情需要谈谈。”
加涅弥和图阿斯自觉回避，她拖着利欧走到帐篷背面，“发生了什么事情，说吧。”
利欧也没站起来，而是就着原本坐在地上的姿势倚靠向帐�
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