他心里没多少害怕，自从亲眼目睹艾律雅短短三天创造的奇迹，他内心的信服几乎到了盲从的地步。
“行。”艾律雅点点头。
利欧说的地方是一片树木稍显稀疏的空地，能恰好遇到这样的地方对林间夜行人来说称得上是幸运了。
他利落地扎营生火，艾律雅已经取出食材，这次没有加涅弥的实力保驾护航，她低调了许多，只简单炖了锅汤，配肉干和馅饼。
“我会顺路去菲尔达部落附近看看，然后转去阴影山谷寻找午泉，你在部落那里等我。”她端着盘子在利欧旁边坐下。
“一定很少有人像我这样幸运，做一个躲在主人背后的追随者。”利欧自嘲地表达不满。
“不，”艾律雅刚出口解释，就察觉到身后的黑暗夜色中有个阴影一晃，她顿了顿，才继续说，“是因为相信你未来能取得的实力，我才不能让你现在无谓地冒险和受伤。”
不过是个小家伙而已。她留出一丝心神注意着。
“可——咦？”利欧也察觉到了，他顿时警惕起来，同时看了一眼艾律雅。
艾律雅微微一笑，一边若无其事地说话，一边示意他留意。
那阴影里的小家伙磨磨蹭蹭了一会儿，似乎再也按捺不住，悄悄地摸向他们的汤锅和放馅饼的背囊。
就在他伸出手，摸到一块饼，用力捏紧的刹那，地面上猛然窜起几条藤蔓将他连手带腰困缚住，他受到惊吓，却立刻反应过来，嘴里吐出几个低沉古怪的音节。
艾律雅不由咦了一声，只见元素能量组成的藤蔓随着小家伙口中音节的传出，被另一种能量侵蚀失控，顿时散佚，裹在阴影里的小家伙一落地撒腿就要跑。
眨眼又是几道藤蔓射出，这回将他捆得严严实实地一下子甩到艾律雅面前来。利欧抢上一步挡在艾律雅面前，同时伸出手拎住缠在小家伙身上的藤蔓，让他没有凄惨地摔到地上。
这时两个人才算看“清”了他。
这小家伙看上去只有人类*岁孩子的体型，不过从刚才那句咒语可以判断，他是个小魔灵。
他全身都裹在身上这条破破烂烂、已经脏得看不出颜色的斗篷里，完全看不见长相，也分辨不出性别。
艾律雅伸出手，作势要揭开他的兜帽，小魔灵见状陡然发出惊恐嘶哑的尖叫，浑身拼命挣扎起来，利欧不得不用力摁住他。
艾律雅笑了笑，停下手，用魔灵语说，“好了，不吓唬你了。你是从哪里来的？”
利欧听不懂魔灵语，而小家伙闷不吭声。
“你不说话我就把你丢进火里烤熟，做一锅汤，你想喝汤对不对？”艾律雅循循善诱。
小魔灵抖了抖，又沉默了一会才含糊不清地说出一个词，“东边。”
东边的范围可大了去了。
不过艾律雅没有非要弄清楚的打算，长夜漫漫，随便消遣而已。
“既然你能一个人在夜晚穿过丛林，那你一定很厉害，我不问你了，”艾律雅拍了拍他的肩膀，感觉到他瑟缩了一下。
骨头嶙峋，瘦得硌手。
但小家伙的精神似乎稍微放松了一点。
“我喜欢厉害的孩子，所以我送给你肉汤和饼，都在那里，你随便拿走，并且我允许你在我们的篝火旁睡一夜，”她打量着小家伙，补充了一句，“嗯，向伊蒂涅女神保证，我们不会伤害你。”
“真、真的吗？”小家伙的嗓音沙哑而犹豫。
艾律雅这才惊讶地听出来，这居然是个女孩，她喜欢女孩，不由地放轻声音，“真的，难道你不相信女神吗？”
“不信，”女孩说出让艾律雅吃惊的话，自己却平淡地毫无感情，“她不是、我的女神。”
艾律雅从没有听说过一个魔灵，不信仰自然女神。
她心里被勾起疑窦，这孩子的身份显得可疑。不可否认因为地下洞穴的收获，她现在对魔灵族充满好感，但不代表她愿意打破自己的计划节外生枝。
“那也没什么，”她转开话题，“我信仰光明神（才怪），所以我说话算数，你可以相信我。”说罢，她松开捆缚小女孩的藤蔓。
第四十章
小女孩被利欧放下地。
她站好之后迟疑了片刻，遮挡在兜帽阴影里的眼睛看向艾律雅，反射两点幽亮的星光。见艾律雅没有要说话或者阻止的意思，才慢慢走开两步，又回头看了她一眼，一步步加快地走到背囊旁边。
她弯下腰拿出两个馅饼，指甲掐入松软的表面，慢慢地直起身。
然后在艾律雅眼角的余光中，仿佛捉到逃跑机会的小鹿般，撒腿就朝丛林阴影里蹿去。
“跑了？”利欧声调不由提高。
“嘿，”艾律雅倒是意料之中，吩咐利欧，“把肉汤和饼都放到刚才她藏着的树下吧。”
利欧明白她的意思。
说完艾律雅就走进帐篷里，利欧想着外面没有人的话那小东西的胆子会大一点，干脆也进了自己的帐篷。躺在里面，他忍不住支棱起耳朵仔细听外面的动静。
只有风的声音，虫鸣兽吼起伏，自然女神在夜色里呢喃。
不过第二天一大早，利欧就发现锅和背囊回到了离篝火不远的地方，而且锅干干净净，已经清洗过。背囊里的馅饼少了三块，却多了一片极为漂亮的叶子——
这是一枚仿佛上好的晶石打磨而成，美丽的绿色中折射出金色流光的树叶，触手的柔软微凉证实它是有生命的，利欧心怦怦跳，连忙捧着去给艾律雅看。
艾律雅也是瞪起眼睛，面色一变，“我的天，这是魔灵族圣树的叶子啊！”
“圣树？！”
就算是利欧，也从各种吟游故事里知道魔灵们对圣树的宝贝程度。
传说圣树来源于伊蒂涅赐予魔灵族的三枚种子：神恩之种、共生之种、新生之种。为了帮助魔灵族繁衍壮大，伊蒂涅让三枚种子的力量互相交融，由此生长出魔灵圣树。
每一株魔灵圣树在诞生之初就拥有自己的名字，而聚集在这棵树下的魔灵们，以此名组成部落，代代延续。
部落魔灵的繁衍、成年、晋阶等重要活动，都得通过圣树进行。
圣树就是一个部落的信仰化身和根基。
他陡然觉得手上的叶子发沉。
一个孩子手上竟然有这样珍贵的东西。
艾律雅伸手拿过来，对着天光看了看，摇头，“小东西有点意思，不过这叶子现在也用不到，收起来吧。”
心里却暗暗无奈，“这下算欠上了，回来的时候在附近找找她，能帮就帮吧。”
“……这孩子……”倒是知恩图报啊，利欧想。
清早的森林里笼着薄雾，太阳还没有升起，晨光昏暗，一路向菲尔达部落方向走去都没有看到其他冒险者的踪迹——这个时候，他们要么还没有出城，要么刚刚在宿营地中醒来。
呼吸着森林里清新凉湿的空气，确实心脑为之一醒。但走了没多远，艾律雅不知不觉中，感到一种熟悉的不舒服像危险的丝缠上心脏。
干，又是黑暗系！她暗骂一声，同时警惕起来，并提醒利欧，做好随时战斗的准备。
仅凭预感不足以判断危险的程度，两人放慢速度隐蔽前进。
艾律雅心里沉甸甸的，这可是光明之月，就开始有黑暗生物出没。她取出神恩之戒戴上左手，同时穿上手套遮挡，就在此时，陡然翻倍的精神力一下子感知到，从不远处传来相识的能量波动。
这种能量波动方式昨晚才见了一次，怎么也不可能忘记。
她脸色不好看，“麻烦了，利欧，你保持隐蔽，我先过去，那个孩子在前面。”
说完激发徽章，身形瞬间在利欧眼前消失。
那孩子虽然会一点小伎俩，但对付魔兽和黑暗生物可不是简单的事，想到此刻可能发生的情况，她加快速度。
顾不得掩饰踪迹，不过片刻，透过树木之间的空当，就看到前方十几米外，两头黑暗气息涌动的堕化青狼弓伏身体，龇牙流涎，正围在一间树屋底下打转。
竟然是一只五级，一只四级，她放缓动作，心头发紧。
只见四级青狼低嗷一声，猛然扑向树屋，它的前爪扣向树屋底座，眼看就要抓到，艾律雅心弦绷紧，长剑将欲投掷出去，树屋外侧却突兀被激发出流转光波。
有一层薄薄的结界阻挡住青狼爪子。她跳到嗓子眼的一口气陡然稍松。
但这层结界看上去也不知能抵挡多久，在两头青狼的轮番冲击下摇摇欲坠，随时可能镜碎——
艾律雅心念急转。假装没看到就此离开，对那小家伙置之不理是不可能的，她已经看见，树屋小窗户上紧紧贴着一个小黑影，仿佛僵住般一动不动。
既然已经决心帮助对方就不可违诺，这是一名战士的原则。尽管情况确实棘手。
两头堕化青狼的出现很反常，青狼是一种群居魔兽，但凡群居魔兽被黑暗侵蚀就必定是成群堕化的，堕化后它们仍然聚集在一起。那么落单这两头是哪里来的？
周围没有别的堕化魔兽，它们的兽群呢？在哪里？这里已经离菲尔达部落不远了。
就在思考的短短功夫内，结界明显黯淡了一些，这是能量不足的警示。她突然听到“笃笃”敲窗户的声音，抬头一看，窗口的那个小小身影正在朝她招手。
艾律雅面色剧变。
那小家伙能看见？她看破了隐匿术？
——她看破了，因为两人的目光已经正好对上。艾律雅清清楚楚看见，那小魔灵张开口，她的口型是：
你来，我开门。
随即身影就从窗口一矮，依稀出现在用树枝编缚而成的门后。
艾律雅心里不禁为之一暖，一个五级加一个四级，正面搏斗肯定无法对抗。她可没有去困守屋内的打算。
当下环视周围，目光忽然落在树屋背后十几米外乱藤丛生的林子内，不由得一亮。
想到利欧很快就要过来了，她不再迟疑，潜行过去后，从戒环里取出不少药剂瓶快速布置一番。堪堪赶在结界将碎未碎时，激活一个用剩的法术陷阱，丢进布置好的区域。
下一秒光系能量猛然波动开，两头堕化魔兽仿佛发现天敌，顿时转移注意力，掉头不顾一切就朝这里扑来。艾律雅隐匿在旁，挂着坏笑看两头青狼钻进乱藤区里。藤蔓上面原本对它们并不能构成威胁的小刺，此时却闪着危险的幽暗光泽，毫无阻碍地扎入硬韧兽皮。
青狼茫然转过身体，察觉到不对劲，但已经晚了。
六星的腐蚀药剂怎么是这般畜生能消受得了的？只见短短两个呼吸，两头青狼就已站立不支，倒伏下去，却因此被更多涂抹药剂的藤刺扎入体内。
艾律雅这才显露出身形，激活藏在手里的中级圣光卷轴。白光爆射，狠狠刺中堕化青狼，一遇到黑暗能量就顿时被引爆，两头青狼只有痛嚎的份，毫无反抗之力。
树屋门“吱呀”打开，披着破袍子的小家伙从上面直接跳下来。
青狼几乎打碎结界的行为看起来惹怒了这小家伙，她愤怒地站在乱藤边缘念出一连串咒语，乱藤随着咒语舞动抽打在垂死的青狼身上。
艾律雅满脑子都在想着小家伙看破自己隐匿的事情，目光下意识停留在她露出来的瘦弱手臂上，这只手臂细瘦地仿佛一握就会断，皮肤上涂抹着植物绿色汁液，脏兮兮像巷头小乞儿。
小乞儿——
艾律雅目光一凝。
小家伙立刻察觉到，警觉地将手一缩就要朝后跑，艾律雅下意识转身去抓，却忽然心生警兆，旋身挡在小家伙前面同时伸手一张，白光闪出，堪堪撞上身后突袭的这道黑暗风刃。
然而她终究只是三级，和五级能量有本质上的差距，白光只抵挡片刻即被击溃，黑刃从她手心到前臂划开长长一道口子。
黑暗能量企图从伤口侵入进去，艾律雅用初级圣疗术暂时抗衡，抬头朝乱藤内看去。
小家伙当下发出“咿呀”的愤怒嘶声，就要朝青狼跑去，艾律雅赶紧一把拽住。不过刚才是那五级青狼的垂死挣扎，发出一击后它就断气了。
“小家伙，你是半魔灵吧。”她对手里这小家伙说。
这家伙一听就乱动起来，但两下又停止，手臂颓丧地垂下去。
“你的外公是菲尔达的大长老对不对？我认识他。”
小家伙猛转过头，兜帽被这一下滑落脑后，露出她抹得像花猫的小脸，污结成缕的墨绿色头发，一双杏核般乌亮的眼睛和一点耳朵尖。
仿佛是见艾律雅的表情很温和，眼里没有一点鄙夷排斥的神色，小脸上绷紧的惊恐表情在对视片刻后松缓下来。
“怎么样？”利欧出现在树屋下。
艾律雅拎着小家伙走过去，她这才注意到树屋侧方还立了一个坟墓，不大，上面放了一些小东西，花花草草。
“那是谁？”她问，但心里已经有猜测了。
小魔灵正盯着艾律雅受伤的手臂，闻言沉默了下，低声说，“我妈妈。”
“你妈妈叫什么名字？”
“玛蒂尔达。”
“你爸爸呢？”
“他早就死了，被魔兽咬死了。”
这就对上了。但为了确保，她还是问了一句，“你知道你外公的名字吗？”
“罗明德·菲尔达，他是大长老，”小魔灵着重强调了后半句，随即又黯然，“他也死了，你认识他？”
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