张紊抿了口羹汤，把唇一舔，“正是好热。”
王衮看着他吃，“当年西湖相识你还是少年，转眼已及弱冠，可不是星飞星陨、白驹过隙。”
“王叔叔好感悟，”张紊同王衮都是随性人，边吃边说也无甚，“你看昨日我同陈姓好友品茶，他上月新婚，这月便自封三戒，戒色、戒酒、戒游手好闲，变化甚巨，好事者笑他曰五怕，怕天、怕地、怕鬼神、怕父母、怕夫人。”
王衮不禁掩面大笑，“好毒辣的嘲讽。”
蕨粉等一批时令上来，“这是荷花宴？”张紊持箸指点，“荷叶杯盘，荷蒂煮肉，莲子蕨粉。”
“六月时节，荷花当季，何况，你我皆与荷花缘分匪浅。”
“甚意思？”
王衮看他瞪圆的眼睛，笑而语焉不详，“日后回首山岳，自然明白了。”
“哦。”
“何以只一声哦？”
“王叔叔说话向来玄妙，张紊是真心钦佩。”
“我听明白了，墨魁是在讥讽我。”
“哪里！”
这一顿吃完，王衮邀他留住一晚，张紊嘴上恭敬不如从命，其实正合他心意。鹊蚁也高兴，在王家那只傲慢鹩哥笼前，搔首弄姿，展翅扭转，嘴里不住说，“知我心意否？”
张紊心道，人家是岭南来的，只怕连你那江南腔调都听不懂。
05
与王衮相识这几年，其人亦师亦友，交游广阔，眼界宽广，观念不同寻常，一语能使人醍醐灌顶，张紊是真心尊敬，因此他的话，也格外上心。
如那句：墨魁，你尝了餐风茹雪的滋味后，也要如今时今日一样豁达、随性。
甚意思？
他家中未有中落征兆，自己只是离家百里，去邻县做主簿，何至于餐风茹雪？
不明了，真不明了。
清晨鸟雀欢闹，张紊一摸身下竹席，凉得他一缩。
“看来是睡不着了……”
他起来在房内东看西看，这间客房他常来，摆设常新，而今正墙上悬了一幅月下听琴，不见琴师、不见琴，只一月一罗汉，神态惟妙惟肖，有吴生神韵。
“好笔法！好立意！好妙的布局！”
油然而生结识之意。
到侍女来侍奉他起床，张紊先问道，“你家楼主醒否？”
“楼主晨练毕，于赏荷亭侯张少爷用早膳。”
张紊哈哈一笑，“早该去找王叔叔，白浪费了好时光。”
他一身白绫衣，葱绿绌衫，三镶三衮，丝帛作髻，明朗得勾人夺目，以至于他已走远，侍女还暗暗心跳。
一问，才知那画者原是当世人。
又听说就在城里留驻赏荷。
“王叔叔，我定要去拜访他一回才甘心。”他眸中当即晶亮璀目，难以言表。
王衮纵溺曰，“下回……”
他话音未落，张紊已经一口截过话头，“可不等了，等下回不定我已经被发配吴县了！今日，就今日罢！”
王衮面有难色，“今日我有客人来，不能陪你。”
“无妨，王叔叔只消告诉我那人姓甚名谁家住何地即可！”
“……”
只是些微迟疑，王衮答曰那好罢。
张紊霎时高兴起来，看得他王叔叔也不由得满脸笑意，忍不住把他额头一拍，“你慢慢吃，吃完我教杨玉驾车带你去。”
得来一声响亮的遵命。
张墨魁为人便是这样，说风便是风，说雨便是雨，难得的是富义节并聪慧，具胆识并开朗，一干人中，总是最逗人喜爱的那个。
王衮忆起友人预测：你那位小友的磨难，可与你无关。
意即劫难既非因他而生，亦不会因他搭救而灭。
告别三望楼，张紊拎着鹩哥是志得意满。
须知人生在世，高山流水常有，而钟子期难有。他觉得自己读懂了那画，经他解读一番，定会被画者引以为知交，不定又是一段佳话流传后世。
杨姑娘驾马，随口问他，“你出来时，同你家里说了么？”
张紊心里惴惴了一瞬，“我家里不担心我，无事。”这一句脱口而出，说完那不安感便消失殆尽。
“他是个甚样的人？”
杨姑娘想了想，“两次相见，都未见他开口，想来，说不好是身患哑疾。”
张紊一惊，“咦！”
“面色苍白，想必身体不好。”
杨姑娘继续说，“双眼狭长，但炯炯有神，似乎是不必睡觉的。”
“诶！”
这样的人，张紊也认识一个，不过庾定胥少年习武，身体好极，面色英挺红润，仿佛望着他便能解乏。
……可是庾定胥，那人通晓的是权术，而非学术。
张紊刻薄想。
马车颠了一路，杨姑娘刚说“还一会儿便到”，就听车轱辘吱呀作响，剧烈得好似就要断了，张紊这念头方动，车身一矮，驾车处失重一倾，他已摔下地来，“哎哟。”
杨姑娘会武，自然未摔到，看他侧摔在地，还嗤嗤笑他，“真是笨！”
鹊蚁也从摔歪的笼子里扑腾起来，“真是笨！真是笨！”
张紊恼羞成怒，爬起来狠踹那马车一脚，“怎回事？”
杨姑娘止住笑，奇曰，“昨日都还是好的，缘何突而坏掉了？”
06
她想不通，张紊就更不明白了，他只觉大庭广众下摔得丢人，四下瞄了一圈，未见得熟人，对杨姑娘道，“反正不远，我自去找那画师，鹊蚁寄放在你处，我稍后去取，杨姑娘你就找人修车罢，不必管我了。”说完便溜了。
这话明里是体贴，其实是遁词。
杨玉诶一声，暗暗生了闷气，忖道：那张墨魁，只有皮相好罢了，哪家姑娘嫁给他，真是倒楣受罪的妈妈命！偏还对他讨厌不起来。
真是憋闷。
再说张紊，他落下杨玉跑了，心中毕竟有些愧疚，脚步也不由比平时快些，回神来一看，画师家近在眼前，自己却两手空空，终归不好。
便又走回头路，想去随意寻些见面礼。
退不得几步，就见一个瓜果摊。
张紊脑间一空，暗道：怪了，刚刚这里有这么一瓜果摊么？
再一看，摊上有极新鲜的时令瓜果，还有外省产的萍婆果，当下便将疑问抛诸脑后，指点问，“这果如何卖？”
那农夫打扮人，顶一顶蓑笠，看不清面目，身形瘦削，正抱手靠在一旁，懒懒道，“本地瓜五钱九分，外地瓜十一钱四分六厘，尝尝罢，甜着哩。”
农夫这样说，却未曾递把刀切与张紊尝鲜。
张紊略一犹豫，自软靴中抽了那把奇匕，刀鞘一出，寒光四射，他握在手里，切豆腐一般，劈开那一个整瓜。
内里猩红猩红，显而是熟透了的好瓜。
“好刀！”那农夫喃喃。
张紊哧溜吃了一块，咂咂嘴，“好瓜！给我称两个！”
“好嘞！”
说时迟那时快，农夫起身、张紊阖上刀鞘的当口，一人自歪斜方冲出来，身手干净利落，一掌击在张紊胸前，夺了王衮赠他的那把匕首！
“有贼！”
张紊咬牙切齿，大呼“捉贼”。
只是这地方略略偏僻，不见有行人，他撑起身来，正要去追，傻了眼。
眼前屋村散乱，塘路条条，那贼早已跑得不见了影。
真真欲哭无泪。
农夫还在一旁说道，“这乡下地方常有贼匪，可惜了那把好刀……小相公，你要报官么？官衙离这有四里来路，我可以指给你，不收你钱……”他顿了顿，“还一件，烦请小相公先把瓜钱付了。”
张紊只觉他是幸灾乐祸，掏钱出来，信手一扔，甩在摊上，有几个铜钱蹦到了外头。
农夫弓腰捡了。
“小相公，你的刀又不是我偷的，你迁怒我作甚？”
张紊有气发不出，铁青着脸把他一瞪。
那把匕首他很是喜欢，又是生日时王衮所赠，平素都带在身上，现下失了，心绪顿时低落，兴致也没了，只想回家坐着。
便几步到那画师家门口，把两个瓜往地上一放，就要回家去。
农夫看着他做这事，好奇问道，“里头那人小相公认识？缘何不进去？”
张紊懒得理他，径直走了。
他心想，既然是惯犯，势必要他爹出面去官衙一说了，不然官府才不会认真管。
他拖着沉重步伐，还是自柴房后门进了家门，一个洗碗长工看见他贸然出现，手中碗匡一声摔进碗堆里，“少、少爷！”
张紊学他，“正是少、少爷我。”
就见那长工越过他，撒丫子从柴房后门奔了出去。
张紊心下失落，也不在意下人怪异行径，兀自往自己那屋去。
进门朝床上一扑，两腿把靴子蹬了，沮丧得很。
俄而有稳重脚步焦急般地到了他门口，却半晌无声，张紊扭头看去，门，掩着，毫无动静，他心怀好奇，便赤脚下了床。
起手把门一推。
空荡荡的。
不知为何心中一紧，莫名难受。
他正怔愣着，刘妈妈迈着小碎步跑过来，面目如淬火，抬手把他耳朵一拎，“你呀你呀，从几时开始学得任意妄为了！出去怎生连个话也不留！”
07
张紊是真愣了，“刘妈妈……诶呀，疼！”
他奶娘深吸口气，“你爹昨晚找你，你表哥发觉你不在，替你瞒混了过去，然后整整找了你一宿！”
张紊还未转过弯来，“……我表哥？我哪个表哥？”
刘妈妈横他，语气不好，“你亲表哥！”
张紊仍旧犹豫，“庾……定……胥？”
“你呀，你要晓得，你与家人住一起，切记不可使人担心，至少要交代声去了哪里。”
“是，我晓得错了。”
“看你服罪，不说你了，快去找你爹罢。”
张紊哦一声，弯腰蹬了软靴，乖乖往他爹那院走去。
人到中庭，陡然见几株楠竹下站了一个庾定胥，还不及琢磨他神色，那人一转身，只给了张紊一个消失于阑干假山之后的背影。
“真不好相处。”
张紊把嘴一撇。
他爹人在书房，张紊在外头做足了准备，听够了拨算盘声，再才叩门，老老实实低头唤道，“爹。”
张父应了，睇他眼，“过来。”
张紊便又老老实实过去。
“定胥说你不舒服，不想见人，哪里不舒服？”他爹换了个了然神态，“是心里不舒服罢。”
张紊怕他长篇大论，赶忙说，“是有些不高兴，不过孩儿已经想好了，不能镇日无所事事，早日入仕才是正理。”他心想我去吴县混吃等死，估摸着你也是不会晓得的。
他爹眼睛一亮，想来是欣慰，面上依旧力持淡定，“你能这般想，说明长进了些，日后有不懂的，多问问定胥。”
原本好好的父慈子孝，张紊一听到表兄名字，耳朵一抖，立马把眉头一皱，“问他作甚？他远在绍兴府，恐怕鞭长莫及。”
张父当他不肯虚心，脾气也上来了，“你看，定胥是你表兄你尚且不能容人，足见你的自以为是、小肚鸡肠！”
张紊也梗着脖子，“我哪里自以为是、小肚鸡肠？你恁喜欢庾定胥，怎么不自己生一个？”
他爹真上了火，桃花眼飞红，吼道：“我只生得出你这孽障！”
“我在家用得了你多少银子，你非赶我出去？”
张父瞪他，恨得直摇头，“朽木、朽木！”又把手一抬，“即刻上路去，交接事宜有得你忙！”
张紊一咬下唇，负气般一甩袖，“走便走！”
扭头撞上了门，嘭一声，又诶哟一叫，气呼呼地出了书房。
他走了，张父长长叹气，说不清悲喜。
外边汪由和刘妈妈斜着眼睛偷觑他，教他一瞪，你推我搡，同手同脚地小跑了过去。
发配一事无从抗拒，只是由他娘出面，延迟了一日。
日轮毒辣，遍地一副明媚，独张紊一脸晦气，活像被人欠了几十条人命。
昨日他收拾行装，足足收了四个大箱子。
到要走时，他爹眼睛狠狠一瞪，“你是去哪里玩去？”扫一眼箱里器具细软，粗声粗气道，“你去了是住公房，有盆有床有笔有桌有公服，何须这些！”
下人颇为难，低声下气来请示他，“墨魁少爷，都捡出来么？”
张紊咬咬下唇，难得未发火，“拣出来罢。”
于是他今日上路，只包了几件贴身衣物，孤身一人，坐的辆单匹马车，更兼满腹嗟怨。
他平素人缘不错，可是这回走得匆忙，至交好友、红颜知己都不晓得音讯，活似逃荒。
08
车厢里一待数个时辰，他被闷得烦了，举目看去，能说话的也就只有那不通风雅的车夫了。
便勉为其难挪到了外头，“你是我家下人？”
那车夫黑瘦黑瘦，戴了个遮阳草笠，老实巴交的模样，“回少爷的话，不是。”
“哦，”张紊恍然状，“那你是做甚活计的？”
“养马拉车，也给人做短工卖卖力气。”
张紊心道：我那小气的老子，就是怕我串通自家下人偷带家里一样宝贝！
“到吴县要得多久？”
车夫憨厚笑了，“两日是一定要的！”说罢一副欲言又止。
“你有甚话，但说不妨。”
“嘿嘿，张少爷你看，我有个小侄子也要到吴县去，我想着少爷恐怕无聊，整好有人说话解闷，就答应带着他了……”
张紊一皱眉，转念一想算了：何必和斤斤计较的市井小民讲理，多个人也确实可以打发时间。
“好说好说，他住哪里？”
车夫欣喜起来，挥鞭子的手也有力了些，“他就在路旁等我，绝不耽误少爷时间。”
马车拐了弯，车夫遥首一指，“喏，那便是了。”
张紊眯眼看去，那人瘦削，着翠油裳，还看不清眉目已觉风流，到近来看，果然清秀，透着股浪荡风华。
小相公上车时温文唤了声，“烦请公子搭把手。”声质比兴温柔，听得张紊骨头一痒，不禁正眼看去。
那人也直直看进他眼里，“公子不进厢内么？”两道芙蓉眼睑微微翕动，视若春风在手。
张紊嫌里头热，犹豫道，“……这。”
小相公一颔首，“