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后世的史书上有这样一段记载：
唐僖宗对马球运动十分迷恋，而且技艺高超，他曾经很自负地对身边的优伶石野猪说道：“朕若参加击球进士科考试，应该中个状元。”石野猪回答说：“若是遇到尧舜这样的贤君做礼部侍郎主考的话，恐怕陛下会被责难而落选呢！”僖宗听到如此巧妙的回答，也只是笑笑而已。
海无影知道，这段记载是真实的。
典型的不务正业，有这样一个皇帝，唐朝焉能能不败？
长安城里的马球场有好几处，大明宫内宫外各有一座，都是属于皇帝的家业，宫内的这座球场稍小，位于皇宫前部的含光殿附近。
经过一片废墟时，海无影小声叹道：“这么好的一座含光殿，就被逆贼给烧毁了，哎，这些人还真是不懂保护文物，就连黄巢的叛军都不如，罪过，罪过啊。”
含元殿是大明宫的前朝第一正殿，也是长安城的标志建筑之一，建成于唐高宗龙朔三年（663年），后于唐僖宗光启二年末（886年）被朱玫下令烧毁。
马球的球场远远大于后世的足球场，即使是宫内这座稍小一圈的球场，也相当于数个足球场之大。
当海无影来到球场时，吉王李保已经率队恭候。相对于李杰，这李保成熟得多，甚至从表面上看起来，比起李儇也要大上一两岁。
“参见陛下。”
“御弟，免礼。”海无影笑笑，亲自将跪在地上的李保扶起。
“谢陛下。”
“御弟，准备下，开始吧。”
“是，陛下。”
后世的马球参赛人数为四人一队，而唐朝时则为每队十三人，分为前锋、中军、后卫，门卫，基本阵型为四四四一，除了门卫固定为一人外，都可自行变换。队员所穿服装的样式完全一致，外套窄袖袍， 足登黑靴， 头戴幞头，手执偃月形球杖，其中的窄袖袍和幞头的颜色不一，这也是区分双方球员的标志。
比赛的规则很简单，以杖击球，攻入对方大门为胜，但不可击人、击马。比赛时设裁判三人，各管一段，如果遇到有击人击马的情况，裁判可视情节严重与否予以警告或逐出。
海无影手持球杖，骑在“无影”上，来到属于宫中的内园球队前。
内园球队的二十多名球员齐声道：“参见陛下。”这二十多名球员都很年轻，大都在十八、九岁左右，最小的一名球员只有十五岁。
“免礼。”
在唐僖宗被挟持到凤翔之前，内园球队队员的人数达到一百多人，海无影看到眼前却只有二十多人，有些生气道：“杨会出列。”
第十章 绝杀
第十章 绝杀
“是，陛下。”被称作杨会的球员上前一步道。
杨会是在唐僖宗第二次逃离京城前加入内园球队的，尽管当时年纪很小，但马术高超，悟性极佳，很得李儇的赏识，被任命为球队次级队伍（相当于后世的青年队）的队长。
海无影一眼看去，这二十多名队员全都不是当年的正级队伍的队员，便令杨会上前问话。“杨会，你是球队队长，朕来问你，我内园球队原有一百多名球员，怎么就只剩下你们这二十多人了？而且还都属于原来的次级队伍？”
“陛下。。。。。。”杨会眼圈一红，停顿片刻后才道：“自陛下离去后，襄王李煴称帝，邠宁节度使朱玫率军进驻长安，那朱玫时常入宫，羞辱宫女，并令小的等人为其击球取乐，朱玫等人丧心病狂，竟然下令，凡是输球的一方，要被施以鞭刑。可怜一众兄长，哪里经得起那些残暴士卒的鞭刑，死的死，逃的逃，两年多下来，正级队伍的球员们全都不复存在，就，就只剩下小的这些人了。”
海无影眼神一凛，目露精光，好像要发作似地，但随即却叹了口气，小声道：“杨会，是朕不好。”
“啊？陛下？”听到海无影自我检讨，杨会却是大吃一惊，心道：“陛下这是怎么了？”不过也来不及多想，就听海无影神情肃穆地叫道：“杨会。”
杨会心里一颤，忙道：“小的在。”
“挑选十二人，随朕出战，朕这次出任后军，杨会，你做前锋，好了，上马。”
“是，陛下。”
海无影仔细过滤过李儇的记忆，在宫中，除了身边的孟才人、张浪狗等人外，就只有内园球队的队员对唐僖宗算是忠心耿耿，尽管这批球员还很年轻，但其中大部分人和张浪狗一样，自小便跟随李儇***球，甚至可以算得上是李儇的徒弟，和李儇的私人感情颇为深厚。
除此之外，李儇的意识中就是一团浆糊，根本分不清谁忠谁奸，当然，那几个公然和朝廷作对的节度使以及自己的两个兄弟，李儇倒是能够知道好坏。
到海无影吞噬李儇的意识前，李儇还认为上一任宦官首领田令孜对其忠心可鉴。
有这样的帝王，还能说什么呢？
由于身份之故，每次的比赛都是由李儇开球，这也是唐代马球比赛中的一项特列，位尊者击打第一球。
站在球场的中央，海无影对前面的李保说了声“开始”。
随即，海无影弯腰挥杖，准确无误地击在了如拳头大小的马球中心部位。在这场比赛中，海无影并没有出现在以往的前锋位置上，原因有三，一是身体刚刚恢复，还不能过于冲锋陷阵；二是因为海无影和李儇和毕竟不是一人，海无影还需要一定的时间，才能完全消化李儇的意识；三是第一次骑在骏马“无影”上，人马之间也同样有个融合的过程。
海无影的目的很明确，那就是尽快吸收李儇原有的技能。虽然马球技艺并无多大用处，但对于强身健体和培养灵敏机智的反应能力还是有益的。
作为一名穿越者，海无影当然明白，身体是革命的本钱。
吉王李保同样也是精于此道，两人各率一支队伍相互厮杀。刹那间，只见场上二十多匹骏马来回飞驰，各人尽展马术与球技，时而马首相错，时而又马尾相缠，几十支球杖一次次地划过，直击小小的马球，那马球被打得在空中飞舞，偶尔被球杖带起的尘土也飞扬在空中，更增添了场面的激烈、壮观。
两支队伍的球技都十分精湛，队员之间的配合也颇为默契，在马上击球、传球、射门，动作娴熟，极为精妙。
和后世的足球比起来，古代的马球赛无疑要刺激得多。
“如果让这些人去参加足球赛，想必会好过后世的国家足球队吧。”海无影暗自想道。
论实力，李保的球队更胜一筹，毕竟内园球队的队员都是青少年，在体力、技艺和经验上都不如对手。但由于海无影亲自担任后卫，李保队伍在进攻时多少有些顾忌，生怕伤到皇帝，是以双方攻守相当，场面一直处于交织的平衡状态。
双方你来我往，好不热闹。
正如唐代大文豪韩愈在信中写道：“侧身转臂著马腹，霹雳应手神珠驰。”又有徐泗节度使张建封回信道：“俯身仰击复傍击，难于古人左右射。人不约，心自一。马不鞭，蹄自疾。”
约莫大战了一个时辰，双方球员各自攻进对方大门八粒进球，眼看就要以和局收场。
就在这时，在后场的海无影获得球权，侧着身子转动肩膀，将身体俯低到马肚子之下，球杖挥舞，将马球远远地击到了中场附近。内园球队队长杨会似是心领神会，如电闪一般迅疾地冲到落球点。
海无影勒住“无影”，向前看去，只见杨会从容镇定，好似闲庭信步般，连续几次击球，晃过了对方球员的阻截，在众人看得眼花缭乱之际，突然发力，人马一体，快速地奔向对方大门。
这时，李保球队中还有两名后卫护卫在大门前，这两人经验丰富，见杨会单枪匹马杀入，遂一左一右地包抄上来，意图做到球过人不过。
就在两名后卫合围的瞬间，杨会挥舞球杆，竟是将马球挑到了半空，随即，双腿在马背上一蹭，人随球走，高高地跃在空中，与此同时，手中的球杖划过一道弧线，准确无误地击中了马球，这小小的马球成一条直线，似风驰电掣般被射进了对方的大门。
李保球队的门卫虽然判断对了杨会的攻击方向，但球速太快，尽管大脑及时得到反应，但双手却是慢了半拍，只能和其他队员一样，眼睁睁地看着马球飞进了自家的球门。
几乎在进球的同一时间，杨会也刚好落回到马上。
这几个动作一气呵成，毫不拖泥带水，堪称完美。
而三名裁判也在此时看到了沙漏中的沙全部漏尽，于是一同敲响了结束的钟鼓声。
第十一章 吉王
第十一章 吉王
早在三国时期，曹植就在其《名都篇》中写道：“连骑击鞠壤，巧捷推万端”，或许这就是马球运动的最好写照吧。
随着鼓声的响起，中间那位裁判大声说道：“比赛结束，红队九球，蓝队八球，红队以多进一球的优势获胜。”
红队就是海无影率领的队伍。
在球赛结束前的瞬间，杨会以一记堪称完美的进球震惊了全场所有之人。
这一球不仅使红队赢得了胜利，而且还让海无影心里突兀地出现了一种异样的感觉，如果杨会手中所持的不是球杖，而是一把大刀，那这一刀下去，似乎无坚不摧，可以劈开近前的一切。
高手，这杨会一定是个高手。
以前的李儇并没有意识到这点，但海无影却有了这样的念头，或许是因为急于找寻人才，又或是在后世时看了很多武侠小说之故吧。
“恭喜陛下，这几年来，陛下的球技又精进了不少，臣弟不如也。”李保赞道：“内园队伍中，这批少年长大了。”
“哈哈。”海无影笑道：“御弟，时日不早了，今晚就在宫中陪朕喝上两杯。”
“是，陛下。”吉王李保恭恭敬敬道。
回到武德殿，海无影吩咐张浪狗准备酒菜，自己和李保坐在了餐桌旁。两人刚喝了一会茶水，就见张浪狗和几名御厨将酒菜摆上了桌。
张浪狗给两人倒好酒，道了声“请”，随即离开了大殿。
“皇兄，臣弟先敬您一杯，这杯酒愿皇兄身体康健。”
“好。”海无影一饮而尽。
李保又道：“这第二杯酒，臣弟祝皇兄万岁万岁万万岁。”
“万万岁？”海无影失笑道：“好。”
“第三杯酒。。。。。。”
“六弟。”海无影打断道：“这第三杯酒嘛，就祝我朝早日中兴。”
“中兴？”这次轮到李保一愣，自己这位五哥怎么会突然提及中兴？这可是太阳打西边升起了吧。李保苦笑一声，举杯言道：“好，这杯酒就祝我朝中兴，皇兄请。”
三杯酒下肚，李保劝道：“皇兄龙体刚刚痊愈，还是少喝点吧。”
“恩，六弟言之有理，朕就以茶代酒。”说完，海无影将茶杯换到近前，漫无经心地说道：“六弟，你似乎对于我朝之中兴无甚信心？”
“皇兄，这。。。。。。”
“六弟，今日就你我兄弟二人，有话但讲无妨。”
李保用异样的眼神看了看海无影，猛地一口，将杯中酒喝完后说道：“皇兄，当今情况之复杂，局势之恶劣，陛下是否知道？”
海无影点点头道：“朕当然知道。”
李保叹道：“皇兄，自安史之乱后，宦官弄权，藩镇拥兵，已经成为约束我李家皇权的两大主因，先帝玄宗之后，先祖宪宗、宣宗、武宗等几欲扭转这种不利局面，但都没有成功。十年前又爆发了黄巢之乱。虽然已被镇压，但却使得藩镇的实力更为庞大，乃至数年前，李克用胆敢以下犯上，兵发长安，之后又有节度使朱玫、李昌符谋反，如今的皇权形同虚设，既无兵权，又无政权，尽被架空，想要中兴，谈何容易啊。”
“六弟，你只说对了一半。”
李保再次愣道：“皇兄，请赐教。”
“宦官、藩镇的确是危害我朝的两大毒瘤，先帝宪宗、宣宗等几位先祖也做过很大努力，希望能够改变这种局面，但都没有彻底根除，六弟，你认为原因何在？”
“皇兄，臣弟以为，这几位先祖在削藩上尽管都取得了一定成绩，但没有斩草除根，而且并没有意识到宦官的危害性如此巨大，加上服食丹药，身体崩溃，最终抱憾。”
“六弟，以朕猜测，先帝并非不想斩草除根，也不是不想整治朝纲，而是因为没有足够的底气，朕所说的底气就是指先帝们没能牢牢地掌握住兵权。正所谓，枪杆子里面出政权，没有兵权在握，一旦要进行变革，就会触及宦官集团的既得利益，自然会遭致他们的反击，以至于投鼠忌器。所以，先帝们只是约束了宦官的行为和权利，没有做到根治。之后的几位先帝，当然也包括朕在位的这十五年，尽都碌碌无为，才造成如今的残局。”海无影喝了一口茶，继续道：“朕认为，形成目前这种局面的原因主要有三点，第二和第三点就是六弟你所说的宦官和藩镇，但第一点原因却是来自我李家皇帝自身，因而当首先进行自我检讨。”
“什么？”李保听得口瞪目呆，也不知道是因为海无影的自我