赶尸道童白面丹唇，稚气未脱，跟着小调闭目摇首。摄魂铃垂于腰际，闪着诡谲之色。
夜，静得出奇，仿佛风暴前夕，孕育着一场惊世之殇。
火势稍减，秦越以刀刃拨挑，星火四溅，隐约间，映出一张森白的脸。
秦越大惊，见门后尸体皆开始移动，转眼已堵在门前。
他将短刃分开，双臂交叉护在胸前，环顾室内，寻找道童去向，竟是杳无影踪。
摄魂铃随即响起，铃声振聋发聩，瞬间冲破死亡的樊篱，如奏挽歌。
一具具尸体仿佛被叫醒一般，额上黄纸脱落，鬼目狰狞，喉咙中发出野兽的嘶吼，如同流涎的恶狼，眈眈虎视着到口的猎物。
道童不知何时已立于门外，无数冥线由掌中生出，直通于各尸要穴。冥线在月光下跟跟分明，闪着摄魄光华。
秦越感到后脊处冷汗岑岑，双手莫名的颤抖，全身不由得的诠释着何为恐惧，道：“傀……傀儡术？你是何人，与阴阳寮有什么关系？”
《大唐阴阳书》中记载，傀儡术是阴阳师七十二阴阳术之一，是用双手借以冥线操纵无生命的器物。道童以人为儡，竟有十几人之多，双手操控，冥丝无数，乃傀儡术的至高境界。
炙目血红，竟欲滴出血来，道童面目一扫稚态，显得异常狰狞。嘴角处獠牙徒生，如吸血青翼，仙骨全无，道：“还算有点见识，让你死也死个明白，小道便是阴阳寮九大式神，鬼道太阴。”
祠堂内阴风阵阵，莲儿目光呆滞，竟似吓得傻了，不哭不嚷，怔怔的楞在当场。
秦越额上已见冷汗，缓缓道：“落霞庄与阴阳寮素无瓜葛，更无恩怨，鬼道何以如此？”
红唇化作一道诡异的弧线，太阴咧嘴笑道：“固然无怨，亦是无恩，阴阳寮做事，何须缘由。小道不想伤你性命，只要把莲儿留下，一切皆好商量。”
秦越本不是惧死之人，但不知为何，竟似犹豫起来。他余光瞥向莲儿，见她瘫坐暗处，粉面煞白，一双水灵灵的眼睛也在注视着自己。
莲儿柳眉频蹙，看着秦越，求道：“小猴子，不要信他鬼话，你一定要救我，莲儿好害怕。”言罢，已是泪眼滂沱。
秦越咬牙，道：“莲儿只是落霞庄一小小婢女，鬼道要她又有何用？”
“闲言少叙，你是交与不交？”太阴没了耐性，一双鬼目红得渗人。
枯槁双手握紧刀柄，大喝道：“痴人说梦！”秦越如箭脱弓，铁刃在手中疾驰如电。
刃过皮骨，挥手处衣肉横飞，血尸如幽冥厉鬼，此消彼长，前赴后继，区区十人，竟有万人之势。
秦越心道：“对手皆是死人，无痛无感，除非将肢体斩断，否则必无终了之时。”想毕，刹那数十刀已然砍出，残肢翻飞。
太阴一阵哂笑，冥线暴增，将残肢穿起，竟在眼前复归完整。
秦越杀得眼红，全然顾不得战局。死尸睁着充满血丝的双眼，仿佛受过巨大的痛楚般，嘶吼着，狂野着。
秦越只见身周尽皆残尸，高粘帽早已掉落满地，凌乱的头发夹杂了鲜血与泥土，极尽疯狂之能事。
冥丝轻摆，尸体成合围之势，瞬间从四面八方向秦越聚拢而来，个个张开血盆大口，不断撕咬秦越全身。
污黄的牙齿隔着衣布刺入皮肉，越是挣扎，伤口便撕扯得越深。
秦越被十几张嘴咬遍了全身，他猛一转身，将尸体甩出，衣衫被撕得四分五裂，满是模糊血肉。此时，贪婪之口正欲向秦越咽喉袭来，短刃劈过，头颅就势飞出，一串污血溅洒如注。
尸体没了头颅，却不倒下，另一具尸体蓦地从其胯部穿过，直若无骨，狰狞的脸上血口怒张，鼻子几乎碰到了秦越额头。
秦越向后挺身，只见血尸嘴里蛆虫遍布，向外蠕动而出，白花花一片。突然，血腥长舌由口中激射而出，竟有一尺之长，舌上镶有毒针。
秦越反手一刀割断尸体长舌，断处喷出一片绿油油的粘稠液体，向半空泼洒，不幸，正落于秦越左掌。
瞬间血筋突兀，乌青向臂弯处蔓延，速度之快，如倒悬之河。
秦越挥手斩断左臂，果决如斯，五指尚且紧握刀柄，刹那颤巍巍得飞出，爆出一片殷红之雾。
秦越一声嘶吼，痛得几欲晕去。断臂处，如火烤，如冰冻。
太阴气定神闲，面无情表，道：“你竟为了一个婢女送了性命，值得吗？”
凤眼略有游离，秦越望着莲儿，心道：“太阴手段凶残，我绝难匹敌，今日就算死在这里，莲儿也决计不保。倒不如留得青山，男儿尚有雄心在，岂能目光短浅？”转而道：“你若饶我姓命，莲儿你便带走罢，是生是死，于我无关。”
莲儿听到此处，哭声戛然而止，嗔道：“小猴子，你有没有良心，小姐走前是怎么与你交代的？”
秦越神色恍惚，回首骂道：“够了，小爷拼了命的保护你这贱人，你的命金贵，小爷的命就不值钱吗？”他抬起断臂，只见鲜血喷薄，一片模糊血肉，狠狠道：“我死了，你也别想活，你死了，我才能活。”
第二十三章 金乌太常
秦越拾起断臂，见五指淤青，筋脉尤现，带着令人作呕的厚重感。触手时，一种熟悉而陌生的感觉，剜得心痛。
想到自此便成了废人，他不禁一阵冷笑，道：“我竟落得如斯下场，可笑、可笑！既是如此，小爷现在可以走了吗？”
鬼面如月落寒江，一片肃杀，太阴颔首，“小道从不食言，你拿着断臂去罢，好自为之。”
秦越踉跄着走出祠堂，通体无一完好处，背影显得甚是哀伤落寞，渐渐融入广袤之境。
莲儿自知没了依靠，怕得紧闭双目，睫毛颤巍巍的晃动着，珠泪哭得已是干了。
太阴打个手印，冥线收于袖中，阴测测的笑道：“丫头，你乖乖听话，小道绝不伤你性命。你跟我走上一遭，去个逍遥所在。”
“你杀了我罢，我是不会和你走的。”莲儿酥粉交融的脸上哭得开了花。
太阴走到莲儿跟前，火光背后的暗影将莲儿覆盖，恐惧瞬间凝固。他缓慢伸出冰冷的手，托起莲儿下颏，见她薄施粉黛，装束华贵，道：“走与不走，还由不得你，四上神要的人，无有不至。”
猝然，破空之音响起，木柄神刀穿破纸窗，径直刺向太阴。
鬼道大惊，袍服轻晃，已跃后数丈，只见屋内凭空生出个暗紫色阴影，举手接住神刀。
只见其遍身骨羽，头遮防具，青丝垂至后腰。无尽空冥的瞳孔中遮掩不住深藏的暴戾，偶尔闪过的猩红，蕴藏杀机。面具上四颗极尽夸张之能事的獠牙，触目惊心，令见者不寒而栗。
太阴眯起双目，道：“前辈乃是萨满装束，此等身手，可是契丹国师？何必插手我阴阳寮的恩怨？”
来人正是巴图莫日根，自吾山之役后，一路尾随，见鬼道赶尸至此，知其必有预谋。虽不晓得是何目的，但有莲儿在手，不怕落霞庄不交出地图绘本，也好向耶律德光有了交代。
他扶起蛇头神杖，缓缓道：“老夫本不想涉足中原江湖恩怨，但此女关乎契丹国运，兹事体大。”
太阴鬼目涣散，心中多有忌惮，道：“小道自知不是前辈敌手，如若前辈硬要咄咄相逼，小道也只好拼尽全力，到时鱼死网破，结局堪忧。不如我们各退一步，如何？”
巴图莫日根道：“老夫来此不是谈判，而是拿人，没有商量的余地。”
莲儿愁眉舒展开来，明眸如春水流波，莹澈乖张，道：“前辈小心，这个鬼道士能操纵死人，可怕得紧。”
巴图莫日根回首望着莲儿，面具在火光下闪着悚然之光。莲儿身子一怔，梨涡似是塞满了恐惧，竟是分不清敌友，一串酥麻从头顶直窜到脚底。
太阴迟迟不动，似是被巴图莫日根淫威震慑，面现惊恐之姿。
祠堂外；依旧狂风肆虐；卷浮起的砂粒；拍打在窗纸上；发出沙啦、沙啦的声响。窗内；篝火仍是那般跳跃；不时地爆起一串赤色花火；随即一缕黑烟蜿蜒升腾。
祠堂内温度急剧升高，仿佛烈焰在眉心烤炙，刹那间，漏下一串流光。竟有一团火焰从屋顶直砸而下，屋棚四分五裂，尘土飞扬。
檐上茅草开始燃烧，零星火焰缓缓滴落，如天河决口，溅洒碧落繁星。
轰然巨响，梁柱砸在身侧，莲儿一声惊呼，但见火团熊熊然，竟有一人之高，火中似有人影浮动。
骨羽被星火引燃，巴图莫日根挥舞神杖，劲风将火势碾灭于萌芽。
火团中蓦地伸出一掌，直接打向巴图莫日根。
双手在空中接壤，巴图莫日根只觉得掌心如万虫相噬，直通入骨，他大喝一声，将火团震出丈许。
烈焰由赤色转为淡蓝，逐渐化成人形。只见一婀娜少女，与太阴同龄，身着五色彩衣，红、蓝、黄、白、黑五色相映生辉。
她窄袖对襟，百褶裙尽显媚态，飘逸多姿。裙底短不及膝，镶绣花边，并系有蜡染围腰，添加少许精致银饰以为衬，云髻高挽于顶，上别银簪、银梳，缩褶帽高耸华丽，银光琉璃。
此人正是阴阳寮九大式神，金乌太常。太常原意为日精，乃三足之金乌，善控火之术。
太阴成竹在胸，笑道：“既是金乌在此，以我二人之力，想必定能与祭祀一较高下，今日鹿死谁手尚未可知。”笑声如金铁撞击，极为刺耳。
巴图莫日根蔑视道：“你二人齐上，老夫自是不在话下。”
太常一双美目媚意天成，不由分说，赤焰神掌再次拍出，一团火蛇如骤雨狂风般，疾驰而过。
太阴猿臂伸出，冥线万绦垂下，地上残尸嘶吼着跃起，仿佛已然静待多时，摩拳擦掌，如饿虎扑食。
巴图莫日根面具上红纹如血，毅然置身烈焰之内，强大的气流护于周身，火势被一分为二，他将热浪汇于掌心，向太阴处送出。
火蛇反噬，冥丝瞬间燃起幽蓝之焰，迅速向两侧蔓延。太阴急于收手，尸体如剥离了灵魂的躯壳，重重坠下，不复生机。
太常美目怒睁，大喝一声，全身火势爆增，直欲焚毁祠堂般，照亮了每个角落，毫厘毕现。
巴图莫日根幻化成多重暗影，骨羽扇动，仿佛驱影之翼，由四面八方袭向太常。
太常将火焰激射四方，骨羽未及身周，皆焚为灰烬。
头顶神杖蓦地砸下，正中太常百会穴。
四方分身余烬未散，缩褶帽骤然震开，银饰五裂四分，一头青丝翻腾飘逸。
太常口中鲜血喷出，香娇玉嫩的脸上满是骇然之色。太阴扶住太常，想不到巴图莫日根竟在一招之内，接连将二人制伏。
太阴叩首道：“祭司神功盖世，今日放我二人离去，日后再遇前辈，绝不敢造次，告辞！”言罢，从怀中取出轰雷震，向地面摔下，一阵浓烟起处，二人已然遁去。
黑底红纹的面具下，一双赤目尽是空冥之色，巴图莫日根缓缓向着莲儿走去，呼吸在面具后传出，异常沉闷。
莲儿连连后退，已是退到香案边沿，一口气提在胸中，压抑得几欲晕去。
第二十四章 大和尚
祠堂里阴郁得可怕，恐惧在绝望的伤口处结痂，仿佛急需有人竭力呐喊，释放心之梦魇，来打破这死一般的沉寂。
莲儿春目含泪，如雨落镜湖，漾起层层波澜，颤声道：“前辈，你是来救莲儿的吗？”她看向不远处杂乱残缺的肢体，眼中流光清漪，“那个鬼道士害得小猴子没了手臂，定是个坏人，而前辈能与他为敌，那必是好人。可是前辈您身怀异相，好生可怖，莲儿不敢看您。”
秦越虽是怕死贪生，弃得莲儿于此，但毕竟损折一臂，莲儿并不恨他，只在心里祈祷，惟愿这个不够义气的小猴子能挨过此劫。
修长手臂掩住獠牙，巴图莫日根将头低下，面具落满阴影，模糊难辨，缓缓道：“老夫只是戴了面具而已，并非生得这般，丫头莫要惊慌。老夫容貌自是平常得紧，与旁人一般无二。”
莲儿提吊的心总算是放了下来，粉面透着童稚的灵气，道：“他们称前辈为萨满祭司，恕莲儿愚笨，不知萨满为何，只知道中原佛教中称呼教众为长老、和尚，前辈可是与沙弥相仿吗？”
巴图莫日根被问得一愣，无奈得摇首道：“也可以这么说。”
莲儿见鬼面人承认自己是和尚，便是松了戒备，道：“莲儿听前辈声音有些苍老低沉，年纪定是不小了，怎么还能是小和尚呢，应该算作方丈了罢？”
巴图莫日根觉得莲儿甚是可爱，笑声从红纹面具中传出，带着压迫之感，道：“没错，按照中原的说法，老夫倒也可以算作方丈。”
莲儿眼语笑靥，美得纯净，落落而大方，“既是佛门中人，想来必是慈祥积善的修行者。大和尚，你为什么要救我呢？你说莲儿关乎契丹国运，是为何意？”
巴图莫日根闪烁言辞，不置可否，道：“那是哄骗太阴的虚妄之言，作不得真。老夫见你身处危难之中，便伸以援手，中原佛教皆以慈悲为怀，契丹萨满亦复如是。”
莲儿频频点头，眼中饱含崇敬之意，道：“那大和尚能帮莲儿找到我家公子吗？她就在不远处的郓州城里，不难找的。”
巴图莫日根略一踌躇，心道：“如此甚好，老夫自可将计就计，博取落霞庄的信任，也方便探得线索。”鬼面狰狞，直戳人心，巴图莫日根收起木柄神刀，接着道：“当然可以，老夫既是帮人，那便帮它到底，只是这郓州偌大，怎么才能找到你欲寻之人？”
莲儿淡眉微挑，道：“我们落霞庄走货在外，通常要沿途刻绘标记，只有庄内人方能看懂讯息，以便后援随时接应，如此便不难找到我
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