两声暗器破空之声响起，秦越猛一回头，见是婉儿抖手甩出两根毒针，直奔黑衣人云门穴射出。黑衣人侧身避过，以为脱险，不料婉儿早已栖身近前，金丝折扇在黑衣人腰际旋转一周，爆起阵阵血雾，扇柄复归掌心，前后动作一气呵成。
未觉疼痛，已是肠穿肚烂，一双圆目决眦欲裂。黑衣人茫然跪倒，抽搐着咽了气。婉儿道：“小猴子，我又救你一命，日后定要立个字据，以免你又要耍赖。”
秦越笑道：“放心罢，我的贱命早就是你的，你想要时可随时来取，我若皱眉便不是英雄。”他怕黑衣人不死，上前连补三刀，手到之处，削肉至骨，一晃之下已跃前三尺，卷入乱阵之中。
徐荣挥舞钩镰双枪，几丈之内雨水不落。黑衣人合围而至，不进不退，为首一人大喝：“那边的小娘子不会武功，先从她下手。”莲儿闻言大惊，蜷缩在马车之后，瑟瑟发抖，纸伞滚落脚边，犹似春泥护花。
徐志良安慰道：“莲儿莫慌，在那里蹲好，不要出来。”他快步绕到父亲身后，齐眉棍舞得龙啸九天，夹带劲风，中者非死即伤。
秦越将短刀一分为二，原来此刀是由两把极细的铁刃合拢拼接而成，以巧劲错开，分握两手。他左右手连斩四刀，左手全虚，右手皆实，只听哀嚎片片，已是分不清雨水与血水，寒光阵阵，刀速之快骇人听闻。
第五章 石棺
小陌感到汗毛倒竖，顿时来了精神。踉跄着爬起，以重剑撑地，心道：“想来这帮鸟人误以为我是黑衣人同伙，必不会轻易放我离去，倒不如将计就计，做一回黄雀又能如何？”他见莲儿手无缚鸡之力，此时正蜷缩于地，取其首级易如反掌。日后入得盐帮，定能吐气扬眉，看谁还敢凌辱于己。
他慢慢起身，左腿鲜血直流，伤口混着淤泥，灼心蚀骨。他把重心依附于剑柄，朝着莲儿的方向，光靠臂力拖拽身体前行，心中暗骂：“这该死的猢狲，出手好生毒辣，老子今日命丧于此，定要拉你同往。”夹带着血色，留下一道深深的拖痕，区区数十丈的距离，仿佛走了几个世纪。
小四见状，上前拦阻，怯着嗓子嚷道：“走开，你个小无赖，休要打莲儿的主意。”小陌已是神志不清，摇晃着脑袋寻找焦距，只见一个矮自己半个头的文弱小童，在他眼前哆嗦着示威。小陌坏笑一声，啐了口血水，一掌将他推坐在积水里。小四吓得傻了，扯着嗓子跑进了马车里。
小陌苦笑，向前几个挺身，瘫坐在马车前，猝尔清楚的听见了来自身旁战栗的细碎声响。他回过头来，看到一个梨花带雨的姑娘，掩面惊恐万分。她浑身抖得厉害，小陌登时心中不忍，但转念心道：“老子也算将死之人，死前也未能如愿杀人，岂不做了亏本买卖？去他娘的大仁大义，假仁假义都要不得，亏了自己总之是行不通，今日便拿这小娘子开荤了。”
他伸出左手摸索，欲找到莲儿方位好挥剑斩之。但左手触到莲儿温软香肩时，仿佛时空凝住了一样。小陌感到莲儿在剧烈的颤动，她吓得只剩喘息。
小陌感到了一种未曾有过的温度，这几日蛰伏于此，挨冷受冻，虽已麻木了感官，但这种温度却突然逆袭而上，直撞心扉。仿佛突然触碰到了莫名的东西，如拨云见日，如日出东方。
小陌本不是什么十恶不赦之人，只是乱世扭曲了人性，时刻警戒世人以暴制暴。可是鱼肉在俎，却难下其口，是何道理？
小陌收回重剑，侧身按住莲儿双肩，大声道：“你怕个什么，有什么好怕的，你看着我，你看着我！”
莲儿支吾着哭泣，胸脯起落，出气多于进气。小陌一个巴掌扇了过去，啪的一声脆响，莲儿顿时懵了，傻傻的看着小陌。
只见额前碎发粘着乌七八糟的淤泥与血污，贴在脸上，雨水流过的部分一道惨白，未及的地方一片淤青。看不清鼻子的形状，也寻不到嘴唇的轮廓，只能见到一个洞口不断开阖，甚是滑稽。
莲儿竟没心没肺的笑了，两靥乱颤。小陌却愣在了当场，心道：“难道这一巴掌力度太大，直接打傻了？”想毕，双手略加气力摇晃。
莲儿大呼疼痛，似乎想到了什么，骂道：“好个小流氓，凭什么打我？”
小陌见她无事，心也算着了地，道：“打你怎地，老子就是喜欢打女人。”说罢，把手举高，嘴角微扬。
莲儿哪受过这样的“礼遇”，以为小陌言出必果，眼见手抬的这般高，一巴掌下来怎么也要晕死过去，便赶紧求饶道：“少侠饶命，莲儿以后不敢了，您是好人，不要和妇道人家计较啊。”
小陌心下连呼过瘾，暗道：“这个莲儿单纯可爱，要是今日不死，以后可有的戏耍了。”
浥雨轻寒，乌云把吾山峡谷盖得密不透风。伴着隐约火光，能看到两侧悬崖顶端轮廓，似有人头攒动。
十几根长矛，带着灌有鱼油的铁索，从崖顶射下，噗噗数声，尽数刺进货车之上，木屑四溅。枣红马仰天长啸，红鬃飞扬，竟脱缰而去。
赵隶辗转腾挪，已栖身崖下，欲上前补救，不等喘息，黑衣人已到身前。弯刀在黑衣人手上绕着古铜色金属支点旋转，发出刺耳声响，挥拳转向赵隶眉间。赵隶弓身向后，单脚撑地，右手向前，软剑如流星划破长空，后发先至，在空中如龙颔首，绕过黑衣人胸际，直点后心。不知何人铸造此剑，韧度极好，如银丝般透体而入。黑衣人只觉后心一凉，便在瞳仁里刻下了最后的光影。
一人刚毙，一人又至。黑衣之人仿佛催命丧钟，满眼的杀戮，不畏生死，甚是难缠。
小陌未及反应，只觉耳旁风起，眼前蓦地多了无数铁索，腥臭之气弥漫。瞬间火蛇从四面八方聚拢而来，带着吞噬万物之势，沿着铁索由悬崖顶部奔袭而下，仿佛在天地间织成赤色巨网，浓烟滚滚，摄人心魄，马车焚于其内。
鱼油滴落满地，转眼顿成火海。小陌大惊，眼见莲儿衣服已然起火，二话不说抱着莲儿便向远处滚去。莲儿吓得花容失色，看到小陌扑到也不躲闪，任由他把自己压在身下，整个人都泡在了泥水里，嘴唇紧闭，生怕泥沙灌将进去。
小陌第一次这样抱着女孩子，还是在这样的场合，以这样的方式。他只觉莲儿柔若无骨，气若幽兰，心道：“难道女人真是香的？颧骨是香腮，年纪是芳龄，甚至连名字都称芳名。这个莲儿虽然也大不了我多少，姑且也算作女人罢。”
此处地势颇陡，两人在泥地里滚了良久，最终仍是停了下来，小陌直起上身，道：“怎么感谢我啊，老子救你一命。”他满脸痞气的笑着，侧头看向躺在地上的莲儿。
莲儿眉头紧皱，说话已是气若游丝，道：“我的脚好像断了，好疼！”
小陌慌了阵脚，哪料得这泥里还藏有碎石，心道：“你要是死了可与我无关，怪只怪你出门没看黄历，你若到得九泉最好喝了孟婆汤投胎去罢，别真成了孤魂野鬼找我索命。”
“好痛啊，我的脚是不是断了？”莲儿紧闭双目，睫毛抖动着，带着不知是雨水还是泪水，“你会不会接骨啊？”
小陌褪去莲儿鞋袜，见左侧脚踝处色泽淤青，肿得像块馒头似的，道：“这里积有血块，可是老子不会接骨啊。”
莲儿急得哭了出来，嗔道：“怎么不早说啊，不会接骨你还看我，男女授受不亲你不懂吗？”
这句话反倒提醒了小陌，他把莲儿的小脚拿在手中，竟是刻意的打量一番。见她脚型纤长，脚弓稍高，脚指匀称整齐，玉骨冰肌，竟如初雪般晶莹，心道：“幸亏老子心地善良，没能杀她，不然也真够可惜。”
“怎么还不放下，你要气死我吗？”莲儿痛得额头渗出汗来，双颊透有红晕。
众人见马车火起，已燃烧殆尽，奈何黑衣人步步紧逼，腾不出手来，只能眼看这一路奔波在眼前消散如烟。
鱼油燃尽，马车里竟然漏出冷森森的一座石棺，众皆骇然。黑衣人面面相觑，瞬间聚拢，似是没了主意，显然石棺的出现并不在计划之中。
落霞庄虽然对待强人态度一贯谦和，但在原则问题上是十分坚决的。他们知道自己使命之所在，要严格保护雇主隐私，人在车在。虽然皆是以命相搏，却从不过问车中之物，但见石棺岿然，一时也乱了阵脚。
秦越退回数丈，凤眼杀意溃散。只见浓烟之中棺体呈长方形，棺壁全用页岩片石拼砌而成，刺满了铁索长矛，形状古朴瑰丽，上有铭刻，似回鹘文字，余烬斑驳，难以辨认，应是死者生平。
第六章 萨满国师
阴风怒号，惊雷从头顶掠袭而过，映出了青色战狼图腾。
一人于谷顶伫立，冷眼旁观山下战局，随带部族军分驻峡谷两侧，俯于灌木之后，在凄风冷雨中鸦雀无声，如同伏击猎物的狼群，一双双琥珀色的眼睛，仍有警戒之色闪动。
他身形魁梧奇伟，面容坚毅，棱角分明，二十出头的模样，髡发空顶，只在两鬓和前额留有少量余发，以作修饰，覆于头衣裹斤之下。只见他窄袖绯绿，短衣长靴，前襟左掩，不同于中原服饰。外罩袍服裘皮，菱纹袒领，纳有棉絮，腰缠蹀躞，鞓有金环，他便是雄踞北方苦寒之地，契丹国可汗耶律阿保机次子耶律德光。
契丹本属东胡族系，是鲜卑的一支，以游牧为生，信奉萨满教，认为万物皆有灵。自盐池之会后，七部酋长终遭伏杀，耶律德光的父汗耶律阿保机遂统一契丹各部，废除了三年一选可汗的习俗，建立契丹政权，自号天皇王。
阿保机育有三子，皆是回鹘族述律平所生，长子耶律倍，幼子耶律李胡。其中耶律德光的为人秉性，处世态度像极了阿保机，二十岁便出任天下兵马大元帅。他不但武艺精湛，胆识过人，而且熟习汉人文化，此时正立于吾山之巅，蔑视的笑对众生。
耶律德光指着手中的匿名信件，不解道：“按信中所言，一线天会有我军欲求之物，并注明对契丹国运极为重要。写信之人不但对我军行踪了如指掌，而且能在不被察觉的情况下，放下信件全身而退，此人不容小觑，是敌是友尚且不明。祭司以为，信中所指应为何物？”
“以老夫愚见，定是落霞庄所运棺中之物。从棺体风格上看，应是沙陀族的殉葬方式，且必是王室贵族。而晋国似有内乱，李存勖近日称帝，有密探来报，李嗣源在魏博一带活动较为频繁，竟也是为了寻找一座石棺。可想而知，必是有人窃了李克用的陵墓，盗走了这具石棺。想那李克用与可汗有八拜之交，昔日两国交换地图以示联盟抗梁。李克用生前有言，死后便将此图入殓，誓不犯我边境。由此推测，棺内多半有我契丹国的地图绘本。”只见一人从部族军中走出，身着黑紫色神袍，其上镶嵌鸟兽图案，并直接佩戴骨羽。在他认为，这些正是万物灵魂的具象，依靠这些自然力量，才能翱天入地，到主体以外的客体任何一方，以求灵魂之升华。他右手边神杖及眉，杖柄裹有蛇皮，头遮防具，赤面獠牙，此人正是是萨满教大祭司巴图莫日根，契丹国辅国国师。他接着道：“汉人觊觎本国地广人稀，得此图必会挥师北上，对我们自是极为不利，元帅不可不防。”
耶律德光剑眉紧锁，道：“祭祀所言甚是，石棺既已在彼，那信中所言必不是子虚乌有，只是这黑衣人纵火焚之，竟是想要毁掉货物一般，是何道理？”
巴图莫日根道：“老夫起初以为黑衣人是晋国的鸦军，直至看到石棺上的回鹘文字方才明白。”在暗雷涌动的云幕下，恶魔之脸仿佛活了过来，黑色为底，红色为纹，诡异得从面具边缘蔓延开来，仿佛几条赤蛇首尾相噬。萨满称灵魂和生命为腾，腾一旦离体，人即死亡，所以契丹人身上脸上，甚至面具上多纹有图腾。
耶律德光道：“如若是李克用的鸦军，李嗣源也必定亲临，又怎会烧毁他义父的棺椁呢？”
巴图莫日根冷森森的道：“老夫正是此意，梁军主力西攻泽州，郓城一代最为薄弱，老夫料想晋军亦不会错此良机。也许李嗣源正酝酿着如何攻城拔寨，又怎会顾暇这一小小棺椁呢？即便黑衣人不巧正是晋军，元帅可知，夺回李克用遗体必是奇功一件，李嗣源早有谋反之心，这石棺他势在必得，纵然不会纵火焚之。”声音隔着面具传出，变了音色，沉闷异常。
人类佩戴面具已有数千年的历史，最初源自狩猎活动。猎人用面具把自己装扮成各种动物，便于接近猎物。后多用于祭祀，以表示对自然力量的尊崇。在世人的观念中，只有当自己成为或是吃掉某种生物时，才能具有它的某项本领，并依靠这种本领去实现预想之目的，非此，便不能，故而萨满的扮相成为了必行之事。
耶律德光望向山下火势，见石棺于火中焚炙，略加思忖道：“黑衣人下手狠辣，且计划周密，不似民间组织。既然不是晋军，那便极有可能是郓曹节度使的牙兵。晋梁一向对立，莫非是梁军想要毁了李克用的遗体不成？”
五代节度使都会设置牙兵，因高人一等，往往特立独行，平日骄奢蛮横，目无礼法。所谓牙兵，就是指亲兵和近卫队，是节度使亲自挑选的凶残爪牙，多为义子，属私人军队，只忠于个人，不知天子。虽然狂妄，却是武艺精湛，忠心不二。晋国的鸦军也属于牙兵，是李克用所置的沙陀亲兵，军衣通体黑色，嗜杀成性，故此得名。
巴图莫日根道：“这些黑衣人见了石棺已是方寸大乱，可见他们的目的并不在此，或许是被人利用也是不得而知。不论如何，既然有梁军相助，我军倒可坐收渔利。只不过石棺已现出端倪，我军不可久持，先下手为强，杀个措手不及，莫要将地图落入汉人手中。”
“时机还未成熟”，耶律德�
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