招拆招的功夫也着实厉害，竟然想到油浇登云梯这一记狠招。但看他今天这个架势，应该城里所有的桐油都被他搜刮光了，北天关毕竟已经耗尽资源，我却不一样，丁珂平烧我三架，我只需暂时停战，花三日功夫，就可再造出来。虽然稍为影响攻城进度，但不会改变整个局面。所以，丁珂平虽应对无差，却改变不了他们的命运。
我制止了士兵的愤怒喧哗，吩咐他们把登云梯的残骸收回来修理，火速再造登云梯，并下令丹达速带领虎翼军好生困住北天关。
三日，最多再过三日，我将进行最大规模的攻城。
如今我已大军围困北天关多日，丁珂平的粮草估计已难以接济。想到这里，我神情一振，吩咐士兵从北天关城下拖来几具南朝士兵的尸体，用刀割开肚腹，翻看一番，果然他们现在吃的已经没有什么米粮，全是野菜和马肉。看来北天关已经面临严重的饥荒，甚至杀了部分战马，丁珂平已经难以为继，只要我再坚持穷攻猛打，拿下北天关，应该不成问题。
想到这里，我忽然明白为何这些日子丁珂平受伤后未再出现。为将者必须身先士卒，既士兵挨饿，想必他也没吃饭，伤势要想痊愈，想必比我慢了不少。既然丁珂平实力大损，现在无疑是我拿下北天关的最好机会。当下我吩咐士兵加紧赶造登云梯，务必保证三日内攻城。
这天夜里，我四下巡查已毕，提刀站在营外，默然看着北天关方向的城楼，却见城楼上只有两点残火。看来，他们的桐油已在破登云梯时消耗得非常严重，连城楼的灯火都难以供应了。我现在唯一能做到的慈悲，就是尽快拿下北天关，免得出现昔日战乱中爆发大饥荒，甚至易子而食的惨象。若能以雷霆手段快速打败这个顽强的关口，无论对南朝数万士兵还是黎民百姓都是好事。
我在黑暗中悄然而立，心事起伏，忽然又想到了一件奇怪的事情。
孟天戈为何一直没有出现，她到底是怎么了？难道那日军中一别，我砍在她手上的那一刀，竟令她重伤不起吗？
这是个生命力极端强悍的人，我想她不会如此脆弱。可她明明在北天关中，现在情势危急，她竟然能一直忍耐不出，实在奇怪之极。
那么，我可不可以有一点侥幸的念头——莫非她终不愿与我为敌，是以始终不出？
但我随即耻笑自己这个想法。到了现在这个份上，孟天戈是个怎样的人，实在清楚不过了，她或者会顾及南朝百性，但绝对不会因我而有所忌惮。我实在想不出有什么事情是她做不出来的。
所以，雷泽，不要天真。对这个女人，再不能有半点软弱。
我必须成功，我甚至也想象出马踏北天关的胜利场面。但后来的事实很快证明了，我毕竟对局势发展估计得过于乐观。
日夜督工之下，登云梯终于在三日内成功赶制出来。我指挥兵马，亲自攻打北天关。关上守军被我打得狼狈不堪，全靠那个高个子道士带着叶飞白等人拼死抵抗，我终于没能即刻拿下北天关。
但交手之中，看得出来他们一个个面黄肌瘦，异常憔悴，大概已经很久没有吃过一顿饱饭了。如此狼狈，怎可持久？我暗暗冷笑，也不着急，吩咐士兵稍事休整，次日再战。
第二天再次发动攻击时，丁珂平终于出现了。
他还是带着那个魔神面具，手提重剑，身形却分明比以前越发消瘦。他就这么背着天光，立在城头。我一看之下，顿时生出一个奇怪的错觉，觉得这个顽强可怕的对手，此刻看上去，竟然有些苍茫萧条之意。他的身形乍一看，还真有些象孟天戈，只不过比较凶厉肃杀。
我甚至想到，也许他们本是有什么秘密的血缘关系。这二人有时候实在相似得可怕。若孟天戈是个男人，想必就是这样子。据说她以前多年女扮男装，要不是我觉得丁珂平杀伐决断的手腕实在不像个女人，我甚至会怀疑他就是孟天戈化身。
他们若非夫妻，定是一人。
果真如此，这场对决，实在难堪之极。
也许我浴血奋战、誓要夺其性命的，正是我平生唯一爱过的女人。
但，就算是这样，也改变不了什么。
我不想关心这个问题。决裂之日，我就已经知道，我和孟天戈各有志向，甚至不能并存。
接下来，战事陷入胶着中。丁珂平亲率北天关众将，与我大军展开一场又一场激战。短短数日，北天关前已是积尸成山、血流成河。我每天派人都要拖几具南朝士兵尸体，破开肚腹查看，果然他们腹中食物越来越少，到得后来，只剩些野菜草根和泥土了。他们甚至没有多余的桐油来再次烧毁登云梯，这个巍峨的城池确实已到了山穷水尽之时。
我越来越心里有数，照这么打下去，最多再过五日，北天关必败。
二十八、寂寞锁清秋
孟天戈，北天关围城中
雷泽攻城已有多日，他新造了一种攻城利器，听俘虏说叫做登云梯，果然厉害之极。北国人靠着它，很容易就冲上北天关城头。我军体力普遍不如北国将士，这种肉搏战异常吃力。重重包围厮杀之下，我的四万将士中，已有接近两万阵亡。我们几乎是什么都缺。没有吃的，剩下的一万余人每天都在挨饿，战马被我们大量宰杀充饥，如今连草根树皮也不好找了。甚至已经发现有人偷盗尸体，割肉充饥。
朝廷的援兵和粮草一直没有来。
如果再这么发展下去，只怕关中不用雷泽怎么攻打，也会活生生饿死。
我自己虽早已看淡一切，甚至宁可死在他手上，却不能不顾北天关弟兄、南朝百姓。在城头和雷泽几番恶战，我虽然重创了他，但自己也受了重伤，牵动咳血宿疾发作，半昏半醒躺了两天。不希望引起军中震动，我每日把军令交给牧清野传达，幸好雷泽重伤之下，也是不能为继，总算勉强支撑战局。
登云梯如此厉害，我若不尽快想出破解之法，无异于坐以待毙。
我半躺在床上，皱眉苦思瞑想良久，不得要领，只觉得头痛欲裂，脑中轰响不止，只好按着额头，微微喘息。
朱痕一直静候在外面，听到我的动静，赶紧跑了进来，惊呼道：“怎么啦？”她一时急忙之下，衣袖绊倒了桌上的油灯，桐油洒在桌上，一下子就烧了起来。
我对她摇摇头：“没事……”
朱痕连忙手忙脚乱的扑灭火苗，心慌意乱道：“元帅，都怪婢子不好……”
我一摆手，看着满桌灯油，忽然心头一动，有了主意，低声微笑道：“不，朱痕。你做了件好事情。快去请叶、牧二位将军。”
是了，桐油，用油浇登云梯，再放火烧！
一举成功。
这次成功烧毁雷泽三架登云梯，短期内他无法强行攻城。以登云梯的庞大结构，没有三五天时间，雷泽不可能再造出来。我们总算有了个短暂的喘息之机。将士们欢庆胜利，近日低落的士气总算为之一振。我内伤稍微好转，也挣着出门，激励士气。
终于夜深人静。
我无声无息漫步在夜色中，脚步所及，到处都是惨烈血腥。点灯的桐油几乎被我全部收来，用于烧毁登云梯。入夜后的北天关，一片暗黑昏沉，隐隐有恶臭的腐尸气息传来，那是堆积城下的上万士兵尸体，因为军情紧急，一时来不及完全处置。这个南朝第一雄关，就如挣扎在地狱的边缘。
我必须设法挽救这个危局。
江听潮留给我的天刀，此时不用更待何时？可惜天刀流此时已为秋沁好掌控，朱震天虽然武功不弱，心计却大不如，自然不是对手，我要控制天刀流，只怕要亲自跑一趟才行。若得到天刀之助，想必雷泽之危可解。
叶，牧二人听到我的决定，都一下愣住。柳洄雪忍不住抢着道，“丁元帅，如今你重伤未愈，何况城外重兵围困，出城定有凶险。你是北天关万民希望所系，还是不要轻易涉险吧！”
叶飞白也皱眉道，“不错，丁兄弟，如蒙不弃，联络天刀流之事，就交给我吧，北天关中一日不可无帅，你如何走得。”
我摇摇头，沉声道：“无妨，如今雷泽登云梯被烧，我料他三天内不会攻城，此时不去，更加没有机会。你们不要急，我做事自有把握。”
牧清野眼看我神情坚决，欲言又止，想了一下，终于说：“那就让朱震天和你同行可好？”
我点点头道，“好，就请朱兄与我同去。”
当下朱震天和我收拾停当，趁着夜色悄然出城。我二人轻功都算不错，出城之际，倒也点尘不惊。想必在北国士兵眼中，只看到两条黑色影子晃了一下，眼前一花而已。
我们出了北天关，在北国军营中盗得两匹战马，用布包了马蹄免得发出声音，踏月而去。
一路幸有朱震天带路，快马加鞭，奔驰一夜。长途驱策之下，我又呕了两次血，强打精神，总算挺了过来。两匹战马虽都是难得的良驹，也经不得如此奔驰，到得后来已是口吐白沫，无法前进。我和朱震天见状，索性下马，施展轻功继续赶路。天明时分，到得天刀流总舵。
把守总舵门口的刀客，眼看我二人来到，顿时变了脸色，看样子他们认得朱震天。为首一人大声叫道：“朱震天，你这反贼，如何还敢到这来，看刀！”说着提刀冲了过来。
朱震天闻言大怒：“左清风，你不知好歹，胆敢违抗主公遗命，为那秋沁好为虎作伥，还敢和我动手吗？”说着提刀迎上。众刀客也待加入战场。
我一看架势不对，此来天刀流可不是为了打架。当下运足内力，大喝一声：“通通住手！”
一喝之下，内力稍弱的人不禁耳鼓流血，哀号着捂住双耳倒地，局势顿时一变！那左清风见状，面色发青，对我大喝道：“阁下是何方神圣，竟然帮着朱震天震天这逆贼？”
我和雷泽交战多日，原本受伤不轻，星夜奔驰之下，更是难以支撑，这时运足功力发佛门狮子吼，已是气血翻腾，当下勉强压住，微笑道：“在下北天关丁珂平，特来求见江夫人。”
此言一出，众人一起愣住。左清风瞪着我，迟疑一下，这才说：“不知是丁元帅驾到，适才失礼了，还请元帅大人恕罪。”
我淡然一笑，举起手中的白玉天刀信物：“左清风，你叫我丁元帅吗，我倒以为，你该叫我主公才是。”
天刀流众刀客眼见天刀信物一出，顿时大惊，一起跪下！左清风迟疑一下，却不肯下跪，反而大喝道：“丁元帅，天刀信物虽在你手，但我家主母有令在先，小人不敢违抗，还请元帅恕罪。”
我一听这口气，知道秋沁好定已完全掌控局势。我要从她手中得天刀流，想必今日需花些心思。当下一手制住正待跳起来开骂的朱震天，沉声道：“这也无妨，还请左先生带在下去见你家主母，有要事商议。”
左清风还在犹豫，我笑了一声，一伸手，抚摸了一下大门前的石狮子。顿时高大的石狮化为一团齑粉，轰然倒下！左清风看了，变了脸色，再不敢废话，毕恭毕敬道：“既然如此，丁元帅请进。”
我淡然微笑，趁着他们不注意，把急涌而上的一口血又悄悄咽了下去。朱震天看出我又有些不对，神情微变，我对他只是笑笑，示意他镇定下来。
当下左清风带路，我们一起进入天刀府中。此间一山一水，清新俊逸，均可见得江听潮的遗迹，不见丝毫杀戳之气，也无富贵逼人的俗态。可惜物是人非，江听潮再也回不来了。
我们穿行在月琴形状的九曲回廊之上，一路上所过之处，穿花拂柳，流水如歌，空气中飘荡着隐隐花香，府中刀客一个个衣着简单朴素，看上去不象武林中人，倒有些隐士的光景。
我看得暗暗点头，忽然想到，江听潮这个人正是兼有隐士枭雄之气，深沉冲虚，傲视天下。他若在世，以天刀流的气势，想必终有一日可谋大事，只可惜江听潮既去，秋沁好一心夺权，天刀流只怕不复往日之威了。江听潮虽有遗信，我却无意借天刀流争雄天下，只打算靠着它来一解雷泽之危，至于秋沁好的野心，我不会反对。无论如何，北国有这样一个制衡力量，总是好事。
穿过重重庭院，我们终于到得一处小小水阁之前，眼见得流水清清，湖面上落花飞舞，青瓦白墙的水阁幽然立于湖边。左清风停下脚步，躬身道：“丁元帅，这就是我家主母所居的秋水阁。请丁元帅稍候，待我前去通报一声。”
我正待说话，就听里面传来一个清脆冷漠的女子声音：“左清风，贵客已来，怎敢有劳久候，这就请进吧。”
她的声音异常轻柔悦耳，却又带着一股说不出的冷漠之意，当真清若秋水却也寒若秋水。我听得微微一愣，却不知这位秋水夫人，到底是何等人物了。
秋沁好身为江听潮生前唯一妾室，想必颇受爱宠。但奇怪的是，江听潮昔日却未曾对我多提她一句，也不知这二人到底是何等光景。但无论如何，江听潮把天刀流交托于我，想必秋沁好心中大是不悦。这女子当日能勾结北国宫廷，废雷泽兵权武功，想必大有手段。今日见她，却要步步小心为上。
我们进入房门时，淡淡幽香扑面而来，似乎不是女子脂粉之气，异常清新优雅，却也不象迷香，只是一味清清淡淡，令人忘情忘俗。
我一抬眼间，看见门口屏风上两行草书大字“国色朝酣酒，天香夜染衣”，落款是“江听潮醉后狂草”。
任是千重杀气，到得这个小小水阁之中，也势必沉淀。
我看了心头一动：不错，天香夜染衣，这秋水阁中的幽香气息，果然异常动人。当年江听潮怜取秋色、天香染衣之际，不知是何等风雅倜傥的光景。
房中隐隐有低咽的琴声，叮叮咚咚。借着半壁天光，我看见窗前小几之旁，一个纤细的女子身影背向而坐，正自低头抚琴。只能看见她背影异常婀娜清秀，长发并无半点修饰，就那么如柔云般直垂到地上，悠闲散淡地铺陈一地，微微闪着光泽。她抚琴时