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望族的战士饮饱了泉水，躺在微热的沙粒上，彻底放松着躯体。
营地的一角，鲁克在沙地上扭动身体，痛苦地呻吟着。雪容把用指甲掐了半颗忘忧丸丢在地上，他闻到那股特殊的辛辣气味，急忙扑上前，一把抓住，连同沙子一起塞进嘴里。药丸融化，毒瘾得到满足，他的动作越来越无力，最后像死鱼一样躺在沙地上。
“为什么要带他一起来？他会拖我们后腿的。”申侯站在雪容身边，担心地说。
雪容摇摇头说：“我要他保护我。”她的狐狸面具在月光下闪闪发光。
申侯不以为然地说：“你在担心些什么？有这么多望族的精英战士在，就算亢明子或遄蛛蛛也伤不到你的！”
“我担心雪琴，她不会放过我的。有鲁克在，至少她不会下狠手。”
“你太多虑了……”他话还没说完，半空中突然传来一声凄凉的啸叫，久久回荡在沙之间。
“是我那亲爱的姐姐来了！我就知道，终有一天会跟她再碰面的！”雪容用力踢了鲁克一脚，命令道，“快起来，如果你能擒住雪琴，我会给你额外的十颗忘忧丸作为奖励。”
鲁克像触电一样跳了起来，瞪着血红的眼睛，在夜幕中搜索敌人的踪影。在他的心中，却暗暗埋怨：“雪琴啊雪琴，你来得真不是时候，如果想报复你的妹妹，为什么不迟一点呢！扫雪计划的目的是把所有的望族一网打尽，在此之前，不允许任何人节外生枝。”
“是敌人吗？”
“谁在天上飞过？”
望族的战士被惊动了，纷纷翘首向天际眺望。映入视野的是一头巨大的七翼人形鸟，张开七对雪白的翅膀，像轰炸机一样急速掠过，掀起漫天风沙，打破了绿洲的宁静。
雪窦狁感应到女儿的气息，他站起身来，喃喃自语：“雪琴，我亲爱的女儿，你已经远远超过了我，达到前所未有的境界。不过那又能怎么样呢？你是永远也斗不过雪容的！”
申侯站到了雪容身边，迷起眼睛仰望夜空，全神贯注戒备着。
刹那间，一片惊心动魄的利啸响彻霄汉，把天地万物全部湮没，望族的战士不约而同按住耳朵，一个个跪倒在地，脸上露出痛苦的神情。
雪窦狁惊恐地叫道：“这……这是……七翼人形鸟苏醒了！”发自内心的恐惧，对力量的崇敬，嫉妒与懊悔，种种情绪涌上心头，他一点一点伏低身体，把头埋进沙堆里。忘忧丸摧毁了他的自尊和骄傲，现在的雪窦狁只剩下一具躯壳，他的精神早已随着毒瘾的发作化成了飞灰，永远都追不回来！
啸声越来越响亮，充满了怨毒和痛恨，雪容禁不住扶住申侯的肩膀，颤抖着问：“她……她怎么强大到……这种地步？”
第十集 暗流涌动 第二百三十七章 血染戈壁（2）
“是愤怒驱使她进化到七翼的最高境界的，二公主，恕我直言，雪琴能有今天的成就，很大程度上是因为你的刺激。”申侯沉着地回答道。他不受啸声的影响，站得像一根标枪，傲然注视着那些所谓的望族精英，充满了自信。但申侯随即发现，鲁克始终默默地站在他身后，没有流露出任何痛苦的表情，这让他越来越觉得高深莫测。
在那具被毒瘾控制的躯体中，究竟隐藏着什么样的灵魂？申侯很想知道，他会不会坏了自己的大计。
啸声持续了整整一分钟，这一分钟对大多数人来说，像一万个小时那样漫长。当那撕心裂肺的声音突然消失，他们的耳边仍在不停地蜂鸣，腿脚酸软，无法自如地控制自己的躯体。
雪琴挟起七对翅膀，箭一般从高空俯冲而来，尖利的喙对准了雪容的面具，她存心要在那张破相的脸上再添上新的伤疤。
申侯挡在雪容身前，微微冷笑着，在他的胸口，蠕动着无数蛆虫一样的触手，蓄势待发，等待着对手的靠近。但出乎意料，雪琴突然扇动翅膀，像蜂鸟一样悬停在空中，瞪着湖蓝色的双眼，张开嘴又是一声利啸。声波被压缩在有限的空间内，重重迭迭，一波又一波涌向申侯，突如其来的攻击令他无从抵御，触手只伸出了一半，他就狂喷鲜血，仰天向后摔去，像被无形的铁锤击中。
雪容急忙接住他，顺着来势滚落在沙丘间，躲到鲁克的身后。
雪琴再次凌空飞起，探出双爪，狠狠抓住鲁克的肩膀，把他硬生生提了起来，唰地飞到高空。
鲁克低头望去，只见沙之丘像一弯墨绿色的弯月，迅速变小，只剩下一个淡淡的影子，湮没在黑夜中。他叹了口气，说道：“雪琴，你这是何苦呢！”
雪琴冷冷地说：“为什么？为什么要背叛我？”风声呼啸，她的声音听起来有几分古怪。
鲁克笑了起来，说：“你有什么资格质问我？不是你首先背叛我的吗！”
沉默了良久，雪琴说：“你还在怪我当初刺你那一刀，是不是？”
鲁克揶揄道：“我已经想通了，你是望族的大公主，怎么可能背弃自己的种族，背叛自己的父亲呢！”
“我刺你那一刀是想和你在一起。如果没有那一刀，回到地面，你会离开我的！”
“古怪的逻辑，你们姐妹俩一样古怪！”
“你相信也好，不相信也好，随便你——为什么要跟雪容混在一起？你难道不知道，她这是为了报复我？”
“我知道。”
“知道了还要这么做？”雪琴的声音越来越严厉。
“我也有自己的想法呀……”鲁克突然觉得悲哀，雪琴根本就不理解他，她只是把他当成是私有的财产，如果无法阻止别人夺走，那就率先砸得粉碎！
“你有什么想法？”
“我想要自由。不管付出多大的代价，我都要自由。”这是鲁克的真心话。
“自由……哈哈……你想要自由……”雪琴怒极反笑，“你就为了这个原因背叛了我？”
“亲爱的雪琴，不要总是说背叛，我有什么义务对你忠诚呢？松开你的爪子，放我下去吧，好聚好散，不要弄到反目成仇的地步。”
“你……鲁克，你一点都不了解我，我得不到的东西，谁也别想得到！”雪琴歇斯底里地狂叫着，突然松开双爪，鲁克身不由己向下坠落。
风声在耳边呼啸，刀一般刮着脸颊，绿洲越来越大，以惊人的速度迎面扑来。鲁克抬起头，看见雪琴俯冲而下，眼珠里燃烧着疯狂的火焰，张开利喙，对着自己胸口，似乎要把心脏剜出来，看看究竟是什么颜色。
“负心人哪，我是一个负心人……”鲁克的嘴角露出一丝微笑，雷鸣机夔应念启动，夔化程度一瞬间到达身体所能承受的极限，双臂张开蓝紫色的能量盾，逐渐伸展变形，形成一对巨大的翅膀，减缓了下降的速度。
“轰——”一声巨响，鲁克结结实实砸在沙堆上，立刻没过头顶，激起沙粒四散飞溅，像下了一场沙雨。雪琴流星般紧随而至，鲁克能够感觉到奋不顾身，玉石俱焚的决心，他一声低吼，身形急速旋转，能量翅膀掀起一个巨大的沙柱，冲天而起，像龙卷风一样把雪琴席卷在内。
数不清的沙粒反复击打着雪琴的身体，每靠近一寸，压力就成倍增加，当她距离地面还剩三尺时，巨大的推力已经把她推向空中。雪琴竭力扇动七对翅膀，稳住身形，声嘶力竭叫道：“你还有什么伎俩，快使出来啊！”
沙柱之中，一道又一道电流攫住了她的翅膀，雪白的羽毛迅速发黑变焦，无穷尽的力量从身体里抽离，雪琴尖叫一声，竭力想摆脱电流的束缚，但已经太迟了。她泥足深陷，像陷入罗网的小鸟，无奈地扑动翅膀。
雪容、申侯、何山魈以及恢复过来的望族战士从四面八方围拢，鲁克压低声音说：“我有我的苦衷。你走吧，别在回来！”他突然收起电流，放任雪琴高飞。
“你在干什么！”雪容尖叫起来，但这片刻的耽搁至关重要，雪琴已经消失在视线外。“鲁克！”雪容恶狠狠地转过头来，气急败坏地跳着脚。
鲁克蜷缩在沙地上，像青虫一样扭曲着身体。半颗忘忧丸的效力已经消失了，谁叫雪容没有给他一整颗呢！
雪琴铩羽而去，雪容估计这一次她是吃了大亏，轻易不会再度挑衅。
鲁克的实力让申侯刮目相看。虽说他是出其不备，但时机和手段把握得恰到好处，单是那一份临危不惧的镇定，在场就没有第二人能做到。
这也加深了他的戒心。
天明以后，他们继续前行，沙之间绿洲消失在身后，前方是一片茫茫沙漠。
充当向导的狄魔久居西三区，熟知沙漠的地形，他引领望族战士沿着一条若隐若现的暗河逆流而上，确保了水源的充足。
又跋涉了两个昼夜，沙漠渐渐变成了戈壁，远处点缀着百岁叶和梭梭，给单调的画面涂上了一抹亮色。
他们在一座风化的山崖下宿营。
白昼的炎热渐渐消退，戈壁沉浸在一片安宁中。从遥远的地方，隐隐传来了鼓声，一开始极其低微，要贴着地面才能听到，片刻后越来越清晰，隆隆震耳，仿佛整个大地都在颤抖。
“那是什么声音？”何山魈变了脸色，他以为行踪暴露，敌人转眼就会杀到。
狄魔侧耳听了片刻，说：“那是涂墨在召集战士，就在前面三四里的地方。那边有一个巨大的山谷，位于戈壁的正中，人迹罕至，是最好不过的藏兵谷。”
“走，你带路，我们过去看看。”申侯拍拍他的肩膀。
第十集 暗流涌动 第二百三十八章 血染戈壁（3）
狄魔有些为难，推委说：“在茫茫戈壁里单独行动，很容易迷失方向的，还是等天亮了大部队一起去吧。”
“别担心，我们只是想从远处观察一下涂墨的部队，不会惊动他们的。”
“那么……那么人不能太多，只在远处看看，千万不能接近。”狄魔勉强答应下来。
申侯用目光向雪容询问，等她拿主意。雪容犹豫了一下，伸出手指指了自己、申侯、鲁克三人，说：“就我们四个去，何伯，你在这里等着，约束大家不要生火取暖，也不要发出声音。”
何山魈点点头，沙哑着嗓子说：“二公主一切小心！”
雪容打了个手势，示意狄魔引路。四人在戈壁上渐渐行远，终于消失在视线外。
循着鼓声传出的方向走了三四里后，狄魔小心翼翼放慢了脚步，似乎担心惊动了远方的战士。前方的黑暗中突然亮起了星星点点的火光，四人伏低身体，匍匐前进，不一刻就来到一片悬崖的上方。
眼前一片空旷，一个绵延数十里的巨大山谷呈现在面前。
山谷中点着无数篝火，火上烤着整头整头的尨猪和狡羊，阵阵焦香随风送来，令人食指大动。篝火周围，上千名半妖人战士席地而坐，似乎在等待丰盛的美餐，而涂墨正站在他们跟前，挥动手臂大声说着什么，显得十分激动。
从山崖上眺望，他只有小拇指那么大，就像沙盘上的假人。
“他在说什么？”雪容压低声音问道。
狄魔的脸色立刻变了，他把中指竖在嘴唇前，告诫他们千万不能出声。
雪容轻描淡写地说：“隔这么远，他们听不见的。”
“谁，说，他，们，听，不，见！”狄魔压低了声音，一字一板说道，“涂，墨，是，顺，风，耳！”
申侯没有在意，他屏住呼吸，观察着涂墨的嘴形，仔细聆听着他的声音，低声说：“……西三区是我们的土地，亢明子想从我们手里夺走，把我们变成低三下四的奴隶，这绝对不能容忍，我们要战斗，绝不后退，哪怕流干每一滴血！”他的战士纷纷举起武器，一阵欢呼，但他们似乎缺乏精神，动作有些懒洋洋。
鲁克明白过来，涂墨在作战时总动员，已经接近尾声了，但效果好象并不明显。
“……亢明子想把烤肉从我们嘴边抢走，强迫我们像从前一样吃人，我们要誓死保卫自己的权力，像个真正的战士那样去战斗！”
这一次战士们的反响空前巨大，他们一个个跳起身来，齐声叫喊。有的说：“把那些该死的家伙赶走！”有的说：“我们不吃人肉，有一股怪味！”有的说：“谁抢走烤肉，谁就是我们的敌人！”喧嚣声震耳欲聋，响彻整个山谷。
雪容和申侯面面相觑，一提到烤肉，他们的反应就如此激烈，简直不可思议。食物的魅力真的有这样巨大吗？如果亢明子知道自己是因为反对烤肉而招致强烈的反抗，他会怎么想？
鲁克低下头，暗地里微笑着。烤肉和傀儡盐终于收到了效果，苦心积虑营造的局势终于渐渐成形了！他猜想，涂墨那些话是苏翙教他的。鲁克在人群中寻找着苏翙的身影，却什么都没有发现，他注意到山谷的四周有很多深邃的沟壑，湮没在阴影里，看不清楚，苏泉、苏翙和东九区的战士，会不会就埋伏在那里呢？
骚动平息后，山谷中的战士从篝火上撤下烤熟的尨猪和狡羊，生生撕碎了，淋上蒲松汁或酸蒂汁，吐沫乱飞地大嚼起来，一个个脸上露出陶醉的神情。涂墨为这次动员下足了成本，上好的猪羊，精心调治的汁水，他知道，对这些效忠于他的战士来说，这一顿美食也许是最后一顿了！
“差不多了，我们可以回去了。”申侯觉得再看下去也没什么必要了，涂墨的兵力，他已经了然于胸，如果不出现奇迹的话，他的反抗并不能对亢明子造成多大的危险。关键是苏泉和东九区的反应。
雪容没有反对，她用手臂撑起身体，慢慢向后退去。狄魔松了口气，好在没有惊动涂墨，要是上千名战士铺天盖地杀来，他将死无葬身之地。没有了小命，拿什么去享用那一百个单位的聂伦塔呢！
然而他们才撤离山崖一百来步，引擎的轰鸣声，子弹的啸叫声，厮杀声，哀号声，交织在一起，由远及近，刹那间充斥了整个天地！山谷中涂墨的战士骚动起来。有敌人！他们立刻有条不紊地撤向四周的沟壑中，就地构建防御阵线，准备迎接突如其来的袭击。
狄魔骇然变色，脱口惊叫道：“究竟发生了什么？”
申侯镇定地说：“也许是亢明子的部队，他们追踪涂墨而来，结果跟我们狭路相逢。这是预料不到的。”
他说话的语气和神情有些古怪，鲁克警惕起来。
雪容怔了一下，拔腿往回跑去。申侯伸手拉�