他说：“我挑担卖柴，脚劲练了好几年。这3次负伤都差点把它废了，幸好天不亡我！”
5小连长办大事（1）
在红军时期，李天佑虽是个小小的连长，但总能在关键时刻担当重任，做出不一般的事情来，被战士们称为“小连长，办大事”。
（1）打武冈
1930年11月，李天佑和党代表吴西带领特务连跟随红7军主力，告别了右江革命根据地，经过1个多月的艰苦转战，向北来到了湖南一个叫武冈的地方。
这时季节已经是寒冬12月了，但红7军上上下下还都是单衣单裤。而武冈是湘西重镇，是一个比较富饶的地方。为了解决战士们的穿衣御寒问题，李明瑞决定攻下武冈城，解决一些给养。
当夜，红7军4个团一起攻城。但战士们仍遇到老问题：少子弹缺炸药。为了节约子弹，攻城时，李明瑞不得不下令放鞭炮来迷惑黑暗中的敌兵。守敌也很狡猾，立即在城边挂起灯笼，并向红军阵地扔火团。结果，几十个火团扔下来，城墙下亮如白天，不仅放鞭炮不管用，攻城战士完全暴露，而且还在一些地方引起大火，顿时伤亡大增。李明瑞一看情况紧急，立即对身边的李天佑下令说：
“你把特务连拉上去，对准灯笼打！”
特务连战士都是百里挑一选出来的神枪手，又受过严格的训练，枪法如神，别说打灯笼，就是天上的飞鸟也是说打就能打下的。他们在连长的带领下，拔出手枪，“啪，啪，啪”，一枪一盏，大显神威。不一会儿，便把灯光全部打灭了，城下立即暗下来。守军怎么瞄也难瞄准了，霎时变成了“瞎猫”。
但是，武冈城高池深，地势险峻，易守难攻，红7军攻打了5天5夜，仍没攻下，伤亡很大，结果湘军8个团赶来增援，李瑞明只好率部且战且退。谁知红7军撤退，城内守敌突然从城内冲出来，进行“追击”，红7军腹背受敌，又乱了起来。为了稳定军心，李明瑞、张云逸等站在山坡上指挥着战士们撤退。守敌已近在眼前了。又到了一个万分危急的时刻，李明瑞又对负责警卫的李天佑说：
“你带特务连掩护军部撤退！”
李天佑和吴西两人各带半个连，埋伏路边，交替掩护军首长和机关撤退。敌前卫部队都是湘西土匪出身的亡命之徒，撒腿死死穷追，边追边哇哇地喊，这还不说，他们火力猛，枪法又很准。幸好断后的特务连的战士们也是精兵，他们沉着应战，边打边撤……因此，尽管土匪勇猛如恶狼，但还是被特务连这些“小老虎”们堵住，双方在一个个关口拼死地较量着。
激战中，突然，一颗子弹向党代表吴西飞来，他慌忙一躲，谁知却反被射中了胸口，只听“铛”的一声，子弹掉了下来。他用手一摸，原来子弹击中了缠绑在自己身上的银元袋子上。这是全连的伙食费。他一摸，钱袋子里滚出一个银元，他一看银元竟然被打凹了，原来是银元“暗中护着”他才没伤着皮肉。李天佑听到子弹啸声，惊问：
“老吴，怎么样？”
吴西举出那块被打凹的银元，又瞧了瞧，然后把它一扔，幽默地笑道：“子弹有眼，银元护命。嘿！我命大！”
李天佑也报之一笑：“这子弹也爱钱哩！”
由于特务连顶住了追敌，红7军部队有秩序地向新宁方向撤退。大部队走了很远，李天佑才率领特务连边打边撤，然后摆脱了敌兵的追击，追赶军部而去。
事后，李明瑞说：“打武冈，打武冈，特务连，帮大忙；李天佑，李天佑，老天保佑，救了军部，救了7军。”
（2）连长抓纪律
李天佑年纪很小就带兵打仗，但他却“治军很有水平”。
1931年初，红7军攻打大城市不成，只得迎着寒风大雪，艰苦地行军转战。由于一路行军作战，部队严重减员，在风雪途中，特务连也有个别战士纪律松弛，经不住严峻的考验，开始违反行军纪律。于是，李天佑连长开始了“抓纪律”。
一次，两个刚转来特务连当战士的俘虏兵，在行军途中宿营时，住在路旁老乡的空茅屋里，晚上生火取暖，不慎引起茅屋起火，烧成灰烬。
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5小连长办大事（2）
李天佑知道后，非常愤怒，立即查究严办。两名战士的错误，按军纪可以处决，但他考虑到他们是刚当红7军战士不久的俘虏，便从宽处理，责令他们两人站在路边，给战士们当“活教材”。
其他战士从这里经过，看到他们“罚站”，深受教育。
又有一次，几个战士宿营在老乡家中，看到老乡中家一只狗很肥，于是把它宰了吃肉，一来为打牙祭，二来可增加热量御寒。他们把狗煮了后，也没忘端了一碗给连长。
李天佑断然拒绝，说：“老百姓的看门狗变成了你们碗中的肉，我不能吃。”
随后，他集合全连专门讲为什么不能随便杀狗吃肉的道理，说：“山村常有豺狼出没，狗可以看门、报信，对主人非常重要。俗话说打狗欺主，你们还竟然杀狗吃肉，这是伤害群众利益的军阀行为。”
战士们深受教育，向老乡道了歉，并且赔了损失。以后特务连再也不打狗吃了。
几次受到教育，大家说：“李连长不仅会打仗，还是当政委的料子！”
（3）血战梅花村
1931年1月下旬，红7军回师挺进粤北。
这个消息震动了南京。蒋介石急电湘粤两省军阀三面防堵。红7军连夜向星子镇进军，转战到了广东乳源县梅花村。
谁知就在红7军转战中，粤军一个独立团突然悄悄地绕到了红7军后面，企图截断他们的西退之路。梅花村虽小，但整个地形就像一朵梅花，中间是盆地，周围是丘陵，东、南两边是高山，盆地像是花蕊，群山像是花瓣，只在村东有一个山口，是进出村的必由之路。这是一个天然打伏击战的“口袋”。军长张云逸认为机不可失，决定打一个歼灭战。
可是，激战一天，又发生类似攻打武冈城的情况，敌兵很顽强，红军伤亡大。黄昏已近，敌兵增到4个团，分兵3路悄悄地袭来。而此时战士们早已弹药所剩无几，每人身上子弹不到10发。敌我力量悬殊，又没弹药，红7军攻城不成，反被敌人包围了。张云逸断然决定：部队立即撤出阵地，特务连开路。
当敌军发觉红7军主力撤出阵地时，气势汹汹地顺着山梁和沟渠冲了过来。李天佑率领特务连从垭口边打边撤。突然，对面山坡的松林里一股敌兵正面扑来，躲闪已经来不及了，他立即下令：“以班排为单位，占据有利地形，扼守着山口进行阻击。”
敌人越来越近。
突然，李天佑拔出大刀，高喊一声：“同志们，冲啊！”奋勇当先，带头越过深沟，向敌兵猛扑过去。李天佑力气很大，他挥舞着大刀，向敌兵头顶砍去，边砍边喊：“抓人傩！”
抓人傩是广西方言，“肉搏”的意思。战士们端起刺刀，与敌兵展开了血肉纷飞的白刃战，许多人头纷纷落地，深沟里鬼哭狼嚎。粤军被这突如其来的冲击吓呆了，动摇了，连忙向后撤退。终于，李天佑和战士们杀开了一条血路。
趁着夜幕的掩护，红7军顺利地撤出了最后一个山头——大岭下王家。
在撤退中，为了迷惑敌人，李天佑又派人把一面红旗插在高地上，再吹了几声军号。敌兵退下去后，又被当官的赶着反转过身，又来“追击”。结果，看到高地忽隐忽现的红旗，兵分两股分别从两侧向山顶悄悄摸去，然后冲上山顶，咬着牙集中火力“嘎嘎”地猛打，可是对打了一阵后，才知道是中计上当。双方都以为对方是红军，其实打的全是“自家兄弟”。缓过神再来找红军时，连影子都找不见了。
梅花村之战，是红7军北上途中一次规模较大的战斗。虽然杀伤敌人1000多人，但自己在战斗中也付出了较大代价，战士伤亡600多人，干部伤亡三分之一。幸亏李天佑率特务连掩护成功，使得红7军逃脱了强敌的围追堵截。
李天佑又一次救了红7军。
（4）军长问计连长
红7军一路转战损失很大，张云逸等人决定率部上井冈山，与毛泽东率领的主力红军汇合，1931年3月14日，他们抵达井冈山下一个叫黄泥潭的地方。
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5小连长办大事（3）
谁知他们还没挖灶煮饭，附近的地主武装胡风璋闻风就率民团紧紧地追击而来。这时部队很疲惫，敌我兵力悬殊很大。如何处置？张云逸军长把特务连连长李天佑找去，问道：
“打还是不打？”
李天佑沉默了一会儿，斩钉截铁地说：“打！只有打，才能灭了敌人的嚣张气焰。”
“敌人一个团，我们只几百人……”张军长无不忧虑说。
李天佑说：“我们刚到，敌人摸不清虚实，又是乌合之众，而且我们久经战斗，不怕！”
“只有你们连战斗力强，其他连队大都是新组成的……”
“那我们冲在前，你指挥其他连在后面喊杀助威。”
张军长点点头说：“好！”
这时，山上白雾缥缈，四周显得格外宁静。李天佑立即带领特务连占领制高点，埋伏在树林中，张军长指挥非战斗连队和游击队则躲在半山腰的树林里。不一会儿，敌兵进了山垭口，在山沟里转了转，没见动静，团长一挥手：
“停下来煮饭，吃完早饭搜山。”
这正是一个乘敌不备、发动突然袭击的好时机。等团丁全部停息下来，懒洋洋地卸了枪弹躺在地上时，李天佑大声喊道：“冲啊！抓人傩！”
他一手举着驳壳枪，一手执着大刀，带领特务连，从高山上冲向了山沟。
团丁们猝不及防，仓皇拣枪还击。但李天佑和特务连已经冲进了人群，他们的大刀比刺刀还厉害，团丁人头像滚西瓜似的，有的掉在地上，有的滚到草丛里……这时张军长指挥部队和当地游击队也从山腰上猛冲下来。这些地主武装哪是红7军的对手，不到半小时，便被打得落花流水，抱头鼠窜。
这次战斗，特务连活捉40多团丁，缴枪50多支，红7军无一伤亡。事后，当地人谈起这次战斗，说：
“广西兵打仗真怪，只见部队一冲，还没听到枪响，战斗就胜利了！”
但是，此战开始之时，一个堂堂的军长竟然问计一个连长，并且他才17岁，这似乎不可能。但《李天佑将军传》却详详细细地记载了这件事，可谓是白纸黑字。若干年后，这事引起了一些军史学家的注意，为什么军长竟问计小连长呢？史学家唯一的解释是，当时张云逸军长可能是几番转战，剩下兵力已经不多，此仗主要依赖特务连。
（5）杀猪打仗
李天佑打仗很注重士气。
红7军到中央苏区后，随即配合中央红军反第二次“围剿”，他们奉命参加莲花的战斗。
当时，敌人占领了莲花县城附近的一个山头。敌人一个营，红军只有两个连，敌众我寡不说，还敌在山上，红军在山下，地势相当不利。结果，红军多次向山头发动攻击，都没能攻下来。李天佑奉命带领特务连前去收复敌占领的山头。
谁知他接受任务后，并没有立即攻打山头，而是回到特务连找司务长，给了他10块大洋，说：“你今天一定要买头猪来。”
司务长奇怪地问：“打牙祭？”
“嗯！”
“又不是过年过节，咋打牙祭？”
“这个你就不要问啦，快去快去！要是买不到，就不要回来见我。”
司务长高兴地望着小连长说：“是！一定办到。”
此时，在根据地买猪肉十分困难，但司务长很能干，不到半天，跑了几十里路，赶回一头80多斤重的猪，然后连夜杀了。为此，炊事班忙了整整一夜。而这时连队的战士们却都在安安稳稳地睡大觉。
第二天天还没亮时，每个班分到一盆红烧猪肉。多少日子大家吃不好，睡不好。现在是觉睡得足足的，而且又分到很久没吃过的红烧肉，战士们心中说不出的愉快。
吃完猪肉，战士们正在抹嘴巴时，突然连里紧急集合，李天佑站在队伍前面，大声问道：
“都吃饱了吗？”
“吃饱了！”大家响亮地回答。
接着，李天佑又问：“真的吃饱了吗？”
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5小连长办大事（4）
战士们立正挺胸，回答：“真的吃饱了！”
“好！”李天佑满意地笑了笑，然后，用手指着前面说：“吃饱了，就跟我攻下那个山头。”
战士们精神抖擞，齐声道：“保证拿下来！”
随即，战士们在连长的率领下冒着敌人的炮火就向山顶上冲去。结果，不到1小时，特务连就打垮了敌人，夺回了山头。
不久，红7军划归红3军团建制，在军团长彭德怀和政委滕代远的指挥下成为红一方面军的一支主力部队。对于这支部队，后来彭德怀有句著名的评语：
“黔军滇军两只羊，湘军就是一头狼；广西猴子是桂军，猛如老虎恶如狼。”
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6王明害他两次手负伤（1）
在李天佑的战斗生涯中，5次负伤，有趣的是，他前3次是脚板受伤，之后却不再伤脚了，后2次全伤的是手。对此，又有人产生疑问，问他：“你怎么脚不伤了，伤了手呢？”
李天佑笑说：“这还不简单？”
“这话咋说？”
“那是因为我找到了护脚的窍门，还没发现护手的方法。”
“那你的窍门是……”问者饶有兴趣。
“脚抬起就马上落地！”
问者愕然。
（1）
1932年2月，李天佑奉命率特务连随红3军团攻打江西赣州城。
这是王明冒险主义指挥的一次攻打大城市的硬仗。
攻打十几天后，红3军团总指挥部下达了总攻命令。
“轰隆！”一声巨响，城墙下，3副棺材里的炸药一起爆炸，顿时火光冲天，尘土弥漫，城墙被炸开一道缺口。但由于爆炸威力太大，城墙向外崩塌，预先埋伏在城墙脚下的80多名敢死队战士全被埋进了土里牺牲了。当其他战士们争先恐后向东门城墙冲去时，又被阻在城下。此时，李天佑正在红7军指挥部附近警戒，看到