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乔会长推荐的制衣师傅是有名的杜师傅，在苏州他的裁剪工夫和他娘子的刺绣技艺无人能及，而首饰铺子，当乔会长推荐说金兰饰品屋时，沈老爷还以为自己听错了。
乔会长神秘地笑着，说了他将铺子几乎免费租给小锦扩大生意的事，并将他的怀疑也说给了沈老爷听。
沈老爷对所谓的申屠家传家手艺并不熟悉，他一心研究药理，对这商界的事自然不清楚，但乔会长与他说申屠家制作的首饰在江南一带排第一时，他便心动了。
虽然想要孙女戴着最好的首饰出嫁，但为此特地跑去浙江一趟，这对他来说，觉得路途遥远，且婚期迫近，怕是不能成行，即便是快马加鞭去了，赶制出来的首饰也未必是好的。所以，既然苏州有一个能用那种手艺做首饰的铺子，沈老爷自然乐得就近取宝。
结果，沈碧雪一点都不明白她祖父的苦心，挑三拣四的，还发横摔了人家铺子里的东西，这当真让他窝火。
“公公，碧雪真的是不小心的，这陆掌柜也真是小肚鸡肠，碧雪已经同她致过歉了，她还是这般不依不饶的。”沈田氏对小锦这样背后捅刀子感到十分的不满，同时对公公如此偏袒外人愈发的生气。要不是迫于各种礼教压力，沈田氏真想好好地质问公公，到底谁才是她的亲孙女，到底是谁这些年承欢膝下，伺候着他。
“你还有脸说了，人家开门做生意，若都是碧雪那样的客人，发横就砸东西，他们还能做生意吗？二郎家的，这笔账别想从中公里出，你们二房自己解决吧。”沈老爷说着将账单扔到了沈田氏的脚下。
沈田氏只得弯腰捡起，看着这三百两的账单，气得牙痒痒。
“父亲您别生气，儿子回去后一定好好管教碧雪。”沈远也有些恼火，这碧雪真是越来越不像话了。
沈田氏没有说话，她怕自己一说话就会耐不住性子，惹得沈老爷更气了。
沈老爷又训了几句，就听王管家进屋说大夫人熬好了清火茶，正在门外候着。
“好了，你们去吧。”沈老爷也不想再多说什么，便让沈远和沈田氏退下。
出门时，沈田氏看到了端着茶正要进来的姚桂兰，狠狠地瞪了她一眼，沈远拉了拉她，礼貌地同姚桂兰打了招呼。
姚桂兰微笑着回礼，然后便理也不理沈田氏，进了屋内。
沈田氏气得都要发疯了。
“这该死的陆锦，看我不撕烂她的嘴。”沈碧雪刚刚遭了父亲的一顿训斥，心里头那个窝火。
“你就少给我惹点事吧，这三百两花的多冤？”沈田氏没好气地斥责女儿，觉得她当真是蠢得很，给自己惹了多少麻烦。
“娘，怎么是我惹事，明明是那小贱人故意告我们的状。祖父到底是怎么想的，为什么向着她？我是他嫡亲的孙女，难道还比不上她一个外人吗？”沈碧雪越说越伤心，越说越想不通，大声嚷道：“我要去祖父跟前问问清楚。”
“碧云、琉儿给我拉住她，这会子去找老爷子，你是不是想受罚啊？”沈田氏真是恨铁不成钢，这女儿怎么一点头脑都没有。
沈碧雪还想再嚷嚷，就听沈碧云说道：“姐，你就消停会吧。祖父大人其实疼你得很，他发火不是因为向着那人，而是气你不懂得体谅他。”
“你说什么？你又知道了？”沈碧雪不服气地盯着妹妹。
“碧云，你为什么这么说？”沈田氏也问道。
沈碧云看了看母亲和姐姐，缓缓说道：“母亲和姐姐好好想想，前几日祖父大人是不是请乔会长到家来一聚？”
“是啊。”沈田氏和沈碧雪异口同声道。
“祖父大人此时找来乔会长，所谓何事？还不是为了姐姐的亲事？乔会长是苏州最了解衣服首饰的人，祖父是想给姐姐最好的嫁妆。”碧云一语点醒梦中人。
“还是碧云聪慧，我就说老爷子不该为这点事发了那么大通火。他早就想到我们这边可能会觉得小锦的店铺不够档次，心有不甘，但他却不说明，只是想试试我们懂不懂得他的苦心。而碧雪实在是太让他失望了。”沈田氏狠狠地剜了碧雪一眼。
沈碧雪终于明白了，但心里头还是不服气。
第248章 严氏
小锦的举动让沈家大房着实扬眉吐气了一番。 姚桂兰听闻沈老爷在训斥二房那边，特地去煮了乡下的清火茶，瞅着时机就给送去。沈老爷似乎对这杯很有兴趣，他身为太医，对这些药茶自然是耳熟能详，所以现在他火气正盛，姚桂兰端来的茶正好给他去去火。 “大郎家的，你坐下，我有话与你说。”沈老爷招呼大媳妇坐下。沈贺回来后似乎一直躲着他，除了晨昏定省，他基本不会主动来这坐坐。幸好除了沈贺，土儿、水儿还有大郎媳妇倒是经常来陪他坐坐。 “大郎媳妇，你是不是怨我没把余家的亲事给水儿？”沈老爷问道。 “媳妇不敢。”姚桂兰慌忙起身表明态度。当时她确实有点失落，但现在想想，就余公子长那样，确实挺委屈依水的。 “唉，大郎媳妇，虽说你是我们家的长媳，但你进门晚，二郎媳妇这些年操持着这个家，没有功劳也有苦劳，碧雪年岁又比水儿长，理应她先嫁。你放心，不管是哪个孩子我都一样疼，水儿的婚事我是放在心上，再过个两三年，我定会为她做主，寻户好人家。”沈老爷不希望为了这事，沈贺对他这个做爹的有意见，为了能留住沈贺一家，沈老爷就给姚桂兰吃了颗定心丸。 姚桂兰见公公竟然主动解释了这件事，心里头自然是受宠若惊，说了几句奉承的话，表明自己绝不会因为此事对公公有看法。 沈老爷这才放了心，让她退下。 姚桂兰带着一丝欢喜，往自己院子里走去，半路碰见了沈碧云。 “大伯娘安好。”沈碧云躲避不及，只能迎面上前行了礼。 姚桂兰扶了碧云一把，说道：“碧云这是要往花园去吗？” 沈碧云回道：“正是呢。闲来无事，就到花园走走。” 两人正说着话，忽然听见依水在喊：“娘，你在这里呢？” 沈碧云看着远远跑来的依水，那身黄色绫细折裙甚是耀眼。想起母亲曾说过被讹去的两块好料子，沈碧云只觉得有股闷气在心里头转悠。 再看姚桂兰面上的喜色，想起母亲和姐姐刚刚才被父亲训斥，心里头的闷气就变成了怒气。 依水走近前，和碧云打了招呼。 “你呀，一点大家闺秀的样子都没，你瞧人家碧云。”姚桂兰见女儿提着裙子一路跑来，一点小姐样子都没，忍不住训斥了两句。 “大伯娘别训斥姐姐，姐姐这是率真，不像我们，想要出去趟都难呢。”沈碧云嘴角带笑，盯着姚桂兰和依水缓缓说道。 姚桂兰看了沈碧云一眼，心里头觉得这碧云的话听着那么得不顺耳，但表面上却又说不出什么来。 “碧云啊，若是闲来无事就到听雪堂找依水耍耍，依水虽然长你几个月，但这规矩却是一点都不懂，还得你教授教授。”姚桂兰说道。 “娘……”依水见自己娘亲说自己不懂规矩，面子上有些挂不住，心里头不高兴了。 沈碧云看了这母女俩一眼，只当她们是演戏，心想着既然你们想演戏，我就给你们开个好戏码。 “大伯娘过誉了。我和大姐时常想去听雪堂那寻依水一起玩呢。我和大姐都觉得您比以前那个大伯娘亲善多了。”碧云似是无意地说了一句不痛不痒的话。 姚桂兰愣愣，想起了沈田氏曾经和她提起过的严氏。今个沈碧云提及的以前那个大伯娘，难道就是严氏？ 姚桂兰想了想，故意试探道：“这可不敢当，我怎能和严姐姐相提并论。” 沈碧云一听此话就知道姚桂兰上钩了，那个所谓的严氏，碧云也是前段日子才从碧雪嘴里知道，严氏死得时候，碧雪都还没出世呢，她又如何知晓这严氏亲善不亲善。但这姚桂兰却装作认识严氏的样子，她若真的认得，怎会不知道有严氏那会还根本就没自己呢？所以姚桂兰对这个严氏并不知根知底，她现在想套自己的话呢。 “严氏善妒，比不得大伯娘您，要不然大伯也不会另娶，大伯娘，我先告退了。”沈碧云点到为止，只两句话就点中了姚桂兰的软肋。 “娘，严氏是谁？难道爹还取过其他人吗？”依水不解。 姚桂兰寒着脸，甩了甩袖子，不发一言，只朝听雪堂走去。 金兰饰品屋，小锦第一次见到了高妈妈。 与想象中的不同，与其说是高妈妈，还不如说是高姐姐，这高氏看着只有三四十岁的模样，皮肤白净，个子娇小，穿着青布衬衣，系着围裙，清清爽爽的，让人觉得耳目一新。 小锦和她说了两句话，才知道这高氏名唤琼娘，也是个苦命的女人。十七岁父母去世，嫁给了打鱼的丈夫，却不想二十岁时丈夫便在一次打渔过程中遭了难，高氏只好上了岸，凭着会做几个菜，到处帮工谋生。 “高婶，我们这人口多，您受累了。”小娥道。改口喊她为高婶。 高氏连忙说不累，手脚麻利地就去干活了。 小娥、小锦对这个高氏还算满意，赞了宝嘉几句，说他找了个好佣人。 午间，尝了高氏做的菜，小锦越发觉得没找错人。 小娥去给霞婶和正阳送饭去了，小锦一个人坐在后院打着瞌睡，忽然就听宝嘉过来禀报说是沈家公子和小姐来了。 小锦一个机灵起来，公子和小姐一块来的，自然是依土和依水。他们怎么会抽这个时候过来，是有什么事吗？ 小锦还未让宝嘉带他们过来，就见两人已等不住跑了进来。 “我的沈大公子和沈大小姐，你们这是怎么了？急匆匆的，像是火烧眉毛似的。”小锦看着两人愁眉苦脸，又着急上火的样子，忍不住打趣道。 依水此时都快哭了，看着小锦，带着哭腔道：“小锦，你还有心笑话我们，我们就要回乌雀村了。” 小锦看着两人的神色，听了依水的这句话，这才正色起来，坐端正了身子，问道：“出了什么事？难道是我将沈碧雪砸坏的那块玉佩送回去，惹恼了沈老爷？”小锦一时想不到别的，就想到上午刚刚送了玉佩，下午依水便来说要回乌雀村，可能就是因为上午的事，才造成了下午的果。 依水摇摇头，道：“不是因为那事，那事哥哥出码，祖父大发雷霆，训斥了二婶和沈碧雪，娘本来还挺高兴呢，却不想着了沈碧云的道，回去和父亲起了争执，我从未见过父亲发这么大的火，他说娘要是愿意留下就留下，他总归明日一早就动身。我们都不知道该如何是好，便赶紧偷溜出来寻你想个主意。” “你爹和你娘吵什么？沈碧云下了什么套？”小锦听说是沈碧云挑起的事端，眉头忍不住拧了拧，这沈碧云一旦与依土、依水他们为敌，那可是一个劲敌呀，比沈碧雪难搞定多了。 “我到现在都不是很明白沈碧云的话，她和母亲提及严氏，似乎是我爹以前的娘子。”依水道。 小锦眉毛一挑，问道：“你说你爹以前成过亲？” 依水摇摇头道：“我不知道，只是听沈碧云说以前的大伯娘，所以猜测是我爹以前娶的妻子。” 小锦问：“那沈碧云还说什么了？” 依水就将在花园里的事详详细细地说给了小锦听。 小锦听后，问道：“你是如何觉得这事是沈碧云下得套呢？” 依水未说，依土抢着道：“这不是明摆着吗？你算算时间，爹离开家门的时候，沈碧云都还没出世呢，她怎么能知道严氏的事？” “但是你娘肯定知道严氏这样一个人，不然不会接上沈碧云的话。”小锦道。 这下子，轮到依水继续说了，她道：“ 花园之后，我也问娘，严氏的事，但娘不说，爹回来后，她便让我回房，自己和爹嘀嘀咕咕不知道说啥，我心中担忧，便偷偷在窗外站了会。不一会儿，就听见爹大声地嚷道‘不该你问的事你别问’，然后是娘低沉的声音，我听不清她说什么，但很快听见爹说这里他呆不下去了，娘要是不肯走，他带着我和哥哥走。之后我就听见娘在哭。爹爹气愤地离开屋子，我赶紧跑进屋，安慰娘，娘边哭边说爹心里头一直住着个人，这些年他就是为了这人才离家的，我想娘说得这人就是严氏吧。” “那这个严氏现在在哪？”小锦好奇问道。 “去世了。早在碧雪出世之前就去世了。”依土沉着脸说道。 “既然已经没了，你娘和个死人滞气做什么？”小锦这次倒觉得姚桂兰有些不对了，这么些年的事，何必因为沈碧云的一句话而乱了阵脚呢，甚至都没听出沈碧云撒了谎。看来，女人但凡碰上和感情有关的事，就会失了判断。 “我娘一定是打听到了什么。从花园回来后，我娘找了王管家，又是给赏，又是哀求的，询问了严氏的事。”依水却觉得娘是知道了什么，才会如此着急，以致乱了分寸。 “王管家说了什么？”小锦问。
第249章 亲戚关系
沈田氏和沈碧雪仔细看过这套首饰后，沈田氏终于点头定下了。她明白，即便她们再怎么折腾，也不会改变老爷子让她们到小锦这里挑首饰的主意。要是闹腾的厉害，老爷子非但不会为他们做主，很有可能还会对他们有意见。现在大敌当前，她要做的就是保持住在老爷子心目中的形象，不要让他对自己这边有意见。
首饰的款式定下后，沈碧雪和沈田氏趾高气扬地说了一通要求，然后才目中无人的走了。
“总算走了。”好脾气的小娥都有些受不了这母女俩了。“真不知道，那几日以你的火爆脾气是怎么在沈家呆了那么些天的。”小娥现在觉得小锦能在沈家呆上那么多天还真是让人不可思议。
小锦笑笑道：“姐，你到现在还信不过我吗？我已经不是当年的小锦了。审时度势，我明白得很。”
小娥听了，爱怜地扶着小锦坐下，欣慰说道：“你还真是长大了。”
“噗，姐，你这话还真是有趣得很？”小锦说着，看了看宝嘉，压低声音说�