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崇祯携袁崇焕走进祠堂。
迎头横匾上是四个大字：〃岳母风范〃。不用问，这又是崇祯的御笔亲书。而横匾之下，更让袁崇焕惊异不止的是，自己慈母的塑像竟矗立眼前，香案上供奉着〃袁崇焕先妣灵位〃！
袁崇焕再也无法抑制澎湃的心潮，他泪如雨下，面君而跪：〃陛下恩重如山，情深似海，如此敬重慈母，怜爱微臣，臣当精忠报国，报效陛下！〃
崇祯微微一笑，吐露真情：〃老夫人纵火焚身，慷慨忠烈，朕闻知一夜无眠，你有一位多么善良的忠烈慈母啊！朕的生母圣皇太后，在朕五岁时就郁郁而故，朕只记得模糊身影，自幼缺少慈母的深情厚爱……〃说着禁不住眼里泪光粼粼。
袁崇焕震惊地注视着崇祯：〃陛下！〃
崇祯真诚道：〃朕与先生虽为君臣，但孝敬慈母，却是一样的心同情同！〃说着看看袁母灵位，拿起供香，递给袁崇焕，〃给老夫人敬香吧！〃
祭奠完毕，崇祯和袁崇焕回到了乾清宫。赐宴后，君臣二人又促膝长谈。
崇祯亲自为袁崇焕倒了杯茶：〃那依卿之言，面对敌势嚣张，如何克敌制辽呢？〃说着伸手示意，〃爱卿请坐！〃
第43节：岳母风范（5）
〃谢陛下！〃袁崇焕落座后见崇祯如此诚恳，便也毫无顾忌地直抒胸臆，〃臣以为：养兵必养民，首要之务，当是安养辽东军民。以辽之兵，守辽之土；以辽之土，养辽之民；以辽之民，助辽之兵！治辽用兵之路，依然是守为正招，战为奇招，和为旁招。克敌治辽，在于三招并用。〃
崇祯听得兴趣盎然，连连点头：〃如何三招并用，请先生再作解释。〃
袁崇焕略施一礼后，侃侃而谈：〃满虏以议和与我周旋，臣以为：以其之道，还治其身，我大明也以议和与敌周旋，口舌之战在于虚，刀枪之战在于实，争取时间，积蓄实力，以守为主，以攻为辅，三招并用，收复全辽，以解陛下之忧！〃
〃先生知己知彼，足以制敌！〃崇祯十分高兴， 〃敢问先生，复辽之功，何时可成？〃
袁崇焕目视崇祯，郑重地站起身来：〃五年之内，当为陛下收复全辽。〃
〃五年？〃崇祯端着茶盏惊喜问道，〃五年当真可以收复全辽！〃
袁崇焕神情凝重地点点头：〃军令如山，臣无戏言；五年不复，拿臣是问！〃
〃好！〃崇祯放下茶盏，拍手击掌，起身走到袁崇焕面前，〃先生为朕解忧，解天下之倒悬，请受朕一拜！〃说着躬身施以大礼！
袁崇焕一见惶恐地连忙跪下：〃皇上！〃
〃先生请起。〃崇祯伸手示意，面色祥和，〃朕之如此，实不为过。朕读圣贤书，深知君主修身之道，当应尊贤爱贤，敬重大臣，体恤贤能嘛！〃说着亲切地扶起依然跪地的袁崇焕，〃先生有什么为难之事，可坦诚有言。〃
〃一出国门，便成万里。〃袁崇焕感激崇祯的信赖和敬重，便将心中所虑所想和盘托出，〃臣心有余悸的是：边将与廷臣之间，往往不论成败之大局，专挑一言一行之微瑕，摇唇鼓舌，迷乱君主，满夷也可从中间离。〃
〃迷乱君主……从中间离……〃崇祯初时一愣，继而一边思忖，一边走向袁崇焕，〃先生坦诚直言，当为君王所戒之语……〃
袁崇焕言犹未尽，进而坦言直陈：〃臣以为，陛下当疑人不用，用人不疑，任而不疑，信而不疑！〃
崇祯沉思少顷后，〃霍〃地站起，指天发誓：〃苍天为证：'任而不疑，信而不疑'，朕以这八个大字诚待先生。〃说着一声吩咐，〃取尚方宝剑！〃
王承恩端着尚方宝剑走到崇祯身边。
崇祯取过宝剑，赐给袁崇焕：〃朕以辽事全权托付先生，五年为期，先生一切便宜从事！〃
〃谢陛下九天之恩！〃袁崇焕跪在地上接过尚方宝剑，〃微臣将借尚方宝剑声威，为陛下收复全辽！〃
说到后金，有一位重要的人物不能不提及，那就是帮助努尔哈赤与皇太极成就兴邦立国伟业的智囊……范文程。
范文程是汉人，他的先祖是中国历史上赫赫有名的忠臣良将范仲淹。范仲淹在《岳阳楼记》中，以一声〃先天下之忧而忧，后天下之乐而乐〃的呼号，唱出了几百年来一切清正爱国之士的理想和抱负，成了为人处世的至圣名言。其后，范家世世代代均承继这一先祖遗风，不阿不屈，忠耿尽职。进入明朝，承继这一遗风的曾祖范■公，嘉靖年间官至兵部尚书，出督三边，但却因得罪奸相严嵩而遭谗致仕、郁郁病亡；祖父范沈公，官居沈阳卫指挥同知，依旧承袭这一遗风，刚直磊落、忠于国事，只因弹劾辽东总兵李成梁的横微暴敛而遭贬。罢官后避祸抚顺，亲自镌刻〃退一步〃三字嵌于门楼，以压抑心中的愤懑，但终因国事焦心、愤郁而亡。祖辈的厄运，同样降临在范文程的父亲范楠的身上，这位抚顺城的城守官，虽居官清廉、谨慎小心，并颇得民心，但仍未逃脱遭谗遭贬的藩篱，因被诬陷而罢官。
祖宗几代的冤魂和屈辱，使得范文程看透了明朝的黑暗和腐败，义无反顾地走上了〃叛国叛种〃的道路，二十一岁便投靠了正在起事的努尔哈赤。
世代书香、满腹经纶的范文程前来投靠，使得剽悍的努尔哈赤如虎添翼，自此后，努尔哈赤纵横征战，百战百胜。
尊重、厚待谋士范文程的这一传统，同皇位一道由努尔哈赤传给了皇太极。一事当先，皇太极总要先听听范文程的意见。
这一天，虽时已夜深，可皇太极仍派礼官索尼，将范文程恭请到后金汗王的王宫。
范文程随索尼来到议事堂时，皇太极坐在案旁正在阅览疏文。范文程跨步屋内，正要施礼参拜，皇太极一把挽住他道：〃先生不必施礼！〃拉着范文程坐在自己身边，递过桌上的疏文，〃因有突变之事，才深夜冒昧，打扰先生！这是谍探发送的疏文，先生看后再议。〃
范文程接过疏文细细读着，不由得亦眉头紧蹙、神情凝重起来。
这是一篇有关袁崇焕重返辽东、复职升迁的探报。皇太极心事重重地长叹一声：〃袁崇焕！唉，这个老对手的复职受命，督师蓟辽，于我非常不利啊！〃
第44节：岳母风范（6）
范文程刚接到探报的疏文时，同样心头一震！因为他清楚袁崇焕是令后金最为棘手的冤家对头。后金努尔哈赤百战百胜的神话，就是被他击破的。凶悍的努尔哈赤不仅败在他的手中，还因此而命丧黄泉。难怪皇太极如此愁眉不展、忧心忡忡！
〃袁崇焕勇猛超群，才智过人，但要督师蓟辽，整饬内部，尚需时日。〃范文程看着焦虑的皇太极，极力宽慰道，〃明朝犹如一棵大树，汗王就是伐树之人，只要不急不躁，左砍一刀，右砍一斧，反复砍伐，持之以恒，徐图渐进，树干再粗，也终将被汗王砍倒。〃
皇太极点头应道：〃先生说得对！眼下这一斧往哪儿砍呢？〃
范文程思虑片刻：〃我大金必须有稳定的后方，防止腹背受敌，这一斧……〃
〃等等！〃皇太极受范文程的启迪、感染，也兴奋起来，他打断范文程的话语，用手指蘸着茶水在桌面上写出〃毛文龙〃三字。
范文程会意地点头一笑：〃正是他！此人既贪财又好色！〃
〃先生与我不谋而合。〃皇太极见与范文程想到了一起，大为高兴，〃毛文龙号称海外天子，野心勃勃，狂妄自大，我们就从他这里砍下这第一斧，投其所好，联络议和，彼此罢兵，进而诱降！〃
范文程见皇太极愁眉已经舒展，且与自己不谋而合，便连连点头道：〃敢问汗王，谁能堪此大任，促进其成？〃
皇太极一招手，走进一位眉清目秀的年轻人。
范文程细细审视着眼前的青年，惊诧地问：〃他是何方辽商？〃
只见年轻人微笑着摘掉方巾，脱去外衣，原来是一位年轻美貌的女子。
辽东皮岛，是明朝守将毛文龙的营地。毛文龙正在大帐内给胞弟毛云龙饯行。
〃二弟！〃毛文龙端起酒杯一饮而尽，〃魏忠贤一倒，着实折了我们一下。二弟此次去京城，至关重要。定要广结朝中要员，选人需谨慎，可出手要大方，所谓稳、准、狠嘛！〃
毛云龙原是毛文龙派去长驻京都的耳目，但魏氏阉党大厦的轰然倒塌，使得他顿时乱了方寸，没了方向。这次他返回皮岛，经过与哥哥毛文龙一番密谋计议后，决心重整山河：〃大哥放心！朝中贪赃纳贿，已成风气，决不是斩杀几个魏忠贤所能改变的。〃
〃好！〃毛文龙仰脖，又是一杯入肚，〃既然有人卖爵，我们就可买官，让大哥怎么也得和袁崇焕一样官至兵部尚书！〃
毛云龙不甘落后，同样饮干杯中酒：〃二弟心中明白！〃
侍从走来禀报：〃启禀大帅，后金使臣索尼求见。〃
〃就他一人？〃
〃还有一名妖艳的妙龄女郎。〃
〃带女郎干什么？〃
〃他说此女能歌善舞，特来为大帅献艺。〃
毛云龙扭头看着毛文龙笑笑：〃辽女不像我们汉家女子那样拘谨，活泼、开朗、放荡、极具野味！大哥不妨消遣一下，小弟就告辞了！〃
〃那就不送了。〃见毛云龙离去后，毛文龙转对侍从：〃让他们进来，我且看看辽女怎么个野浪？〃
所谓辽女，即是前面那个女扮男装的辽商。她叫莎茹兰，是礼官索尼一手训练出来的风流谍探。她不仅俊俏妩媚，还善歌善舞。她随同索尼走入后，便在轻快的乐曲声中翩翩曼舞起来。
旋转的衣裙、扭动的腰臀、娇艳的面容、挑逗的媚笑，看得手端酒杯的毛文龙如醉如痴，他那双好色的目光直勾勾地盯视着半裸的辽女。
辽女翩然舞至毛文龙身边，拿过酒杯给毛文龙敬酒，毛文龙美滋滋地乘机抚弄着莎茹兰，莎茹兰报以眉目传情，秋波频送。
见火候已到，索尼跨步上前，豪爽地抱起辽女放到毛文龙怀中：〃这是汗王送给毛帅的礼物，毛帅如若喜欢，那就请尽情享用吧！〃
毛文龙一把抱起辽女，眉开眼笑地：〃哈哈！……好！辽人粗犷豪爽，毛帅我喜欢豪爽粗犷！〃
在袁崇焕下榻的湖广会馆，崇祯皇帝赐予的那柄尚方宝剑，高高地悬挂在中堂黄龙旗下。
老家丁前来禀报：〃袁大人，文渊阁大学士首辅大人前来拜访。〃
〃快快有请！〃袁崇焕说着疾步起身相迎，上前施礼，〃恩师前来，学生未及远迎，企望谅恕！〃
〃不必拘礼！〃韩■高兴地指向身后，〃崇焕，你看是谁来了？〃
袁崇焕定睛一看，发现韩■身后站着茅元仪！
茅元仪趋前一步，躬身施礼：〃崇焕兄！〃
袁崇焕张开双臂，抱住茅元仪：〃原来是你！〃
二人热烈地拥抱之后，与恩师韩■分主客坐定，韩■指着袁崇焕和茅元仪：〃你们两人真是难兄难弟，过去一个削职为民，一个钦命逃犯；现今冤辱尽洗，又同领朝命！〃
茅元仪爽朗道：〃我决心已定，跟随崇焕兄去收复辽东！〃
〃好啊！我正要招兵买马，广收贤能！〃袁崇焕说着关切地问道，〃杨宛素近来可好？〃
茅元仪掏出请柬，递上：〃宛素虽然误落风尘，然品格清新，侠义多情，我俩已选定吉日，结为夫妻。崇焕兄是宛素最为敬重之人，今日登门，另一使命就是特请崇焕兄大驾光临！〃
第45节：岳母风范（7）
〃恭喜恭喜！才子兼得佳人，这杯喜酒是喝定了！〃袁崇焕兴奋地说道。
紫禁城内庭的最后边，周皇后所居住的坤宁宫内，此刻也正沉浸在一派欢乐之中。
一阵丝竹琴声悠扬而起，能歌善舞的田贵妃正在抚琴操奏《牡丹亭》。戏曲《牡丹亭》原名《牡丹亭还魂记》，是本朝临川人汤显祖所作。汤显祖是万历年间的进士，曾任南京太常寺博士，礼部主事。后因抨击大学士申时行而遭贬，弃官归家后，自建〃玉茗堂〃，专事戏曲创作，其中以《玉茗堂四梦》影响最大。所谓〃四梦〃，是汤显祖所作的四种传奇剧本：《紫钗记》、《还魂记》、《南柯记》和《邯郸记》的合称，因这四种传奇中，均有描写梦境的情节，故云〃四梦〃。
这〃四梦〃中，以《还魂记》（《牡丹亭》）最为著名。剧本主要写南宁时一太守的女儿杜丽娘不甘封建礼法的束缚，在侍女春香的怂恿下，游园散闷，梦中与书生柳梦梅相爱，醒后感伤病死。三年后，柳梦梅到此养病，拾到丽娘自画像，深为爱慕，朝夕对画呼唤，丽娘鬼魂与柳相见，并复生与柳结为夫妇。最后柳梦梅高中状元，丽娘得到了封赠。
本剧一经问世，便风靡全国，无论是乡野还是朝堂，均为之传唱。
崇祯因感于汤显祖乃本朝万历年间人士，加之汤于万历四十四年（1616年）去世，距今刚刚十余年，因此对汤显祖的作品尤为喜爱，一有闲暇，便让人演奏一段这《牡丹亭》。
此时，扮演杜丽娘的旦角正唱至〃惊梦〃一节：
〃袅晴丝吹来闲庭院，摇漾春如线。停半晌，整花钿，没揣菱花，偷人
半面，拖逗的彩云遍，步香闺怎使便全身现！〃
杜丽娘和丫鬟且歌且舞……
陪同观看的周皇后侧脸看着崇祯：〃我看皇上近日心情颇好，特地准备了皇上最喜欢的《牡丹亭》，这杜丽娘和柳郎为情而死，为情而生，真叫人动情落泪！〃
崇祯高兴地点点头，但是目光却始终注视着田贵妃。
田贵妃全神贯注，正娇柔入情地抚琴拨弦。
杜丽娘继续唱道：
〃原来姹紫嫣红红开遍，
似这般都付与断井颓垣；
良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院！……〃
崇祯眼露动情喜色，时而专注田贵妃面上的表情，时而又专注田贵妃弹拨的双指。
周皇后斜视一眼，不由妒意顿生：〃万岁爷是看戏，还是看……〃
崇祯被捅破了心中的隐秘，连忙收回目光，点头一笑：〃看戏，看戏。〃
杜丽娘且歌且舞：
〃朝飞暮卷，云霞翠轩；
雨丝风片，烟波昼船，
锦屏人忒看的这韶光浅！〃
崇祯和周皇后正看得如醉如痴之时，秉笔太监王承恩手拿塘报，悄悄地来到崇祯身�