宇文赟的病完全是游戏过度、纵酒荒淫的结果。杨坚平时很注意保养，但突然声称自己〃暴得足疾〃，走不了路了，不能去扬州赴任，逗留在京城。杨坚心想宇文赟万一病死了，谁还愿意去扬州前线和说鸟语的南方人打仗啊！
隐约地，他觉得自己命运的转机要来了。
宇文赟的病越来越重，呈现出〃龙驭归天〃的可能了。
现在，不仅是杨坚，宫廷内外的许多人都活动开了。皇帝的死意味着一场新的权力分配的开始，谁都想在其中捞上一把。即使什么也捞不着，也不能让自己成为权力分配的牺牲品。深受宇文赟信任的两个近臣：内史上大夫郑译和御正大夫刘昉，尤其紧张。近臣的权力完全得益于他们和皇帝走得近。可是一朝天子一朝臣，近臣的权力基础是最脆弱的，老皇帝一死新皇帝就会用自己亲近的人来替代老皇帝身边的人。郑译和刘昉眼看着宇文赟气若游丝，心里急啊。如何才能保住已有的权位，或者再前进一步呢？
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第5节：第一章 百年乱世出新朝（5）
郑译、刘昉二人都是世家子弟出身，祖祖辈辈都是大官。因为政治起点高，他们才能长期活动在宫廷中，亲近宇文赟。宇文赟也将他们都作为心腹。这样的宫廷政治人物通常都轻浮奸诈，随性妄动。比如刘昉〃性轻狡，有奸数〃，〃及宣帝嗣位，以技佞见狎，出入宫掖，宠冠一时〃。刘昉在宫廷中的轻浮狂妄的举动，曾经使他受到废黜。但宇文赟离不开这样的角色，不久又任命他为大都督、小御正，与御正中大夫颜之仪一起主持宫廷事务。
郑译的情况也差不多，先是在宫中欢歌狎饮被宇文邕除名为民，后来又擅自把修建皇宫的木材运回自己家造房子被宇文赟削职为民。郑译虽然不成器，但很对宇文赟的脾气。加上刘昉多次为郑译求情，宇文赟很快将郑译叫到后宫中陪吃陪喝陪玩耍，还把郑译作为自己和外面的联络人。
如今，郑译、刘昉二人一合计，新皇帝宇文阐年幼无知，如果要想保持富贵荣华，必须与新的主政人搞好关系。其中最简单的方法就是扶持与自己关系密切的大臣主持朝政。得了，干脆我们〃造〃出一个主政大臣来吧，到时候自己也能分享朝廷大权。郑、刘二人不约而同地说出了一个名字……杨坚。
一来，杨坚是皇亲国戚……隋国公，群臣之首；二来，杨坚是两人共同的朋友，关系不错。
那边，宇文赟快不行了，觉得到了嘱咐后事的时候了，就召刘昉和颜之仪进入了卧室。宇文赟当时基本丧失了语言表达能力，只是示意两人照顾好儿子宇文阐。
刘昉出来，赶紧找到郑译，说关键时刻到了。两个人再一起去找了杨坚。
等刘昉二人说明来意，杨坚把头摇得像拨浪鼓一样。这倒不是杨坚没有野心、没有勇气参与这场阴谋，而是事情来得太突然了。杨坚在家待着好好的，突然来了两个朋友，要拉自己入宫发动政变。谁遇到这样的突发情况，也不会贸然答应的。更何况杨坚老谋深算，说不定还以为这是宇文赟的另一场〃考验〃呢。
可在当时的形势下，时间就是胜利，时间就是生命的保障。刘昉也没工夫和杨坚多废话，把话给挑明了：〃你想做，就赶紧和我们一起干；如果不做，我刘昉一个人也要干下去。我们去找其他人。〃
杨坚这才相信这不是一场游戏，狠狠心，同意搏一把。
杨坚跟着刘昉、郑译跑到宫里面去。进宫不久，还处于迷迷糊糊状态的杨坚迎面碰到了术士来和。杨坚赶紧问：〃我此行有无灾障？〃来和不知道宇文赟就要咽气了，但浸染在宫廷之中得来的经验告诉他，杨坚一伙人匆匆忙忙闯进宫廷之中，肯定没什么好事。
来和是个明白人，不得罪任何人，忙拱拱手向杨坚祝贺说：〃公骨法气色相应，天命已有付属。〃就这么一句随口而出的奉承话让杨坚信心倍增，立马冷静了下来。是啊，人一进宫，政变就算是启动了，没有回头路可以走了，只能尽力把它做好了！
杨坚见到宇文赟的时候，后者已经咽气了。
刘昉、郑译赶紧拟定了一份诏书，要让杨坚总督军队、主持朝政。拟完了，他们找另一个接受宇文赟托付的大臣颜之仪会签。颜之仪当然知道是怎么回事了，拒绝签署，还义正词严呵斥杨坚等人：〃皇上驾崩，嗣子年幼，辅助朝政的重任理应由宗室大臣承担。在众多宗室贤才中，赵王最长，以亲以德，都应该由赵王来辅政。公等备受朝恩，应当尽忠报国，怎么能将国家交给他人呢！我有死而已，不能诬罔先帝。〃
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第6节：第一章 百年乱世出新朝（6）
颜之仪摆出一副以死抗争、誓做北周忠臣的样子，杨坚三人恨得牙痒痒，决定绕开颜之仪，直接去大殿公布诏书。
其实，颜之仪也不是什么忠臣。他表面上要求尊重先帝，以宗室亲王辅政，实际上在刘昉、郑译去找杨坚的时候，他就派人飞召大将军宇文仲（不是所谓的赵王）入宫，也想伪造诏书以宇文仲为辅政大臣。
杨坚三人要去大殿公布诏书，宇文仲等人的动作更快，抢先一步，已经到达了大殿，直奔皇帝的宝座而去。郑译来晚了一步，急中生智，和刘昉招呼来大臣杨惠、皇甫绩、柳裘等人冲入大殿，喝问宇文仲、颜之仪等人意欲何为。
色厉内荏的宇文仲和颜之仪等人见拥进来众多的大臣，满脸惊愕，自乱了阵脚。他们不敢回应面对面的质问，而且还犹犹豫豫地想逃走。宇文仲、颜之仪等人真是成不了大气候。他们还以为政变是请客吃饭呢，想来就来，想走就能走。政变是暴力行动，是要见血，是要掉脑袋的。结果，杨坚以大义凛然的形象出场，轻易就将宇文仲、颜之仪等人抓了起来，拉下去补上政治理论课了。
杨坚手里还有一张王牌，那就是女儿、皇太后杨丽华。杨丽华不明就里，在重大关头自然是站在父亲一边。杨坚等人说宇文赟临终前将后事托付给了杨坚，杨丽华也就信了，按照刘昉、郑译的意思传令，任命隋国公为大丞相，总督全国军事。
皇太后的命令，给杨坚等人的政变蒙上了一丝合法的色彩。
杨坚赶紧利用太后命令和假诏书夺取了京城部队的指挥权，稳定了政局。
颜之仪虽然被解决了，但还有一个很严重的问题：如何防备那些掌握实权的宇文家族诸位亲王发难。好在宇文赟的死讯还没有传开，杨坚命令封锁皇帝的死讯，密不发丧，用宇文赟的名义宣布将赵王宇文招的女儿嫁给北方的突厥人〃和亲〃，征召各位王爷入长安。在外地的宇文家族诸位王爷接到诏书，纷纷赶往京城，离开了地方和军队。
估摸着各位宇文王爷到了前不着村后不着店的地方，杨坚这才宣布皇帝死讯，抛出了一份〃遗诏〃。遗诏宣布由杨坚总管朝政，辅佐外孙、八岁的宇文阐。
宇文家的各位王爷陆续抵京，被通知留在京城料理先帝的丧事。
稳住阵脚后，杨坚、刘昉、郑译三人开始瓜分权力了。大家打算由杨坚出任大冢宰，郑译做大司马，刘昉当小冢宰。大冢宰地位崇高，但没有实权，而大司马掌握军队，小冢宰管理司法，地位低于大冢宰，却有实权。
李德林是杨坚的亲信，当时担任御正下大夫，听说初步安排后连忙把杨坚拉出去说：〃杨公您应该做大丞相、假黄钺、都督中外诸军事，否则无以号令大众。〃
杨坚猛然醒悟。
政变初步成功了，自己干吗还要和刘昉、郑译两个人平分权力呢？于是，杨坚单独以诏书的形式宣布以汉王宇文赞（宇文赟的弟弟）为右大丞相，杨坚为假黄钺、左大丞相、都督中外诸军事，节制百官。郑译被任命为丞相府长史、刘昉为司马。
郑译、刘昉两人大吃一惊。他们冒险政变，本来想与杨坚共享富贵的，谁料尘埃尚未落定，自己先成了人家的僚属。这同室操戈也来得太快了点吧？
可是杨坚的权柄和优势地位是两人捧上去的，杨坚又给予了两人无数的赏赐作为补偿，郑、刘二人不得不接受现实。
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第7节：第一章 百年乱世出新朝（7）
杨坚接着改以前的东宫正阳宫为丞相府，徒步回府而去。文武百官短时期内目睹了这么多新的权力分配情况，一时不知何去何从。杨坚早在宫廷内外安排了众多的武士，有武士大喊：〃欲求富贵者，请随杨公而来！〃百官们这才明白，杨坚紧接着就要开始筛选自己人和异己分子了。朝廷的衮衮诸公，都是识时务的俊杰，纷纷赶到正阳宫，祝贺杨坚荣升丞相。
杨坚下一步就要搭建自己的领导班子了。
刘昉、郑译两人虽然是同一条船上的人，但是能力和名声都不行；李德林忠心，但是一介文人，缺乏政治手腕。杨坚正发愁缺少得力的干将，突然想起一个人才来……高颎。
高颎这个人精明能干，文韬武略都很出色，是典型的军师人选。高颎的父亲高宾曾是北齐的大臣，后来逃到北周避祸，做了杨坚的岳父独孤信的僚佐，跟着主子姓了独孤氏。后来独孤信被宇文护诛杀，树倒猢狲散，高宾、高颎父子的生活也窘迫了下去。杨坚之所以知道高颎这么个人，是因为妻子独孤氏念高宾是父亲往日的僚属，常常接济高家的生活。所以杨坚知道有高颎这么一个怀才不遇的高手。
杨坚赶紧派人去请高颎出山辅助。高颎看杨坚的样子很有成就大业的趋势，欣然接受：〃我愿意为杨公效力。即使杨公的事业失败，高颎就是灭族也在所不辞。〃短短一句话，高颎就把严峻的形势挑明了，把自己的决心和忠心也表露了出来，听得杨坚很高兴。
杨坚立即提拔高颎为相府司录，作为谋主。从此，杨坚和高颎开始了多年的搭档经历。
权臣之路
杨坚独揽大权，凭的主要是个人高贵的出身和崇高的地位，同时撞上了大运，被刘昉、郑译推了一把，登上了权臣的宝座。
但是出身高贵、地位崇高的人很多，有的人的先天条件就比杨坚好得多。
当时刚去世的宇文赟的弟弟、汉王宇文赞之前在朝廷中和杨坚的地位不相上下，如今名义上是左丞相，地位比杨坚高那么一点点。宇文赞的存在不仅使杨坚不能完全施展拳脚，而且也很容易成为政敌利用的旗帜，成为替代杨坚的潜在威胁。
宇文赞当时还不到二十岁。对付这样的小伙子，刘昉很有办法。他搜罗了许多美女献给宇文赞。宇文赞高兴地接受了美女，对刘昉也亲近起来。刘昉和宇文赞熟悉了后，就劝说宇文赞：〃大王您是先帝的亲弟弟，众望所归。现在是孺子当国，怎么能够承担军国大事呢！如今先帝刚刚驾崩，人心尚未稳固。大王不如先退回宅第，等局势安定后再出来主政，还可能入宫做天子。这才是万全之计啊。〃
宇文赞实在是太年轻了，缺乏社会阅历和政治经验，听刘昉这么一说，竟然觉得非常有道理，从此深居简出，不与杨坚争夺权力了。杨坚高兴地拜刘昉为下大将军、封黄国公，郑译为沛国公。
当宇文赞傻乎乎地在家里等着天上掉馅饼的时候，其他成年的王爷可不这么想，对杨坚窃据宇文家族的王朝大权恨得牙痒痒。这样的王爷主要有五位，分别是：赵王宇文招、陈王宇文纯、越王宇文盛、代王宇文达、滕王宇文逌。他们都是当今皇上宇文阐的叔祖父，宇文赞的叔叔，经验丰富，可不像宇文赞那样容易欺骗。
杨坚当初就怕这五位王爷联合起兵反对自己，所以利用假诏书将五王召回长安，剥夺了他们的实权和军队。五位王爷在杨坚辅政后，都很不服气。但是他们已经失去了实权，无法与杨坚抗衡了，所以五个人便通过另一位王爷毕王、雍州牧宇文贤秘密联系外藩将领起兵。
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第8节：第一章 百年乱世出新朝（8）
外藩的许多将领对杨坚独揽大权也很不服气。他们当中许多人也都是世代贵族出身，也是皇亲国戚，而且还握有杨坚所没有的地方实权。凭什么就让你杨坚摘得了桃子，我们就得听你的啊？
在这些将领中，相州总管尉迟迥的怨气最大。尉迟迥是北周的重臣宿将，母亲是宇文家的公主，镇守着原来北齐的首都邺城，兵精粮足。杨坚非常担心尉迟迥起兵反对自己，就用给宇文赟办葬礼的名义，召尉迟迥入朝。尉迟迥是宇文家的外甥，来给老皇帝操办葬礼是理所应当的。
另一边，杨坚任命了年逾古稀的老将军韦孝宽为新的相州总管，赶赴邺城取代尉迟迥。
尉迟迥被逼上绝路了，不得不在东方起兵造反。尉迟迥名义上是为北周王朝铲除奸臣，实际上支持他的都是一些北齐王朝的遗老遗少。这次起兵带有明显的割据争霸的性质。一时间，河北、河南、山西一带出现骚动。十几天时间里，尉迟迥聚集了近十万反对力量。宇文胄在荥州、石愻在建州、席毗在沛郡、席叉罗在兖州响应尉迟迥。尉迟迥还派遣自己的儿子作为人质，向南方的陈国请求援兵。
刚好韦孝宽还在路途上，杨坚改任他为行军元帅，还是赶赴邺城，去讨伐尉迟迥。在这次讨伐行动中，许多年轻将领脱颖而出，成为日后的政坛主角。比如宇文述、杨素。
韦孝宽进军沁水的时候，沁水暴涨，只好隔水与尉迟迥的大军对峙。尉迟迥在东岸布阵二十余里，声势浩大。杨坚担心前线战事不利，要派一个心腹去当监军，给大家打打气、鼓鼓劲。杨坚让刘昉去当监军，刘昉赶紧推说自己从来没带过军队，完成不了任�