当年，他曾给同级别的寿州总管源雄赋诗一首，说：〃交河骠骑幕，合浦伏波营。勿使麒麟上，无我二人名。〃踌躇满志、建功立业的情绪跃然纸上，毫不掩藏。
一次，杨广曾叫贺若弼比较杨素、韩擒虎和史万岁三个当代名将的优劣。贺若弼很不客气地认为杨素是猛将而非谋将，韩擒虎是斗将而非领将，史万岁是骑将而非大将。
杨广就问：〃那谁才是大将？〃
贺若弼说：〃这要由殿下选择。〃言下之意，贺若弼以大将自许，自视比韩擒虎三人要厉害。慢慢地，贺若弼把父亲的临终告诫抛到了九霄云外，终于重蹈覆辙。
凯旋后，贺若弼把和韩擒虎的〃争功官司〃打到了杨坚的御座前面。
贺若弼说：〃臣在城外死战，大破陈朝精锐，擒其骁将，震扬威武，这才荡平了陈国。韩擒虎一路根本就没有经过恶战，怎么能和臣相比呢？〃
韩擒虎也不示弱：〃朝廷的军事计划是让臣与贺若弼同时合势，功取伪都。贺若弼竟然抢先出兵，贸然进攻，恰好遇到了贼军，还伤亡了许多将士。臣只率领轻骑五百，兵不血刃，直取建康，降任蛮奴，执陈叔宝，据其府库，倾其巢穴。臣入城一天了，贺若弼在当天晚上才到达建康的北掖门，还是臣下令给他开的门呢！贺若弼的功劳怎么能和臣相比！〃
一个坚持杀敌有功，一个坚持擒王有功。杨坚也很难判断谁对谁错，只好和稀泥，下诏说：〃平定江表，二人之力也！二将俱合上勋。〃
杨坚将贺若弼封为宋国公，实际食邑三千户，还赏给杂彩两千段，女乐两部，宝剑、宝带、金盘等物品不计其数。俘虏中有陈叔宝的妹妹，也被赏给贺若弼为妾。韩擒虎也获得了众多物品赏赐。但是韩擒虎抢先进入陈朝皇宫后，没有约束好士卒，导致许多士兵在后宫霪乿打劫，遭到了有关部门的弹劾。因此，杨坚就不好给韩擒虎封爵了。
贺若弼的地位比韩擒虎高了，心里总算好过了一些。
其实在杨坚心目中，高颎才是灭陈第一功臣。
高颎不仅是隋朝恢复国力的丞相，而且是平陈战役的设计师和前方秘书长，虽然没有直接冲锋陷阵，但大功不可没。
贺若弼、韩擒虎二人在杨坚面前为功劳大小争执不休的时候，杨坚试探地询问高颎：〃独孤，你与贺若弼相比，谁的功劳更大啊？〃高颎谦虚地说：〃贺若弼先献十策，后来又苦战破贼。臣就是一个文吏，焉敢与大将军论功！〃杨坚闻后哈哈大笑，对高颎的谦逊非常赞赏。
其实，皇帝就是需要高颎这样的功臣。贺若弼和韩擒虎那样的，都是吃不开的。
高颎因为大功被封为齐国公，实际食邑一千五百户。杨坚专门慰劳他说：〃公伐陈的时候，有人向我说你会造反，结果我把那个人斩首了。你我君臣，志同道合，不是几只苍蝇能够离间的。〃高颎听说了，又提出让位。杨坚不允许，专门下诏褒奖他是竭诚陈力，心迹俱尽的〃天降良辅〃。
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第24节：第二章 转瞬而成的统一（11）
杨坚和高颎的关系进入了黄金时期。
杨坚巡幸并州的时候，甚至让高颎留守京城；回京后，杨坚把自己的一座行宫赏给高颎作为府邸。高颎的夫人贺拔氏卧病在床的时候，杨坚一批一批地派人来询问病情，前一批人刚走，后一批人又进门了。杨坚还亲自到高颎家，金钱、绢、千里马等赏赐不绝。高颎之子迎娶太子杨勇之女为妻后，高颎与杨坚结亲，身上的光芒达到了巅峰。
那一边，贺若弼自恃功高，越来越骄横。
贺若弼一人得道，鸡犬升天。哥哥贺若隆被封为武都郡公，弟弟贺若东被封为万荣郡公，还担任刺史、将军等实职。贺若弼在家聚敛了无数珍玩，让婢妾都遍身罗绮，生活奢侈。
开皇十二年（592年），杨素被提拔为右仆射，与高颎并列为丞相。贺若弼的心理又开始不平衡了。他一直觉得自己比杨素厉害，现在杨素升任丞相了，自己还是将军。贺若弼藏不住情绪，把内心的不平和嫉妒都写到了脸上。贺若弼轻视包括高颎、杨素在内的所有朝中官员，自以为老子天下第一，引起大臣们的公愤。个别大臣公开要求处死贺若弼。当年，贺若弼就被免去官职，打入大狱。
杨坚亲自审问他：〃朕用高颎、杨素为丞相，你却每每说他们二人都是饭桶，这是什么意思？〃
贺若弼回答说：〃高颎，是臣的故人；杨素，是臣的表弟。我是知道他们俩的为人，才会说他们是饭桶。〃
公卿大臣见贺若弼都这时候了还嘴硬，纷纷奏请将他处以死刑。
杨坚犹豫了好几天，念贺若弼劳苦功高，免其一死，革职为民。
一年后，杨坚恢复了贺若弼的公爵爵位，但不授予任何实职，把他养了起来。杨坚对贺若弼也算是仁至义尽了。随着岁月的推移，贺若弼逐渐被人遗忘，一般只在朝廷宴会等公共场合象征性出来露露面。
与贺若弼不同，韩擒虎在灭陈之后继续活跃在军界。
一次，突厥遣使来朝，杨坚想挫挫突厥人的傲气，就问突厥使者：〃你们突厥人听说过朕灭陈朝的事情吗？〃使者回答：〃听说过。〃
杨坚于是叫韩擒虎出来站到突厥人面前，介绍说：〃这就是前年孤军生擒陈朝皇帝的韩大将军！〃韩擒虎很配合，立即双目圆睁，一言不发，怒视使者。突厥使者被吓得低头不敢对视。
杨坚很高兴，觉得韩擒虎很适合去前线对付突厥，任命他为凉州总管驻屯在金城（今兰州）防备突厥人。
不久韩擒虎因为身体原因回到长安，杨坚在内殿为他设宴洗尘，待遇优厚。
贺若弼被关进大牢里的那一年（592年），韩擒虎病死了，时年五十五岁。
最后，我们还要花些笔墨，交代一下有关隋朝灭陈的其他事件和其他人物。
隋灭陈，进展很快，并没有触及南方士族豪强的力量，加上大量北方来的隋朝官员到南方做官，没有尊重南方的风俗习惯，结果南方的士族豪强利用民众的不满情绪发动了叛乱。隋朝在江南最初的几年统治，都不太稳定。
开皇十年（590年），隋朝迁徙陈朝官僚和部分精英去充实新建的大兴城，有人就造谣说隋朝要把南方人都迁移到关中去，引起群众惊恐，乘机煽动叛乱。当年年底，高智慧等人在越州（今浙江绍兴）造反，引起现在的浙江大部和江苏苏州等地起兵响应。这些人举兵攻陷州县，攻杀隋朝官吏，有的自称大都督，有的自称天子，还设置了百官。规模大的有数万人，小的也有数千人，四处呼应，使得隋朝几乎丧失了对原来陈朝江东领土的控制。
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第25节：第二章 转瞬而成的统一（12）
杨坚封杨素为越国公，让其负责镇压南方各地的反叛。史万岁、来护儿等人随杨素征讨。
当时，高智慧率部据守浙江（今钱塘江），占领东岸的要害，连营百余里，船舰上千艘，遮盖江面，声势很大。来护儿建议说：〃吴人擅长舟楫水战。对岸的都是必死之贼，我们难以与之争锋。杨公可以严阵以待，不与敌人交战；请借我奇兵数千，偷偷渡过江去，掩破贼军后方，让他们退无所归，进不得战。〃
杨素接受了来护儿的建议，分出轻型战船数百艘归他指挥。来护儿偷渡浙江，率领奇兵突袭高智慧后方营垒，烧毁了地方的物资军粮，动摇了叛军的军心。杨素乘机从正面发动总攻，大败高智慧军。高智慧逃入东海之中。
接着，杨素分兵镇压各地叛军。来护儿奋勇直追，一口气杀到福建山区，平定高智慧的余党。高智慧在福建立足未稳，又被打败。
来护儿因功跻身于一线大将军之列。来护儿在福建招降纳叛，恩威并施，相继消灭了作乱建州的高智慧余党和黟歙等地的汪文进叛军。福建等地就此平定。
杨坚收到捷报后，封来护儿为永宁郡公，还派画工绘了他的画像，挂在宫中观看。
另一个随杨素出征的将领史万岁则率数千人的军队向西进攻，一路上翻山越岭，攻陷无数溪洞，转战上千里。此后六七年，史万岁一直在南方平定零星的反隋兵乱。开皇十七年（597年），史万岁平定南宁州（今云南）部族首领爨玩的造反，也跻身一线大将军的行列。
粗粗算来，史万岁征战八年，一直从浙江打到了云南，横贯了半个中国，功劳不小。史万岁行军作战的时候总是身先士卒，对部下关怀备至，深得部下拥护，因此他的部队很团结，战斗力很强。
先前，韦洸入岭南招降冼夫人，成功后就留下来镇守岭南了。不久岭南人王仲宣联络各部族攻打韦洸，响应高智慧等人的反隋行动。冼夫人坚持站在隋朝一边，派孙儿救援韦洸。第一个孙子救援不力，冼夫人毅然将他关进大牢，再派另一个孙子增援，自己亲自领兵作为后应。当时，隋朝派遣的官员裴矩正准备代表朝廷去岭南巡视。
裴矩也真是倒霉，在北齐、北周、隋朝都当过官，当时快五十岁了，还是不大不小的官，本来以为巡视岭南是挺风光的事情，结果还没去就赶上叛乱，道路不通，被堵在了南康。裴矩在南康就地募兵数千人准备按计划进入岭南巡视。
当时王仲宣分兵围困东衡州，在大庾岭屯兵，隔绝岭南和北方的联络。裴矩率领新兵，一举攻下大庾岭，叛军害怕了，从东衡州解围而逃。裴矩迅速进入岭南，和冼夫人联合增援韦洸。王仲宣的叛军在联军的进攻面前，四惧逃散。裴矩一举收复二十多州，分别招抚当地的酋长和首领担任刺史、县令，平定了岭南。
叛乱平了，杨坚大喜，追赠冼夫人的先夫冯宝为广州总管、谯国公，封冼夫人为〃谯国夫人〃。
裴矩回到大兴复命时，杨坚亲自慰问，嘘寒问暖，还对高颎、杨素等人说：〃韦洸率领两万士兵，都不能安定岭南。朕担心是不是朝廷派往岭南的军队太少了。没想到，裴矩以区区三千新卒，一举安定岭南。有这样的干臣，朕还有什么好害怕的！〃
杨坚的一句夸奖，胜过裴矩之前五十年的表现。
从此，裴矩时来运转，平步青云。
具体的政策解释和数据是枯燥的，但它们是隋朝强盛最可靠的证据，也是隋王朝最厚重的内容。隋朝的许多政策深深融入了中国社会与民族文化之中，至今影响着我们的生活。
杨坚、长孙晟、启民可汗是本章的绝对主角，开皇年代的另一个主角是独孤皇后，一个既贤惠又有着极强嫉妒心的女人。
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第26节：第三章 开皇盛世（1）
第三章
开皇盛世
仁寿元年（601年），齐州（今山东济南）小官王伽负责押送犯人李参等七十余人去京城。
七十多个人说多不多，说少也不少。按照朝廷规定，除了王伽外，齐州还征发了许多百姓服役，负责押送和沿途照料。一行人走到河南荥阳的时候，王伽对李参等人说：〃你们触犯了国法，受罪是该当的。但护送你们的民夫，辛苦受累，却是无辜的。看到他们因为你们受苦，你们心安吗？！〃
李参等人纷纷谢罪。于是，王伽遣散民夫，释放李参等人。
他和犯人们订下〃君子协定〃：大家分头去京城，某月某日在大牢里会面。这样，王伽方便，犯人也方便，还不用劳累民工。但是如果犯人在路上逃跑了，到时候不去自动服刑，王伽就是私自释放囚犯，犯的可是死罪。
王伽和犯人们告别前，也坦白地说：〃如果你们失约不去大牢中领罪，我只好代替你们受罪了。〃
到了约定的日子，王伽心情忐忑地在京师大牢前等待犯人们到来。结果到太阳落山时，七十多个犯人一个不落都如约而来。
京师的官员们最开始听说王伽的讲述时，以为是在听天方夜谭。后来见过有犯人全部自动来领罪，大家不得不佩服王伽的胆量。杨坚听说这桩奇闻后，召见了王伽，大为叹赏；又让李参等人携带妻子入宫，召见赐宴，当场宣布所有人免罪。
开皇年代出现王伽和李参这样官民一心、路不拾遗夜不闭户的好事，正是盛世的表现。杨坚因此觉得特有面子，专门下诏号召全国官吏学习王伽。王伽成为开皇年代官员的楷模。
降服突厥
南北朝以来，北方的突厥越来越强大，强大到足可以对中原王朝的生存形成威胁。
杨坚当了中原的皇帝，突厥成了他不得不解决的棘手问题。
581年，杨坚夺得皇位的时候，突厥大军就杀入长城，烧杀抢掠，作为送给杨坚登基的〃见面礼〃。突厥人很会玩文字游戏，说自己是北周的兄弟之邦，现在来给北周报仇讨伐杨坚。
真实情况是突厥人所在的漠北草原在580年遭遇了大灾荒，〃竟无雨雪，川枯蝗暴，卉木烧尽，饥疫死亡，人畜相半〃。大灾荒造成草原赤地千里，民不聊生，没饭吃的突厥人天天饿得前胸贴后肚皮。而刚当上皇帝的杨坚一点眼力见儿也没有，一反北周、北齐争相讨好突厥、贡献不断的惯例，对突厥的困难不理不睬。突厥人当老子当惯了，现在见南边的〃儿皇帝〃不恭顺，不送东西了，勃然大怨，发兵来教训杨坚。
这次突厥人因为隋朝的反击没有从南方捞取多大好处，但隋朝还是被动挨打，胜少败多。杨坚吞并陈朝的宏大计划也受到了影响。
突厥问题的重要性让一个人在政坛崛起。这个人叫长孙晟。
长孙晟武艺超群，北周时送千金公主去突厥和亲。突厥的沙钵略可汗很欣赏长孙晟的武艺，留他在突厥住了一�