虽然心不甘情不愿，五十岚夫人只能悻悻地转过头去，向德川将军求助——
“将军！这是你亲口答应的！你看看她那个态度……”
“将军！我从来没有求您做过什么，但这次请你收回这个婚约吧！之前您连知会都没有，就订下了楠叶和那位风间少爷的婚事，您知道现在这孩子是怎样的状况吗？！”
想起女儿听到这消息之时那绝望痛苦的神情，月泷夫人不禁有些哽咽，
“他们也是您的亲生儿女，求求您重新考虑吧！！我真的不希望这两个孩子今后会和自己的丈夫或者夫人成为怨偶啊……”
真是的，该怎么办才好？！
德川将军苦恼地揉着太阳穴——两位夫人从一大清早就争执到现在，他真的有些头大……同为自己的妻室，也均有强大的家族作为后盾，得罪了其中任何一方面都是得不偿失啊……
哎！都怪自己在昨晚的辉夜祭上心直口快，轻易允诺了与风间家的另一桩婚事，才会演变为现在这不可收拾的局面……他只能无奈地望向月泷夫人，疲惫地允诺——
“我可以重新考虑仁彦的婚事！但楠叶必须出嫁。身为德川家的长女，自然有义务做出一定的牺牲！何况风间家的绯帝是非常出色的孩子，相信会是楠叶理想的归宿！！”
“……”
半晌，月泷夫人也只能泪眼迷蒙地点头——自己亦是出自大族的千金，非常清楚身为贵族之后的无奈。即使是过着令人称羡的锦衣玉食的生活，但为了家族利益，他们往往必须做出无谓的牺牲……虽然不能为女儿挽回这桩婚事，但至少可以避免另一场不幸的婚姻……
而另一边，五十岚夫人得意地注视着沮丧的月泷夫人，庆幸地弯弯嘴角。幸好她只有两个儿子，否则就会像月泷一样，必须为德川家族牺牲一个女儿……思及此，她的笑意便更深了。
只是当她扬扬得意之时，没有发现门外，一道冷冷的目光正注视着自己的一举一动……
为什么他会有这样的母亲？！
君寻不满地打量着自己的母亲。即使了解母亲的狭隘自私，但见她一副落井下石的表情，身为亲生儿子的自己都为有这样一个母亲而感到不齿。
不屑地转过头去，便看见悠姬正若有所思地凝望着悲痛的月泷夫人。
怎么会这样？！姐姐她……
月泷夫人平日对她关爱有加，楠叶更是和情同亲生姐妹。事情竟然演变到这步，实在是莫大的悲哀……
旁观这幕凄惨的场景，悠姬的心中略过一丝惆怅。不久的未来，这样无奈的命运也会落在自己的头上吧……
忽然，一阵凄厉的尖叫声打破了书房内窒息的沉默——
“不好了！快来人啊！！楠叶小姐投湖自尽了！！！！”
第七话
听见那凄厉的求救声，原本月泷夫人顿时脸色惨白地跌坐在地——
“怎么可能……”
脑海中忽然浮现清晨女儿对自己所说的话语——
“母亲，我的婚事看来是无法挽回了，但请您替哥哥力争到底……我们兄枚只要有一个幸福就够了……我会在远方祝福他的……”
难道她所说的远方，是那遥不可及的天堂吗？
当时楠叶的神色异常平静——原本以为经过一夜的深思熟虑，这孩子已经认命了，没想到……
楠叶，你怎么那么傻……
她摇摇晃晃地站起身，步履维艰地迈向出事之地。只见湖边已聚集了众多下人，她费力地拨开人群，便望见自己乖巧美丽的女儿紧闭着双眼，已无一丝生气。而一边，一个黑色的身影正用力按着她的腹部，神情恍惚地哽咽着——
“你太狠心了！怎可以让我独留在世？你太狠心了……”
那一贯开朗的笑颜，此刻已是布满惨然的阴云——
“以后我不会像个懦夫一样逃避现实了！求你，不要丢下我一个人！！！”
他机械地重复着同样的话语，在场的人虽然有些讶异，但无不为之动容……望着脸色惨白的楠叶，方赶到的君寻蹲下身去，凄然地拍拍那人的肩膀——
“棱人，你接受现实吧！楠叶她已经……”
“不！你不要胡说！！！她不会死的！！！”
棱人猛地挥开君寻的手，执拗地按着楠叶的腹部。是的，只要把水压出来就没问题了，是的，一定会没问题的……
男儿不可轻弹的泪水顺着他俊秀的脸颊颓然而下——如果他能早些察觉楠叶的异样就好了……
昨晚巡夜之时，楠叶拉住他的衣袖，哀求着他带自己远走天涯。但是那一刻，他真的犹豫了……
自己不过是一介平民，能得德川大小姐倾心就已足矣……他很清楚，在这个门第至上的年代，自己和楠叶是不可能有结果的。况且身为军人，他更是不可背叛自己主人……就算自己丢开一切与楠叶私奔，德川将军也许会因此而迁怒于月泷夫人和仁彦。这样的话，他便更对不起仁彦这位挚交了！
所以在得知风间绯帝即将迎娶楠叶之后，他一直都懦弱地逃避现实，奢望那位出众的风间家的少爷会带给楠叶幸福……但万万没想到的是，一贯柔弱的楠叶竟会以死捍卫自己的爱情……
幸好今早已亦是他当值，所以一听见随侍楠叶的下人发出惨叫声之后，他便迅速赶到这里，跳进湖中将奄奄一息的楠叶救上岸。如果再晚一步的话，也许真的回天乏术了……
思及此，棱人不禁加重了力道。
“咳……咳……”
在棱人不懈努力下，楠叶终于呛咳着吐出腹中的积水，缓缓睁开双眸，模糊地映出一个熟悉的俊颜。
是棱人吗？！为什么他在哭……她虚弱地露出一朵笑颜——
“原来天上也有长得和棱人君一样的仙人啊……”
“傻瓜！！！”
棱人紧紧把楠叶搂入怀中，哽咽地说道——
“你这个大傻瓜！！怎么可以这样不珍惜自己……如果你走了，我该怎么办？！”
温暖的触觉令楠叶有了一丝真实感。原来自己没有死啊……颤抖地伸出手去，抚摩着令自己迷恋的俊颜——
为什么到现在才说出自己真实的心意？
她任由棱人搂着，无言地流下苦涩的泪水——昨日被棱人拒绝之后，她便已放弃世上所有的牵挂……如果真的死了，该有多好？！
楠叶不禁痛哭失声。
就算现在侥幸活了下来，父亲为了德川家的颜面，依然不会取消那个婚约的……也许带着与棱人旖旎的回忆走去另一个世界，这才是自己真正的解脱。因为她不必再次面对一场痛苦的别离……
“你们为什么要救我？死了就不用嫁去风间了……”
“啪！”
一记重重的耳光打在楠叶秀美的脸庞。
“母亲……”
楠叶怔怔地望着自己的母亲，只见她正神色凄然地望着自己。
“你怎么可以那么自私？你有没有想过我的感受！我就你这样一个女儿啊！！”
月泷夫人的声音有些颤抖。这是她第一次出手打自己的女儿，因为这孩子竟然无视她这个做母亲的感受，做出如此荒唐的行为……
“但是我真的不愿和风间家的少爷成婚啊！母亲，我和棱人君是真心相爱的！求求您了，不要拆散我们……”
楠叶将头埋入棱人温暖的胸膛，无助地抽泣。此时，沉默已久的德川将军早已是铁青着脸，冷眼望着这对苦命的小情侣——
堂堂幕府大小姐竟与一个士官暗通款曲，还当众上演了一出殉情记，实在太不像话了……
他用不带一丝温度的声音对君寻说道——
“把这个家伙给我关起来！竟然敢勾引大小姐，真是无法无天了！！！！”
回首对着自己的妻子冷冷吩咐道——
“立刻把楠叶带回自己的房间，在出嫁前不许她离开一步！多派一些侍女看紧她，免得又闹出什么笑话！！如果嫁到风间家的是一具冰冷的尸体，绝对会是德川家的耻辱！！”
君寻和悠姬同时倒抽了一口冷气——
虽然他们非常清楚德川将军的冷酷无情，但没想到竟然连自己儿女的生死都漠不关心，一心担忧如何保全德川家的颜面！
他还是个人吗……
望着那对一脸凄楚的情侣，两人不约而同地萌生了一个念头…… 。 想看书来
第八话
“快放我出去！！相爱难道是罪恶吗？为什么一定要楠叶做出那种无谓的牺牲？！！！”
棱人声嘶力竭地对着用刑的士官叫嚷道。此刻，他的身上早已是伤痕累累——因为德川将军对于楠叶和他的恋情怒不可遏，下令对他严加用刑以示警戒！
“够了！全都住手！！！”
一个郑重而威严的声音回荡在幽暗的地牢——
“你们先出去，我有话要单独对久本棱人说！”
“是！君寻少爷！”
见来人是二少爷，这些士官一反方才凶恶的嘴脸，诚惶诚恐地退出了牢房。
“楠叶……她还好吧？！”
虽然浑身如撕裂般地疼痛，但棱人一心牵挂着楠叶的安危——万一德川将军继续逼婚，难保那个傻女孩会再次走上不归路……
“放心吧！有悠姬照顾着，她暂时不会做出什么傻事！”
因为父亲决绝的话语，又亲眼看见棱人被孔武有力的士官架走，现在的楠叶完全陷入了绝望。虽然月泷夫人和悠姬不断地安慰规劝，但她对所有的关心一律置若罔闻，整日怔怔眺望窗外，如同一个漂亮却没有生息的瓷娃娃……
君寻疲累而惆怅地垂首。说实话，他做梦也不会想到，向来腼腆柔弱的楠叶竟会做出此等惊人之举。不过在这个淡漠人情的家族，是没什么不可能的……
眼前浮现出那张威严的面孔，天下也许没有比他更冷酷无情的父亲了吧……
“对了！万一楠叶被父亲强行嫁去风间家，你打算怎么做？”
半晌之后，君寻带着匪夷所思的神情打量着棱人。
“我会不惜一切代价阻止这场可笑的婚礼！！”
棱人用坚定而决绝的表情作为最好的回答。
“是吗？别忘了，你现在还是阶下囚！”
“那又怎样？！相信我的手下们不会对我现在的处境置之不理的！”
棱人狼狈的脸上带着自信的微笑。幸好平日自己深得人心，而今日所发生的一切，想必也已风传了整个幕府，因此他那群忠心耿耿的手下已经就会有所行动了……
“这样一来，你的行为不就等同于背叛幕府吗？”
“哼！多年来我也为你的父亲立下不少汗马功劳。况且，追求自己的幸福何罪之有？如果你要去告密，悉听尊便！为了挽回这个悲剧，就算赌上我的性命也在所不惜！”
“没想到你对楠叶这样痴心！”
君寻终于露出一丝意味深长的微笑。而后，他便凑近棱人，低声耳语。不多时，棱人便带着不可置信的神情瞠目结舌。
“你……为什么要这样做？”
君寻不置可否地垂首不语。过了许久，才听一凄楚的声音幽幽回荡于昏暗的地牢之中——
“能看到身边的人握住自己的幸福，我才可以在残酷的人生中找到些许的希望……”
虽然现在不能与那美丽的身影并肩而行，但在未知的将来，他绝不轻易屈从于这叵测的命运……
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“姐姐！请你好歹吃一点吧！都瘦了一圈了……”
悠姬泪眼婆娑地跪坐在楠叶的身旁——整整三天，除了月泷夫人强行灌了一点水，楠叶滴食未进。偶尔回首问上一句棱人的近况便再不吭声，终日怔怔地望着窗外的向日葵——这是她最喜欢的花束，也是棱人常常赠予的定情物……
“都怪我没用！！”
月泷夫人将脸埋入自己的手心小声抽泣着——看着憔悴不堪的女儿，她的世界也快崩溃了……可是现在说什么都无济于事，将军已和风间家定下了婚期，七天之后便会举行隆重的典礼。
“楠叶，我求你了！不要放弃啊！！”
月泷夫人走过去将女儿搂入怀中。她真的不知道，这样全无生存意志的女儿，是否能撑到出嫁的那天——
“虽然和棱人不能长相厮守，但你还有很长的人生可以走啊！身在贵族之家，本来就要许多无可奈何的牺牲，妈妈当年也是这样啊……相信风间家的少爷会善待你的……”
现在也只愿那位绯帝少爷能看在楠叶是德川家大小姐的份上，善待这个可怜的孩子……也许时间会冲淡一切——当年为了月泷家获取强势的后盾，她只得听从父亲的安排嫁入德川幕府。虽然并非心甘情愿，但现在至少有两个懂事的孩子相伴，就算细水流长的平淡生活，也能平添尚有些许情趣……
“我不会嫁的！就算死，我的灵魂也会相伴棱人君左右……”
楠叶面无表情地喃喃自语。
“不要说这样的傻话！！！！”
月泷夫人只能无奈地闭上眼睛，凄楚的眼泪顺着衣襟，无言而下……
悠姬望着已失常性的姐姐，更坚定了心中的抉择……
第九话
风间一族的主宅，面带轻纱、身着白色素雅和服的少女由两位侍女搀扶着，缓缓走向风间家最出色的继承人绯帝。素来不苟言笑的新郎，此刻正带着淡淡的微笑——
在德川家的辉夜祭进行到中途，他无意间在花园中见到了自己的未婚妻——楠叶小姐。当时她正静静地挺立于微波荡漾的湖边，似乎正在等待某人的到来。
虽然只是惊鸿一瞥，但足以让绯帝刻骨铭心——即使不似那位悠姬小姐艳惊四座，但不知为何，那含蓄羞涩的微笑竟轻易俘虏了他的心……
也许这就是所谓的缘分吧！即使这桩婚姻只是政治上的一场游戏，但他愿意珍惜这个可人的女孩。
……
“他们都可靠吗？”
在众多宾客云集的大殿之中，数个黑色的身影四散潜伏于来宾中，蓄势待发
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