时，三边总督武之望和延绥巡抚岳和声先后病死，于是，胡廷宴被免职，治罪。为了平定乱局，朝廷任命杨鹤为三边总督，张梦鲸为延绥巡抚，刘广生为陕西巡抚。
于是，一个以招抚为主要策略的时期到来了。
杨鹤这个人素有清望，他的儿子就是后来大名鼎鼎的杨嗣昌。不过，杨鹤是文官，素来不知兵事。
当崇祯皇帝在召见杨鹤时，问杨鹤对陕西之局有何良策。
杨鹤只是空泛的说“轻慎自持，抚恤将卒而已。”
面对杨鹤的空泛之谈，崇祯心中却极是欣赏杨鹤的清廉之风，并不顾杨鹤的推辞，执意任命杨鹤为三边总督。
而杨鹤又上疏崇祯，“（盗贼）总因饥荒之极，民不聊生”。并提出了“招抚为主、追剿为辅”的战略。这反映出了杨鹤对于兵事的毫无信心。
不过，在为官清廉的杨鹤的努力下，招抚政策取得了一定的成功，陕西的各部起义军几乎都接受过招安。
但是，饥荒严重，而被招抚的民军也没有一个能够妥善的安置办法，只是就地解散，于是，被招抚的民军总是即降复叛。而不懂兵事的杨鹤部署不力，甚至，崇祯二年，王左挂率部攻打韩城，杨鹤竟然无兵可调，只得命洪承畴部解围。
洪承畴此人虽是文官，但知兵善任，也很勇敢。当时还是参政的洪承畴领兵出战，家丁兵将只有六七百人。但洪承畴还是以极少的代价斩杀农民军三百人，解了韩城之围，顿时名声大噪，手下的兵丁被奉为洪兵，洪承畴也因此不久被升为延绥巡抚。
尽管洪承畴主战，但三边总督杨鹤依然执行‘以抚为主，以剿为辅’的方针。
崇祯最开始也赞同以抚为主，他对于一篇关于陕西乱局的奏折上批复“饥民啸从由地方官失于抚。”对礼科给事中张第元的批复中也说“抚字得法自然盗息民止。”
这些都反映出了当时，朝廷内外一致希望用安抚解决陕西的局面。
这样，就给了农民军以喘息的机会，而此时的李自成也闯出些名号来了。
李自成和李过叔侄起事后，刚开始加入了王左挂的农民军。王左挂的队伍分为八队。八队分别是：一队眼钱儿、二队点灯子、三队李晋王、四队蝎子块、五队老张飞、六队乱世王、七队夜不收、八队李自成，李自成号称闯将，所谓的八队就是久负盛名的老八队，是李自成的重要根基。
可是不久，王佐挂被朝廷招安了。于是，李自成转投奔号称不沾泥的张存孟。结果，张存孟在陕北战败，也降明了。
于是，李自成带着李过、刘宗敏一行人投奔了李自成的舅父高闯王高迎祥。而高迎祥等陕西和山西的农民军都主动的遵从著名的农民军首领王嘉胤的号召一起共同行动
现在，老八队人才济济，李过因为作战勇敢被称为一只虎，还有勇猛无比的总哨刘宗敏，作战勇敢的翻天鹞高杰，彪悍凶猛的袁宗地，疯狂野蛮的郝摇旗，以及精毅果敢的刘芳亮，和宽厚大度的田建秀等人。
李过心中高兴，虽然还是没能建立自己的根据地，但队伍一点一点的在壮大。现在李过最想做到的是三点，一是稳固的根据地，二是军队的正规化，三是一个明确的政治目标和纲领。但是李过现在毕竟只是李自成手下的一支小队，实力还是不够，所以，李过又一次的对李自成以及刘宗敏等人谈出了自己的想法。
不过，李过现在才明白按照自己的想法成就一番大业是多么不容易的一件事，因为李自成他们现在是流贼！
流贼的意思就是到处乱窜，这里劫掠一番，那里劫掠一番的强盗！每天过着花天酒地的生活，抱着活一天赚一天的想法不理其它。面对李过对他们讲的伟大计划，被大家差点笑掉大牙！这其中也包括自己的叔叔李自成。
更有甚者是刘宗敏，刘宗敏用大手抚了抚脸上的短须，笑着对李过说“补之，你讲王侯将相人人平等，这我就不说什么了。可是你说，男女平等，要平到什么样呢？女人总是要平到身体底下的，难不成还平到脑袋顶上不成？”
身材魁梧的袁宗地也笑嘻嘻的看向李过，“补之，你说你曾经在昏迷的时候穿越到未来，什么叫未来，不是明天么，难不成你明天吃的是今天的饭？我看不是穿越，什么叫穿越？莫不是脑袋穿刺了！”
众人不觉哄笑起来。
“不过，补之说的有些道理，少杀戮，争取民心为上。”信奉佛学的田建秀一向认同李过的说法。
刘宗敏转向了田建秀“田哥，你也糊涂了？现在兵荒马乱的，不杀些人，怎么立威！我们的粮食、金银从何而来？”
“是啊，补之。”刘芳亮也说道“现在我们到处受到官军堵截，怎么可能建立根据地呢？”
李自成关心的看了看李过“李过，你没事吧？”
李过气的差点没昏过去，一甩袖子，掉头走了出去，身后一片哄笑声。奶奶的，自己真是蠢透腔了，还跟你们讲未来的事！你们爱咋咋地！老子再也不跟你们说这些了，李过气愤愤的想。
第六章 当前局势
崇祯二年正月，明朝皇宫内一片节日气象。
身为九五之尊的崇祯皇帝朱由检正在看太监们挂灯笼。
朱由检本是天启皇帝的亲弟弟，由于权监魏忠贤与客氏祸乱宫廷，天启皇帝没有子嗣。所以，天启帝驾崩时将皇位传给了弟弟朱由检，也就是崇祯。
崇祯继位时只有十七岁，长期处在危机四伏的宫廷环境，使得这个十七岁的青年变得性格内敛，精敏刚毅。不过崇祯自幼生长于帝王之家，对于民间疾苦完全不会了解，所以在明末，崇祯尽管想中兴明朝，却无法从根本上解决社会矛盾。
但崇祯继位后，审时度势，在很短的时间内就擒杀祸国殃民的大太监魏忠贤以及党羽，赢得了朝廷内外的赞誉。
崇祯一改万历和天启两帝不理朝政的陋习，每天兢兢业业，事事亲躬，赢得了尧舜再世的好名声。
不过清除魏忠贤党羽的过程中，打击面太广，使得官员内部矛盾重重，朋党林立。自此，朋党之争开始，使得官员只知争权夺势，在朝堂上的互相攻击与推诿变成了能事，而治理国家反倒是其次了。这是崇祯所料想不到的。
所以说，明末乱局，如果追溯根源，号称明君的崇祯实有不可推卸的责任，而崇祯自己则全不自知。
崇祯现在的心情很是高兴，清除魏党之后，崇祯身上的压力骤减，心情也豁然开朗起来。
头两天，崇祯带着几个小太监偷偷出宫考察民情，京城的百姓因为魏忠贤之死都很高兴，加之元宵节将近，京城内外已经处处挂起了灯笼，灯笼的形制各异，或小巧，或大气，百姓们将对未来希望寄托在灯笼上，看灯的与挂灯的各个喜气洋洋，一副太平之景。
崇祯此刻正在乾清宫的外面，身边的司礼监秉笔太监王承恩正在指挥着小太监们挂灯笼。这两挂大大的灯笼挂在殿门的两端，每挂灯笼有九盏，都是江南的匠人用韧劲十足的斑竹和贵重的江南织造局特供的红色轻纱做成的。
灯笼后面是两条写着大字的对联，上联写着‘国泰民安人康健’，下联是‘尧舜重生万事兴’。虽然词句很是普通，但却让崇祯的心情很妥帖，崇祯也自比尧舜，对这副对联很满意。
这副对联是深受崇祯宠爱的田贵妃的父亲田弘遇敬献的，甚的圣心。崇祯决定今晚还是在启祥宫安寝，启祥宫正是贵妃田秀英居住的宫殿。
田贵妃祖籍陕西西安，却是出生在扬州，即秉承了北方女子的秀丽，又延续了南方女子的委婉，生的自然是如花似玉。加上田贵妃精通才艺，琴棋书画、骑马打猎、吹箫调丝，无所不精，更重要的是她天生丽质，更是身带奇香，据史料记载“虽酷暑热食，或行烈日中，肌无纤汗，枕席间皆有香气”，可称得上香香的美人。
更主要的是田贵妃性情沉静，从不言论朝政，更是得到崇祯的欢心。
见到崇祯到来，田贵妃连忙命人赶快布膳。
崇祯性喜节俭，所以只有十几道菜。崇祯最喜欢的一道菜是烩三丝，三丝是将火腿的瘦肉丝和切的细细的鱼肚丝与青瓜丝，烩三丝的汤是用当年的小公鸡，加上瑶柱、鲍鱼、干贝、火腿等熬制出来，炖汤的时候先将鱼肚丝和火腿丝炖上一刻钟，临出锅在撒上青瓜丝，乳白的汤里是白白的鱼肚，粉嫩的火腿和绿色的青瓜，不但好看，更是美味。
崇祯心满意足的放下筷子，露出笑容。
“皇上心情不错，想必是惩处魏党后，万众归心，天下太平了。”田贵妃见崇祯高兴，说上吉语。
“除了关外的满人，别无它虑。虽说山西、陕西有一些匪乱，没什么大不了的，小小乱匪而已。”崇祯猛然想到了山海关外的后金，后金的满人越来越狂妄了。想了一想，崇祯随即释然，那都是万历和天启不理朝政造成的，自己励精图治，难道还征服不了那些关外的番子么。
至于山陕的些许乱匪，崇祯更是想也没想。
而此时，山陕一带的农民起义刚刚开始，倘若能够采取有效的办法，明朝还是有能力控制事态的发展的。
但是，山陕任上，有着‘关中鸿儒’之称的三边总督的武之望和据说是岳飞后代的延绥巡抚岳和声此时已患重病，无法履行职责。朝廷上清理魏忠贤余党的行动还未完成，官员们人人自危，无人理会朝政。山陕一带的乱局已经呈现星火燎原之势了。
在众多的起义队伍中，李自成、李过的队伍是很小的一支。所以，李自成造反后，带着李过等人投奔了人数众多的王左挂。
现在，跟随李自成造反的人都兴奋起来，至少士兵们吃喝不愁了。
李过却很发愁。
李过没料到在历史上颇受赞誉的农民起义竟然是这个德行，哪里配称得上农民起义军？实实在在的乱匪！不但烧杀抢掠，而且强迫、裹挟当地的农民一起暴乱，如有不从，两个字“杀了！”
其实，李过仔细的研究了一下，尽管天启年间到崇祯年间，山陕一带虽然大旱，可是如果能够兴修水利，安置灾民，饥荒也未必像想象中的那么大。
什么原因使乱况如此之大呢？李过想了想，土地兼并！明朝末期的土地兼并严重，一个村寨或是几个村寨的的土地归一个大地主所有。农民没有地，也就吃不上饭，难道不造反吗？
闲暇的时候，李过经常会和刘体纯交谈。刘体纯一直跟随在李过的身边，是李过忠实的拥护者。这是因为李过与刘体纯从小就是光屁股长大的朋友，也是因为李过的一些想法让刘体纯深为敬佩。
“体纯！你看这样的情形能持久吗？”李过问刘体纯对时局的看法。
“不能！这样乱糟糟的情形让人看不到希望。”刘体纯受到李过的影响，思想有些开明了。
“不错！像这样到处杀人，到处流窜都是短视之举，没有一个稳定的根据地就绝不会有发展！”李过看着刘体纯“我早晚要开创自己的根据地，我想，这一定很难，体纯，你跟着我干吗？”
“哥，你这说的是什么话？我刘体纯不跟你干，跟谁干？”刘体纯有些发急。
“如果有一天我从我二叔这里脱离出去，你也跟着我？”李过探寻的问。
“怎么，咱们要从自成叔身边脱离开吗？”刘体纯有些奇怪，但他接着说道“那我也跟着你！”
李过点了点头“暂时不会，我其实对我二叔和捷轩他们说过我的想法，可是他们并不认同。我想，早晚有一天，我们要独挡一面。或是作为我二叔的一支偏师，在他需要我的时候能够给他帮助！”
李过想到在原时空李自成没有稳固的根据地，而被清军杀死九宫山的事。虽说李过自己想干出一番事业，但穿越以来，作为二叔的李自成对李过关爱有加，让李过不能不感动。或许自己离开李自成，将来还能救他一命呢。
李过仰望着天空，像是对刘体纯说，又像是自言自语“我是想开创一个耕者有其田，百姓能够安家乐业的盛世，我要开创一个崭新的未来！”
第五章 反了！
“什么，你们与鞑子出战了？”参将王国闻言大惊。
王国现在没什么太多的想法，只要守住关口就行，不求有功，但求无过，他在等一个消息。
“大人，我们斩杀了五个敌人！”李自成向王国一欠身。
王国看了看李自成身后的李过，赫然发现，原来李过的手里正拎着五颗血淋淋的人头，从人头的发饰上看，那是鞑子的。
“大人，我们虽然小胜，说起来也算战功，可惜有一个士兵被鞑子的流箭射中，死掉了。请大人奖赏有功人员，也请大人给那个死去的士兵发些抚恤，以振士气。”李自成满心希望要钱，钱饷欠好几个月了。
王国正待说话，王国的小妾走了出来。因为这是在边境，条件艰苦，女子内眷礼数并不太在意。
“老爷，听说又打起仗了？”小妾的神情有些紧张，毕竟是女人。
“这不是！我们杀了鞑子五个人！”李过将鞑子满是鲜血的人头高高举起。
“啊！”王国的小妾看见血淋淋的人头，吓得尖叫一声，脸色苍白。
“放恣！”王国呵斥道，命令亲兵头领将几个人头用石灰保存好。然后对小妾低声安慰，扶着小妾径自走回了内宅，全然没理会李自成提出的奖赏、抚恤的要求。
“这就算完了？奖赏呢？”李过说道。
“是啊！”袁宗第也疑惑的说“