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那东西终究没有落下来。
船直冲进港口，直嵌进水泥石台又往前冲了好几米才停下。
修紧紧抓着铁栏，好不容易才保持自己没被甩出去——如果普通人早该被摔出去摔得粉碎了，但他影子里的小鸟们拼命拉住了他。
船身终于静止下来。修呼呼喘着气，靠在铁栏上睁开眼，下面水泥台不远处，几个人目瞪口呆地看着他。他不知道说什么，但很高兴他们没有站得更近。
“修。”蝙蝠的声音带着哭腔。修抬手轻轻安抚它。
他终于有时间回过头去看。刚才最后那一下，分明是有什么想要粉碎这艘船的，只是那攻击被什么阻止了。修扶着铁栏走到船后，后方的海面上，那可怕的漩涡居然已经不见，海水依然汹涌，但正迅速恢复平静。
修看看海面，又抬头看看天空。他隐隐看见有幽深的火光闪过。
远方海面上，一个人形恶魔扇动着巨大的膜翼悬浮在半空。
“结果根本不需要我们做什么嘛。”阿尔文懒懒地说。
“刚刚你看见了吧？海面下那个。”阿奈严肃的声音问。
“看见了。居然真的有这种东西啊，跟我想象的完全不一样呢。阿奈你能对付那个吗？”
“如果只有一只的话。不过，重点是我们根本没必要去惹这玩意吧？”
“说得也是。”
他们后方，海面下有什么突地串起发动攻击。阿奈头也没回，尾巴扫过两下，那物体的攻击停在半空，断成几块落回海面。
“阿奈，别再靠近了，你这个样子不会受欢迎。”
“这也是你的身体。”
“好了好了，先回去汇报吧。”
阿奈膜翼扇了扇，急速飞远。
“对了，刚才那个，不是罗伊的哥哥吗？你看见……”
“啊哈，我没注意。”
“……算了。”
“喂喂！你朝哪飞啊？我们得先去换衣服！”
大海上，有什么慢慢沉下去。
整个海面恢复了平静，一片安宁。
第六章
天空依然乌云密布，时不时有闪电划过。
走下船，一踏上安士白岛的土地，修顿时停住。
贴在修脖子上的蝙蝠感觉到他肌肉骤然绷紧，奇怪地叫了声：“修？”
修没回答。他警惕地环顾四周。蝙蝠意识到他突然惊了一下，蝙蝠跟着吓了一跳：“修？怎么了？”
“没什么，看错了。”修收回目光，松了一口气，身体也随之放松下来，继续向前走去。
蝙蝠朝他刚才受惊的方向看去。那边不远处的小山坡上有一棵巨大的枯树，在黯淡的光线里黑黝黝的，枝蔓分明。
那上面密密麻麻，停满了黑色的鸟。
蝙蝠初一看也跟着吓了一跳，下意识就去看修的影子，接着它才意识到那些鸟应该只是常见的乌鸦而已。
修沿路往外走，蝙蝠趴在他肩上，总忍不住去看那一树乌鸦。因为这场海难，港口聚集了不少工作人员，周围人影纷乱，声音嘈杂。蝙蝠觉得相比之下，远处那棵枯树，那一大群鸟，则静默得像副画。它们安静地伫立在另一个世界，沉默地看着他们——看着他。
蝙蝠冷不丁打了个寒战，缩进修的领子里。
给修领路的侍者大约三十岁上下，有良好的举止和端正的容貌。他带着修走进酒店，坐电梯一直来到顶层。
“希望您喜欢。这间房的阳台正对着海，是我们这最好的一间。”
修站在门边，往奢华的套房里瞟了一眼：“我记得我订的只是普通单人间。”
“我们主办方对这场海难深表抱歉。你们都是我们尊贵的客人，我们愿意尽一切努力让你们尽快忘记那场灾难，尽情享受这次盛会。至于房价，你完全不用担心。”侍者诚恳地解释。他指的是安士白岛一年一度的盛会，主办方寄出邀请请VIP会员来岛游玩。虽然平时安士白岛也对会员开放，但某些特别的“节目”——比如某项特别交易——只有在一年一度的盛会上才有。这次同船来的客人基本都是应邀而来。
修望着他的眼睛，点了点头走进去。
侍者站在门边，又说：“今天主办方为客人安排了晚宴，在晚上7点。宴会厅在酒店二楼，期待你的参加。”
修回头看了看他，忽然问：“请问你今晚有空吗？”
侍者愣了愣：“什么？”
“我能有幸与你共进晚餐吗？”
侍者迟疑了两秒，露出笑容。“我的荣幸。”他说。
晚餐时间。修等电梯时，蝙蝠趴在他肩膀上问：“修，你为什么要和那个侍者一起吃饭？”主动和第一次见面的陌生人套近乎，那不符合修的个性。
修一边整理西服一边回答：“因为我记性很好，眼睛也很好。”
“什么意思？”
“当时他在场。那艘船撞上码头时，远处不是有不少人吗？他是其中之一。只不过他当时被一群人保护在身后，穿的也比刚才考究得多。而且他的眼神，不是普通侍者会有的。”
“你在那种光线下居然能看清几百米外的人穿的衣服是什么料子？”蝙蝠忍不住叫。
叮——
电梯门开了，修走进去。
“而且如果他是你说的那样，他干嘛装成侍者来给你带路？”
修不置可否地偏偏头。当时他站在船头，全力维系平衡。他自己都不记得当时释放了多少力量，鬼知道那时那人看见了什么。
……又是否看见了什么不该看的东西……
修甩甩头，把这个念头放到一旁，继续解释：“这里客人肯定分等级。我是新面孔，很难接触到他们的核心交易，我必须抓紧时间和他们上层接触。”
“我不明白，你难道真的准备去参加那什么买卖吗？我们四处走走，找到布莱兹把他弄出来不就行了？”
修皱了皱眉：“关他什么事？”
他话音没落，忽然听到个熟悉的声音：“噢，我好像听见有谁在叫我。”
修猛地抬起头，电梯刚才还空空的天花板上，不知何时变成一片黑色的火焰旋涡。
再仔细看，那其实是一条巨大的火蛇盘在那里。他的身体是燃烧的火焰，那没有实体的火看上去像是幽深的黑色，却又像是过分罪恶的深红。
火蛇优雅地缓缓垂下头来：“噢！天哪，我亲爱的主人，您真的来找我了，我实在是太感动了。我知道您一定不会丢下我不管的。您穿这件西服真漂亮……”
他说话时，一点火星子从他庞大的身体上落下来，正对着修的肩膀。修敏捷地退后一步避开。
这个动作自然没有逃过布莱兹的眼睛。
“噢，您怎么了？”火蛇的头垂下，又在半空中扬起，与修对视，“您知道，我的火焰是不会伤害您的。您这样嫌弃的举动真让我伤心。”
蛇忧郁地说，目光却犀利没有温度。
修依然不确定契约被转移的事究竟是真是假，但他可不打算用自己的生命来做赌注。在电梯狭小的空间里，万一他们契约真的被转移，布莱兹那疯子耍起脾气来，他连躲都没有地方躲。
蝙蝠吓得缩进修的口袋里，它惊奇地发现修的身体并没有紧张绷紧。它不知道修是否真的害怕，从外面完全看不出来。
“你搞什么鬼？”修冷笑着说，他的语气如常，的确没有一丝害怕，“电梯门马上要开了，如果你敢让外面的人看见我身上缠满契约文字那鬼玩意，我保证你的嘴里会立刻灌满和着圣水的水泥！”
蛇眼紧紧盯着修，似乎想分辨这番话的真伪。但修说完就转过身去，对着电梯门。看上去似乎真的不太高兴。
叮——
电梯门缓缓打开。
啪地一下，一个冰冷的长条状物体掉到修的脖子上。
“这样可以吗？”布莱兹的声音在他耳边说，伴随着诡异的嘶嘶声。
——太、好、了。修不知自己是该先庆幸还是先发火。
电梯外的人目瞪口呆看着他。他礼貌地笑笑，若无其事地走出去。他约的那位侍者——现在是位衣冠楚楚的绅士，走过人群迎上来，继而又在三步开外停下，脸上的笑容明显僵了一下：“那似乎是条——蛇？”
修保持得体的笑容：“宠物。抱歉，我不知道它从哪钻出来，我原本以为它已经被关好了的。”
对方也迅速恢复冷静，走过来伸出手：“还没自我介绍，我是伯纳德•；科特。”他没有做更多介绍，伯纳德•；科特这个名字已经代表了一切——他就是安士白的所有者，这次盛会的主办人。
修毫不惊讶地伸出手去：“久仰，很荣幸……”
他们手还没碰触到时，搭在修肩膀上的蛇突地抬起头，和伯纳德对视。伯纳德不由自主后退了一步，而后目瞪口呆地看着那条蛇嗖地缩回去，把脑袋埋进修的衣服里。
“抱歉，它有些——害、羞。”修一边保持微笑把蛇脑袋拔出来一边说。
伯纳德礼貌地笑笑表示不介意。
“餐厅一般不允许带宠物——不过我们可以为你破例。请往这边走。”
修跟在伯纳德后面时，盘在他脖子上的蛇嘶嘶地说：“嘶，我不喜欢他。”说这话时他的脑袋在修的左边，“他看您的目光不对劲……”说这话时他的脑袋又绕到修的右边。
修目不斜视地小声说：“如果你再把信子吐到我脸上，我就让你一辈子没有信子可吐。”
伯纳德安排的晚餐座位靠着窗，正对着海，远离大厅和其他人。
“你看上比较喜欢安静。”他拉开座椅时说。
“是的。”修把脖子上缠着的蛇扯下来扔到地上。蛇扬起头嘶嘶地吐信子表示不满，并且准备顺着修的腿往上爬。
“安静！”修低声威胁，坐下去，然后才抽空朝对面被冷落的伯纳德说，“抱歉。我是说谢谢，这里景色非常好，让你费心了。”
伯纳德立刻露出微笑：“不客气，很高兴你……”
他的目光控制不住瞟向修的手边。一颗蛇头小心翼翼地钻出来，磕在桌上，嘶嘶开始吐信子。
修二话不说抓起桌上的银刀猛地插在蛇信子旁，动作快得目光捕捉不到。
“安静。”修说。刀柄在空气中颤动。
蛇和伯纳德一同安静了。
“请来一份牛肉，生的就可以。”修扭头对一旁的侍者说。
修和伯纳德礼节性地随便闲聊了几句。
“你一开始就认出我了？”伯纳德问
“那时我不知道你是谁。但我知道你不是普通人，你的眼神和气度出卖了你。”修说。
伯纳德笑了笑，他本打算好好享受这番恭维——如果对方说话时不是还在同时忙别的事的话。修虽然保持礼貌地在说话时看着他，手却没有停，不断捏起盘子里的生牛肉喂那条蛇。修最初打算整盘子塞进蛇嘴里，可惜蛇显然不喜欢这个方案——那条蛇果然如修所说的一样容易受惊吓，而且一受惊吓就往修的衣服里钻——最后修不得不耐心地慢慢喂它，不过好歹这让那条蛇安静了。
伯纳德继续说：“希望你不会觉得我唐突，我……”
沙沙沙沙——
一串声音打断了他。伯纳德不得不再次看向那条蛇：“它是条响尾蛇？”
“我——刚刚才知道。”修挑眉看着蛇，回答。
蛇一边舔修的手指一边摇尾巴，看上去极为得意的样子。
沙沙沙——
“抱歉，希望你不要介意。”修不知是今晚第多少次道歉。
“没关系，这声音也不刺耳。”
蛇摇尾巴摇得更欢快了。
伯纳德现出非同一般的教养，无视布莱兹回到之前的话题：“船撞上码头时，我正在那里。”
修抬眼看他。
“那时在船头的，是你吗？”
“是，怎么了？”修保持自然地问。
伯纳德只是笑了笑：“没什么，只是看上去太危险了，你怎么会在那里？”
“我原本想回船舱，是被甩过去的，还好没有甩出去。”
“天哪，你受伤了吗？”
“背上撞了几下，不过不要紧，我自己能处理。”修说，小心观察伯纳德的反应。
“如果需要请告诉我，我们这里有最好的医生和医疗设备。”伯纳德担心地说，“真是场灾难。还好没有客人失踪或死亡，有不少人受伤，我很抱歉，不过这结果已经算是万幸了，那艘船就像被什么保护了一样。”
“啊，不奇怪。毕竟是——你的客人们。”修意有所指地说，同时把话题从自己身上扯开。
伯纳德会心地笑笑：“也对。他们中有一些养了——很不错的宠物。”
终于把话题转到这上面，修把话题接下去：“我猜，那只有在你这里才能买到。”
“噢，你抬举我了。是的，大部分。虽然我这里并不是唯一能弄到那些宠物的地方，有时候客人们会带来连我都没见过的珍品——像这次，那艘船上一定有客人带了非常强大的珍品，才能保护整艘船幸免于难，如果有机会，我都很想见识一下。”他说这段时一直盯着修的眼睛，修平静地和他对视，“不过话说回来，我这里是你能找到品种最全、也是交易最方便的地方。而且这一次的盛会——”伯纳德把头凑过来，压低了声音，“我的确进到了非常罕见的珍品。”
修跟着意味深长地笑笑。
伯纳德坐回去：“我是第一次见到你，你没有从我这里买过商品。那么你有养吗？我能有幸见识一下吗？”
“如果我有就不需要来买了，对吗？”
他们的对话再次被打断，那条蛇把修的整只手含进嘴里，圆溜溜的眼睛眨巴眨巴望着修，一个劲摇尾巴，沙沙响。
修掐着蛇脖子把自己的手拔出来。
“我以前养过。”他接着说。
“嗯？”
“他离家出走了。”修说，在侍者送上的水盆里洗手。
伯纳德望着他：“什么？怎么会？”
“因为我不肯遛他。”
蛇脑袋从修背后冒出来，慢腾腾贴到修肩上。修没理他。
伯纳德安静了两秒：“那么你还想买同样的…