吃完午饭后，那妈妈他们还是没有回来。可人安置孩子们睡了午觉，自己继续安静地打毛衣。米苔想到这里离蓝梦食堂不远，还是抽空去走一趟吧，也许会出现奇迹遇上白妈也说不准呢。
果不其然，当她到达蓝梦食堂门口时，大门敞开着。许多穿着搬家公司制服的人进进出出在搬东西。
怎么？白妈要搬家吗？
米苔跨入店堂，里面的东西都打了捆，堆得角角落落到处都是，只是不见白妈的身影。
米苔拉住一位搬家公司的职工问道：“这里的主人呢？”
“嗯，在里屋呢。”他指了指厨房里的小偏门。
米苔走进里屋，她还是第一次进来。这是一间小小的储物室，面积大约有五六平方米。一个男子弯着身子，背朝外脸朝下，正在专心捆扎东西。
“请问，白妈在吗？”
男子转过身来，抬头看着米苔。他看上去七十岁左右年纪，面若重枣，鹤发童颜，慈目善眉，气度轩昂。米苔觉得他似曾相识，但一下子想不起在哪儿见过。
“白妈在新加坡。她没有回日本。”男子直起身子，对米苔说道。
“您是白妈的……”米苔疑疑惑惑地问道。
“哦，我是白梅的朋友。”老人十分慈祥，声音柔和。
米苔的本能告诉她，她见过这位老人，他们之间有着某种神秘的联系。
“你们认识很长时间了吧？一定是非常熟悉的朋友。否则，白妈不会把搬家这样的大事拜托给您的。”
“白梅十七八岁时我们就认识了。这个蓝梦食堂和这栋小楼都要换主人啦。”
“怎么？难道这栋楼也要卖掉？”
“是呀，都住了几十年了，舍不得呀。”
“白妈不打算回日本了吗？”
“是的，她打算一直在马来西亚生活下去了。”
“她还在撒哈拉家做女佣吗？”
“对。撒哈拉的丈夫、那位大律师突然中风了，半身偏瘫，她要照顾他。为了没有后顾之忧，她卖掉店铺、房子，打算埋骨大马啦。”
“她真是一位痴情女子啊。我见过撒哈拉，据说是一位有名的华文女作家。但是，如果光看外表的话，还不及白妈一半美。那个大律师看来不是一个俗人，他追求的不是女性的外表，而是内在的东西。”
“不是所有的男人都喜欢美女的。英国的查尔斯王子最后不是没有选择美丽的戴安娜王妃，而选择了老气横秋、外表丑陋的卡米拉吗？”
第一百七十三章 真爱是给予（一）
＂铃木先生，最后一车已装载完毕，还剩一些零星的东西装不下拉不走了，您看……”搬家公司的现场指挥进来和老人办交割。
“你们辛苦了。剩下的东西，我会处理的，你们别管了。路上开车注意安全。”老人在现场指挥递过来的搬家结算单上签了字。
“铃木？”好熟悉的名字哦。突然，电石火花一闪念，米苔想起来了，这位名叫铃木的老人，一定就是她几年前在东京高尾山见过的恩人━铃木先生。
她激动地对铃木说：“您还记得我吗？我们曾经在高尾山见过的。那是深秋的一个星期天，我再也不会忘记的，因为从那天起，我的命运发生了无法想象的变化。那天，我收养了一只受伤的小猫（请参照第一章《名山奇遇》）。”
“您就是那位善良好心，名叫‘米苔’的中国女孩吧？我当然记得你啦！那只小猫后来怎么样啦？”对于和米苔的重逢，铃木老人好像并不吃惊。也许，一个经历了太多人世沧桑变幻和悲欢离合的老人，他的心已静如止水，没有了悲喜的波澜。
“我收养它后，给它取了一个名字叫‘灵灵’，灵灵跟我一起生活了一年多。后来，我遇上了一些烦心事，被人带往山口县的‘共乐村’。由于那里不允许拥有私人财产，灵灵被交了公，从那以后我就一直没有再见到它。”米苔觉得有负铃木老人的重托，心情沉重地说道。
“哦，灵灵在共乐村吗？那就好。那里的人无私无欲，对一切生灵有着无边的大爱，灵灵在那里一定会生活得很愉快。米姑娘，感谢你这些年对灵灵的照顾和陪伴，感谢你带给它家的温暖和亲人般的关怀。”铃木老人似乎知道“共乐村”这个地方，那可是个极其偏僻、不为人知的天边小村啊。
“哪里哪里。应该感谢的是我，感谢灵灵伴随我度过了在异国他乡苦闷寂寞的生活。对了，还要感谢您的那笔捐助，后来，我听从您的建议，拿出一部分，去学习了化妆，掌握了最新颖的化妆术，它给我的生活带来了许多意想不到惊喜，为我的人生打开了通往新世界的窗口。”米苔一直对铃木老人心存感激，将他视为自己的大恩人。老天有眼，今天终于得以再见，有机会对他说出久藏于心的谢意。
“不要感谢我，要感谢你天性的善良和与生俱来的同情心，是这些优良的品质带给你上帝的青睐和好运。对了，我听说你现在已经是一位顶级化妆高手啦，我在电视里曾经见到过你的风采。祝贺你啊。”铃木老人伸出手来拍了一下米苔的肩膀。
米苔感到一股暖流流过全身，原来铃木老人对自己一直挺关注的。
“世界真小，没想到您和白妈是朋友。其实，我和她也是朋友，我们是忘年交。”
“我知道。您以前好像常常来蓝梦食堂找她玩儿吧？有时和小正一起，有时一个人前来。”
“小正”，当正道公子的小名蓦地从铃木老人的嘴里说出，米苔一阵耳热心跳，她思绪飞扬。这个铃木老人究竟是个什么来历，他仿佛一直在暗中关注着自己。一些逝去的往事，那些不经意的片段和琐碎的回忆，突然被连在了一起。
米苔不由回想起她在化妆专门学校的毕业典礼上，见到过老人的身影；还有，和周宏刚在日本首次重逢，他们在“那家酒楼”喝酒时，她曾在铃木老人手里买过烤红薯（请参照《第五章蓝颜知己》）；再有，有一次在蓝梦食堂，当白妈吃到正道公子带来的烤红薯时，曾问起卖红薯的人是否是一个老人，还打听了有关他的一些情况，后来，当卖烤红薯的老人和推车从蓝梦食堂前面经过时，她的神态和往常的温婉淡定很不一样，有一种青春昂扬意气奋发的感觉，她的眼中充满了无限柔情。（请参照《第三十七章自古美女多寂寞》）。
铃木老人既然有一千万日元的闲款可以支助灵灵做猫食，并提议米苔去学习化妆、插花和茶道，那么他生活一定相当富裕，是个有身份有地位的人。可是，为什么他要在寒冷的深夜，一个人孤独地推着独轮车，在空寂的大街上踯躅徘徊叫卖烤红薯呢？他的年纪比白妈起码要大十多岁吧？他们又是什么性质的朋友呢？
米苔没有马上回答老人的问题，她只是紧盯着面前神秘莫测的老人，陷入沉思。
老人历经人世风雨，阅人无数，他看出了米苔的心思。铃木提议道：“米姑娘，愿意陪老朽一起喝杯下午茶吗？”
米苔也想解开心中的疑惑，她痛快地接受了老人的邀请。
两个小时后，他们分别来到位于东京市中心一个叫做“椿山庄”的五星级大酒店。这个酒店被誉为东京最漂亮最奢华的酒店，它位于繁华车站“目白”附近，原来是日本首相山县有朋（1878年）的私宅。酒店最值得自豪的看点是有一个占地极广的花园，里面有许多历史古迹，如三层宝塔、神圣之树（相传有500年历史）、石筑灯笼等。“椿”在日语中是“山茶花”的意思，它在暮秋季节开花，冬天达到极盛。花园里满栽山茶花，到了冬天，外面的世界银装素裹，满目肃杀，独有这里是一片花香扑鼻五彩缤纷的“世外仙境”。当然，除此之外，春天花园里如瀑的樱花、夏夜漫天飞舞的萤火虫、秋日锦绣似火的红叶也都远近闻名，一年四季吸引着不绝如缕的四方宾客争相来访。
米苔和铃木老人坐在椿山庄酒店的咖啡厅CaféForesta里。咖啡厅的窗户是特制的，宽敞明亮，让人仿佛置身于花园的开放式露台上，花园的美景尽收眼底。
铃木老人为了配合大酒店的环境，换上了一身正式的服装：一身深灰色的西服，浅红色碎花领带，黑皮鞋，看上去温文尔雅大气庄重。米苔不禁愣了一下。
他们在领座服务员的引领下，双双就坐。还没来得及点菜，米苔就迫不及待地对铃木老人说道：“我觉得您特像一个人？”
“哦？我像谁？”老人不动声色。
“像正道公子的父亲，桃花岛岛主左卫门耕耘斋。”米苔屏住呼吸，一动不动，她双目逼视老人，说出了惊心动魄的一句话。
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第一百七十四章 真爱是给予（二）
＂米姑娘，你是说我长得像桃花岛岛主左卫门耕耘斋吗？＂铃木老人依然是一副不紧不慢安之若素的神态。
米苔使劲点了点头。
“傻孩子，你说错啦！不是我长得像左卫门耕耘斋，而是左卫门耕耘斋长得像我。”老人说完哈哈大笑了起来，他的笑声很洪亮，声震屋宇，很多客人都扭过头来看着这一老一少。
“知道我为什么这么说吗？因为我是左卫门耕耘斋的叔叔啊。哪有叔叔长得像侄儿的？只有侄儿长得像叔叔，对吧？“看着米苔诧异不已的神情，铃木老人又开怀大笑起来，他的笑容像五月的清风，温煦和畅。
“可是，岛主他姓小林，您可是姓铃木啊？”米苔的脾气一向是要打破沙锅问到底的。
“因为我母亲不是岛主的正妻，她是一个没有名分的小妾。估计左卫门耕耘斋直到现在都不知道在这世界上他还有这么一位叔叔。”铃木老人自嘲地摇摇头，撇嘴哑笑了一下。
“您可以详细谈谈您的身世吗？”米苔恳求铃木老人。
“在进入正题之前，先点点什么吧。我们总不能坐在这儿干聊吧？说话多了，嗓子要冒烟的。这里的蛋糕可是天下少有的美味，全部由酒店的高级西点师手工制作精心烘焙，不像很多咖啡店，在工厂定制蛋糕，是由流水线上生产出来的。”
米苔看了看菜单后说：“那好，我来一杯蓝山热咖啡加一块什锦水果蛋糕吧。”
“我也一样。”铃木老人合上菜单后，招手唤来服务员，用英语吩咐她。
咖啡和蛋糕端上来后，他往咖啡里加了一点鲜奶，用镶金边的小勺搅拌咖啡，对米苔说道：“知道今天我为什么要约你到这儿喝茶吗？因为，这是我父母第一次相会的地方。我父亲是桃花岛第34代岛主，他很喜欢椿山庄大酒店，每当春夏之交都要来这里住上一段时间，顺便歇歇夏，逛逛东京，听听歌剧，看看电影。那个时代，人们的娱乐不像现在这么丰富多彩。”
铃木端起咖啡呷了一口，“那年，我母亲十八岁，高中毕业后在CaféForesta做跑堂服务员。她花容月貌风姿万千，被誉为‘Miss椿山庄’。我父亲第一眼看见她，就被迷住了。他不再逛东京，听歌剧，看电影了，天天黏在CaféForesta喝咖啡，找机会和母亲套近乎。美貌超群的母亲心高气傲，只把他看成一般的客人，对他淡淡地不即不离。父亲的水磨工夫很好，他从早上开门一直坐到晚上咖啡店关门，一天三顿吃在这里，两只眼睛像探照灯一样追随着母亲目不转睛。”
“几个星期下来，他的痴情成为笑谈不胫而走，酒店上下及一些老客人都把他当成了花痴。一个月后父亲终于忍不住向母亲做了表白，约她出去喝茶，吃饭，看电影，听歌剧，但都被母亲一一拒绝了。”
“母亲有一个原则，就是绝不和有妇之夫交往。父亲从小娇生惯养，大少爷脾气一个，周围人都顺从他，他就是要天上的星星都有人去摘下来给他，一向没有被人嫌弃过，没有遭遇过挫折。在母亲这里他第一次尝到了被人拒之千里的苦涩滋味。当然，父亲是个倔强的人，不会轻易放弃和认输。他经过一番运作，居然把椿山庄大酒店给整个买了下来。这样，他和母亲的关系就成为了雇佣和被雇佣的关系。”
第一百七十五章 真爱是给予（三）
＂母亲是个很有原则和骨气的人。她听说父亲把‘椿山庄大酒店’买下来后，很讨厌这种高高在上，以权势压人，自以为有了钱就可以为所欲为的做法，她第二天就递上辞职信头也不回地离开了‘椿山庄’。”
“她的举动轰动了整个大酒店。一些原本嫉妒她长得美、有异性缘，攻击她‘以色事人’、‘专拣大鱼钓’的女同事，纷纷对她刮目相看。一些对她默默单恋，没有自信跨越雷池一步的的男孩子也把她供奉到了心灵的祭坛上顶礼膜拜。”铃木老人不但能说，而且能喝。他几口喝完一杯咖啡后，就让服务员续加，不知不觉中已几杯下肚，米苔还是第一次看见有人这么喝咖啡的。
“您母亲离开酒店后靠什么生活呢？”米苔为铃木的故事所吸引，像小女孩一样，急切地想知道下文。
“怎么？喜欢上我的故事啦？”铃木看米苔听得津津有味的，不觉情绪高涨。
“当时日本的大酒店还不多，能够在‘椿山庄大酒店’这样的地方工作，是非常体面、让人羡慕的，那里的工资也很高。她辞职后，一下子找不到同等水准的工作，在家赋闲了一段时间。好在我父母都是小学老师，虽然收入不高，但旱涝保收，家里多她一个人吃饭也还负担得起。”
“我父亲是个死胡同里都要走出一条路来的人，他天性顽强，不达目的誓不罢休。他得知我母亲辞职后，依然对她紧追不舍，每天到我家对门的柳树下一坐就是一整天。后来干脆把柳树傍边的宅子给买了下来，以方便看到母亲。我的外公外婆，还有一位舅舅，渐渐看出了其中的明暗曲折，都
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