——身上。可是，大瘟皇很清楚，这等霸道威力的功法，天下间仅有一家，那就是春江水月大阿修罗魔功？月华境界。难道她是……
思忖间，少女又变了。身材陡的升高寸许，淡淡的五官轮廓也逐渐纵深、清晰，凤目顾盼间，油然生出藐视天地万物的霸气，白衣胜雪，飘逸若仙，随着夜风猎猎起舞，披肩长发雪样银白，伴着风，荡在夜里，一分的凌乱，却傲然放飞了九分的潇洒不羁。
目光一触及少女的白发，大瘟皇恍然大悟：“你……你是朱雀的剑圣——春江……”话音未落，只见那少女把双剑对接，合成了一柄长达七尺的怪剑，双手持剑，当头斩下！
大器不工，智剑无锋，拔心之刃，斩世间万象；天理，地理，人理，迷心七情，销魂六欲，我自一刀两断！
水月流？大乘？剑神境？先天潜力剑！
白炽的光华从天而降，在击中天狗的刹那疾速放射开来，酷似超新星大爆炸的飞碟状能量波迅速扩散开来，扫荡了方圆百丈内一切物质。待到剑气消散，天狗早已化为灰烬。
撩起额前略显撒乱的发丝，水月暗道可惜，倘若手中所执的不是木剑而是魔剑阿修罗，便是大瘟皇有十条命，也难逃一死。收起双剑，水月散去阿修罗魔功，再次变回了小迦。几乎就在同时，倾城风一般的闯进门来，左顾右盼，不见天狗，忙冲上来抱起小迦，上上下下的打量，见她完好无损，才拍着心口叹道：“菩萨保佑，菩萨真好心肠。”小迦揽着倾城的颈子，深情的望着他的眼睛，兀自甜笑不语。
“小迦，天狗呢？”倾城问。
“嗯？天狗，没见到呀。”小迦娇憨的笑道：“只有一只小黑狗，月亮一出来，他吓得汪汪叫，然后就逃走啦！”
太子诱拐案有惊无险的划上了句号，余波却久久不能平息。
无错大难不死，三天后被册立为帝国皇储；天狗一役萧红泪临危不乱，护民有功，擢升枢密右使；柯蓝救了太子无错，也是大功一件，女承父业，督学稷下，秘蝶组的实际工作转交给新近加入降魔军的破戒那迦；梵志保住碧落黄泉之楼阁免遭天狗破坏，居功甚伟，尽管他本人对所谓的赏赐不感兴趣，在倾城的劝说下，还是勉为其难的接受了工程卿一职；格兰特护驾有功，在倾城的力荐下，当选为公民下院第二护民官。
事后，倾城多次在上、下两院弹劾春江飞鸿，揭露他一手策划皇储诱拐案与天狗事件，大瘟皇身为王府客卿，一切行动自然都是受命于主子。
春江飞鸿对此矢口否认。大瘟皇被先天潜力剑击伤，侥幸逃脱性命，本想回王府养伤，不料竟吃了闭门羹，只得含恨远遁他乡。本来还有一个证人可以指控春江飞鸿，那就是身负重伤后被降魔军逮捕的那罗延。
不料那罗延倒是个硬骨头，宁死不肯供出师父，甘愿承担一切罪责。龙之介与他算是不打不相识，爱其品性、武功，特向倾城求情，无错也念他当初呵护，在陛下面前说了不少好话。刑部卿鹰扬亲王也是机灵人，大笔一挥，那罗延成了无罪之身，在阿淳与破戒那迦的劝说下，终于也加入了降魔军，担任神鹰组组长，龙之介的副手。
至于那顶皇储诱拐案的黑锅，最后竟是刑部卿鹰扬郡王出人意料的站了出来，呈上一封来自凤凰城的秘信，借春江水月之口，全扣在了乌鸦领领主奥兰多头上。
水月在信中坦言，奥兰多策划并操纵了这个计划，并想邀凤凰城方面加入，在被拒绝后竟恶语相向。水月大怒，决心与之决裂，并希望帝国能出兵相助，合战乌鸦领。
这封信的出笼，让倾城和春江飞鸿都颇感啼笑皆非。不知水月是否在开玩笑，竟玩出这么高深莫测的一手。
事后倾城曾怀疑该信乃春江鹰扬假造，可经核实后得知，的确是水月亲笔所书。按理说，即便水月想与帝国合作，也该通过倾城这条渠道。如今反其道而行之，由此可见，春江鹰扬能与水月沟通，定非表面看上去那么简单。倾城曾私下试探他：“不知王爷您到底拜得是哪路神仙？”
春江鹰扬神秘的一笑，模棱两可的答道：“君上说笑了，鹰扬所侍奉的，当然是春江家的主公。”
“主公……”倾城想起了神龙见首不见尾的妖剑客和鬼剑客。难道春江鹰扬也隶属于那个第三势力？以此观之，那个势力还真不简单呢。可倾城又哪里知道，现在浮出水面的，仅仅是第三势力的冰山一角罢了。
尽管帝都的局势更加错综复杂，学宫派与贵族派的矛盾也因皇储失踪案进一步激化，在这之前，对乌鸦领的北伐，更是箭在弦上，不得不发了。
第二章 春风夜宴
残雪在春光下消融，湿润的街道与宫闱，和煦的阳光与风，一切都很清新。孔雀历122，早春三月，又是新一年。
帝国朝野也在经过皇储诱拐案与天狗时间的暴风雪后平安渡越了寒冬，在新一年的春风中焕发了生机，对乌鸦领北伐，也被正式提上了日程。
陛下与元老院，都对北伐不再犹豫。公民下院的民意调查结果，也表明了绝大部分对此次出兵的支持态度，与此同时，他们也对军费预算表现出极大的忧虑。
多灾多难的121年，大神庙、瘟疫、兵变、热症、碧落黄泉之楼阁、天狗、重建命运塔……天灾人祸早已让帝国百姓不堪重负，现在又时值春耕，无论兵役还是增税，都是帝国公民所不能接受的灾难。与国家统一相比，民众更在意的是吃饱穿暖。假如大义与生存冲突，本能会选择后者。
尽管军部预算都已经多次在军用物资配给上做出了让步，可仍远远超出了财政司的拨款极限，三番五次打回预算书。军部后勤官员大为恼火，联名上书辞职以示抗议：“假如财务司的守财奴们再不清醒一点，帝国军人只好饿着肚子上战场”。
而财务部的答复则是：“只要可敬的帝国军官们在中饱私囊这件义事上稍微谦让一二，士兵们大可为给慷慨的帝国皇室作战而倍感荣幸”。
围绕着军费预算，双方唇枪舌剑相互攻讦，在某次元老院例会上，军部长官古？撒罗甚至对财务大臣贝隆拔剑相向。
出征计划就这样一直拖了下来。直到三月初，凤凰城方面的联军统帅易水寒遣使商洽出兵时间和作战计划，而帝国政要仍在为增税案争吵不休。
在陛下的干涉下，军部与财务部达成了表面上的和解，联合组织了一个“北伐筹款委员会”。春江飞鸿通过一系列活动，使古？撒罗获得了该委员会的实际控制权，财务部众卿大为不满，多次策划在下院议会中曝光军部的独断专行，并提议发起公民代表对古？撒罗的不信任案投票。
身为下院护民官、枢密左使、学宫领袖的倾城，对于帝国政界来说，已经取代了春江飞鸿，成为无庸质疑的领袖人物。
可在军事上，他的发言权并不比其他上院元老更多。帝国军政并不属于同一系统，在军部有条不紊的规矩……“没有战功就没有发言权”，而倾城所缺少的，恰恰正是战功。
在一手栽培的春江无错被立为帝国皇储后，倾城清楚，自己在政治上已经取得绝对优势，要彻底击溃春江飞鸿，必须主动出击，夺取帝国军队的控制权。
为了达到这一目的，最直接且正派的做法，当然是在此次北伐乌鸦领的军事行动中，建立功勋。
身为文官，亲自领军作战是不现实的，他所能争取的职位，只有联军参谋官。
本次北伐，春江飞鸿已经明确提出他本人亲自任元帅，他向来刚愎自用，参谋团从来不肯用外系统的人，就算倾城能争取到一个席位，提议也决计不会被采纳，军功更加无从谈起。
但，由于本次远征是帝国与凤凰城协同作战，理应派出一位代表皇室的重臣担任监军，负责与凤凰城方面接洽。
以倾城的身份、地位，担任“监军”一职无疑最合适不过，可偏偏好事多磨，当艾尔将军在军部会议上提出由倾城出任监军的议案后，立刻遭到了军部长官古？撒罗的强烈反对。
这位半路杀出的程咬金，认定倾城就是暗杀他同胞弟弟……原稽查营长官凯？撒罗……的元凶，发誓报仇。明里暗里，处处与倾城作对。
同为贵族一系，春江飞鸿自然全力支持他，军部也分裂成了以艾尔为首、支持倾城的“鸽派”，和以古？撒罗为首、反对倾城的“鹰派”。
左右两派彼此敌视相持不下，“监军”人选，也就成了元老院会议桌上的难题。
置身于权力斗争旋涡的倾城，首先与军部鸽派进行了私人接触。艾尔将军明确的告诉他：军部并非像现在表现出来的那样，截然分成左右两派。事实上，还有一小部分有相当实权的人物，一直坐壁上观。
他们不敢得罪贵为第一军总帅的飞鸿郡王，但对倾城疾速膨胀的势力，也有着清醒的认识。之所以举棋不定，是无法判断谁才是最后的胜利者。
“要想拉拢这批人，只有两个途径。一是解决军费难题；二是解决古？撒罗，具体怎么实行，就看你的本事了”。
仔细咀嚼着艾尔将军的忠告，倾城渐渐找回了柳暗花明的感觉。只要能解决军费，帝国军部就少了后顾之忧，安心作战，对倾城的印象自然大为好转。
古？撒罗身为军部负责人，从某种意义上讲，就是代表了军部全体的意见。如果能争取到他的谅解，“监军”一职当然不在话下。
倾城也考虑过暴力手段，可最后，却不得不否决。不论采取多么完美的暗杀计划，在这个关节，只要古？撒罗一死，民众就算用屁股来想，也能猜到主使人是与他素来交恶的天香君，军部对他……一个卑鄙的暗杀者……的印象，也会无庸质疑的转为恶劣，鸽派诸卿很可能不再继续支持。
军部的控制权在春江飞鸿手中，死了古？撒罗，他大可再找其他傀儡担任长官，倾城一派根本捞不到便宜。说来讽刺，目前最希望古？撒罗安全的，反而是站在敌对立场的倾城。
虽然彼此敌视，倾城却不得不承认，作为军部长官，古？撒罗是堪称杰出的。
由于他卓有成效的工作，帝国在失去第二军后，仍能保持强大的战力。两年来政局一再动荡，却始终没给玄武、白虎诸邦以出兵进犯的机会，古？撒罗功不可没。
正因如此，他在军部的威信非常高，与这种人物结仇，倾城大感头痛，甚至对当初剪除凯？撒罗的举措，也颇有点后悔。
冤家宜解不宜结，目前最可行的方案，也只有拉拢古？撒罗了。倾城找来雷烽，让他备好厚礼，去古？撒罗府上拜访。临行前嘱咐道：“务必牢记唾面自干四字箴言。”
“放心吧，叶子，就算那叫什么罗的小子扇我的左脸，哥哥我也会笑眯眯的送上另外右脸，请他老人家打个够！”雷烽总算不辱使命，上午提着礼盒出门，不到中午，就灰头土脸的回来了。”
“狗娘养的！真不识抬举！”雷烽指着红肿的脸颊哭诉道：“左脸打了，右脸也打了。要不是老子跑得快，板刀面也吃定了！”又道：“那‘破锣’好生不识抬举，扬言说‘就算你摆座金山，他仍要跟你不共戴天’！”
利诱不成，倾城又想到了威胁。北条二爷连夜出动，跑去兵部尚书府磨菜刀。第二天一早，龙之介提着一口袋菜刀回了叶公馆，满脸倦色，哈欠连天。
“叶子，不成啊，我都快把那刀磨成绣花针了，古？撒罗愣是眼皮都不眨一下。瞧……”提起那一口袋崭新的菜刀，龙之介苦笑道：“他还送了我这些菜刀，让我带回来，留着给叶子你用……他这是想把你乱刀分尸呢！”
倾城听了，又好气又好笑，心道：这厮软硬全不吃，偏偏又不能要他的命，真真烦人！转念一想，又一条妙计浮上心头，忙把柯蓝找来，吩咐她火速调查古？撒罗的隐私。
“隐私？”柯蓝一脸迷惑，不明白倾城有何用意。
“就是私生活啦！”
“哦，私生活，……也就是调查他的饮食起居，老大，你该不会是想投毒？”
“……小蓝，别只想着吃，我要查的，是古？撒罗的性生活啊！”
“了……了解……老大……你可真不是个东西！”
几个时辰后，柯蓝送来了调查报告。从“秘蝶组”掌握的资料来看，古？撒罗是个自命风流的好色之徒。经常出入花街柳巷，与朝中几位贵妇名媛，也常传出桃色新闻。
身为帝国一品大员，风流并非大不了的罪过。朝中官吏大多妻妾成群，却仍流连青楼，古？撒罗尚无妻室，与风尘女子往来，两厢情愿，挑不出什么纰漏。
好在倾城总算晓得了他有好女色这个弱点，投其所好是不错的选择。说到美人计，谁去合适呢？
目光逐一扫过柯蓝、无心、破戒那迦，三张俏脸立刻花容失色，忙一起动手，把小迦推到身前，挡住倾城不怀好意的目光。
“主人，小迦能帮您吗？”小妮子娇憨的问。
“不，不用。”爱怜的抚弄着小迦的发丝，倾城笑道：“你们放心，就算是叶家的母猪，我也决不会让古？撒罗糟蹋！”小迦甜甜的笑了，柯蓝等人更是松了口气，大念“阿弥陀佛”、“菩萨保佑”。
倾城灵机一动，想到了燕三娘子的春风阁。春风阁是帝都第一温柔乡，燕三娘子手下有得是名妓红伶，说不定内中就有古？撒罗的相好。英雄难过美人关，只要多吹上几句枕边风，或许古？撒罗会转了性子呢。
倾城当年曾出使乌鸦岭，买通青雀夫人成功离间领主奥兰多，对女人的魔力，自是不敢小觑。有了主意，嘴角不由沁出一丝微笑。
晚饭后，无痕月来叶公馆交割帝都三堂本月的账目。倾城请他到书房用茶，谈起筹措军费的事。
一听倾城说要捐款资助北伐，无痕月头摇地赛过拨浪鼓。
“二十万大军的粮饷，那是多么大的款项！”吐了个烟圈儿，无痕月接着说道：“更何况，谁也不知道战争要打到何年何月，难不成我们要一直撑到军队凯旋？这是无底洞！”
微微一笑，倾城道：“谁说我要独力赞助军费了？这等爱国义举，自当人人争先，不独我们三堂出钱，其他商贾也会慷慨解囊嘛。”
无痕月瞠目结舌：“老大，你不是疯了罢？爱国义举？慷慨解囊？开什么玩笑！