这个大陆的主流武器，显得格格不入。
在他的腰间，是一柄带着弧形的弯刀，这种武器在奥斯陆帝国应该非常少见，但是尼罗却认得，这是一柄弯刀。
弯刀的作用于长剑相比，功能来说，少了穿刺的功效，但是却比长剑更加的适合劈砍。这个中年男人显然在武功，与其他人有所不同。
这样一支武器能够覆盖远，中，近距离的小分队，显得别具匠心，这让尼罗有些吃惊。他暗中认为，罗布琳卡的母亲绝对不是什么平民，应该至少是一个元老院有席位的贵族。
“尼罗公爵，你看他们作为这次旅行的卫队，是否合适？”罗布琳卡微微侧着头问道。
尼罗点了点头，“罗布琳卡，军事和防务交给你我没有意见！”
罗布琳卡微微一笑，“尼罗公爵，我们还要需要一辆马车和马匹。”
罗布琳卡说的没有错，遥远的旅途，要是没有马车和辎重的话，给养都会成为问题。不过这个问题，对于已经腰缠万贯的尼罗来说并不是问题。
“罗布琳卡，我们需要多大的马车？”尼罗问道，那些在南部运送面包树果实的装载马车，显然不适合长途的旅行。
“我看玛格莉雅小姐的那辆马车就足够了！”罗布琳卡说道。
尼罗摇了摇头，“玛格莉雅小姐，现在并不在撒冷，不过没有关系，我立刻派老弗雷德解决马的问题，来的及的话，就立刻制作一辆马车的车厢！”
罗布琳卡一愣，显然她不知道玛格莉雅已经出发前往凤凰城的事。
“另外，罗布琳卡，裁缝呢？”尼罗微笑地看着罗布琳卡。
第一集 荒烟漫卷的大地 第十三章 旗帜飘扬
关于礼服，尼罗并不挑剔，他只是和罗布琳卡开玩笑而已。要在三天之内做出一件精致礼服，恐怕就算在帝都罗兰加洛斯都无法办到。尤其在现在的奥斯陆帝国，参加一个贵族举办的舞会，就必须分清主人的家族而选择不同的礼服，以免尴尬。
比如以伊勾家族的圣路西法城为例，尼罗要是要参加这场舞会，按照规矩他就要佩戴着，带有孔雀翎的帽子，穿着冷色调为主的礼服。假如要参加狮子家族设在博茨瓦纳的舞会，那么尼罗就必须以帝国的军装为礼服。
所以事先没有定做的话，现在再找裁缝，无论如何是来不及了。
不过尼罗并没有特别关心这些，因为礼服什么的，完全可以由罗布琳卡去操办。而他现在正担心的事情，与所有的人都无关，似乎是他自己的事情。
很快，尼罗就搞清楚了这些罗布琳卡卫兵们的名字。红色头发的弓箭手名叫亚瑟，金色头发的弓箭手叫格兰特，而黑色头发的两名剑手分别是希尔和索伦，坎贝尔和瓦伦西亚是长矛手，那位身材巨大的斧手名字叫做沃尔夫，而两个腰跨细剑的男人一胖一瘦非常好识别，胖子叫做威廉，瘦的叫做卡玛齐。
那名最受尼罗关注的刀手，名字叫做庞培。
“庞培！”尼罗细细地念叨着，这个名字似乎在哪里听说过，不过尼罗终究还是想不起来。
尼罗知道这些罗布琳卡的卫士们都不是简单的人物，不过这些人的力量还是显得单薄，与极大贵族的私人军团相比。但有了这些人的帮助，总比自己孤军奋战要强很多。
“罗布琳卡，我非常好奇，你会用什么样的装扮出席这场危险的舞会？”尼罗一脸茫然的样子显然有些做作。
“还能有什么样子？”罗布琳卡像是在自嘲一般。
“你不会背着剑穿着铠甲？”尼罗的眉头舒展开来。
“这样其实也不错，你说呢？公爵大人！”红发少女侧着头，巧笑嫣然地说道。
“我觉得是不错，不过别人会不会觉得奇怪？”尼罗看着罗布琳卡的眼睛道。
“你觉得不错就可以了，别人我才不管！”话一出口，罗布琳卡的脸忽然红了，但是双眸中的两点神采却像黑夜中的星星般发亮。
看着罗布琳卡的样子，尼罗忽然觉得自己说不出什么话来，这个家伙和玛格莉雅截然不同，虽然醉酒之后的罗布琳卡和小巫婆有异曲同工之处，但是平日的温婉怎么看都和玛格莉雅不是一路人。
可是尼罗对于这样的罗布琳卡，偏偏有些障碍。相比之下和玛格莉雅的拌嘴，就显得稀松平常了。
片刻的沉默之后，尼罗挥了挥手，“罗布琳卡，快去准备，只有三天时间了！”
三天的时间很短，不过尼罗的事情可不少。
在罗布琳卡离开之后，尼罗开始布置自己离开撒冷城之后的一些日常事务，粮食的储备已经开始了，几十辆马车的连续工作，已经将城堡的储藏室堆满了面包树的果实，尼罗估计经过三个多星期的采摘和运输，整个撒冷城将贮备一百吨左右的面包果，这样的维持力，至少能保证撒冷城一个多月的粮食供应，而且这样的采摘工作，一直持续到秋季结束都没有问题。
粮食的储备富裕之后，尼罗准备开始将盈余的粮食作为商品，出售给邻近的城市，关键的问题是粮食储备仓库看来还是需要单独建立，常春藤城堡虽然巨大，但是依然无法容纳大量的面包果。另外，将面包果制作成面包面粉的工作也正在老弗雷德的带领下开展，这样的话能让粮食更加容易储存和运输。
烟叶的采摘也开始了，在尼罗出发前的一天，老弗雷德将一大包已经晒干的烟叶交给了尼罗，这种原始的烟叶形状非常漂亮，尼罗将这些成片的烟叶用小型的铡刀切成细条，并找到一些细巧的竹子，请雕木的木匠制作了一些烟斗。
尼罗试了一口这奥斯陆帝国的第一个烟具，效果还非常不错，在云雾山脉的红花烟叶非常适合作为烟丝，即使没有添加香精也照样香气浓郁。
这些工作都在尼罗的安排下有条不紊地展开，而最令尼罗担心的城防问题，也在小弗雷德的演练中，让尼罗感到满意。
这小家伙俨然成为了一个爆破专家，小费雷德用那些黑色的火药，自制了一些爆炸装置，并在这些爆炸装置中添加了金属的破片。最令尼罗感到惊奇的是，在小弗雷德的带领下，一些和他年岁相仿的少年，也加入了爆破小组，并成立了爆破俱乐部。他们乐此不疲地，研制爆炸装置，并成功地将撒冷城周围覆盖了成片的雷区。
这让尼罗不得不承认这群少年们的兴趣爱好真是特殊，不过这倒让尼罗省心不少。尼罗告诉了小弗雷德一些注意事项，包括重点关照了小巫婆玛格莉雅会从菲尼克斯回来的事情，他可不想让美丽的玛格莉雅成为雷区的牺牲品。
而守备队的士官长瓦伦西亚留在了撒冷城，这是一个非常聪明的家伙，尼罗让他每天带着一队士兵在城外的高地驻扎，监视撒冷城周围的动向，并和小弗雷德建立情报传递的体系。
在完成了这些繁琐但是非常重要的事情之后，伟大的常春藤公爵，带着红发少女罗布琳卡以及那十名侍卫，离开了撒冷城，踏了前往雄鹰家族圣路西法的道路。
马车是老弗雷德花了十个金币连车带马一起买回来的，经过了木匠们的描漆和绘图，这辆马车成为了常春藤公爵的专用马车。黑色的车厢和红色的车轮让这辆马车看去非常的大气，而内部也非常考究和豪华。
毕竟花了十枚金币的代价，尼罗头一次感到了舒适，甚至要比玛格莉雅的马车还要舒服，空间还要宽敞。
而为尼罗和罗布琳卡驾驶马车的，就是那位使用弯刀的侍卫庞培，其余的侍卫们都清一色骑着黑色的骏马。尼罗能明显感到，这些家伙骑了战马之后，整个人的精神状态都变得焕然一新，说话的声音都变的比往日要大。
这分明就是一支马作战的部队，尼罗摇了摇头。看来罗布琳卡的母亲将这些原本愿意自由奔驰的战士，禁锢在罗布琳卡身边，实际是消磨了这些战士的意志。虽然这些人绝不会认为保护罗布琳卡不是一件任务，但尼罗从这些人的转变中看出，是轻松的任务会让人退步，只有战斗才会让人成长。
一辆马车和马车左右的两支骑兵编队，在这一天的早晨，离开了撒冷这座古老的小城。撒开蹄花的骏马，奔驰在略有起伏的丘陵之。常春藤的图案历经多年之后，再一次迎风招展在这片饱经风霜的大地，向着太阳升起的地方，旗帜飘扬。
第一集 荒烟漫卷的大地 第十四章 旖旎之旅
辽阔的大陆，最原始的风貌在马车的车轮下展开。
山川与河流紧紧相依，绿树和红花在山峦起伏中摇曳，雪山和冰川在远处的云端忽隐忽现。自从撒冷城来的宾客，踏一路向东的旅程，变幻多端的壮丽奇景总是会扑面而来。
这是一个广袤的大陆，也是一个美丽的世界，发自内心的赞美，让尼罗总是流连于横在面前的美景，而一时忘记了这个世间还有的丑陋和鄙习。
编队在高度错落的原始丘陵中翻越着，高原的草甸区域平坦舒缓，这是适合骑兵们大规模行动的理想场所。
在空旷的高原草甸区前进的豪华马车足以容纳四个人，不过在这旖旎的马车中只有一男一女而已。
也许尼罗将自己的眼睛锁定在车窗外的世界，是有一定的道理。这并不是尼罗不屑于罗布琳卡的美丽，只是因为这种美丽实在有些难以想象。
一袭长裙的罗布琳卡挑选了黑色作为裙子的原色，这件做工精美的长裙穿在红发少女的身，显出了卓尔不凡的品味，而且这显然不是来自撒冷城的裁缝制作的裙子。
黑色的长裙用最等的面料裁剪而成，绣着金线辍织成的蕾丝花边露在外面。身的窄收身的设计，能紧紧包裹住罗布琳卡美妙绝伦的身体，恰到好处凸显出她曼妙的身材，这种美妙绝不同于玛格莉雅胸前的青涩。长裙的贴边是昂贵的白色雪雕皮做成的，领口搭配的是鲜艳的红狐皮，袖口非常合适。
而下身的依然在臀部的位置收紧，着重突出罗布琳卡浑圆臀部的曲线之美，并且过了膝盖的部位，裸露出罗布琳卡洁白细巧的小腿。长裙的褶皱增多不少，多了一份飘逸的感觉，长裙裁剪的非常合体，装饰有美丽的五彩花边和珍珠。
这样的一个曼妙佳人坐在尼罗的对面，尼罗显然手脚有些不太自然。假如不是自己将目光锁定到车窗之外的话，罗布琳卡一定会认为自己是个十足的色狼。如果换做玛格莉雅，难保这个家伙不会将牙印留在自己的鼻子。
想到玛格莉雅发怒的样子，尼罗忍不住嘴角微微扬。
“尼罗大人，你在想什么呢？”罗布琳卡忽然俏生生地问道。
“哦，没什么，罗布琳卡小姐！”尼罗带了自己的帽子，把脸藏到了帽檐的阴影之中，对于忽然而至的思念，让尼罗在微笑之后变得有些沮丧。
“是么？尼罗大人！”罗布琳卡侧脸而视的表情，显然不相信尼罗的话。
深有体会的尼罗知道，女人是一种可怕而直觉敏锐的动物，也许眉头微蹙的罗布琳卡已经知道了自己的想法。
“罗布琳卡小姐……”
“就叫我琳卡……”
“哦，琳卡！我在考虑一个问题……”尼罗欲言又止地看着罗布琳卡说道。
“什么问题？”罗布琳卡忽然坐直了身子，流露出一种非常好奇的表情。
“我们的皇帝陛下，冯施坦因！究竟会怎么样收敛他散落的王权。”尼罗非常平静地说道。
罗布琳卡的神色微微有些失望，显然她并不是一个政治斗争的爱好者。
“这很难说，尼罗大人……”
“请叫我尼罗……”尼罗像是带着报复一般，打断了罗布琳卡。
脸色有些红的尼罗露出了娇羞和嗔怪的表情，“尼罗……”她低着头轻轻地说道，雪白的颈子让尼罗的视线无法移开。
“冯施坦因陛下是一个聪明的皇帝，也许他会从内部瓦解贵族的集团。”罗布琳卡忽然抬起头说道。
尼罗忽然心头一震，这么简单易懂的粗鄙道理，自己之前怎么就没有想到呢。
冯施坦因要瓦解一个既得利益集团，即便他是一国之君，也不可能使用暴力手段，这样只会让这些实力强大的贵族更加团结，而且成功的系数微乎其微。从内部渗透，威逼利诱其中的某个家族，逐渐瓦解四大家族的联盟，这确实是一个极为隐蔽的战略构想。而罗布琳卡能够看到这一步棋局，更令人惊讶。
不过另一个问题也随之诞生，作为曾经被夺走领地，又重新册封的常春藤公爵，自己在这场危机四伏的漩涡中，扮演的角色又是什么？
对于冯施坦因皇帝而言，自己显然是一个牵制四大家族的棋子，但是这样的牵制，在冯施坦因的整体战略布局中，究竟是一个什么样的地位？这就非常难说了。
尼罗有种不太好的预感，驻扎在撒冷城外的神圣秩序骑士团就是一个很好的证明。在血狮军团攻击时，这些强大的主力军团没有驰援。如果说血狮军团的隐蔽攻击，躲过了神圣秩序骑士团的监视，那么之后剧烈的爆炸总该引起他们的注意了，但是从头到尾，尼罗就没有发现这支军团出现过，哪怕一个斥候也没有看到。
这是一个非常奇怪的现象，并且与尼罗之前的评估大相径庭。
也许这说明了，皇帝冯施坦因并不重视自己这枚棋子，一旦发生了皇室与贵族之间的利益交换，自己极有可能作为交换的筹码而被冯施坦因牺牲掉。
冷汗渐渐在尼罗的鼻尖冒出，如果这种情况属实的话，那么在撒冷城外的皇家神圣秩序骑士团，将会有另一个任务，那就是消灭