“公侯府……这……就是信阳公、信阳侯？！”
“是呵！哪还有谁？你们这些外地人……”
“不对呀……老大爷，他们府上也在城里？可都有各自的封地！”
“这个……本来就在城北，不过倒是又新建没几年。”
“居然有这事……堂主，问题不小呵！他们怎能随便离开封地？”
“嗨……不跟你们说了，肚子饿得直叫！”
“哎……老大爷，再等一下……那世间真有这样的好事情，岂不是天上掉馅饼？”
“哦……其实也不完全是……顺便招收一些弟子。”
“弟子……招人？”
“对、对呀……只要能进去，吃好穿好，还有钱拿！不过却很难的，又是这个那个……”
“是吗……怎么样，要不咱们也去瞧瞧？”
“好……那走，就先拜访下这个公侯府！”
“安静、安静……都排好、排好……男归男、女归女、老归老、少归少……”
“再挤……再挤……我看看……娘的……讨一顿好打！”
但见一条比较宽阔规整的街道，已然人满为患吵杂喧闹，在中段处亦有扇高大重檐院门，碧青若天空之牌匾上明显隶书五个深红字眼：“欧阳世家统”，底下同样蹲伏对石狮子，于左右各搭建两座凉棚，里面皆安置坛缸，热气弥漫，隐现白花花的，正乃米粥，微泛起点滴油光，看样子还算可口。
“费总管，差不多了，开始吗？”
“嗯……开始。”一人立于大门下，腿脚开衩，手臂后摆，眼睛来回飘移，恰是费鑫，“看这群饿死鬼……”
众乞食者顿时按部就班等吃起来，紧张而有序，不住踮脚瞅眼，口水直往下咽，可笑又可怜！
“快、快……饿死了！哎……怎这么稀呀……都看不到几个米，又咋能吃饱肚子？”
“轻声点……小伙子，将就着吃吧，总比没有的好，这年头能活下来已经不错了。”
“娘、娘……快点啊……我肚子疼……”
“乖、乖……马上就好、就好……有的吃了……来、来……小心烫……”
“哎哟……呸、呸……娘，这怎么跟水一样？”
“嘘……瞎说，水哪有这好喝……快吃！”
“我说管事的……”一条黑汉突然越众而出，长得可算五大三粗，“这也太稀了吧？让人吃什么？简直白跑一趟！”
“就是、就是……还不如回家喝凉水……稀里糊涂的。”
“稀饭当然稀，想要吃不稀，得看你这人稀不稀……”
“什么乱七八糟的？哎……你这管事，我们大老远跑来就是冲欧阳家收人，还要不要？”
“要当然是要……”费鑫略微一打量，微笑道：“看你们几个倒生的一幅好身板，像是块材料，不过咱欧阳家人手已足够多了，想进来嘛……会什么本事能耐没呀？”
“本事、能耐？没有，但我哥几个就胆大，力气也大，什么也不怕，只要谁给口饭吃则给他卖命！”
“哎哟……这话我听得太多了，不稀奇，还有什么别的没？”
“别的……没了。”
“那……那就可以走人了。”
“你……走就走……兄弟们……娘、老婆、孩子……别吃了，回家打鱼去——比这好！”
“阿猫、阿狗，快……你俩上！”
“豹哥……真要咱们去吗？兄弟我舍不下你呀！”
“好了……按我说的去！”见发话者头较大而圆、脸相对瘦小且带条伤疤、尖嘴巴、飞扬眉、两眼深陷透红、皮肤粗糙泛黑，然一身劲装打扮还称得上体面，依稀透出豪放气息，“豹哥也舍不下你们，可没办法……记住：如遇到‘铁公鸡’、‘死猴子’定要仔细问问，去吧。”
两个肮脏邋遢且又比较精瘦利落的汉子连连点头走出队伍，朝大门口赶过去，还间或回望一眼。
“真是挂羊头卖狗肉，难怪名声那么响？堂主，我看这欧阳家不看也罢。”
“烈火……瞧你急性子，才看一眼怎知究竟个好歹，这其中恐怕藏有什么图谋呵？！”
“对！肯定有什么……而那信阳侯勾结前太子就不用说了，难道还真想谋反？”
“这……也许大概就是……若能进去看看……”
“哎……看——好像又有人要进了……堂主，那这样我去试试？”
“你……最容易冲动误事，况且他家高门大户非常危险，万一进去了怎么出来也成问题？！”
“是、是的……不过堂主，也别想那么远，事情总得一步步来——‘看路驾马’，眼下能否进去就为个大问题。”
“确实，流水说的没错、没错……哎……你可以过去试下？！”
“大管事……费大管事，您老是越发富贵神气，真让人羡慕啊！”
“哟……这不像是街头无赖小混混吗，怎么……你们也来凑热闹？”
“唉……实在没法混了，所谓水向低处流、人往高处走，有谁不想攀欧阳家这棵大树？”
“哼……说得倒不错！你当咱欧阳家什么地方，茶馆酒楼——想来便来？”
“是、是……不、不……费大管事，我兄弟二人真心实意来投，你就算可怜可怜，赏口饭吃吧？！”
“这饭是你们吃的吗？一个个寒酸相，皮包骨头，三两力气也拿不出……旁边呆着去！”
“俗话说‘别看我瘦，骨头里长肌肉’……这是点小心意还请笑纳，以后有机会定再来孝敬！”
“呀……还有点儿意思。”费鑫稍顿，忽收敛而道：“也罢，行……这门我算先开了，至于成否那可就难说。”
“这……费总管就别谦虚了，有谁会不知道你老正是欧阳家四公子跟前的大红人？！”
“算你两小子还挺识趣……不过话可说在前头，进去后要一切得听我的！”
“那是、那是……一定……一定……”
“管事的……好呵……听说你们这招收弟子，在下也曾有幸学得几手功夫，不知能否见容？”
“哦……今天真的是抛砖引玉八方来才！”看对方面貌呆板冷淡又轻松平常，难以瞧出个深浅，费鑫便往他肩头用力一抓，“不错……好手倒像好手，但你这年岁似乎大了点？”
“这怎么了……有志不在年高，岁长方能成事。”
“嗯……有些道理，看来学识也不浅嘛……对了，你是哪里人，家住何方？”
“呃……说来惭愧，在下就是这北边荒山野岭之人，孤苦伶仃……”
“那你这口音……”
“哦……从小便跟随一位外地师父学艺，后来又四处流浪他乡，如今方才有幸听闻欧阳家威名远播，整个岭南无人不晓，心中甚是仰慕，故特来投奔，还望大管事……”
“原来如此……好！可以。”费鑫又含笑道：“然而你过来不一定就会受到善待重用，或许还很苦闷！”
“这倒不要紧，反正在下也是混江湖，什么苦都吃过，且盼有个容身之处吧。”
“那可就算是来对了！咱们欧阳家正需要像你这样的人才……”
“对、对……人才、人才……费哥，应该没有了，尽是些饭桶，而这位壮实胖小伙就我说的那个远房表亲……”
“行……那就你们几个——跟本总管走！”
………【第五章 家统一顾（下）】………
进门便看见块格外宽阔直长的空地，两侧相应各设一门，而在中部高台上有间大屋，瓦片桔红、四方齐整、壮美肃纯，名曰“同心厅”，过去后乃为个敞开型庭院，陈列着各式各样兵器，琳琅满目，锋芒交辉，旁边走廊通达延伸，至于对面则是座正房，并附加三山五岳形垂脊，平稳厚重，显达分明，其金框玉石横楣精细雕刻道：“同德堂”，光亮闪耀，然似乎竟升起莺歌燕舞，别具番热闹韵味。
“日居月诸，下土是冒，乃如之人兮，逝不相好，胡能有定，宁不我报。”清淡婉转的声色夹杂着些许忧郁及惆怅，见到数名绿衣红袖女子随之轻柔唱和并摆动身姿，舒缓回旋，接连起伏，好似春风杨柳、夏雨初荷，说不出有多优雅妩媚，望而浮想联翩，其中一位又吟哦道：“日居月诸，出自东方，乃如之人兮，德音无良，胡能有定，俾也可忘……”
“好……好啊……妙……妙哉！”主位上一光鲜衣履者大加拍案又鼓掌，映得两眼直发红，似醉亦狂，不觉酒水已流溢出来，若非欧阳曲还能有何人，“瞧他们这俏模样……”
“唱得好、跳得更好……哈哈……”位于右边之人猛灌下一杯，扯开了橙色衣襟，两只大圆眼也不眨，方脸阔口、络腮胡须、猿臂蛮腰、肌肉暴跳，居然生的这般粗壮，“实在看得我都想上去耍一把！”
“鲁教头……看你那甚底样子？”双目一眯，只剩鄙夷，原乃卫仕，“公子，费总管还真是有心呵……”
“日居月诸，东方自出，父兮母兮，畜我不卒，胡能有定，报我不述……”
“哦……有心、有心……这个费鑫……”欧阳曲点点头，吞酒进肚，“哎呀……我怎的没发现‘长乐坊’却还有这么些会唱会跳的小可人儿？来、来……先歇一会，陪本公子喝几杯！”
“公子……咱们姐妹可不是长乐坊的。”
“哦……那你们是……”
“回公子：‘翠云楼’。”
“什么……翠云楼？！”欧阳曲嗖地一声站起，面色发白，“你、你们……我说怎的……”
“公子……怎么了，不就是翠云楼的吗？”
“你懂什么？那是我三……”
“公子、公子……”正见一人略带欢喜从外适步而入，“哎……你们这……怎么站着呀？”
“费鑫！”欧阳曲手臂一招，声音压低：“你小子怎把翠云楼的弄来，要被我老三知道……”
“哦……公子请放心，属下并未透露姓名地址，她们自不知道这是何处，保证也没外人知道！”
“是吗……那也不能让她们来，当这是什么地方？简直瞎胡闹！”
“是、是……属下只想让您开心点，没有……”
“开心什么……那不快送走？”目光渐而远去，接着又一声叹气，欧阳曲方愣愣坐下。
“咳……这翠云楼姑娘呵倒是个个跟水蜜桃似的……对了，公子，听说那‘双绝’才真叫做美人？！”
“何止是美呀……简直……罢了，鲁初，不许再说这个……小卫，来……我们喝酒。”
“公子，还是少喝点，别醉了；何况如今起兵未成，大家心情都很沉重，茶饭无味……影响不好！”
“好了……一提起这我就满肚子的火……没事，尽管喝！”
“公子……已照您吩咐安排妥当。”费鑫再次进来，躬身一拜，“属下这回有欠考虑，还请责罚！”
“算了……只要记住下次别再自作主张；坐吧。”
“是、是……属下谨遵教诲！”
“哎……费总管，你这今天招人情况怎样，可有什么收获？”
“哦……我正要说……公子，今天还可以，招到几个，在门外候着，请过目！”
“是吗？唉呀……过什么目，我还能不相信，你看中了就行，快带下去赏饭安置吧。”
“好、好的……来人……”
“等下……费总管，是些什么样儿的，且让咱们看看。”卫仕微笑道：“反正闲着也没事嘛！”
“对！快带上来，我今天倒要瞧瞧是驴是马、是猴是人……怎么老感觉这弟子越发难教了？！”
“鲁教头，这话什么意思？”脸登时一胀，费鑫冷笑道：“哦……难道你教不好就怪人？”
“什么怪人？我是实话实说……”
“你说的是实话，那别人说的……”
“别吵！我说费鑫，既然卫统领和鲁教头想看，你带上来不就是，能有什么？”
“这……是……带新入门弟子上堂！”
一串杂乱而拖拉的脚步声传来，四只形影包括这流水相继显示，各自低头抬眼，气息急促又压迫。
“哎哟喂……什么呀这是……两家伙瘦得都成精了，能教吗？胖子嘛……气吁吁，脚站也不大稳！”
“是呵……费鑫，怎把病猫子、讨饭的带来？”目光突然一定，欧阳曲伸颈指道：“旁边那位……好像还可以。”
“对、对……这位兄弟学过功夫，特地投奔咱们的！”费鑫双手重重一拍，“至于其他几位原也不差，在今天当中可算比较好了，只是由于路上奔波加之又没吃什么东西故而才显得……”
“哦……是吗？”鲁初接口道：“公子，既这样不如先赏他们每人一块肉、一碗酒再说？”
“这……也好；来人……赏肉、赐酒！”
几人早就觉得饥饿，一看居然还有酒肉当即抓起来便吃喝，如狼似虎，差点都要噎着，唯这流水斯文讲礼无声咀嚼，像在品味，可也不停左瞧右看，闲里偷忙。
“公子，行不行，一试便知。”鲁初近前，大眼瞪视，“好……吃也吃了、喝也喝了，都跟我来！”
一时已至庭院之中，日光垂照，热气上涌，看着这满场坚挺利害的兵器林则不禁令人有些眩晕。
鲁初随便抄起了把铜长刀，将近人高，宽头粗尾，少说也达四五十斤，“你……先给我接住！”
见靠前那名白面胖小伙精神一振迎上去，但双手才刚触及却陡然下沉，不由被压倒在地，怎奈竟是虚浮臃肿，总无法竖起，渐趋软弱；这阿猫、阿狗则相继过来抓举，可惜纵使出全力几番硬撑又如何管用，根本就难以把持，更别提挥舞运作了，真正让人摇头叹气、啼笑皆非。
“全是些没用的东西……就只剩下你了，试一试？！”
这流水不吭声上去就将那刀轻飘飘地提起来，接着便又横砍、竖劈、左刮、右扫……一连运使几下，倒也四平八稳、法度分明、气色如常，显而易见有些功底。
“好、好……一看就是个行家里手！”费鑫直鼓掌上前，“而你�
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