此时我听到耳边一声鸡鸣，再看看月亮已经滑下山去，门外农夫已经扛着铁犁去田间耕种了，觉得天也有些凉了，正要转身回屋，门这时正巧被推开，朱氏披着单衣走出，盯在我脸上看了半日说道：看你的气色倒是不错……吃过早饭，我再带你去看张郎中！
我怕我的一席巧言骗得过朱氏，却骗不过张郎中，便道：娘……孩儿不是说过，只是醉酒，又不是生病，为什么还要去看郎中呢。
朱氏叹息一声，说道：虽然是被千年醉酒醉倒了，但毕竟是三年时间没有下床，饭菜不进，只是靠娘喂你些药剂稀粥……一会儿我们找张郎中看看，补一些什么补品容易康健。
我扶朱氏进屋，劝慰道：孩儿生活在贫苦人家，从小习惯了粗茶淡饭，了了三餐……如果郎中说要进补人参灵芝之类，我们哪里买得起？还是不去瞧了，免得被人家笑话我家贫苦。
朱氏轻微笑了一声道：我儿被美酒迷倒三年，怎么脑子也糊涂了？我家身处高山峻岭，上好的人参灵芝，随处可见……若需人参灵芝，倒也好了，即便家里一时没有，左邻右舍也可以借到不少。
我怕被朱氏看出破绽，便一拍脑门道：对了，母亲不说我倒是忘了，这几座深山里盛产人参和灵芝……小时候孩儿时常和小玩伴们到深山里挖参，攀到悬崖峭壁之上采摘灵芝，换钱回家添置些衣物。
朱氏正要说话，这时门外突然有人喊道：良家大婶……良家大婶！朱氏一边出门迎接，一边道：像是大通这孩子来了。
门外很快走进来一个七尺高汉子，肩负一只十分硕大的花豹，他一进门，就把豹子扔到地上，正要说话，见我站在一旁，便疑惑的问朱氏道：大婶……这位英俊的少年是？
朱氏笑道：你这孩子，连你兄弟子印都不认得了——印儿，这位是你张家大哥，你们小时候在一起调皮捣蛋，做尽了坏事，没少被村临长辈们责骂……你再想想！
张大通眼神旋即绽出光芒，一步跃上将我抱在怀里道：子印兄弟……你的病终于好了……可想死哥哥了——兄弟你有所不知，哥哥为了逃避被朝廷抓去充军，这两年多来一直在深山逃避，只是偶尔回家看看，细细算来，你我兄弟也该有三年未见面了，不然兄弟卧病在床，哥哥一定常来探望。
我与他寒喧片刻，又盯住豹子看了半日，问道：哥哥是怎么将它擒住的？用弓箭还是火弩？
张大通笑道：你细看豹子身上，皮毛丝毫未损，哪里有半点伤口……如果用武器将这吃人的畜生杀死，皮毛就不值钱了……哥哥是用拳头生生把它打死的。
二、汉马边关（六）
我不免吃了一惊，心想即便是神仙，如果不用法力，也难将这等蛮荒的野兽制服，他一个区区凡人，怎会有这等力气？我握紧他青筋暴露的手感叹道：哥哥生了双好硬的拳头！
张大通“哈哈”一笑说道：靠山吃山，靠海吃海，哥哥我一年下不了几次山，如果没有些本事，碰到这畜生早也变成一堆白骨了。
朱氏为他倒碗热水道：大通今天就住在大婶这里，大婶做上几个菜，老槐树底下还有一坛上好的酒，你们哥俩几年未见，今日好好聊聊天，叙叙旧。
张大通喜道：好婶子……太好了，大通怕已经有两年没喝一口酒了，今日看到兄弟康复万分高兴，一定要好好喝上几碗……婶子，烦劳你把豹皮剥下来，豹骨、豹肉分开，肉就留下为弟弟补身子，豹皮我要取走，到汉马关守城将军那里换些钱也好过活，豹骨你就替我送到阿叔那里，充当些药材，为乡邻们治病救灾。
朱氏思付说道：这样分配固然是好……只是你为了逃避朝廷充军，才逃到深山老林，你又要去军营卖豹皮，岂不是自投罗网吗？
张大通笑道：大婶莫要担忧，我每次前去，都操一口外地口音，那些守关将领不知我是敌是友，因此只敢和我做些生意，却也不敢留我在营中充丁。
朱氏这才道：如此说来……大婶也就放心了，你们聊天，我就要去做豹肉了。
张大通谈起往事绘声绘色，只说好念想小时候的光景，又偶尔聊聊今后的打算，我怕露出破绽，遇事只是随和应对，巧话淌过，他倒也没有发现什么异常。约莫过了两个时辰，已到正午，朱氏陆续端来三只大盆，一只是热情腾腾浓香扑鼻的满盆豹肉，另两只是豹肉汤炖山蘑菇和煮野菜，张大通闻见香气眼早就直了，顾不上什么体面，伸手取了一块豹肉就在嘴里大咬特嚼，朱氏看了好笑，说道：你们先吃，我去拿酒来……嘻嘻，平日里就是过年，酒菜也没有今日这般丰盛过。
我茫然的望着一桌子带有血腥的食物，却没有半点胃口……他日我在灵山之上生息，每日只是呼吸些灵气便可，既是充饥，又是修行，偶尔采摘些仙果食之也算是增些寿命年岁……但想到今日一身肉体到了凡间，三餐饮食喝水度日，日复一日，年复一年，实实在在也是麻烦。朱氏这时添上美酒，对大通道：我是我和你大叔拜天地时剩下的喜酒……现在算来，也算得上是近百年的陈酒佳酿了！
张大通递给我一块豹肉说道：那是自然……兄弟，香喷喷的豹肉你怎么不吃？
我推诿道：现在是刚刚出锅，拿在手里有些烫手……等一会儿再吃也不迟。
张大通硬塞到我嘴里道：豹肉还是热着吃香……你咬上一口，便再也顾不得冷热了。
朱氏见我美食在口却难以下咽，忙惊慌问道：莫不是我儿病倒三年，饭菜未进——如今虽然病愈，却又不会饮食了吧？ 。。
二、汉马边关（七）
我已修行千年，世间的玄机仍是参透不少，便是再固执，也懂得入乡随俗的道理，便一味咀嚼起来，慢慢间竟然尝到十分诱人的滋味，奇香不忍下咽，我大开杀戒，一连吃上三块豹肉，这才想到为什么神仙的食物平淡如水，凡人的食物却又这般浓香呢？看来在世间做个平平常常的百姓倒也不错，但若是做了神仙，清规戒律时刻遵守，神目如影随形查看左右，这又岂是自在？
我也不再多想，与周大通接连干了三杯，待琼浆玉液下肚后，顿觉身轻如云，仿佛身在瑶池沐浴，只觉天上之物就在眼前，垂手可得……浑浑噩噩间想到便是在灵山之上，也难有如此美妙的感觉，我突然想到凤凰姐姐此时在灵山又该做些什么？她是否又受到女娲娘娘的责骂？她若知我一到人间，便大食酒肉，是否会责骂我呢？
张大通又为我倒满酒，举起道：来来来……子印弟，你我兄弟从小一同长大，日夜不离，大哥昔日在山上，每逢想到你我小时候的光景，又想想你病倒在床的惨痛，总是伤心不已，不能自持！言罢，泪珠落在酒液之中，扑腾溅起酒花。
朱氏顿时泪眼也红，只是她三年来为战死的长子和昏死三年的幼子足足哭上三年，声竭泪干，她取来毛巾托给大通说道：通儿……大婶知道你是好孩子，也知道你们兄弟二人从小情如手足，只是事情都已然过去了，酒后恸哭，难免要伤到身子的……还是多想想眼前的欢快事情。
大通将泪擦干道：我的身体不妨，虽说男儿有泪不轻弹……但偶尔哭过，倒也觉得痛快淋漓，满心受用。
朱氏问道：大通，这一年来，朝廷从来就没有再来过村子抓过男丁……我看你再也不用这么躲躲藏藏的，日后你有什么打算？
大通说道：大通从小父母双亡，多亏大叔与大婶照顾我长大，七岁那年，叔父张郎中又教我识书认字……否则，大通哪有这般模样，我倒也没有什么雄心壮志，想我张家数代单传，虽也有亲叔父在世，确已年迈无后，我只想娶亲生子，为张家延续下香火。
朱氏寻思笑道：你叔父张郎中膝下无儿无女，身上又都是些治命救人的方子，是为亲侄你自然是他的传人……正好你阿叔从小就教你习字学医，你何不继承阿叔的家业，造福乡邻呢？
张大通面露难色道：这个……阿叔老迈一直有养女元霞照顾，侍奉左右也有十年了，阿叔的家业自当有元霞妹妹继承，我岂可插手，此事定然不妥。
朱氏叹道：你元霞妹妹因战乱自小与家人走散，倒也是个让人心疼的可怜孩子……但讲到继承家业，张郎中是你的亲叔父，你也是他有血缘的至亲，何况古人常说治病救人的医术传男不传女……我也同你阿叔闲暇时聊过此事，他本就有这番意思，只是还未及告诉你。
张大通锁眉道：只是我继承叔父的家业，元霞妹妹又当如何安置？
朱氏眉开眼笑道：你与元霞几年不见所以不知，如今元霞已经长大成人，长的很是水灵标致……但论长相，我家大通也丝毫不输给她，我看你们脸上倒是带了几分夫妻相貌，有些般配！
大通脸红吞吐道：大婶万万使不得，我和元霞妹妹从小朝夕相处，只有兄妹之情，却没有男女之意……此事元霞妹妹万一回绝，今后我哪还有脸见她？
朱氏道：这么好的黄花闺女，落入别门很是可惜……大婶无论如何也要替你前去提提此事。
张大通道：大婶若真有此意，也要等日后先探一探元霞的口气再说……只是不要强求，免得让她为难。
朱氏笑道：你这呆头呆脑的孩子，想得还真周全……傻孩子，男女姻缘之事，只可男方主动表示，难有女方先示意的道理……等再见你阿叔，我就同他商量这门喜事。
张大通窃喜，又补充道：一切全凭大婶和阿叔做主了……只是不要为难元霞妹妹就好！
朱氏道：大婶是过来人了，元霞这孩子也是我看着长大的，了解她的性格脾气，我看这事问不问都是十拿九稳，你只等着大婶与你撮合好与元霞洞房花烛就是了。
我插言道：娘，大通哥……哥哥和元霞百年的喜事，我怕是不能参加了！
张大通木讷无语，朱氏旋即问道：我儿为何突然这么说，是怎么了？
我结合良家家境，当下涕零道：娘与爹爹已有六十高龄……然而大哥战死，我又卧病在床三年不起，老父为养家糊口，竟然还在军营听人奴役，如今我病已痊愈，也是该养家糊口报答双亲的时候了，我想尽早去都城朝歌做事，寻找机会积累点家业，日后也好过安稳日子报答爹娘。
张大通拍拍我的肩膀，说道：好男儿志在四方，大叔大婶年事已高，便是要出去闯荡，也要时刻让人捎信，报个平安……何况弟弟刚才病愈，也不急于一时，还是让大哥多去山里打点虎豹豺狼来，壮壮身子他日再行也不算迟了。
二、汉马边关（八）
凤凰姐姐给我三日时限，要我三日之内便辞别父母，前去朝歌，我哪里敢耽误？便道：娘，大通哥，子印急着出去，实则还有其他隐情。我壮年卧病三年，让父母老来受尽劳碌之苦，今日虽然痊愈，但出门见人仍是难有勇气，多留几日，也免不了受些无知乡邻的耻笑，听些闲话……儿只有远离家乡，出去见大世面成就事业，日后才好光宗耀祖，回归乡田。
朱氏点头道：我儿说的话有些道理……唉，只是你出门前也要和你阿爹见上一面，他若知道你身体康复，岂不高兴？这些年来，他一直眉头紧锁，还从未见他笑过一次。
适才朱氏与大通对话时，我已前前后后想好，此时道：娘，孩儿年岁也不小了，在家里多留一日，也是烦恼一日，还是请大通哥把阿爹接回家来，我在外闯荡，过些日子便开始定期寄些钱物回家，也足够二老养老之用。
朱氏只是点头叹息一声，便不再说话了，大通又把酒倒满，说道：弟弟只管在外闯荡就是了，哥哥会代你照顾父母……来，饮了这碗，哥哥为你壮行！
我们郑重的碰了一下，抬头将酒汁一饮而尽，豪饮一个下午，直至黄昏时候。
等再住上一日，看天象又似五更时刻，我便背上行囊出门。前夜她从手掌上取下我为她包扎好的布条，用水洗净，又为我密密缝上。临行时她一定要我多带些豹肉路上食用，我随口便道：不用麻烦……不出一两个时辰就到朝歌城了。
朱氏心忧道：我儿说话太过鲁莽，出门在外恐怕是要吃亏的——从汉马关口到达朝哥城恐怕有数百里的山路，数百里的平路，即使日夜不停行路，恐怕也要走上半月……若不是家无分文，也该买上一匹好马才能让你上路。
我走出村庄上了山去，一路上见到不少荒芜的草木杂青，只是没一点超俗脱凡之气，偶尔也见几只鸟兽，但尽是未经点化的蛮夷畜生，只让我联想到那日饭桌上的豹肉美食而已，竟然颇有些嘴馋。翻过一座山去，已渐渐远离布施小村落，我想此处该不会再有凡人来往，便找个一块僻静隐匿之处，施展灵术风遁前行……等我遁入风中那刻，心中的那块石头总算落地，许上天怕延误了时机，因此还未屏蔽我的灵术吧？
三、锦绣庄（一）
那日我不到正午便到了朝哥城。我站在朝哥城楼雄关四下望去，想查看城中是否有九尾狐狸降落的气息，果然我在城内“酥湖”上空忽见一层薄薄仍未消尽的妖云，颜色有些昏暗，九尾原本就是一只栗色狐狸，从云中穿过总会染些本色，足见她虽有千年修行，却未完全销匿本性，达到至臻境地。
我悄悄降落至僻静处，缓缓走出，只见酥湖四周竟然是一片极大的集市，宽阔的青石路上人流涌动，车马穿行，路人大都衣着华丽，步履翩翩，车马佩饰俱佳，人流间择僻而过。路侧店铺林立，厅堂宏大，门房装饰的也大为讲究，我不禁惊叹：好一个太平盛世的繁华景象，朝哥城内百姓丰衣足食，无忧无虑，却哪里知道边关同胞的战乱之苦呢？但看过之后，总也赞许果然不愧是大商天子脚下，物华天宝之邦是也。
我从一宽阔石桥穿过酥湖，来到一家叫做“锦绣庄”的服饰店，适才我从城头观看云势，看见妖云就是降落在此，我打开彩珠帘子走进，看见四壁上悬挂了美艳的女子装饰，衣物极为考究，薰衣草的