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秦川不由自主的用右手轻抚着石像鬼光秃秃的脑袋，眼里的血色淡去，灼烧的右掌心也不再疼痛。沙弗耶丽雅歌用契约将石像鬼收为仆从，2级的【召唤契约骷髅】符文随之发生变化，在飘舞的碎冰两侧，多出了阴影的双翼，这个魔法由2级变为3级。同时召唤沙弗耶丽雅歌和冰丽消耗的魔力，让秦川感到疲倦。随着黑雾涌过，她们带着石像鬼去往阴影之地。
厅门从外被人撞开，各大家族的守卫如潮水涌入，为首的诸位骑士振臂高呼，随后的战士随声附和，斩剑敲击盾牌。罗特与利顿双双上前，询问外边的情况如何。
领队的骑士回报，局势已经控制，由帕亚家族为主的背叛者死伤惨重，从护城河水内觉醒的鬼魂扰乱了敌军的阵势，一支不明来历的刺客组织也在乱军中袭击敌人。
罗特点头看向利顿，等待他说话。利顿让罗特带人去稳定外边的情况，自己留在古堡整顿。罗特把伤口简单的包扎，就带着亲信出城。
利顿让守卫把背叛的贵族全部压入地牢，来到奥里欧勒斯魔导师身旁，俯身亲吻老人的面颊。这位侍奉了罗德尼家族一生之久的年老魔法师死的很平静，嘴角含笑。
“能够成功施展水系的禁咒魔法，奥里欧勒斯他的心里应该很高兴吧，作为水系结界魔法的最强法术，唤灵的力量媲美光明魔法的降神术，很多的五阶魔法师耗费一生的时间，都不能如愿运用这个魔法，如果换做是我，也会含笑去往永夜的国度。”斯克利普走近利顿身旁，俯视老人布满雀斑的脸。
利顿平静的回答：“魔法师的葬礼，怎么样才算隆重，对得起他们的身份，这些我都不懂，斯克利普你能帮我安排么。”
“当然，在下很愿意为城主大人效劳。”斯克利普躬身，抬起头又望了望等待的骑士与贵族，“魔法师的事情就让我处理吧，大人是出色的战士，大伙还在等待你最新的指示，即便是现在立刻去往战场，我想他们也会高呼着万死不辞。”
经由斯克利普提醒，利顿从悲伤的情绪里回过神，站起身环顾追随他的战士，他们的战甲染血，目光坚定，经此一战，他才知道真正忠忠诚卢塔堡的人有多少。
“今日这战能够胜利，全是大家的功劳，我的父亲一生恪守本职不让你们失望，我必然会这样，誓死捍卫我们的荣光！”利顿用拳头用力敲击胸口，追随他的人回以同样尊敬的动作。
神圣纪元三零二六（3026）年五月初，自雪境镜湖战役结束没几天，布利平原卢塔堡的罗德尼家族与炎法城的阿诺德家族结盟。婚礼上由帕亚家族为主的地方贵族背叛，意欲夺取双城的控制权，被镇压。这段必定载入史册的历史，后被人称为“破晓之战”。此战中，布利平原数不尽的家族走向没落，又有新生的家族取代旧有的家族。不变的是，始终是像堡罗德尼、阿诺德家族这样，为了守护先辈的荣光，恪守家训，用心维护领地和平的古老的名门。
关于审判与分封以及后来的婚礼。摩黛丝提没有参加，带着人马当夜离开卢塔堡。
“为什么不等婚礼结束再走。”秦川实在猜不透摩黛丝提的心思。摩黛丝提笑了笑，说：“你召唤的亡灵仆从可让很多的贵族在意啊，而且这次为了保护夏芝、阿格尼丝她们，我不再隐藏自己的实力，如果让背叛者抓到他们，这场婚礼也就不会举行，全部的努力都将化为泡影，我不想被他们问长问短。”
“离开前，我似乎看到夏芝把你叫到了角落，她跟你说了什么吗。”摩黛丝提随口一提，秦川回答：“她想让我捎话，随后她会来黑堡拜访你。”
“只是那时候你已经离开黑堡，在去往君安的路上了，她真正的用意是想让你成为她的丈夫吧，魔法师会是她的最佳选择。地方贵族可能吞并罗兰家族的领地，如果罗兰老伯爵死去，她仍孤单一人，君安的皇室就可以顺势把雪境的控制权拿回。”摩黛丝提将额前的一缕头发拢到耳后，侧目看来的目光温柔。秦川略略的叹气，“要守护一个家族多么的可怕。”
“是啊，自己的人生有时都由不得自己选择，如果人有来生的话，我倒希望别出生在这样显赫的家族。”摩黛丝提仰头看向繁星点点的星空，“听说苍穹之上的星光代表着往生者的灵魂，人死之后，不能安息在永夜国度的亡魂会在人界变成一颗星星，注视着生前所爱的人，直至爱着的人入土为安，他们才会安息消失。”
“那么恒古以来就存在的星星呢。”秦川笑着说，没想到摩黛丝提会相信儿时的古老传说。
“那或许是诸神的灵魂吧，即便是神也会伤心的，我小时候常听我母亲这样说。”摩黛丝提紧了紧身上的披风，她们早已出了炎法城，漫步在逆风河畔。家族守卫有意走在后方，让摩黛丝提和秦川能够单独说话。她又继续说：“有一件事情，我不想瞒你。”
“是什么事情。”秦川询问。
“是关于我之前提到的那枚戒指。”摩黛丝提认真想了想：“封魂魔戒、亡灵古书、叠影魔杖，这三件东西她嘱咐我交给你，别有用意，对黑衣主教的来历你知道多少。”
“我不清楚，你能详细的说明么。”秦川不解的追问。摩黛丝提回答说：“光明教会内部的圣职，除了至高的教皇以外，另有牧师、神官、主教、祭司、长老五大供职。其中黑衣主教，专指的是异端审判所里的七位掌权者，其中大主教的权利凌驾另外六人之上，他们的关系像教皇与红衣主教一样。黑衣主教间有彼此监督的职责所在，也负责教会的暗杀、刺探等等一系列隐秘的任务，教皇控制着圣骑，黑衣大主教统领着圣教刺客，他们犹如光暗相互并存，为教会繁荣努力着。教皇负责的一系列行动，大部分出于对信仰的考虑，而黑衣主教的行动意在维护教会的权利不被动摇，可能与信仰有关，他们的每一步有深远的打算。我希望你能明白，我想你留在黑堡，有部分原因是想保护你，那位黑衣主教在谋划什么隐秘的事情，即使是我也不能猜透。”“我会小心地。”
回到黑堡的当夜，摩黛丝提把封魂魔戒交出。在古堡休息到第二天的午后，秦川与摩黛丝提拥抱告别。摩黛丝提让奥丽汀沿途护送至暴风高地，进入夜色荒野前，奥丽汀带人折返。德萨与韦鲁斯突然纵马，向荒野疾驰，秦川也扬鞭紧随跟上，昏黄的暮色染红郁郁莽莽的野草，德萨和韦鲁斯迎风大叫，“君安，我们来了！”
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序章 皇族血脉
不能记忆清楚是第几次从噩梦中惊醒，夜漫长的仿佛没有尽头。
从海面吹来的微风带来挥不散的腥味，一宿不眠的水手在码头吹响起航的号角，灯塔发出闪烁的绿光指引遥远的船只靠岸。
格雷西疲倦的坐起身望向窗外熟悉的景色，汗水湿透了他浓密的卷发，同床的女人慵懒的**，像在责怪他惊扰了她的美梦。
一夜的缠绵，她温暖了他的身子，却无法驱散多年以来他心中的恐惧。
今夜亦如过去，夜夜皆然。
他梦到了远在西部的哥哥率领大军把他困死在钢铁王座前，玫瑰花瓣自苍穹飘落，殷红如血。
无人为他唱起哀歌，王座厅内唯有风声呜咽，冰冷的面孔在黑暗后沉默的冷笑着，轻蔑的眼神似乎预见了他的未来，卑微的根本不值得一提
他还梦到了身处在君安的弟弟嘲笑他是贱种，皇室的耻辱，本不应该生存于世上。作为玫瑰帝国的二皇子，格雷西的处境不像外人想象的那么尊贵，如行走在冰面，时刻伴随危险。
作为女仆生下的私生子，格雷西既不能像哥哥那样拥有继承皇位的权利，也不能像皇后亲生的弟弟那样得到父亲的百般疼爱。
为躲避权力的漩涡，他不得不孤身来到远东，远离那座让他伤心的王城。
马恩固然昭告全境，认可格雷西是帝国皇子，格雷西的母亲却悄无声息的以一杯毒酒结束了生命，作为他活下去的代价。
每逢想起母亲的死，格雷西总心痛犹如刀割，年幼的时候离开君安来到混乱的远东，结识现在躺在怀里的女人，转眼过去了十年的时间。借由蜜雪父亲来自的墨菲家族的帮助，格雷西在远东成功的组建了商队，然则除大批战士追随外，没任何一位魔法师愿意效忠他。如果不是平日里极尽讨好远东的诸位城主，他的商队根本无法平安穿行在这片被他先辈征服的异族国度。
远东仍有不少矮人在怀念昔日祖辈的荣光，他们的祖先曾是山地之王，享尽财富与美酒，又有地精俯首称臣，现在他们在帝国与蓝蝴蝶王朝的势力夹缝间寻求生存与崛起的希望。
“亲爱的，你怎么了。”蜜雪微微的睁开眼，听到**的叹息，她也跟着坐起身，柔软的手掌摸向格雷西冰凉的脸颊，蓝色的眼睛流露出浓浓的爱意。
“没什么。”格雷西微笑，亲吻蜜雪的脸颊，又顺势吻到她的脖颈。
蜜雪阻止了他的爱抚，“仍为魔法师苦恼么。”
“是啊。”格雷西苦笑，“我的身边除了会用剑的战士，没有魔法师。一支商队如果想要得到发展，除了长期合作的佣兵团队，也需要值得信任的战士追随，可是如果要渡海与南方的蓝蝴蝶王朝贸易，或者去往西方的兽人部落，就需要有至少一名魔法师效忠，哪怕是低等的魔法师也无妨。可是，不会有魔法师愿意效忠我这样的皇子，他们都害怕死于暗杀，君安的皇室某些人可以容忍我有支优秀的商队，在远东经营起自己的生意，却无法容忍我把商队壮大到成为一支拥有魔法师与战士效忠的战团。而且作为皇室的血脉，远东的诸位城主也不会希望我在他们的地盘锋芒太露，这么多年以来，我总是小心翼翼的走好每一步，可是，蜜雪，我好疲倦，我想给你的未来不仅仅是眼前这样。这么多年以来，你父亲相信我，不惜倾尽家产来帮助我，每次想到这里，我总感觉无比心痛。”
朦胧的月光落在蜜雪瘦削的脸颊上，格雷西突然落下泪来，如果不是这个女人多年以来无微不至的关爱，他想自己早已在某个漆黑的夜晚悄悄结束这痛苦的一生。他生于神圣纪元三零零八（3008）年，当时的帝国正被无尽的阴霾笼罩，南方蓝蝴蝶王朝“龙心”利奥波特杀死诸位哥哥，踏着累累白骨登上皇位已有三年的时间，时刻在窥视北方的海域。与帝国东边领土接壤的远东，矮人势力突然有要崛起的势头，先是灭掉了远东泥沼族占据了西南山地，紧接着世代与矮人友好的地精灭亡了远东兽血族，占据东方土地，等同矮人一统了远东西南东三个方向的半壁江山。
据说，他的父亲正是因边境问题烦恼，夜夜饮酒，一次醉酒与女仆发生关系，从而有了他。
不管传闻是否属实，格雷西已经不在乎他是因为何种原因，降生在这个世上。现在他只想守护眼前的女人，希望能够给她一个美好的未来。而不是像现在这样，与他拥挤在这间简陋的木屋里，他赚取来的大部分钱财都用来维持在商队的运转。又要不时讨好君安和远东的贵族，他的口袋里根本没多余的钱币。
凝视着爱人温柔的眼神，蜜雪轻轻的摇头，回吻格雷西，双唇很久才不舍的分离，她深情专注的看着他，说：“地位、权利、财富都不是我想要的，我们墨菲家族在过去也有荣光的时候，却经不起岁月的洗礼，最终走向了没落，甚至沦落到远东，我所需要的幸福不是你认为的那样，亲爱的，一碗饭、一杯茶，每个日落依偎在的你的胸口，我就心满意足了。”
“另外，我常听父亲说起魔法师，单纯是为了钱选择效忠的魔法师，几乎没一人可以走向魔法领域的巅峰，他们也容易背叛。并且诸神择选的命运之子必定要经历苦难，我相信你将来会遇到真正值得去信任的魔法师。”蜜雪从床上起身，穿上单薄的睡衣。这间临近海湾的小木屋是他们的家，拥有独立的院落，围墙的外边围绕同样低矮的木屋，作为商队的地产，格雷西花了蜜雪父亲一半的家产将这块不大的土地买下，除了这个院落，另外的十五间木屋他全给了商队的追随者居住。
“早饭你想吃什么，烤培根怎么样，我再去码头买些新鲜的鱼来。”蜜雪伸了伸懒腰，格雷西摇头说，“我找你的父亲有事，今天就去打扰他吧，我们现在就走。”
“现在？外边可还还黑着，不过父亲肯定会很高兴，他常报怨，你该多去看他。”蜜雪高兴的扑到格雷西怀中。
格雷西回答说：“我希望能有一番作为，再去每日去看望他。”
“你记得我们第一次相遇么。”蜜雪拿来长袍与**，服侍格雷西一件一件穿上，温柔的亲吻他干净的脸颊。
格雷西双手环住蜜雪的腰肢，把她用力抱向自己的怀里，笑着说：“当时在夜色荒野，你跟着父亲的商队在流浪的地精商人的帐篷外休息，我们隔着篝火对看，你的眼神温柔，让我想起了死去的母亲，我们静坐半夜没有讲话，然后天明各自离开。我的目的地是往东走，在这座矮人的海城金斧城落脚，你要去往君安，把一批货物送给买主，我以为不会再见到你了，没想到来到金斧城的第二个月，我们偶然在街角相遇。”
“我第一次见到你对着篝火沉默的样子，就想认识你了。”蜜雪脱下自己的睡衣，换上长裙，“可是陌生的感情实在不容易开口，幸运的是命运让我们再次走到一起。”
“今天看望完你的父亲，我们再去一趟夜色荒野怎么样。”格雷西来到对镜化妆的蜜雪身后。
蜜雪皱眉，奇怪的问：“去那里做什么。”
“我想去趟君安，一位大雇主在三天前写信给我，让我去他的府邸拜访，他有很重要的事情想跟我说，如果可以谈拢，我们能够大赚一笔。这笔钱我想用来雇佣魔法师，在君安的学院有很多年轻的魔法师不会在意权利的争夺，因为年轻也富有正义感，在他们没被世俗的名与利引诱前，我想看看能不能找到合适的人选。我唯一担心的是任何的生意皆有风险，尤其是这样�