怎么样。”
亚伦的一番话，让德萨陷入了沉思，秦川没去打扰好友，也在思考。按照德萨的理想，他是想建立一支强大的佣兵团，可以协助帝国的军队攻城防守。二皇子是要建立一支庞大的商队，在各处经商，远离君安权利的漩涡，德萨如果成为商队的战士领袖，也等同于拥有一支佣兵团队，只是最终的目有所不同。不过如果帝国遇到战事，作为一名皇子，格雷西也肯定会义不容辞的带领商队为帝国出力，只是如果他反而领军夺取皇位呢，这或许就是为什么格雷西无法得到魔法师效忠的主要原因。既然当初皇后可以逼迫皇帝赐死二皇子的母亲，那么同样可以夺走魔法师的生命。
“这与我的本意不同，我想要建立的佣兵团队，是想要为帝国出力可是要拥有自由，如果选择追随二皇子的话，我今后就将负责保护他的安全，行动也将受到限制，况且我不想让我的朋友陷入危险的处境，请原谅我的拒绝。”德萨短暂的思考，毫不犹豫的回答。
亚伦点头含笑，“既然这样，希望将来在二皇子有困难的时候，你们能够帮他一把。”
德萨回答：“如果不是有违常理的事情，我没问题，我的朋友也会如此。”
“光是这样我已经心满意足，我们享用晚餐吧。”亚伦拿起刀叉。他与爱德华相同，都是为自己的主人尽心尽力的追随者。听老人的语气，秦川想起一年前，在北寒雪地遇到的光明魔法师爱德华，自己与魔法师进行了一次交易。现在仔细想想，当时的决定太过盲目，又势在必行。
“你在想什么。”亚伦递来红酒，秦川回过神来，微微摇头，“没什么，只是想起一件事情，你追随皇室已经很久的时间了么。”
“恩，我从马恩的爷爷在世的时候，成为星辰学院的院长的，当时的我还是一名三阶的魔法师，耿狄二世提拔了我，还有年轻的瓦罗然、泰隆以及好几位魔法师，斯迪安是我们的导师。可惜耿狄二世英年早逝，不然帝国铁蹄有可能在他执政时期，让蓝蝴蝶王朝俯首称臣。继位的霍奇三世，也是位对政事精通的皇帝，可是不如他父亲英明，对待家族的处理，过于感情用事，以至于失去奥纳西斯家族的支持。而马恩陛下，则在大局有战略眼光，有的时候过于一意孤行。当初他重用奥格莱文，清洗父亲旧有的势力，镇压了宣战派，得罪了不少家族，还有不顾一切承认雷格西的皇子身份，也让奎斯卡家族一度蒙羞。可如果没这样的魄力，就不可能成为一位雄才伟略的帝王。如今，我们这些侍奉了皇室三代人的魔法师，都已经相续老去，老师斯迪安也已经离开皇室专心潜修领域魔法的奥秘，帝国需要新生的力量，我有预感，我们生活的这个时代，会是一个英雄辈出、将星如云的时代。北方兽人也出现了几位卓越的统帅，南方蓝蝴蝶王朝正值鼎盛时期，包括远在东方的海族，两位新旧海王都具谋略眼光，我感到风雨欲来。”亚伦说完，把肉放入口中，慢慢的咀嚼。。
“权利的游戏真是可怕。”秦川感叹的说。亚伦认同的说：“犹如风云变幻莫测。”
第三章 黑暗之路
享用过晚餐，亚伦径直回屋休息。第二天早晨卡斯帕和罗密欧结伴上课，德萨和韦鲁斯在屋外练习剑术，克舍尔不时用火球术偷袭德萨，加强练习的难度。德萨利用盾牌格挡，以及脚步的移动来化解火焰的伤害，挥舞盾牌的时机根据魔法的距离、强度、范围不同，有快有慢，有的时候会等火球临近前才举起盾牌全面防御，有的时候仅是侧身突进，用盾牌守住身侧，阻挡住掠过的火球卷动来的热浪。
“魔法的力量固然强大，也无法轻易折断钢铁，盾战注重防御，不仅格挡战士的刀剑，也抵御魔法的进攻，这是危险又荣光至上的职业，强大的盾战可以成为战场的领袖。”亚伦站在窗前，将指尖的金丝雀放飞，匍匐在屋外的三头犬立刻起身追逐，庞大的身影转瞬消失在弥漫花香的林间。
“这是做什么。”秦川不解的追问。亚伦回答：为了训练，魔兽同我们一样，会通过实战来学习捕杀的技巧。”
亚伦离开窗前，给自己到了一杯热茶，说道：“我对你现在的情况不了解，可以说明你对魔法元素感知最强的是哪类么，如果方便的话，跟我说说你们是怎么认识的，你过去的导师是谁。”
“我们在鹰巢城与艾登相遇，我为了学习更多的魔法知识，成为卡斯帕的守卫侍从。罗丽柴尔德是我的姓氏，我出生在遥远的亚塔特歌，自小被奴隶贩子卖到了卡萨拉大陆，梅雷迪斯是我在小的时候，听一些传闻常常提及的名字，就给自己取了这个名字。除此以外我对自己的童年记忆模糊，我只记得在奴隶贩子抓到我以前，我似乎遭遇到袭击，死去了很多人，我幸存了下来。我的老师是谁，我的父母是谁，我也忘记了。对于魔法元素的感知，我仅对暗元素有特殊的感觉，我现在可以使用通用的黑暗系魔法。过去很长的一段时间里，我从没认为自己是魔法师，一直专心练习剑术，直到最近，有些支离破碎的忆记总是不时闪过脑海，我试着开始学习魔法，自己领悟，让酒馆的低阶魔法师教会我怎么冥想。”秦川用平静的语气讲诉似真非真的谎言，与贵族相处这么久的时间，已经渐渐学会怎么把真实与虚假相结合，尽管回答的破绽百出，也不想如实回答亚伦的问题。
“罗丽柴尔德这个姓氏我听过，曾是南方蓝蝴蝶王朝的显赫贵族，后被歧视派的贵族密谋灭族，幸存下来的罗丽柴尔德后裔被他们贩卖到各地，你或许是这个家族的后裔，他们曾以强大的黑暗魔法在大陆名动一时。我大概了解了你的情况，这三本书你先熟悉阅读，分别是《元素魔法知识手册》、《魔法咒语与符文的关系》以及我的老师，斯迪安所著的《黑暗之路》。尤其是这本《黑暗之路》，这是老师仔细删选写下的对黑魔法学习的心得，让我们几人抄录了解，在市面还没有别的手抄本流通。当初老师总共有七位学生，分别精通七系魔法中的一种。最为让他伤心的是，精通黑暗一系的亡灵魔法的罗丹因为抵抗不住邪恶的意念，在凛冬湖畔自杀。她是瓦罗然的爱人，瓦罗然因为这件事情，迎娶了间接导致罗丹自杀的贵妇为妻，并且在结婚的当晚杀死了她，逃离了君安，外人称他为‘疯魔’，就是因为这件事情的发生。其实他不像传闻的那么疯狂，只是命运无情。”亚伦微微的叹息，“每日的清晨与黄昏我会沿着凛冬湖畔的小路散步，追念往日的时光，转眼间已是迟暮的老人。”
“亡灵魔法带来的黑暗念想这么可怕。”秦川感同身受，说道：“自从接触黑魔法以来，我感觉心里像沉睡着一头黑暗的猛兽，仿佛要把我吞噬，只有冥想才能让心思平静。”
“黑暗魔法像柄双刃剑，可以给敌人造成可怕的伤害，也能给自己带来无法治愈的心灵创伤，获取力量的同时，也需为此付出代价，这是黑暗魔法的特点。”亚伦侧目看来，继续说道：“黑暗魔法师不断觉醒内心深藏的邪恶，征服它们来让自己变得强大。无法约束自己的心，就很可能在力量面前迷失自我，罗丹即是如此。当年她对黑魔法过于的着迷，常常独自隐居生活，孤单的人总会被黑暗战胜，我和瓦罗然很后悔，假如当初能够陪在她的左右，或许她的性格不会变得那么孤僻又偏激。”
“瓦罗然与罗丹相爱，让当时很多的贵族羡慕不已。瓦罗然年轻英俊，罗丹漂亮好看，追求他们的人络绎不绝，他们的眼里只有彼此。瓦罗然视爱情胜过魔法，罗丹则把魔法看为首要，爱情是唯一，不同的价值观注定了两个人的相爱会经历坎坷。”
“罗丹为专心学习魔法，打算在深山老林隐居三年的时间，瓦罗然不想打扰他，留在了君安城。霍奇三世不时邀请我们去参加舞会，我们结识了不少贵族。其中有位女伯爵，倾慕于瓦罗然的学识与长相，请求霍奇三世为她撮合，被瓦罗然一口拒绝。这个愚蠢的女人于是命人，模仿了瓦罗然的笔迹写爱情的诗篇给自己，故意让仆从带信假装迷路在罗丹隐修的深山老林，寻找了将尽半年的时间，让她发现了这封信。罗丹本想带领亡灵军团攻陷这位女伯爵的府邸，被老师阻止了，瓦罗然多次向罗丹解释，罗丹虽然相信她，却再也无法阻止亡灵魔法带来的黑暗意念在心里恶化。终于在某夜，一个人悄悄的于凛冬湖畔自杀，当时的她即将从一名亡灵魔法师进阶到死灵魔法师。”
“这件事情让瓦罗然对皇室失去了信任，因为那位女伯爵拥有皇室的血脉，是霍奇三世的远亲。罗丹死后，瓦罗然在暗中调查了很多的事情，他认为是霍奇三世安排了一切，可他只能杀死女伯爵来减轻心里的痛苦。”亚伦伦再一次的叹息，说道：“霍奇三世隐忍了这次的耻辱，他刚继承皇位不久，如果与瓦罗然彻底决裂，他无法保证，会不会引起其他魔法师的不满。”
“那事情的真相，真的与霍奇三世有关么。”秦川不确定的追问。
“霍奇三世错误的理解了魔法师的信仰，可以说他确实有部分的责任，他想要拉拢瓦罗然，想让自己的表妹成为瓦罗然的**。在瓦罗然拒绝以后，他就放弃了这个打算，可是那位女伯爵已经深深地爱上了瓦罗然，爱情总是会让人盲目。又谁会想到，罗丹会因为这件事情深受怨念困扰。”亚伦为秦川端来热茶，打算边喝边聊。“罗丹死后，瓦罗然离开君安，不久建立暗火岛，不再出岛半步。霍奇三世多次派人请求他的原谅，希望他能重新效忠皇室，都被一一拒绝。霍奇三世死后，两位皇子为争夺皇位自相残杀，死于内战。马恩陛下由奎斯卡家族的人马保护，自边城归来，我们镇压了君安的反叛家族，这些人大部分是追随霍奇三世的名门望族，因为不满陛下重用年轻的奥格莱文，想要趁着这次的机会，夺取政权。帝王要走的道路，普通人无法想象，虽然荣耀，但是充满不能言明的痛苦。辅佐了奥德家族三代人，我见证了很多死亡与泪水，不论帝王之道或是权利之道，都有累累白骨堆积。时候不早，我该去听取诸位导师的意见了，我们傍晚再见。”“好的。”
亚伦骑上他的坐骑离去。秦川来到书桌前，翻看起亚伦给的三本书籍。
《元素魔法知识手册》是由生活在混乱纪元末期的传奇魔法师尤兰所著，她的爱人奥兰德诺死于异端审判所，罪名为亵渎。奥兰德诺死后一年圣战结束；尤兰于同年病逝，享年四十五岁，短暂一生取得的辉煌成就是后来的魔法师望尘莫及的。手册全面讲诉了七系魔法的不同与特点，伊多提及过部分，详细的看完，秦川继续翻看第二本书《魔法咒语与符文的关系》，是由帝国初期名将福兰·贝克编写。
福兰少年时期成为魔法学徒，直到中年成为一名初级魔法师。与奥斯曼公爵以及罗兰伯爵是要好朋友，比两人年长很多岁。奥斯曼在日暮河畔被武勒大帝缓救以后，向武勒俯首称臣，举荐了当时默默无名的福兰·贝克。福兰·贝克得到武勒的厚待，又引荐了与他同样名不经传的罗兰伯爵。
作为魔法师的福兰在魔法领域取得的成就非常一般，当时很多的国王不把他放在眼里。等到名动大陆的时候福兰已是武勒麾下的首席谋臣，统帅军团犹如神兵天降，擅长伏击奇袭，曾用谣言瓦解敌对王国，让国王与封臣自相残杀，趁机连夺七城被称为“智慧利刃”，经历的最著名战役是“铁马河战役”。当时的卡萨拉大陆西部与南部以及偏远的北方和东方的圣火王国尚未落入武勒·奥德的掌控，他的崛起让诸多国王领主震惊，也有些雄踞一方的掌权者没有在意。
暴风王国末代君王卓雷·巴图不听“烈焰”维斯特的谏言，固守城堡一味享乐，东方的圣火王国忙于内战，无暇顾及边疆。武勒趁机领军清洗南部贵族，以铁马河畔领主为首的西部贵族得知消息，联军在铁马河畔集结，打算从西向东，南下从后方给予武勒致命一击。截获消息的福兰率领五百骑兵绕路北上，奇袭铁马河畔领主集结的大军，乱军中派人刺杀了铁马河畔领主威震帝国西部。此后在南方战场取得胜利的武勒大帝让罗兰伯爵领军西去，与福兰领军的骑兵会合，在河畔的森林彻底击溃贵族联军。同时，奥斯曼公爵连夜领军，驻守东方诸城。武勒奥德大帝整顿兵马，北上防备暴风王国。西南两地贵族联军被击溃，武勒大帝一统卡萨拉大陆半壁江山，听从福兰的进言，止战休养，以图大陆东方与北方的土地。
等到武勒一统卡萨拉大陆后，已经是迟暮的老人，福兰听从皇命成为年轻皇子的导师，这位皇子即位不久在一次野外狩猎时落马死去。帝国第三位皇帝“焚心”李查德在福兰的辅佐下即位，福兰于李查德在位的第二年，在自己的府邸永世长眠，后人将他晚年写成的手稿编辑整理，取名《魔法咒语与符文的关系》，作为现今魔法师学徒时期必读的理论书籍，通俗易懂的讲诉了魔法运用的原理，仔细阅读一遍以后秦川翻看第三本书，亚伦的导师帝国传奇魔导士斯迪安亲笔写的《黑暗之路》。
关于这位神秘的魔法师，秦川在亚伦的书架上面找到了很多关于他的文字记载的纸卷。斯迪安的来历是个谜，家族过去在卡萨拉大陆没有任何声望，家族成员也只有他独自一人。他在耿狄二世继位之初为皇室效力，直到神圣纪元三零一零（3010）年离开皇室不知所踪，被视为帝国近五百年来最有天赋的魔法师，也是唯一一个即将领悟领域力量的魔法师，精通七系魔法，在魔法领域有着很崇高的威望。像他这样的魔法师对世俗的战争已不加理会，只负责培养魔法学徒为主。
所著的《黑暗之路》详细的记载了黑魔法的特点：黑暗魔法，又称为“暗系魔法”或者“黑魔法”，以强化、诅咒、转化、召唤、躯体控制为主。总共四大分支，分别是血魔、巫妖、亡灵魔法师以及亡灵剑士。
巫妖以精神控制为主，奴役生灵的躯体，古籍记载“神