卡西一同纵马杀向前。
“我去解决弓箭手！”秦川俯身避开挥来的利刃，剑锋划过他们的脖颈，鲜血四溅，克舍尔的魔法随后到来，爆裂的火焰让躲藏的弓箭手无处藏身。秦川跳起【跳月斩】将一名弓箭手砍杀，安稳落地后脚步不停，剑技【连斩】使剑随着身形的移动走过“Z”字轨迹，划过数名弓箭手的脖颈，他们嘶哑着倒地。【阴影之火】的符文勾勒，黑暗的火焰落向一旁，【死亡缠绕】几乎同时发动束缚敌人，泪眸剑随后飞刺击杀已经拉满弦的弓箭手，满地的武器随手拾起继续战斗。
“来战个痛快！”德萨在不远处怒吼，盾牌格挡开数剑的砍落，右手斩剑划断近前刺客的脖颈，死亡与流血总让人的战意狂热，身为狂战的奥卡西、雷锤以及枪战门罗越战越勇。只有韦鲁斯沉着的跟随在德萨的左右，多年来一起冒险的经历让他与德萨的攻防配合默契无间，加上黑兹与弗吉尼亚的及时出手，冲锋的几人他们很快成为刺客主要围攻的目标。
再坚持厮杀了会约拿沙姆带队杀了回来，振臂高呼，手中提着鲜血淋淋的人头，“汉拔德诺已经被杀！回去告诉你们的主人我们有仇必报！”来自荣光要塞的精锐骑兵战力惊人，蒙面的刺客选择了撤退，转身的时候骑兵拉弓射箭杀死了大片，又有数十名骑兵从密林杀出，阻断刺客的退路，将刺客尽数杀死，一场混战就此结束。
约拿沙姆将被称为汉拔德诺的魔法师头颅随手丢地，疲倦的坐下，将酒袋从腰带扯落仰头痛饮烈酒。
“这是怎么回事。”格雷西询问，略显怒容。
“汉拔德诺是来自西部的刺客大师。”约拿沙姆凝眉思考：“或许是君安的栽赃或许是来自西部权贵的意思，不管真相是怎么样的我们掌握了越来越的线索。我们从西部赶来东部，不仅仅是保护你，很多事情涉及到军方隐秘，我暂时不能言明。”
雷格西收剑入鞘，平静的说：“我当然明白，这是我不想回到君安的主要原因。”
将同伴的尸体分辨出来火化，约拿沙姆将剑贴在胸口低声唱起哀歌，直到尸体化为灰烬不再留恋的远离焚尸地。
找到避雨的地方休息，围坐在篝火前基思亚伯爵昏昏欲睡，经此杀戮需要至少一天的时间休息。格雷西久久无法睡去担心着蜜雪的安危。
金斧城虽然离雷鸣山谷不远却必须先绕道北上从赏金猎人口中买得消息，然后才能根据情况再去有计划的寻找她。
作为帝国的皇子格雷西出身高贵却如履薄冰，想要自由却不得不为生存挣扎。
“喝口烈酒先缓和了身子吧，夜长风冷将走的道路还可能有数不尽的危险。”秦川主动将酒袋递给格雷西。格雷西喝了几口说道：“陪我出去走会怎么样。”
“可以。”秦川将斗篷披上，格雷西示意旁人不用跟来。来到一块可以挡雨凸起的巨岩下方，格雷西遥望远方火光冲天的苍穹，说道：“父亲把我当作了棋子，既然是棋子就有可能被舍弃来换取最大的利益，我竟然天真的以为他会顾念旧情，因为母亲的遭遇对我心怀愧疚。这么多年来他保护的我原因，或许只是因为作为帝国掌权者的尊严让他不甘心看着我被杀，我的母亲他从来没有爱过，小时候的我他或许会因为我的年幼喜欢，离开君安这么多年我已经成年不再有趣，他更加不会喜欢我，如果不是这次我执意要来远东，我根本无法猜透父亲的心思，留在君安城我只能成为傀儡，我虽然和你们接触的时间短暂，却能感觉得出来你和你的朋友是值得我信任，如果不是把握我看作皇子仅仅是朋友的请求，你们可以帮我逃出君安么！”
格雷西神情认真且严肃，短暂的对视，秦川伸手与他相握，“尽力。”
一整夜的休息第二天起程，由于人数过多，商讨决定分批出发。秦川跟随格雷西皇子，德萨、韦鲁斯、克舍尔、奥卡西、弗吉尼亚以及门罗带领的佣兵同行，加上格雷西自己带来的武者总共二十余人组成一支小队。约拿沙姆将自己带来的骑兵分成了四队出发，基斯亚伯爵带来的家族守卫自成一队。总共六支小队分散向银锤城四周，利用森林隐匿行踪，约定在北方的地精森林会合。
银锤城城主坎布雷根据基斯亚伯爵收集得到的消息，是矮人复仇联盟的成员，矮人复仇联盟最初是由神圣纪元初期战败的远东王族后裔组织，三千多年来从没放弃过复国的梦想，他们坚信经由火焰铸造的武器锋利无比，战败的耻辱会令他们变得更加强大。霍奇三世死时有人一度认为是矮人幕后策划的暗杀，更多人相信罗兰伯爵的嫌疑最大。如今罗兰伯爵与马恩密谋远东，想必北部联军攻城拔寨的时候，马恩已经暗中调派军团东进，战争才刚刚打响，战火将会弥漫到远东全境。如果罗兰伯爵不是刺杀霍奇三世的幕后黑手，矮人如果没这样的实力，那么又是谁暗杀了这位帝国掌权者。清晨的寒风迎面吹来，秦川扬鞭纵马，由追随雷格西的武者领队，二十余骑快马在密林间踏着尘土疾驰。途经银锤城西方时透过低矮的枝叶，看得见冰雪与火焰笼罩在石城的上空，战鼓雷动，不知是由带领的军团在围攻这银锤城。
“这样最好了，我们赶快走。”德萨收回视线。韦鲁斯耸肩：“应该是城主间的内战，趁着混乱吞并土地向来是这群贪婪的矮人城主的风格。”
等到来到地精森林外，基斯亚伯爵和约拿沙姆已经在等待，每人只带了五名骑兵，其余人被安排在了隐蔽处待命，来到赏金猎人的窝点人数太多会被视为挑衅。
在林间没走多久一队骑手拦阻住去路，为首的战士是个身材臃肿的矮人，背负双斧，用地方方言讲了一连串的话，雷锤上前回答，对方点头，挥手示意跟随，雷锤将一代金币丢给了他。
“他们说金斧城的消息另外需要两袋金币，关于墨菲家族的消息，需要一袋黑珍珠，这是他们的规矩，如果没准备好就敢来打扰，有人留下脑袋其余人才能活着离开。”雷锤言简意赅的陈诉完矮人骑手的话。他们在林间左绕右绕一直来到密林的深处，最后停步山寨外，要见的赏金猎人头目坐在篝火前割着烤熟流油的肥羊肉，以锋利的刀锋将肉送到嘴边，这是一个赤裸上身的强壮男人，光头留有络腮胡，异族图腾画满全身，覆盖住结疤的伤痕多到无法数清。
男人看着雷格西站起身，雷锤将两袋金子和一袋黑珍珠丢了过去，他的手下接过。
“你们带喽的人不少，先来跟俺们比试比试。”赏金猎人的头目操着浓重的家乡口音，转身走向山寨的空地，追随者欢声鼓舞，卖命的佣兵则是面容冷漠。这里是他们的地盘，游戏怎么个玩自然由他们决定。德萨低声咒骂，恍然想起这个男人的名字，与帝国北部辛瑞德拉齐名的赏金猎人诺兰耶弗，好战的赏金猎人，是从帝国南部逃亡到远东的佣兵，凭借一身的勇力在混乱的远东建立起自己的势力，也算是个传奇人物。
诺兰耶弗挥舞双臂，示意围观的手下大声叫喊，接过一旁丟来的双手斩剑，站定单手握剑，直指格雷西，叫嚣道：“乃们谁来跟俺比剑！俺的剑已经饥渴难耐，想要痛饮鲜血的味道！”
格雷西略微皱眉，雷锤提起战斧上前。
“乃的族人正被杀戮，还有心情跟俺比剑。”诺兰耶弗短距离冲刺，斩剑挥出。雷锤以战斧撩开诺兰耶弗的剑斩，另外一只手的战斧直取他的咽喉。
“俺喜欢乃的勇猛，已经很久没人敢这样接剑！”诺兰耶弗不退反进，侧身躲避，没握剑的手抓向雷锤的脑门。雷锤只能退步躲闪，犹如巨人魁梧的诺兰耶弗可以单手挥动沉重的巨剑，双手的力量可想而知。短暂的交手秦川已经能够看出雷锤不是诺兰耶弗的对手。
“我认输。”雷锤疾步向后，诺兰耶弗没有追击，满足的环顾四周，向着崇拜他的手下挥舞双手剑。
“这家伙可以说好相处又难相处，只需要满足他的虚荣心，他可以为你出生入死，如果引起他的不满，即使拥有千军万马，他也有一战的胆量！”约拿沙姆指尖按着剑柄，注视着取胜的
诺兰耶弗，在对方侧目看来时，约拿沙姆拔剑走出，“我来跟你一战。”
结果同样，约拿沙姆败在诺兰耶弗剑下，与雷锤不同的是，约拿沙姆与诺兰耶弗的实力旗鼓相当，如果不是约拿沙姆故意认输，胜负很难判断。［汶Ｚei8。电子书小说网／／。 ］
“俺的剑没人可以抵挡！”诺兰耶弗兴奋嘶吼，没有要停战的意思，当他的剑指向格雷西，格雷西犹豫的迈步，不得不拔剑与他比武，如果想要得到蜜雪的消息就必须依照这群亡命暴徒的规则来游戏。在他们站定位置目视对方的时候，秦川突然想明白了雷格西犹豫的原因，如果诺兰耶弗被收买他会在这次的比试全力以赴，如果雷格西被杀，此行的目的只不过是为了完成马恩的布局。如果这是事实，那么比事实可怕的另外一个事实，如果这是来自皇室的授意，那么雷格西的死就是马恩的意愿，如果他想自己的儿子死掉，又何必把格雷西从远东骗回君安，因为在远东被杀的雷格西会让皇室的名誉受损。这次秘密走出君安城，帝国的平民全不知晓。自己一行人全部被当成了棋子被操控着。
迷雾重重什么才是真相，秦川不由握紧了剑柄，这样的情况已经进退两难，如果贸然阻止格雷西的比试引起诺兰耶弗的不满，他肯定不会告知金斧城的消息，追随他佣兵也会因为领袖被轻视怒起拔剑。如果不能阻止格雷西的比试，诺兰耶弗又确实被人收买的话皇子现在的处境十分危险。
“该死！”秦川低声咒骂。
“俺最讨厌的就是乃们这种像姑娘一样的年轻男人！”诺兰耶弗疾速跨步，中途起跳，双手握剑用力砍落，雷格西向右移步躲闪，诺兰耶弗一剑挥空，立刻追击，斩剑顺势随着脚步的移动，向右挥出。雷格西继续游走躲避，不与诺兰耶弗正面对决。诺兰耶弗的攻势狂猛，穷追不舍，两人绕圈厮杀，看起来格雷西明显的处于弱势，正满足了诺兰耶弗的虚荣心，追随他的流亡者兴奋的呼喊着诺兰耶弗的名字。
第二十三章 暗流涌动
几经游走格雷西疲倦不堪，要败给一个精于剑技的赏金猎人，周围又有大批的佣兵观战需要技巧。对于战士来说恩赐的胜利往往比败场更为让人恼火。格雷西小心的扮演弱者，像诺兰耶弗认为的软弱皇子那样不敢与其正面交锋。能够在混乱远东组织起自己商队的雷格西实际对这类死厮杀早就习以为常。看他痛苦奔走的模样秦川颇有感触，思想间记忆起模糊的魔法符文，是【阴影之火】三个进阶魔法的最后一个魔法【黑暗烙印】，可以加深【诅咒之刃】带来的负面影响，已经是亡灵剑士掌握的、向中阶法术过渡的低阶魔法。
目前相关联的基础魔法【阴影之火】有两种攻敌形式，直接选择命中目标或者加持到武维持数次砍杀的效果，随着掌握的魔法越多秦川相信选择的不同作战的方式会随之变化，现在进阶的【诅咒之刃】必须是【阴影之火】加持武器为前提使用，【黑暗烙印】与【死亡缠绕】都有两种形式。
秦川很想继续回想【黑暗烙印】进阶的后续魔法，眼前的战况已经让人不及多想。追击了很久的诺兰耶弗终于抓住稍纵即逝的机会，斩剑挥想雷格西的胸口，雷格西奔跑的速度明显变慢，危急时刻利用多年来厮杀的经验，不退反进，滚地向前，佩剑切向诺兰耶弗的双脚，逼迫诺兰耶弗放弃后续的攻击，退避躲闪。看似简单的动作实际如果稍慢，就有可能被诺兰耶弗以脚爆头，或者斩剑回收带来致命一击。起身的雷格西正面迎击诺兰耶弗，最终被他一剑挥落了单手剑。
格雷西满面尘土的迅捷起身，诺兰耶弗没再继续追击，走到原先烤肉的篝火前坐下，说道：“要找到可敬的对手非常难，剑技大师的寂寞忧桑谁懂，想要知道的消息俺告诉你们。”
诺兰耶弗将剑抛给手下，起先领队的矮人出来代其说话，雷锤在旁用帝国通用语将陈诉转达：“金斧城与坎布雷联盟，在罗兰伯爵与反戈的黑水城主联军南下的时候他们已经出兵封锁北方要道，打算死守自己的领地，东方钢铁城遭到了围攻，你们北方联军分为三路，除了罗兰伯爵为首的摩格尔雪鹰军团，来自黑堡的女伯爵成为了东方战场叱咤风云的人物，钢铁城连派七名剑技大师都被摩黛丝提一剑封喉，追随她的三名守卫奥丽汀、兰斯洛特、贝西墨以百余名骑兵击溃了数千北方缓军，现在我们私下里都称他们是‘黑堡三英杰’，矮人复国者对他们恨之入骨，却找不到任何能够杀死他们的办法。第三路人马是由布利平原的炎法城城主罗特阿诺德与卢塔堡城主利顿罗德尼共同统帅，负责率领骑兵四处游弋，截断粮草的补给以及突袭矮人城镇，现在他们的骑兵主要集中在南方行动，你们沿路可能会碰见他们。至于你们在意的墨菲家族在战争爆发前夕已经逃出了金斧城，去往了东方钢铁城的方向，应该是想坐船逃走就必须经过钢铁城南方的炼狱山脉。在几个隐蔽的走私船渡口，我们没收到墨菲家族成员出没的消息，你们担心的人大概被困在了炼狱山脉，具体的位置暂时不知。有人出了八千金奥德悬赏他们的人头，赏金固然诱人不适合冒险。玫瑰帝国招安了黑水城主，我们老大最近也在思想以后的出路。”
“乃们虽然无趣但是俺想做个交易。”诺兰耶弗示意追随者将远东的地图拿出，继续说道：“炼狱山脉危险沿路有狠多的山地游民，不熟悉道路的外来者狠容易走入陷阱，俺出十名佣兵听从乃们差遣，俺想‘厄运剑’王尔德那样得到帝国认可封爵世袭。”
“这不是我可以决定的，不过我的父亲为了稳定这里肯定愿意和你详谈。”格雷西坦白的说。诺兰耶弗满意的点头，还沉浸在胜利的喜悦中：“这样最好。”
“我叫战歌，我主诺兰耶弗的追随者。”矮人战歌单膝跪地，跟随的佣兵同样单膝跪地表示效力，雷格西绝对没料到事情会以这样的形式发展，既然已经知道蜜雪�