人数不多，全是精锐，不曾想会有这样的一天，现在扎营于君安成为的士兵加上府邸的守卫以及仆从，可以算为一支小规模的军团，自己则已经成为这支军团的核心人物之一，或许将来如果爆发边境战争，自己还要从军为格雷西征战。
“既然有了决定该多准备些金奥德了，这群贵族向来贪婪，只能暂时买到他们的忠诚，让舆论对我们有利。”凯锐德起身，格雷西与之拥抱，老人疲倦的迈着步子离开。
“明天去拜访玛丽亚家族吧，让他们提前做好准备，想来他们这次会不惜倾尽家产来帮助我们。”格雷西思虑着说道。
“让我和梅迪雷斯去拜访，我恰巧有别的重要事情。”摩黛丝提回答。
“这样我和德萨明天去酒馆探查下佣兵的态度如何。”韦鲁斯拍着德萨的肩膀。
德萨耸肩，说道：“算了吧，带着那个小家伙一起去酒馆我会疯掉的，你还是留时间陪她吧，让弗吉尼亚和奥卡西跟我一同去。”
“这样我带人去商会那里看看情况怎么样。”门罗最后说道。
既然暂时讨论出了结果，深夜众人已经疲倦，挥挥手各回自己的房间。秦川和摩黛丝提并肩走在挂满肖像画的长廊上，嗅到了来自女伯爵身上飘来的淡淡香气，多天来一起睡在一个房间，秦川一直礼貌相待，摩黛丝提也没过分的举动，这样的感情很奇怪，没有如烈火炙热的狂野，也没有如三尺寒冰拒人千里的冷漠，不知不觉像是认识多年的朋友。
摩黛丝提侧目看着肖像画里的贵妇以及骑士或者领主、贵族，说道：“再过几年我就要老了，二十多岁的女人像皇帝的王冠，群雄为之逐鹿，爱慕者最多，三十多岁的女人像城堡的主塔，只有部分的领主为之驻足，四十多岁的女人像酒馆里的名贵好酒，喜欢的人大多只为贪图一时的享乐，真正懂酒的人寥寥无几。”
“什么意思。”秦川不太懂摩黛丝提在想什么，她这样的叹息真的只是在感叹年华的逝去，还是别有想法。
“等到君安的事情解决，我再没什么遗憾，黑堡谁想要就给他，如果我跟着你走，你是同意还是反对。”摩黛丝提停下脚步，蜡烛光亮落向她的脸，脸色仍苍白如纸。
“我不知道该怎么说，这样对你不公平。”
“你去哪我去哪，不需要山盟海誓，也不需要财富地位权利，这一生难得遇见喜欢的人只想呆在他身边而已。”
“你这是何必呢。”
“那你是同意了。”
“要是早些认识该有多好，偶尔我会这样想，请原谅我不能背叛她。”
“这已是我此生的遗憾了。”
第二天秦川跟摩黛丝提一起去拜访了玛丽亚家族，得到了十分肯定的回答，他们将选择支持格雷西，不同的是在暗地里。回去的路上摩黛丝提骑着白马独自离开了，说是有别的事情要处理。在即将去往昆尔尼曼的最后一天，库克家主与他的儿子的尸体在河里被人捞起，行凶者将他们一剑封喉，干净利落的手法连验尸的道辛也不得不感叹，能够面对卡迪南这样出色的剑客，凶手仍能用一剑杀死他，这样的实力恐怕只有帝国境内屈指可数的几位刺客大师能够做到，要追捕这类人不是容易的事情。因为但凡有名的刺客，其身后多少会有不同的势力保护着。
道辛的出身非常普通，是个没落名不经转的家族，准确说空有贵族头衔。道辛年幼时在学院比剑被霍奇三世发现，经由推荐加入了军部，在日炎军团效力。
从普通的士兵到骑士领队，道辛用了二十余年的时间，这个面容沧桑的中年男人对于名流贵族的犯罪向来深感痛恶。在听到诸多传闻以及多次接触后，秦川现在可以肯定当初陷害自己的人中不会有道辛，这是个正派且过于认真的男人，不懂得讨好以及谎言的妙用，坚信着自己处事的原则，这样的人往往不能得到军部的重用，如果被重用将成为很多贵族的噩梦。
“基斯亚伯爵的伤势怎么样了，很难想象韩符·丹托剑下会有活口。”在城防军的塔楼大厅，道辛的面色极不友善。自从在科罗大教堂宣布自己无罪开始，秦川就常常发现这个家伙会躲藏在附近监视自己，他一直认为刺杀汉格雷姆的刺客与格雷西有关。
“已经好转了，可以下床走路了，明天我们就会去昆尔尼曼了。”秦川在桌旁坐下，道辛的眼睛里布满血丝，面容疲倦，显然一宿没睡，桌子上叠着凌乱的书信。
“别以为我不懂你们贵族的把戏，利用伯爵受刺来赢得民众的同情，如果让我发现卡迪南父子的死和你们有关，相信我，就算你们逃到了矮人的国度，我也不会放过你们，人们该为自己的所作所为负责！如果拥有大仇，就该有决斗来解决，暗杀是我看来最为无耻的行径。”道辛目露凶光，对于他这样的表情秦川见过太多次。
“我想你对我一直误会太深。”
“误会。这是一个有趣的词，贵族们喜欢用它来逃避自己的刑罚，来骗取他人的信任。”道辛将佩剑搁置桌角，压低声音说道：“不管你有多少的秘密，我一定会全部追查出来，这是我的职责，在我向霍奇三世宣誓捍卫帝国的荣光，维护君安城的和平时，我就告诉自己绝不放过任何手段卑劣的行凶者，我想你从小就双手沾满了鲜血吧，以杀戮为乐像那些愚蠢的年轻名流一样。”
“如果你是这么看我，我无话可说，如果将来会有再见面的一天，我想那会是很久以后了。”
“你应该祈祷自己别在昆尔尼曼死去，想要吃掉你们骨肉的矮人在日夜磨刀了，你们以为把所有的线索指向库克家族的父子，让平民认为他们死有余辜，就能安然无恙的度过余生了么。”道辛重重的拉开座椅，起先离开。他的同僚有的在摇头，显然这已经不是他第一次对出身显赫的贵族怒目相视。
“大人，不要在意，这个家伙的脾气向来如此，如果不是陛下施压，我们绝对不会让这样的傻瓜留在这里。”说话的人是另外一位骑兵领队，他比道辛年轻得多。
“我宣誓永远效忠君安，以正义为眼以仁慈为心。我宣誓永远为国而战，以敌血为水以敌肉为食。听说这是你们守望者军团铭记的誓言，一味的去迎合贵族的脸色，你们在战乱的时候，该怎样去守护自己的故土。”秦川起身留下呆立原地的骑兵领队，走出塔楼的大厅，外边飘起了小雨，八月起风的季节，也常伴随着雨天。
第十八章 生死之盟
神圣纪元3038年，八月的第二个七天，库克家主被人暗杀的三天后，格雷西在海德伦城堡外与父亲吻别，正式启程。临行前马恩特别嘱咐格雷西沿途要多加小心，别忘记九月的海族血祭，格雷西说不会忘记。父子两人难得有这样亲密的时刻，任何的贵族不能阻挠他们最后的相聚，一经成为昆尔尼曼的领主，格雷西或许几年内不能回到君安，新任的领主外出势必跟随诸多家族，一笔巨额开支会让如今的格雷西陷入困境，如果选择秘密行动，刺客大师有可能获取消息前来刺杀。混乱的远东战争故然结束，还需漫长的时间来让战败的矮人融入玫瑰帝国。
“别忘记自己的誓言。”马恩放开儿子的手，格雷西回答：“成为哥哥在东方的壁垒，背信者不得善终。”然后翻身上马骑士跟随左右，头也不回的扬鞭。
大军出了君安城，连夜赶往幽影湖泊，先要解决死灵的隐患。
连日来圣骑长辛克莱不断写信催促加快赶路，得知昔日爱人是即将觉醒的死灵魔法师，基斯亚伯爵终日失魂落魄，原本稳定的伤势恶化。
“玛丽亚家族在尽全力收买君安的贵族，好让到时的舆论对我们有利，不是出于对蓓姬安全的考虑，是为了守护住家族得之不易的荣光。”凯锐德没放弃劝说基斯亚伯爵舍弃旧爱，以大局为重，如果伯爵能够做出正确的选择，所有的问题可以迎刃而解。
很多事情的抉择看似简单容易，实际对“当局者”来说是种痛苦折磨，伯爵的犹豫不决让他日渐憔悴，家族唯一的魔法师亚利多德也选择了留在君安专心自己的学术研究。像往常一样，亚利多德厌倦世俗的争斗，即使是深受已故老伯爵的厚待，又和基斯亚伯爵一起长大的情谊，也不能让亚利多德回心转意。在很多人看来亚利多德过于无情，秦川能够理解他。华纳家族成为格雷西的追随者，部分人能够容忍的原因除了亚利多德中立的态度，主要是因为伯爵没有继承人，在这样的情况下，伯爵仍遭到刺杀，自然会引起众人盛怒。
亚利多德不愿意离开君安或许也是为保护基斯亚伯爵，帝国境内魔法师的数量固然很多，大部分人的极限修行到三阶，再难有新的突破，一个顿悟了范围魔法奥义的施法者如果成为格雷西的追随者，想要除掉基斯亚伯爵的人势必加多。不管真实的想法如何，亚利多德从来不想多做解释，在他看来，旁人的看法根本不重要，魔法师之心即是骄傲之心，不是为战斗去拼死舍弃自己宝贵的生命，而是保守自己的智慧，不把时间浪费在无关紧要的人身上，因为法师长寿终有一死，魔法的奥秘穷尽一生的时间也不能全部窥透。
“我很认同这个想法，魔法师的心不应该被权利、财富、地位左右，只是我们也是普通人，有时需要为友情付出小小的代价，我们看待问题的角度总随着时间和经历的人事在改变，哎，我真是没有原则啊，这可不好，等到远东稳定以后，也许要两三年时间，我打算专心去学习我的魔法。”克舍尔策马在旁，抬头望向湛蓝天空，猥琐的外面一如往昔。
附近的韦鲁斯坏笑，德萨嘲讽的说道：“你这个家伙是想赶快回到君安找自己的小**吧，真难想象，你们简直是经由诸神祝福的世间绝配啊。”
“那我们么，韦鲁斯。”小魔女莉莉娅紧紧抱住韦鲁斯的腰，抬头好奇的追问。
“咳咳。”韦鲁斯迟了半秒，莉莉娅眼眶里泛起泪光，无奈的韦鲁斯只能用甜言蜜语来哄年幼的妻子开心。等到德萨打算取笑的时候，莉莉娅凶狠的摸出马恩送给她的银质玩具，是由皇宫的锻造大师精心打造的手弩，体积很小本是妇人用来防身用的，韦鲁斯将致命的弩箭换成了铁匠铺买来猎兽用的炼金短箭。莉莉娅爱不释手的把它藏在袖子里，弩弓对准德萨，德萨狂叫着驱马要跑，被克舍尔用火焰阻挠去路。
“该死。”德萨不得不拿取背负的盾牌，凯锐德用大价钱买来的啸虎顿不仅加持有土系魔法【混沌之尘】这么简单，它的名字由来也不是因为盾牌形如怒虎咆哮，盾牌具有威慑魔兽的隐秘神力，知道这个秘密的人不多，即使是当初买下它的凯锐德也不知情，见多识广的摩黛丝提详细的讲述了啸虎顿的种种传说，以及真实可信的传闻。
奥兰多是啸虎盾牌最初的拥有者，身为古印加帝国最后的名将，他独力击败十二圣骑的光辉战绩被很多异族崇拜，鲜少人知在光辉圣教的秘密手札中，有页详细的记录了战斗的经过。奥兰多利用盾牌的隐秘的神力惊吓了骑士的坐骑，再利用【混沌之尘】掀起沙尘暴，同时又控制嗅着血气寻觅来的魔兽攻击了圣骑军团，他才得以成功斩杀十二名圣骑士，自己也受了重伤，最后被千军万马围困，死于乱箭射杀。
不同的种族所用的炼金术多少会用不同，想要真正使用盾牌封印的神力，需要用血来喂养。
为此德萨每逢有空余的时间，皆会用剑划开掌心来喂盾牌饮血。
“真是好时光啊，短暂又让人会想要回忆。”摩黛丝提低头摸了摸坐在身前的瑟雅，坐下的白马蕾娜塔高傲的与前方的大队保持着距离。
“你懂得真多，很好奇你是从哪里知道的。”秦川看向女伯爵。摩黛丝提侧目回答：“你是说百人盾？”
“是啊，不止如此，有时我总觉得你像狐狸，狡猾又聪明，又像蜘蛛，无声编织网罗，等待猎物步入圈套，那天你独自离开我从没想你是去杀卡迪南父子，如果知道话，我肯定会跟你一起走。”秦川与摩黛丝提对视，不得不承认长久的相处，确实对这个女人有了好感，话一出口，就有些后悔，说的似乎有些过于**了，可有的时候人的情感很难控制。
“经历的痛苦越多懂得越多，付出的努力越多同样知道的越多，很多人不相信我有出色的剑术，其实为了拥有这样一剑封喉，可以保命的绝技，我曾与死亡为友，受尽折磨，既然你问起，我不对你隐瞒，我的导师是当初那位救我的黑衣主教，我不知道她的名字，异端审判所的七位黑衣主教全以面具遮脸，我知道她的实力很强，她不仅精通魔法，剑术同样厉害，是我见过最厉害的剑士，后来才知道，她可以算是如今卡萨拉大陆最强的剑士，至少这么多年来，我从没见过有人的剑技能够胜过她，我连她三剑都抵挡不了。”
摩黛丝提说起自己的秘密，秦川安静的听着，瑟雅也好奇地睁大了眼睛，摩黛丝提总给她母亲般的温暖。
“她主动问我要不要跟她学剑，我点了点头，然后她说会很辛苦，可能会有生命危险，因为我的天赋不足学习不了魔法，如果想用剑来保护自己，就能加倍的努力，我说我不害怕。她掌控了领域的力量，我不懂那究竟是怎样一种可怕的力量，在她制造的领域空间栖息着很多恐怖的黑暗生灵，为了获胜，我常常遍体鳞伤，她会用炼金秘药以及神术来治愈我的创伤，如果说这个世上有什么是我不能违背的，只有她的命令，这是一个让我重生的恩主，如果没有她，我早如行尸走肉。”
直到此刻，秦川才真正明白摩黛丝提为什么一直以来脸色总是这么病态的苍白，也惊讶于那位神秘的黑衣主教掌握了领域的力量。
“学习完剑技后她问我是不是愿意随她去海岛成为圣教的刺客。”
“你选择了拒绝。”
“那时候仇恨的烈焰灼烧我心，梅迪丽丝的死我怎么可能轻易的忘记，她听完叹息着说要走的道路会充满荆棘，亲吻我的面颊踏着夜雨离去，自始至终没告诉我她的名字，将这把剑留给我作为最后的礼物，剑名狂舞，暴风王国末代君王‘残杀者’卓雷的封臣‘星落之子’汶萨纳伯爵拥有的七剑