“可以告诉我，她原来的身分吗？”卜哥小心地问道，他已经感觉到米拉巴日所说的契机的分量了。
“你听说过赛克斯家族吗？”皇帝转头问道。
他看到卜哥一副茫然无知的神情，立刻猜到卜哥肯定不擅长家族学和纹章学，所以干脆解释明白：“这个家族在波赛米亚、在奥德雷、在法克，甚至在教廷都是大族，和各国王室都有极深的渊源。
“这个女人出身于赛克斯家族一个非常著名的分支，她的父母交游广阔，显赫一时，以至于替她洗礼的是当今教皇，而且她的童年和少女时代，几乎是在各国的王庭之中度过。”
嘶……卜哥倒抽了一口冷气，这个女人的身分地位实在太高了，恐怕连芭瓦德维伯爵在她面前都必须低头。
“以她这样的身分，怎么会落到您的手里？”卜哥惊诧地问道。
“阴谋和背叛是永恒的存在。”皇帝陛下微笑着说道。
这位皇帝陛下并不打算故作高深，随即解释道：“这是一个非常平常的故事，她从出生那一刻，就拥有显赫的地位，周围全都是奉承她的人。
“十六岁那年，她因为父亲去世而继承了领地，那个时候的她根本没有识人的能力，居然让一群擅长奉承的人帮她经营领地，更让一个居心叵测的表兄负责管理，结果可想而知。
“她的那位表兄和邻近的领主表演了一出戏，刻意制造摩擦互相攻击，然后有一天，那个表兄悄悄将敌人放了进来，自己却装作抵抗敌人的进攻，让她从密道逃跑，你完全可以猜到，出口早已布满伏兵。
“恰好我的奴隶商人就在附近，那个表兄为了贪图一笔小钱，把这个女人卖给了我。他认为进入了我的后宫，这个女人就再也不会出现。更有趣的是，他没有注意到，这个女人逃离的时候，随身藏着很多重要的物品和证明文件，这些东西足以证明她的身分。”
“这就是您用来对付波赛米亚的王牌？”卜哥试探着问道：“仅仅只是一块领地的领主，对整个波赛米亚王国来说，会有什么影响？”
皇帝大叔并没有回答，而是笑着问道：“知道拉托维这个地方吗？”
卜哥当然知道。
那是波赛米亚南方的一块极其富饶的领地，它的东侧是拉法尔山脉的南端，和三角地直接相连，南侧是安泽内海，和卜哥希望得到的那几座岛屿，简直就是邻居。
一想到这些，卜哥顿时心跳不已。
他确实看到了自己崛起的契机。
……（本卷结束） ……
第八部 抱美而归
第一章 女人和未来
卜哥慵懒地躺在床上，昨晚一夜的疯狂让他感到筋疲力竭。
他实在是憋得太久了，自从离开法克，他一直过着禁欲的生活，所以欲望一旦得以释放，就有些难以遏制。不过这也确实是一场酣畅淋漓的发泄，他从来没有这么满足过。
以前在剧团的时候，虽然也曾夜夜笙歌，但那是工作，只有生意清淡的季节，和剧团的女演员们偶尔缠绵一场，才有些乐趣。可惜那只是肉体的刺激，刺激多了就算没有麻木，感觉也变得迟钝了，要不然他也不会怀念小时候在夏姆修道院的生活。
卜哥的手轻轻地搭在额头上，他的嘴角挂着一丝苦笑，就在昨天晚上，他突然间发现自己一直在寻找些什么。
他一直在寻找的就是一个家。
躺在床上卜哥呵呵笑了起来，他的笑声中充满了苦涩，在这之前，自己从来就没有真正属于自己的家，夏姆修道院不是，收养他的那户人家也不是，坎妮小姐的剧团更不是，虽然这些都曾经给过他“家”的感觉。
“你似乎有很多心事。”突然旁边传来温和柔美的声音。
卜哥让心中那莫名的激动，稍稍变得平静了一些，他可不想让身边这个不知是女奴还是妻子的女人看笑话。
“你这么早就醒了？”卜哥随口问道。
“你是在变相夸耀自己的强壮吗？”女伯爵轻笑了起来，或许是因为年龄的关系，她并没有感觉到卜哥能够成为她的丈夫，反倒是更像一个小弟弟：“如果这能够取悦于你的话，我完全可以装出一副弱不禁风的样子。”
被呛了这么一句，卜哥感到有些不太舒服。
“你肯定是在奇怪，我为什么对你那么不客气？”女人慢慢地缠了过来，和卜哥紧贴在一起，那轻吐的气息，吹拂着卜哥的左耳。
耳边那痒酥酥的感觉，和那滑腻身躯轻轻的蠕动，让卜哥感到自己快要融化了，幸好他的神智还藏着一丝清明，故作镇静道：“说来听听。”
“那位塔奇皇帝将我买来，却没有碰我一根汗毛，这已经说明在他的眼里，我的身分所拥有的价值，远远超过我的美貌。”那个女人轻笑着说道：“我无力也无意逃脱那位陛下的控制，我也会给你所需要的一切，只要你别妨碍我的生活。”
卜哥并没有感到惊讶，他看到这个女人第一眼，就知道她并不容易对付，或许十年前的她只是一个懵懂无知的娇娇女，但是经历过被出卖、被卖为奴隶，以及整整十年的囚禁，她已经变得成熟和聪明了。
当他走进囚禁这个女人的房间，房里放着几百本书让他微微吃了一惊，他稍微翻了一下，那全都是些历史和政治方面的书，看到这些书他就已经明白了，这个女人一直都没有忘记报仇。
想要让今后一帆风顺，就必须先制伏这个女人，让她明白自己已经不再是拉托维的拥有者，尊贵而又高傲的女伯爵。
卜哥故意显得漫不经心：“那么你能否帮我夺回我的领地，那片领地属于法克所有，我还有几个仇人，其中有两个人的地位比较高贵，一个是安东尼王子，另外一个是普罗迦顿王子，我知道你和他们挺熟。
“对了，有一个人曾经利用过我，把我当枪使，我也不想让他好过，那个人就是维郝雷登侯爵，法克王国的内阁总理大臣。”
说完这些，卜哥转头看着那位女伯爵的脸。
果然这个女人满脸的惊诧，过了好一会才问道：“你是在开玩笑？”
“你说对了。”卜哥感到特别满足，这次是他的心里得到了满足：“我是在开玩笑，因为我根本用不着你帮忙，一切都在我的掌控之中。”
看到卜哥满怀自信的神情，女伯爵知道，这十有八九是真的，她那稍微有些嚣张的气焰，顿时被打压了下去。
卜哥知道，现在是趁热打铁的时候，继续加压道：“我可以再告诉你一件事，你之所以被送给我，并不是那位皇帝陛下的意思，而是塔奇国师米拉巴日让那位皇帝陛下这样做，为的是得到我手里一朵叫伊利尔玫瑰的神圣之花。”卜哥稍微停了一下，他要让女伯爵能够消化他的话。
打一棒子给一些甜头，这是制伏一个女人最好的办法，卜哥知道此刻女伯爵最关心的就是报仇。
“我还有事情要办，至少要再逗留一个月，事情办完之后，我就带着你返回教廷。”卜哥坐了起来说道：“你很快就能够拿回属于自己的一切。”
离开自己的房间，卜哥立刻去找那位皇帝陛下，他必须履行身为外交官的职责。
他真正关心的是塔奇皇帝当初的承诺——在塔奇帝国和法克王国之间也开通一条贸易通道。被困在月神的垃圾堆时候，卜哥只要闲着，就会考虑这件事打发时间。
塔奇帝国比那些西迁的拉波尔部族，不知道大多少倍，也不知道富多少倍，只是简单的让现有的贸易规模翻一倍，那实在太浪费了。
不过塔奇帝国和西迁的拉波尔部落又不一样，它庞大到大部分东西都能自给自足，真正可以吸引塔奇人的商品并不多，至少粮食就不行。
这并不是卜哥个人的问题，事实上塔奇这个庞大的帝国能够出售的东西太多了，全是赚钱的货色，但这些塔奇商人开列出的购货清单，往往只有寥寥的几样东西。
卜哥有把握能够让他们买的，就只有一种货物——木料。
如果只是作为一个商人，卜哥根本不会在意这些，对于一个商人来说，这种极度不平衡的贸易并不会妨碍他赚钱，但是卜哥很快就要拥有自己的领地，作为一个领主，看待问题的角度就有所不同。
不平衡的贸易虽然会暂时给领地带来繁荣，但是这种繁荣的背后隐藏着危机。所以卜哥急匆匆地赶往皇宫，他有很多事情要和那位皇帝大叔谈谈。
皇帝大叔在小客厅接见了他，这位大叔看上去非常好说话，还没等他开口，先暧昧地看了他一眼，晦涩而又淫荡地问道：“昨天晚上享受得怎么样？那个女人的滋味不错吧！我原本以为你今天会连腰都直不起来，没想到你的实力不错。”
对这样的话题，卜哥也不知道怎么回答才好，承认的话，等于在说他就是一头小号的种马，不承认的话，又事关男人的颜面。
咳嗽了一声，卜哥一本正经地说起正事来。
为了此刻，卜哥做了无数准备，他虽然只拟定了一份草案，却另外准备了四种方案。
出乎卜哥预料之外的是，皇帝陛下异常容易说话，把他拟定的协议草案拿去看了一遍，随手删改一番，就确定了下来。
“你不是一直都很想知道法克的消息吗？”皇帝陛下将删改过的协议，递还给卜哥，顺口说道：“这三个月里，鲁普奈尔发生了很多事，不管是统帅部，还是长老院，都有一大批人仓皇下台，听说这一切都和你有关。”
卜哥笑了笑，突然他想起一件事来，脸色立刻变得有些难看：“你们不会是通过预言术知道了这一切吧！能告诉我，这一次你们看到了什么吗？”
那位皇帝陛下显露出一丝尴尬的神色，还真被卜哥说中了，昨天晚上这位陛下将克莉斯汀女伯爵送给卜哥之后，等候在国师米拉巴日身边的预言师，就对卜哥的未来进行了预言。
单单为了伊利尔玫瑰，他们就有理由那么做，当初卜哥如果收下那枚守护灵戒指，预言仪式早就会进行。
偏偏卜哥得到了张姓道士的指点，放弃了那诱人的好处，逼得米拉巴日欠下极大的人情，还将预言的时间拖延至今。
让两位至尊意外的是，昨天晚上的预言居然失败了，未来被不为人知的力量所遮盖。
这位皇帝陛下只有硬着头皮笑道：“对你来说，未来将是一帆风顺。”
虽然听到了令人满意的回答，可惜卜哥一点都不高兴，每个人都有隐私，谁都不喜欢被偷窥，更别说自己的未来被别人看了个通透了。
可惜对眼前这位皇帝陛下，卜哥又不能够发火抱怨，他只能够将这丝不快隐藏在心中，脸上却仍旧显露出笑容。
“我给你准备了一份礼物。”皇帝大叔急中生智，想了个让双方都能够下台的办法：“为了表示我的帝国和法克王国之间的友谊，我允许法克王国的一支商队通过这片土地，而这支商队则由你来指定。”
卜哥心头的不快，顿时烟消云散。他很清楚，这代表着多大的利益，不仅仅是贸易方面而已，能够得到这样一个承诺就意味着，他已拥有巨大的影响力，至少对这片土地，西方各国没有任何一个人能够比得上他。
“我还为你准备了另一份礼物，不过这份礼物更多是为你的国家准备的，里奥斯卡杜尔——你应该有所耳闻吧。”皇帝大叔继续抛撒诱饵。
卜哥当然知道。
那是三角地南部的一块土地，原本是属于西迁的拉波尔人所有，现在则是一片处于极度干旱之中的荒漠。
“我打算让出登石城、黑城和扎巴尼城，以及这三座城之间的草地和绿洲，来换取里奥斯卡杜尔方圆一百公里的土地，这片土地就当作是我送给法克的礼物。”皇帝说道。
这确实让卜哥有些出乎预料，但是转念间他就明白了皇帝陛下的心思。
将来一旦塔奇对奥德雷和波赛米亚用兵，三角地肯定受到波及，到时候法克仍旧会有被牵连进来的可能，这是塔奇皇帝所不愿意看到的。
里奥斯卡杜尔的存在，让法克有了退到一旁冷眼旁观战局的理由。
里奥斯卡杜尔的地理位置，丝毫不比三角地逊色，而且那里位于拉波尔人势力范围的南端，属于很偏远的地方，它的一面靠海，另外三面是连绵的山脉，绝对称得上易守难攻，虽然对法克王国来说，那里同样是一块飞地，但是比起一马平川，却又孤立无援的特鲁贝尔来说，要安全许多。
卜哥转念间又想到，他如果拿着这份协议回去，等于是给法克开拓出一块疆土啊！
谁开疆拓土，谁就有资格获得领地，这是法克王国数百年来的规矩。只不过在此之前从来就没有一个人，能够凭借外交官的身分开疆拓土。
再一转念，卜哥的心又冷了下来，按照那只兔子的计划，一旦将那几座岛变成自由领，他和王国的关系肯定降到冰点，作为自由领的第一家族，他等于脱离了原来的国籍，如何又能够以法克贵族的身分，获得另一片领地？
既然要脱离原来的国籍，就干脆脱离个干净。
卜哥一咬牙，换了一副神情说道：“这份礼实在太过贵重了，至少我本人不敢接手，不如等下一任外交官到来，您交给他吧。”
皇帝大叔也不是笨人，虽然不知道卜哥的计划，以他已经打听到的那些消息，再加上卜哥此刻的反应，多少猜到了些什么。
“明白了，那么就如你所愿。”皇帝陛下点了点头，他确实有些郁闷，原本是打算送礼的，没想到让人给拒绝了。
从皇宫出来，卜哥越琢磨越感到不对。
如果他的未来已经被预言师看透了的话，刚才就不会出现那种意外。这样看来，预言师肯定没看清所有的未来，或者根本就没有看到他的未来。
虽然这确实是一件好事，不过卜哥此刻充分感受到了预言术的厉害，没办法消除这破绽，就算强如那具法老木乃伊，也是有死无生。
他所认识的人里，能够解决这个麻烦的，恐怕就只有那个姓张的道士。
姓张的道士和他住在同一个驿馆之中，而驿馆就在离皇宫不远的地方。
圣城的驿馆非常奢华，不但占据了整片街区，拥有一座塔奇式的大型浴室、一座颇大的图书馆、一片面积不大却颇为精致的园林，在驿馆的东北角居然还耸立着一座观星台。
姓张的道士就住在那里。
以卜哥此刻的身分，不管走到哪里，都不会遭到阻拦，他径直来到观星台门口，敲了敲门。
让卜哥感到意外的是，开门的居然是那个瑜伽苦修士。
瑜伽苦修士将卜哥让进房间，随手在门上轻轻点了一下，也没有看到有什么变化，但是在卜