“你还知道回家?”梁夫人站在厅堂门口,身影陷在暗影里。借着月光,梁禄清晰分辨出梁夫人脸上的怒气。
“娘。”梁禄放软声音,说道:“我在铺子里多耽搁了一会儿。”
“我听管家说,你跟林家戏班那个小戏子在一起?”梁夫人将手扶住门框,胸前挂着的红璎珞撞击到手腕上的银镯,出清脆短促的声响。
“是。娘,我想……”梁禄低声辩解,却被梁夫人打断:“明天是陈老爷的六十大寿,我看陈夫人有意将四小姐许给你。明儿个你可要给我好好表现。”
梁禄闻言,心下一惊:“陈四小姐?娘,这也太不着边儿了吧。”
“那你跟那个小戏子混在一起,就是着边儿吗?!”梁夫人怒道。
“呵,大晚上的,姐姐还没有睡吗?”环佩声响,梁禄回过头,看到三姨娘向他们这边走过来。
梁夫人冷哼了一声,对梁禄说道:“你回去吧,好好记着我的话。”
梁禄转身欲走,只听三姨娘不冷不热地说道:“大少爷,明天陈老爷的寿宴,唱的戏是哪一出?”
梁禄微笑道:“三姨娘这话怎么讲?”
“哦,”三姨娘凉凉地说道:“你不是跟林楚红很要好么?”
一句话,说得梁夫人立马变了脸色。
“明天大家可看不到小周后了,”梁禄不以为意地微笑道:“因为……”
“得了,三妹,你也不需要对林楚红冷言冷语的。我看不出卖酒的老板娘比唱戏的戏子高贵哪儿去,一样都是要抛头露面。毕竟,当垆卖酒,不是每个人都能卖得出那种风雅。卓文君又不是到处皆是。”梁夫人冷哼道。
一句话戳到三姨娘痛处。她恨恨地斜了梁夫人一眼,冷哼一声:“姐姐是高贵,只是咱梁家的未来媳妇,看来不能跟姐姐一样了。”
“三姨娘,天色不早了,您歇着吧。”梁禄偷看了下母亲气得泛绿的脸色,忙打圆场。
“我告诉你,明天不准那个林楚红跟你一起进陈家寿宴!”梁夫人对梁禄怒道。
“可是,我不能失信于人。我已经答应楚红。”梁禄辩解道。
三姨娘冷哼一声,素手探出衣袖,用手中拈着的绢帕轻轻掩住微笑的唇角。
梁夫人怒不可遏,抬手甩了梁禄一巴掌。响亮的“啪”声消弭后,梁禄白若美玉的脸颊印下五个清晰的手指印。
“还不回你房去睡觉!记住我的话!”梁夫人对梁禄吼道,但话里明显弥漫着指桑骂槐的味道。三姨娘撇了撇嘴,觉得也闹腾够了,于是扭头走掉。梁禄满腹委屈,也不敢多言,默默地回到自己房间。在掩上房门的那一瞬,他听到窗外两个下人的私语:“三姨太越来越嚣张,居然不把大太太放在眼里。”
“还不是恃宠而骄,仗着自己有点姿色,在老爷面前正当红呗。”另一个嗤笑一声。
“咱们大少爷人是个好人,就是太懦弱了些,也不给大太太长脸,居然跟个戏子好上。”
“小点声,”随着两人的脚步声渐行渐远,梁禄听到另一个下人轻微的回应声:“这倒是真的。大少爷真是没个少爷的样子……”
梁禄听着下人们的议论,轻叹一声,苦笑了下,也便洗漱后睡下。躺到床上的时候,思虑着明天的寿宴到底该怎么办。这样胡思乱想着,不知不觉进入梦乡,一觉天明。
………【第四章】………
苏州城富陈老爷的六十大寿寿宴,热热闹闹地在陈府开设起来。江南名角骆嘉怡也早早地自南京出,寿宴前一天便在苏州城落脚,准备献上《麻姑拜寿》。这骆嘉怡本是林楚红的同门师兄,因嫖娼及频繁出入烟馆而被林师傅逐出师门,在苏州城实在呆不下去,才去南京自立门户。但短短几年,便唱红江南,成了江南第一名角。而林家戏班却没了台柱。林师傅无奈之下,才让一直学京戏的女儿当了台柱。半年前林楚红出师,以小周后一角一举成名,风头渐渐压过骆嘉怡,曾经一度遭到骆嘉怡的嫉恨。此次骆嘉怡亲自前来,也是为了打压林家戏班的风头。但林楚红偏偏答应了梁禄去出席寿宴,不能登台。她虽然也知道骆嘉怡的目的,但凭着林家戏班的声誉,林楚红并不担心这次寿宴被骆嘉怡抢了风头。
陈敬霖陈老爷则在后院的起居室穿戴整齐,候着宾客们的到来。日上三竿,陈老爷心下寻思,还是要去前院大厅看看寿宴安排情况,于是一路向前院走过来。刚走到半路,看到一个下人向他匆匆迎上来,递上一张精巧的名牌:“老爷,外面有个自称矢野流云的日本人求见。”
陈敬霖暗忖,自己跟日本人素无来往,更何况在这个时局动荡的时代。本想回了他,但转念一想,今天是寿诞之日,来者皆是客,不便赶走他。况且,陈敬霖也琢磨不透这个素未谋面的日本人的来访有何目的。他掏出怀表看了看时辰,对下人吩咐道:“那就请他到书房一坐。”
下人会意,匆匆走开,去迎矢野流云。陈老爷便转到前院大厅,看了看设好的寿宴,和大厅对面的湖上,早已布置好的戏台。按照常理,只有别院的雅居或许才面湖而建,为了赏景怡情。但陈老爷却是个戏迷,什么京剧昆曲秦腔越剧,他统统喜欢听。陈敬霖年轻时候是江南一带有名的才子,诗词歌赋琴棋书画,样样精通。而陈家祖上也曾出过几代进士,甚至在嘉庆年间,陈家有某位祖先在朝为官,位居内阁大学士。可惜到了清末民国,取缔了科举,陈家便日益衰败起来。而陈敬霖除了吟风弄月之外,毫无生存能力。陈敬霖的父母于无奈之下,为他娶了个餐馆老板的女儿,确保他将来的衣食无忧。陈敬霖成亲后,跟着岳父学习经商。他天资聪颖,没过几年,便将经商的那一套学到手,并学会了岳父那一手绝佳的烹饪手艺。而时至今日,陈家的凤雏楼,已经名声在外。除了料理,陈敬霖也开始在闲暇之余研究古董,消磨时间似的试着开了家古董店。但生意居然很红火。于是不消几年,陈敬霖变成苏州城富。
之后,陈敬霖自己设计了一个私家园林,找著名的建筑师帮忙督建。由于他喜好戏曲,才把大厅设在邀雪湖的对面,以方便宴请宾朋,共赏戏曲。
陈老爷确认好寿宴的布置,才一路向书房走过去。陈老爷喜欢杏花,于是在书房附近植满杏树。书房是青瓦白墙的二层小楼,四个檐角做成凤头的形状,每个凤头衔着一只小巧的银铃。东风过,铃声出悠然的乐音,居然自成曲调。这是陈敬霖的设计,结合了天文风向与音律,特别制出的银铃。随着风向的变更,曲调也会不同。
陈老爷走到书房门口的时候,正好看到一个长身玉立的年轻人,扬着脸,饶有兴味地盯着檐角的银铃。
陈老爷轻咳一声,唤道:“矢野先生么?”
矢野流云转过脸来,陈老爷顿时一怔。这个日本人居然比他想象中还要年轻,差不多是他三儿子那样的年纪,未及弱冠。容颜俊秀,细眉,狭长却清亮的眼睛,丹唇含笑。头乌亮,带着自然的蜷曲。身上穿着洁白的衬衣和素色马甲,装扮齐整。
同时,矢野流云也在打量着陈老爷。虽然是耳顺之年,但眼前这位老人精神矍铄,甚至通身透着股霸气,但并不鲁莽,甚至有书卷的雅气流动全身。浓眉大眼,笑起来很和蔼,甚至有隐隐的笑涡。穿着颜色略显素淡的长袍,但看得出剪裁精细,质地极好。
“陈老爷。”矢野流云恭敬地鞠了一躬。
“矢野先生,里面请。”陈敬霖跟矢野流云走进书房,各自落座。
未及陈敬霖问他前来的缘由,矢野流云便一指身边高大的书阁:“刚才浏览过陈老爷的书籍,居然有很多关于京戏方面的著作。但我却从未听说过这些书的作者。”
陈老爷笑道:“虽然京戏是敝国国粹,但懂得欣赏的人并不多。更何况,在这个年代,唱戏的伶人被人鄙夷,称作‘戏子’,听戏的多数为了个热闹,而不是把它当作学问来研究。怎么,矢野先生喜欢京戏?”
矢野流云点了点头:“我自幼喜欢京戏。父亲说,因为早逝的母亲就是个戏迷。”
陈老爷打量他半晌,笑道:“还不曾晓得贵国也对京戏感兴趣。”
“我未曾谋面的母亲,是中国人。”矢野流云轻笑道。
“原来如此,”陈老爷微微颔,转而笑道:“既然是为京戏而来,那矢野先生可不要错过今天的演出。过会儿在敝府将有京戏上演,而且唱戏的戏班都是江南数一数二的。矢野先生不妨留下来听一听。”
矢野流云笑道:“那恭敬不如从命了。”
当陈老爷引领矢野流云向大厅走来的当口,林家戏班和骆嘉怡的戏班也早早抵达。林楚红一早便穿戴整齐,在梁府外的巷子口等侯梁禄,却半晌不见他的身影。林楚红等不及,便独自前来,却一眼看到梁禄已经到了大厅,并跟来客相谈甚欢。
林楚红心下不满,却也不便显示出来。梁禄注意到林楚红,刚想走上去招呼她,却被梁夫人一把拽住。
梁禄低头看了看母亲的眼色,无奈地坐到母亲身边,冲林楚红歉意地笑了笑。林楚红将脸转向一边,冷笑一声。此时,矢野流云正跟陈老爷走进前厅。陈老爷给矢野流云安排好位子,转身去大门外招呼客人。矢野流云落座后,赏起四周风景。面前是湖光山色,桃红柳绿。从任何一个角度看起来,都是一副秀雅的风景画。湖中央是一处戏台,四面围了围栏。湖边泊着一只画舫,以便送人登上戏台。
此时,林楚红站在大厅中,环顾四周,察觉来客尽是有头有脸的人物。而梁禄身边,已经坐着一个穿洋装的女孩子。林楚红有意看了看那位小姐的样貌,居然是陈四小姐。但两人似乎相谈甚欢。
林楚红看了看梁禄,冷笑一声随意找了个位置坐下。当她落座之后,才现身边的美少年,矢野流云。
而矢野流云也正转向她。
林楚红冲他微微一笑,端起手边的茶杯小啜一口香茗。矢野流云下意识地瞥了一眼她纤细的手指,粉色的蔻丹。很正的粉色,衬出她手指幼滑白皙。
过不多会儿,宾客到场,陈老爷的寿宴也就此开始。先是骆嘉怡登上戏台,献上一曲《麻姑拜寿》。骆嘉怡的唱腔和扮相都已经有了九分九的神韵。林楚红不禁看得微微入迷,心下衡量着自己跟骆嘉怡有几分的差别。林楚红是唱功还不错的新人,以新鲜感和不错的扮相赢得观众。但她毕竟是新人,从唱功、站位到站到台上的气场,都弱于骆嘉怡。林楚红不禁担心起师妹等会儿的出场。
一曲终,满场掌声。林楚红注视着骆嘉怡下台,走过宾客席,去陈老爷和陈夫人那里讨赏。穿着戏服,巧笑倩兮的骆嘉怡冲林楚红飘来一个得意的媚眼。林楚红微微扬起下巴,点了点戏台,冲骆嘉怡冷冷示威。骆嘉怡毫不在意地走开。
一旁的矢野流云眼尖地注意到林楚红和骆嘉怡之间的刀光剑影,争夺暗涌,不禁将目光落到林楚红身上。而此时,戏台上则空空如也,林家戏班没有登台。
众宾客等了半天,台上拉二胡弹琵琶的鼓乐手也已经把同旋律反复弹奏半晌,还是未见林家戏班的影子。林楚红有些着急,记得在刚进门的时候,还跟自家戏班打过照面,父亲也跟了过来。但到现在,却不见他们的影子。
陈敬霖招手唤过一个下人,轻声问道:“怎么还不开演?”
“这……”下人回道:“刚刚管家去催过,说是已经准备好上场。不知为什么这会儿还没到。”
陈敬霖皱了皱眉,脸色沉了下来:“把林家戏班的班主叫过来。”
话音未落,只见管家已经带着林班主急匆匆地走过来。林班主走到陈老爷面前,神色焦急:“陈老爷,刚才后台着火,把我们戏班的行头全都烧毁。我们这场戏没法上了,您看能不能换骆嘉怡再……”
陈敬霖皱紧眉头,脸色沉了下来:“后台着火?这事怎么没人跟我说?”
“不是,老爷,”管家解释道:“只是不知谁把未熄灭的洋烟烟头丢到林班主放行头的箱子里。等现的时候,戏服什么的都已经烧毁大半。”
“怎么,就没人看好行头,让今天这戏顺顺利利的?!”陈敬霖声色俱厉地怒道。
“陈老爷,十分抱歉。”林班主忙上前陪笑道。
此时,林楚红走了过来,对陈敬霖福了一福:“陈老爷,林家戏班闯的祸,当然由林家戏班的人来解决。既然陈老爷点的是《李后主》,那么我乐意登台献上一曲。”
“林姑娘?”陈敬霖神色和缓下来,说道:“不是我刻意为难林家戏班,只是这里的客人们早就想听听最近红遍大江南北的《李后主》。”
林楚红点点头,微微一笑,随着管家走上画舫,没做任何打扮,就这样站到戏台上去。
“这不是林家戏班的林楚红么!”
“就是那个最近唱红的小周后。”
“怎么没穿好行头就上台。”
“不过,这个样子也不错。”
……
台下的宾客议论纷纷,骆嘉怡刚换了衣服出来,看着台上的林楚红,勾起薄唇一笑,拣了个略偏的位子坐下。
林楚红站到台上,定了定心神,眼角余光飘到台下的骆嘉怡身上。骆嘉怡已经换好锦缎绣花长褂,洗尽铅华,清凌凌一张素颜,眼神冷冽如泉,正冲台上的她冷笑。
林楚红并不愚钝,但看骆嘉怡幸灾乐祸,胸有成竹的样子,她便对整个事情的来龙去脉了解个大半。
说什么林家戏班的行头被烧毁,多半是骆嘉怡旧怨在心,偷偷作出的勾当。
而此时的骆嘉怡,轻挑一双凤目,微笑着勾了丹唇,将身子靠向椅背,好整以暇地看着她。
林楚红好歹是见过大场面的,见骆嘉怡一副挑衅的神色,她反而倔劲儿上来,渐渐镇定下来。当场下安静下来,鼓乐手吹拉弹唱开来,就着那调子,林楚红捻纤指,启朱唇,轻轻
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