姬允的怀抱如同沼泽，潮湿而烦闷。我虚应得不耐烦，只好把他推出屋子，娇嗔道：“你快去吧，夜里还有寿宴，你容我打扮一下，免得给你几个夫人比下去了。”
“哦，哦”他好像恍然大悟，摆手笑道：“好，好，夜里再来陪你。”语毕，老叟似的迈步走了。
我敛去笑容，回屋找我的陶罐，也不知道果儿藏到哪里去了，连陪嫁的箱子都被我拖了出来。那是我出嫁时候的贴身箱子，最上面放着一卷散乱的竹简，我不记得有这样东西。看了一眼，原来是姑母的诗集。
竹简被我扔了一地，我最终还是失去寻找的耐心，大叫：“果儿，果儿……”果儿应声进来，我像个疯妇一样朝她大吼：“杏脯呢？你藏到哪里去了！”
果儿打开我的梳妆台，从里面拿出陶罐，交到我手上。这是最容易寻到的地方，我却舍近求远。果儿把地上散乱的竹简一片片捡起来，喃喃道：“公主，我也不认识字，以前见你总拿着它，连韦绳都读断了，我当你喜欢才自己作主替你收起来的。我也不知道上面写得什么，不是故意给你添堵……”
果儿捡完最后一片，用裙摆兜着，想要出去。我缓缓从地上爬起来，恢复了往日的冷静，“我是喜欢，去寻根韦绳来，把它们穿起来。”
我一个下午都在穿这些竹简，每一片都经过了细细地摩娑和诵读。
齐姜女子个个宜男，生子皆秀美。姑母终生未育，在我看来只有一个解释。失宠可能不是一个后宫女子最惨痛的境遇，最悲哀的莫过于，还要时刻顶着幸福的名义。
等到果儿来催我梳妆赴宴，我才不得不放下还未穿好的竹简。我其实并不需要精心的装扮，在姬允的后宫，就算荆钗布裙也足够艳惊四座了。我略略搽了胭脂，以示隆重，便往紫辰殿去了。
本以为只是后宫家宴，却原来还有满朝文武。姬允对我，也算上心。
良宵好景，具食与乐。
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别人嘴里说出来的都是驻色益寿，千秋万载，他却来谢我深明大义。若没有记错，申溃Щ故堑谝淮沃鞫臀宜祷啊�
我笑道：“先生哪里话，桃华倒不知做了什么能承先生的谢呢？只有一事，先生若应我，我倒是要好好答谢先生的。”申溃杂芯瑁苫罂次摇Ｎ壹绦溃骸芭叮馐挛乙押途钐峁易芟肭鬃院拖壬担壬羟卓谟ξ遥倚睦锊欧判摹Ｍ鞘雷樱逃虏桓业⒏椋人俅笮一肭胂壬雷悠裘伞！�
申溃€叮桓医游业幕啊Ｎ彝屏送粕肀呒г剩伤冢昀＇才道：“臣，定当竭尽所能！”
夕君和容容也来拜我，近来她们两个倒是走得很近。这也算是一种联盟吧，可惜太弱，我并不放在眼里。这俩人如同鲁纪，一旦强兵压境，难保不会败盟。当下要务，就是把自己变得更强，然后联合更多的盟国……
我尚在思忖，姬允又来搂我，道：“夫人，天下无不散的筵席，今日你饮了不少酒，也该回宫了。”
我随他回宫，步子已有些踉跄，他见我妆台上的陶罐，对我道：“夫人爱吃杏，但也不要多食。桃养人，杏伤人。” 听他“伤人”二字说得意犹未尽，心里一惊，酒醒了大半。复又想，许是我心里藏着事，他并没有别的意思，倒是我自己吓唬自己。
我微微笑着，将杏脯收了起来。
出兵
由于注重友好邦交，这些年都没有受到战火波及，得到了乱世中难得休养生息的机会。又经一番励精图治，鲁国开始强盛。前来结盟的诸侯国也逐渐多了起来，其中就有郑国。
我被郑国世子退婚的事再一次被人搬上台面。
“夫人觉得不妥，我们也不是非要和郑国结盟的。”姬允现在说话，是越来越有底气了。
“君侯打算怎么回绝人家？”
“这个……”
我挺着滚圆的肚子，亲昵地挨到姬允身边，“妾都快是两个孩子的母亲了，年轻时候那些陈芝麻烂谷子的事，怎么还有人提？小不小器。”
他眉开眼笑地看着我，轻抚我的肚皮：“夫人说的是，说的是。是姬忽那小子没福气，我其实该好好谢他，把你这个稀世宝贝留给我。”姬允又来亲我，我觑见门外人影，急急把他推开。
“是同儿啊。”我向他伸手，他摆着两条小腿，颠颠地向我跑来。
我不愿他在我面前拘谨，就免了他很多虚礼。他看见姬允也在，倒是没有忘记规矩，恭恭敬敬地请了安，唤了声：“君父，母亲。”这孩子虚龄五岁，小小年纪，礼数却很周到。说起来，也是个和半夏一样循规蹈矩的人，可我却喜欢得紧。
姬允拉起他，一脸的慈眉善目，“同儿不在先生那里，过来这里做什么啊？”
“母亲答应给孩儿一张弓，孩儿来取。”
我把预备好的弓递给同儿，姬允伸手接过去把玩了一番，对我道：“好精致的弓，镶了这么多宝石……可这种花样给同儿用，却有些女气。”
我解释道：“是妾小时候的玩意儿，我九岁学御射，这弓对同儿有些大，怕他还拉不开呢。”这张弓也是诸儿的馈赠，我珍藏至今，也算有了可以继承的后人。
姬允把弓交给同儿，笑道：“好儿子，拉给你母亲看看。”
同儿尚小，拉弓的姿势也不得当，小脸憋得通红，还是枉然。姬允笑着过去纠正他的姿势，手把手地教他，我扶腰坐在一旁，乐呵呵地看着这对父子。
果儿送茶点进来，笑眯眯地看了我们一眼，似有欣慰。我想，在旁人眼里，我们就是其乐融融的一家四口吧。
腹内的孩子踢了我一下，我摸着肚皮安抚。想起曲阜城外不远，依山傍水建了座极华丽的宅子，我也是无意中发现这处皇家产业的，派人前去查看，据说雕梁绣柱，画栋飞甍，一砖一瓦都极具巧思。可明明是费了番功夫建下的，却在建成的时候就废置了。离开桐月宫后，我依旧是只笼鸟，姬允只不过给我换了个大些的笼子。我被那人说动了心，遂想借着生子出宫去透透气，便道：“君侯，妾有一事相请。妾闻曲阜城外有座新宅，那里山清水秀，适合静养，妾想搬去那里生子。”
姬允顿了一下，也没看我，继续心不在焉地摆弄着同儿手里的弓，“你搬出去，我也不放心，夫人嫌此处吵闹，我另盖一座宫给你。”
“我只是不愿暴殄天物，君侯又何必为我另盖。君侯不愿给我，我不要就是了。”我无限幽怨地瞥了他一眼，起身挪到别处去了。
姬允过来陪笑，“夫人有所不知，那里风水不好，我是担心冲撞你们母子，你也莫要多心。”
我默默点头，也不强求。心忖其中必有隐情，以姬允对我的盛宠，我倒连座废宅也要不来了。遂向果儿使了个眼色，果儿在我身边久了，心领神会，拿着空茶盘悄悄退了出去。
这事打听起来倒也容易，姬允前脚出我的屋子，果儿后脚就进来报我：“公主，也怪不得主上不愿给您那座宅子，那宅子原是公子姬息所建，才建成就被主上派去的刺客杀死在里头了，之后宅子就被封了。主上不愿您去，也是怕不干净的东西冲撞您和小公子吧。”
我托腮点头，暗想，姬息花这么大的力气去建一座豪宅，多半也是为了归位养老，其实，他从来就没有篡位之心吧。可惜姬允此人生性多疑，宁可错杀，也不会放过。
我哼笑，姬允对我的隆宠，尽人皆知，但他这些年在我身边安插了多少耳目，我也不是全然不晓。
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鲁国和郑国终于缔结同盟，郑国世子姬忽亲自来曲阜签订盟约。可惜我们两个终究没有见面的缘份，他来的那一日，恰逢我在生产。
果儿说：“其实郑国世子也没有什么特别的，我看我们主上的相貌也不输他。倒是听他们几个侍卫说，郑国坊间流传了许多歌谣，后悔他们的世子没有娶到您，不然以您的才干，定能帮助他们郑国强大。”
果儿面有得色，我只“嗯”了一声，专心看着怀里的婴儿。这段陈年旧事，我已经不想再提了，却还有这么多人念念不忘。
我的第二个儿子，排行第四，掌纹里有个“友”字，故取名“季友”。他出生的那天，鲁国又多了一个同盟。
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时间如白驹过隙，嫁到鲁国，一晃已经十年。夫妻相敬，兄弟和睦，我在鲁国后宫的地位稳若磐石，两个儿子也生得极好。季友肖像父亲，似乎更得姬允偏爱。但他的偏爱是有分寸的，并不会影响到同儿的地位，这一点很让我宽心。其实当初我并不愿意为他多养一个孩子，好在季友是个品性不错的孩子，并没有让我失望。
每年三月初三，果儿都会不声不响地在我的梳妆台上放上一罐杏脯。我的窗台上已经存满了十个陶罐，春桃夏舜，秋菊冬梅，用清水浸养着各色应节的花卉。果儿的桃子脸也褪去了少女的稚气，百代过客，物是人非，只有她还始终如一地站在我的身边。
我让苏平给季友当了伴读，他是果儿和阿苏的孩子。平民的后代，能够识字都是一种奢侈，但我总想许给他更好的未来。
我还是喜欢狩猎，感受速度和杀戮的刺激。踏雪已经老得不再适合奔跑，我给它安排的了最好的马厩和饲料，让它颐养天年。我现在的坐骑是踏雪的儿子，和它生得一摸一样，只是额头多了一道白线，如同划破夜空的光华，“流星”是它的名字。
不同于其他安闲的后宫女子，几乎每天都会生出各种各样的事情等我去做。我享受这种忙碌，可以用我自己的方式指点江山，挥斥方遒，更重要的是，没有时间回忆过去。案牍劳形非但没有让我苍老，每每揽镜自照，都愈加容光焕发。
姬允真的为我建了一座宫殿，还仿着桐月宫的样子设了一座高台。每每凭栏远眺，不见梦里故国，只有江山如画，日月如梭。
诸儿，你还要让我等待多久？我怕有一天，终于会忘记等待的初衷。
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鲁国上下苦心经营了十年的和平，在这一年秋天，终于被我父亲的一篇讨纪檄文毁于一旦。齐国本就强大，又经过十年秣马厉兵，已经具备了向外扩张的实力。开疆拓土一直是他的心愿，而现在，他已经太老了，老得经不起等待。
父亲的矛头首先指向了纪国，八世之仇是战争最冠冕堂皇的借口。但复仇绝对不是最终的目的，灭纪之后，鲁国就会变成一座孤岛。而鲁国之后，周天子的半壁江山都会暴露在父亲的铁蹄之下。
如今纪国派人来讨救兵，朝堂上一半主张联合出战，一半主张按兵不动，争得难分胜负。姬允无法决断，退了朝躲进书房，焦躁得像个热锅上的蚂蚁。
我得着信，急急赶去，轻扣门扉，唤了声：“君侯。”
“进来吧。”他的声音越显苍老。我推门进去，见他眼神涣散地望着我，喃喃道：“你不是说你父亲并不介意以前的过节吗？怎么还要出兵？” 我看了他一眼，不敢露出鄙夷的神色，心中暗骂：真是个不作为的男人！
我走上前，柔声安抚：“君侯其实也知道我父亲出兵为了什么，世仇只是一个借口罢了。”
“如今你叫我如何是好？纪鲁联盟，他们来讨人，我也没有不出兵的道理。可是一旦出兵，他连我一块讨伐了，不是正中下怀。”
“君侯不出兵，我父亲要讨伐你，就想不出其他理由了吗？”
“集纪鲁两国之兵，也许勉强平手。但你父亲那里可是四国联军，光是你姐姐所在的卫国，实力就不容小觑。”
“说是四国联军，不过虚张声势。卫国也许还有点实力，宋、燕小国，完全就是摆设了。再者，他们有盟军，我们就没有吗？”
姬允拢眉想了想，又道：“可你总是鲁国的君夫人啊？有你在，你父亲总不至于对我们刀兵相向。”
我暗自咬牙，原来这男人只想在我裙子底下偷生。我道：“我的父亲绝对不会因为我在鲁国而网开一面的，相反，我可能成为他出兵的最佳理由和最好内应。他的目的就是扩张，纪国之后，鲁国会成为他扩张版图最大的障碍，没有什么可以阻止他侵略的野心。不反抗就只有等死！”我凑近他的脸，看着他的眼睛，逼迫这个男人和我直视，他的眼睛里已经充满了恐惧。我父亲的动机，姬允其实明白，我继续道：“为今之计，只有联合更多的盟国，出兵！”
“夫人，依你之见，胜算多少？”
“一半一半。”姬允又犹豫了，我道：“你不出兵，就只有死路一条！”
“又要打仗，又要打仗，不知又要打多久……”姬允碎碎地念着。
我暗自叹息，要他出兵，就必须让他看到胜利的希望，我道：“战争时间拖得越长，实际上是对我们有力。齐卫宋燕是长途征战，运到前线的一份粮饷，起码要花五份的代价。再无敌的军队，断粮都是死穴。其实长期作战，我们在物资供给方面有更大的优势。再者宋燕是小国，不会出太多兵力，不过摄于大国淫威，前来凑数的。其实，齐卫两国的国君都已经老了，万一哪个……只要拖长战时，一旦群龙无首，他们随时都有撤兵和败盟的可能。”“况且……”我继续诱惑道：“君侯以为这四国中最适合带兵打仗，最骁勇善战的人是谁？”
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