晌拦衫吹氖钩己蠼啪透礁盖椎牡钌希此凳俏拦⒘税胂摹Ｄ羌Ы旯氚伲以缬芯蛉耍胂募奕ブ环饬烁龇蛉耍荡┝瞬还歉鲦；故歉鼋踉诔峭庑绿ǖ逆哦济惶そ氩健�
“那分明就是算计好的！”果儿涨红着脸，将别人的揣测一块说来给我听。
我也知道是算计好的，到了这个时候，为何世子突然被打发去出使宋国？又为何不迎半夏入宫，却在城外另建新台？叫诸儿提前回去，留下半夏一人，她纵想反抗，也无回击之力。那老色坯早有前科，世子姬急的母亲原本是他的庶母，背着他父亲生下姬急，偷养在民间多年。如今又打起了儿媳的主意。我怒不可遏，咬牙骂道：“那老癞蛤蟆，上烝下报，枉顾人伦，彘犬不如！父亲知道，定要出兵灭他！”
果儿从没见我怒到目眦欲裂，吓得不敢出声。我推开她，急急往诸儿的书房跑。诸儿最疼弟妹，一定会把这次的过错全都揽到自己头上。
果儿在后头紧追着我，我跑到书房，里面已经空无一人，东西散乱了一地。出门的时候撞见阿苏，他说世子去殿上了，向国君请战。
我愣怔在书房前良久，在果儿怯怯的轻唤中回过神来。风吹在脸上凉凉的，才意识到自己已经泪流满面。
我用袖子胡乱抹了把眼泪，对果儿说：“走，我们去小白那儿，看看鲍先生在不在。”
我也不知道找鲍叔牙有什么用，父亲殿上的臣子我不认得几个，最熟的就是他。我每天穿着侍女的衣服赖在小白的书房里给他斟茶递水，偷听了几堂课，他也不赶我，我就拿他当先生了。
鲍叔牙反问我：“公主觉这仗该不该打呢？”
我犹豫不决，只好如实作答：“我不想诸儿上战场，也不想半夏受委屈。”
“公主对同胞有仁有义，那么对天下人呢？”
“先生认为不该吗？都有人欺到我父亲头上来了！”
“怎么是欺呢？婚嫁之事，不是好事吗？两国联姻本就是为了综合国力，世子没登上王位终究是世子，日后还没个准呢。国君却是现成的国君。只要对齐国有利，大公主嫁谁不是嫁呢？”鲍叔牙抿了口茶，说得优游自若，那腔调活像在茶肆酒楼里谈生意，最后又补上一句：“反正主上是断不会出兵的。”
我拍案而起，骂道：“我就不信父亲是这样想的！等这事过去了，我定要父亲撤了你和管夷吾的职，你们两个一对奸商，主子们迟早都要变成你们的买卖！”
我摔门回了桐月宫，呆坐在窗前，神思恍惚。
窗框里横出一枝桃花，已经凋落得差不多了。我讷讷地看了许久，看到天色渐晚，那树枝慢慢失去了颜色，变成黑暗里一条枯瘦如鬼魅的手臂，无助地战栗。一阵急风吹过，那手臂扑面而来，似要锁我咽喉。我吓了一跳，才醒转过来。
果儿在宫里来来回回地跑，为我打探消息。鲍叔牙是对的，父亲不会出兵，他的国政就是天底下最大的买卖，我和半夏只是齐国联姻的工具，嫁谁不是嫁呢？
其实我早就知道了，只是不想看见真凭实据。这就是姑母走的路，和半夏憧憬并不一样。
我问果儿：“世子呢？”
“从殿上回来就把自己关在书房里，不吃不喝大半天了。公主要去看看吗？”
“不去了，让他一个人静静吧。”我起身挪到里屋，看见半夏出嫁前送我的桃花绣品，我叫人制了屏风，立在床前。那花开得轰轰烈烈，半夏最喜欢这样激烈的色彩，她一向觉得，只有最繁华、最鼎盛、最极致的才能配得起她。
桃树底下站了一个我，粉面含春，顾盼生姿。和半夏一般年纪的一个我，正是女子韶华最盛的时光。
可惜，盛极必衰。
我和半夏在这个宫里，谁都逃不脱。
我对果儿说：“去找疾医，从今天起照常熬药。”
――――――――――――――――――――
药真的很苦，我连喝了三天，依然无效。
第四天晚上，果儿又端着药碗进来。我闻到味道，干呕了一下，掩鼻让她端得远些。
过了一会儿，果儿又来催：“公主，药凉了就不好了。”
我问：“世子呢？”
果儿道：“还在书房里，没有出来过。”
我叹了口气，“把药端来吧，躲得过初一，也躲不过十五。我总不能一辈子赖着诸儿。算卦的说我和半夏同命，若真叫他说准了，以后要和个糟老头子同床共枕，我总先把我失眠的疾治好。免得日后睡不着，还要日日夜夜对着他。”
“公主，您别多想了。那算卦的分明就是个疯子，您都说不要信的。”
我苦笑一下，端起药来喝，才碰到唇，就被人抢下碗盏，黑稠稠的药汤撒了一身。面前站着诸儿，不知道他什么时候进来的，我也顾不得身上烫，只是讷讷地看着他。
他把药碗往案上一搁，将我横抱起来，转身就往外走，“这药没用就别喝了，我不会让你和半夏同命的。”
果儿不知出了什么事，慌忙追出来，跟在后头嚷：“世子……公主……”
诸儿头也没回，说道：“去把公主要用的东西搬来我宫里，以后都不用喝这老什子的药了。”
我仓促地不知作何反应，任他抱着我往他的宫走。
进屋的时候门框撞到了我的脚，我说：“我的鞋子掉了。”
他大约没听清，愣了一下。我又说：“我的鞋子掉了。”
他将我放在地毡上，转身找到我的鞋，蹲下身子为我穿上。他抬头的时候撞上了我的目光，然后吻上了我的唇。
诸儿从来没有这样吻过我，从来都是点到即止。
他说：“你喝的这药还真是苦。”
我抚着他的脸说：“才几天，你怎么瘦成这样？还长胡子了，真丑。”
我以为我在笑，诸儿却说：“我丑我的，你哭什么？”
在这宫里，即便死了人，也不会有太多的哀伤。何况，半夏又没有死。
非偶
第二年，卫国传来了半夏的消息，她生下了第一个孩子，公子寿。
第三年，她又生下了第二个孩子，公子朔。
第四年，卫国国君曾经的庶母，后来的君夫人，世子急的母亲病死了。半夏在姬晋后宫的三千弱水中颖脱而出，被册封为君夫人。
我不知道该不该为她高兴。我曾经以为很了解她，直到这几年我才发现，其实我并不是真的了解她。有些事，她从来都知道，而且，深藏不露。
这一年，我十二岁。我和鲍先生似乎都忘记了当日的不快，对那件事只字不提。我煮茶的技艺也已经炉火纯青，没有下人可以替代。除了日常的课业，我对父亲的国政也有了自己的见解，常常在小白的一方斗室，师徒三人席地而坐，一壶清茶，搜肠润吻，畅谈古今，月旦春秋。这几年我都照着一个公子的样子学习，连父亲都叹我错投了女胎，不然定是个出色的儿子。
踏雪已经到了最好的年纪，我的御射也大有长进。诸儿亲自教我，我不愿让他觉得我资质鲁钝，学起来也特别上心。
我常常骑着踏雪奔驰在父亲的猎场，与诸儿的墨骓并驾齐驱。即使在多年以后的梦境里，还总是出现这样的片段：
一只狡兔从我们面前飞奔而过，诸儿引弓便射，可还是叫它逃脱了。我驱马追赶，抽箭搭弓，兔子应声倒地。我挥舞着手臂向诸儿宣示胜利，见他脸上浮现出如明媚春日般的浅笑。我总是沉浸在这样的笑容里直至清醒，比起父亲的赞许，我更愿意看到他如此宠溺的表情。
我喜欢猎场上的速度和杀戮，在风中肆意奔跑的时候，我能感觉我已绽放到了极致。
我曾经设想过无数种盛极之后的衰败，原来我的那种最简单。我想那个相士终究是个骗子，他的预言根本无法实现，因为我很快就要死了。
这几日牝下血流不止，腹痛难当。我从来没有见过那么多血，再这样流下去，必死无疑。
我没有去找疾医，前几年的药已经让我吃足了苦头，如果要死，我也不想再受多余的罪。
我更不敢告诉诸儿，我不知道该怎么和他说。明年开春我就要远嫁郑国，离开的日子一天天接近，诸儿似乎比我还要紧张。我知道，这个时候会让他想起半夏。
近来我常常梦见诸儿骑着墨骓送嫁的背影，我想如果能够熬到出嫁，让我死在郑国的城楼上，目送这个背影愈行愈远，对我来说，就是再好不过的结局。我只想成为诸儿心里永远的桃华，曾经绽放，从未凋敝。
只是诸儿回父亲殿上复命的一刻，又要收到郑国信使送来的噩耗，不知他又会把自己关在书房多久。我并不怕死，怕的只是离别，更怕诸儿难过。每每想到这里，更是痛得锥心刺骨。
诸儿搂着我，停下哼唱的曲子，问道：“还没睡着吗？大冷的天，怎么出了一身的汗？”
“我嫁出去可能就再也见不到你了。我是嫁了，还是死了，对你来说其实是一样的，不管是什么，你都不要太难过。”
诸儿摸了摸我的额头，道：“你说什么胡话？不会再发生一次的，你可以信我。”
我勉强扯了个笑，“我自然是信你的。果儿我不想带走，让她跟着你吧。”一个丫头身在异乡，又失去主子庇护，日子不会太好过。不如留下来，看在我的面子上，诸儿总不会亏待她。
“你用惯的丫头你当然要带走，我留她做什么？”诸儿探手摸了摸我的后背，衣服已经被汗水浸湿。“你是不是不舒服？我找疾医来看。”
我忙拉住他：“是你身上太热捂出来的汗，今天不要你抱了。”我推了推他，他撤出被我枕着的手臂，我便翻身过去，蜷得像个虾子。
没一会，诸儿就将我的身子硬扳过来，拢眉道：“说！到底哪里不舒服？”
“哪有不舒服？”我就势窝进他怀里，环住他精实的腰身，不想让他看见我的脸，这几天已经毫无血色了。
他轻推开我，退出衾被，又将我捂了个结实。朝屋外喊道：“来人，传疾医！”
我叹了口气，也不必再装，干脆拧起眉头缩成一团。
疾医搭脉，道：“公主初潮，由于体质偏寒，故有疼痛。喝些药暖暖便好，并无大碍。”
原来只是月信。母亲走得早，也没人教过我。听疾医这样说，是不必死的，我只轻叹了一声，也不知道该不该高兴。
果儿由于疏忽职守，当夜就被诸儿叫进来挨了一顿骂，哭得眼睛都肿了。我想劝下来，诸儿也不给我面子，殊不知他逞了口舌之快，最后还不是要我赔点好处安抚这个丫头。
――――――――――――――――――――
隔天，喝了汤药已有好转。我给了果儿一对珍珠耳饰，她却耍起了性子：“奴婢不要，别说是无功不受禄，如今没伺候好主子，一身的罪过，哪还担得起主子的赏赐？”
“是我没告诉你，也不能怪你。世子训你，你听过就算了，怎么还记在心上？”
果儿又哭了起来，呜咽道：“自是我的疏忽，又怎敢怨世子？公主日后有什么事，尽管和奴婢说，奴婢对主子忠心，定当竭尽所能。公主什么事都自己扛着，连这样的事也不肯说，是不信任奴婢吗？……”越说到后面越是泣不成声。
我听不下去了，叹了口气，道：“罢罢，你说到后来还不是怪我？”
果儿急了，期期艾艾地要表她的忠心，我自是知道她的忠心，打发她道：“你还要在我面前跪多久？收好你的耳饰，给我生个火盆去！”
月信过去的几日，我还是怕冷，片刻不能离开火盆。成日里萎靡不振，连小白的书房也不能去了。我知道这是重病的前兆，许是前一阵子操心过了头。
果儿这几天寸步不离我，在我身边细心打点。我对她说：“你也不必这么担心，我倒希望这病早点发出来，像这样子隐忍不发，反倒不是件好事。”
她避开我的眼睛，应了一声。
我又说：“这几天我不能出房门，你要是在外面听见什么，只管报我。”
她又应了一声，也没下文。
我叹了口气，骂道：“还说我不信你，你这样子瞒得了谁？快说！”
果儿红着眼睛跪到我面前，哭道：“这事公主迟早也会知道的，郑国派人来退婚……公主，你也不必放在心上……嗯……”果儿大概想安慰我几句，却又没了说辞，顿在那里。
“这又是为了什么？”我出乎意料地心平气和。
“郑国世子说，每个人都有自己的配偶，齐国太强大，他们小国配不起。他们……定是他们觉得配不上公主。”果儿从中为我开脱。
我笑。齐大非偶？齐大也不是一天两天的事了，当初联姻就是看中我们齐大，如今倒成了退婚的理由。不过，能编排出这个理由的，也着实让人欣赏。大不大的，都是父亲的买卖，我非但没有难过，反倒有些暗自庆幸。
“诸儿也知道吧？”我又问。
“世子知道，吩咐奴婢们不能传到公主耳朵里，怕您听了伤心。”
才几天，果儿就在我面前哭了好几回，哭得我心烦，“把眼泪收起来，我又没死，由你哭得这么伤心？你倒要好好学学，诸儿若不想让我知道，我是断不能从他那里看出什么的，当心回头他又罚你。”
――――――――――――――――――――
当天夜里，我的病�