蝗绾土炙『煤霉兆印！�
秦氏不依，“端和公主的情况与我们家紫姝不是一模一样？但她怎么就能扯清与罗家的关系，好端端地回了宫？”
沈灏见秦氏不依不饶，便觉得心中有些烦了起来，他甩开她的手臂沉声说道，“罗家一向藏得很深，若非公主将罗家谋敦的证据一一呈上，皇上哪里就能那么容易就将罗家扳倒？端和公主既是太后的亲女，皇上的亲妹，又是国之功臣，自然就能回宫安享富贵，紫姝不过只是平妻之女，又不曾有过功劳，怎么能与公主相比？这话以后你还是不要再乱说地好。”
秦氏被他这句平妻之女气得不行，她恨恨地说道，“好，好，你如今有了郡主作嫡妻，四品恭人为妾室，自然再看不上我这小小的平妻。既然如此，紫姝那里便不用你这个做父亲的再管了，我自己想办法让我女儿过得好一些。”
沈灏知道自己说错了话，戳中了秦氏心中最脆弱的地方，惹了她不快，若是从前他早就已经道歉认错曲意安慰她了，但此时他自觉身份地位不一样了，他堂堂侯爷之尊如何能向平妻认错？更何况，他也并没有说错什么。
他拍了拍袖子，吩咐秦氏屋子里的丫鬟，“秦夫人身体不适，你们几个伺候地要用心一些，别让不相干的人进来再让你们夫人受气了。”
话刚说完，便甩了衣袖，头也不回地离开了。
秦氏望着沈灏的背影，气极怒极也失望已极，她紧紧地捏着手心向贴身大丫鬟问道，“侯爷这几日夜夜都宿在白氏那里？”
大丫鬟点头答道，“自从皇上的旨意下来了以后，接连五夜了，都是宿在了白姨娘那里。”
秦氏双眼一眯，闪过几分狠辣，她招了招手，唤过大丫鬟，在她耳边低声说了几句，然后无力地摆了摆手，“你去趟永宁伯府，将我这些话带给我母亲，请她务必办到。”
大丫鬟点了点头，便匆忙地出去了。
碧笙将秦氏的动静回报给沈棠听后，不解地问道，“都到这步田地了，不知道秦夫人还折腾个啥，难不成她还以为永宁伯夫人能给她出什么好主意？”
沈棠摇了摇头，“秦氏在侯府里的颓势已定，我料她掀不起什么风浪来，她就算叫得再响，也咬不了人，以后那边的事你继续派人盯着，但却不必事事都回。”
她转身望了眼四周，然后问道，“碧痕呢？怎么这几日很少见着她？”
碧笙叹了口气，说道，“姑老爷的那个妾室肚子已经挺得老大，现过几月就该生了，姑太太说没得让他苏家的孩子生在沈家，实在丢不起那人，所以姑太太在柳花巷买了个宅子，最近修缮地差不多了，打算等过几日天气再暖和了一些就搬过去住。”
她恨铁不成钢地跺了跺脚，“上回小姐您说就由着碧痕姐姐了，我便再没管过她，可我们到底同住一屋，她有什么事儿总瞒不过我去。表少爷和二小姐闹得厉害，每回她总是借着问诗之名去安慰表少爷两句，这一来二去的，两个人的情分就非同一般了起来，自从知道了表少爷过些日子就要搬走，碧痕姐姐难过了一场，后来每日出去的时间便越来越长……这几日连人影都很少看见了。”
该留的赶不走，该走的留不住。
沈棠的脸色有些五味陈杂，虽然早就设想好了会有这么一天，但当真要来的时候，却让她心中涌起了强烈的不舍，碧痕是她从小一块长大的，这份情意非比寻常，心情一时之间真的很是复杂。
她想了想说道，“等她回来，不管多晚，你都让她进来一趟，有些话这会就该问清楚了。若是她果真对表哥情深意重，姐妹一场，我自是会想办法成全她的。”
碧笙张开了小嘴惊讶地问道，“小姐的意思，不会是就把碧痕姐姐给了表少爷？那怎么行？小姐这边没有得用的人，万一要是有个什么事，光靠那些小丫头看守不好门户的。”
沈棠轻轻捏了捏碧笙的小脸，这丫头，还是万事都以自己为先，她心中略感欣慰，语气便更柔和了起来，“我若是要出门，有你在就尽够了，更何况如今我还是沈氏的家主，一众鬼卫听我差遣，还怕没有保护我的人吗？”
她略停顿了一会，想了想说道，“至于家里，启麝香这丫头被你们提点地差不多了，也是时候升个等，让她进内屋来做事了。以后等榕儿回家后，我就让小听进来做他的长随，再挑几个得用的小厮，就能把文绣给调过来了。”
碧笙的仍然是有些不太愿意，她扁着嘴巴说道，“二小姐本来就厉害，刚过门就将表少爷屋子里的丫鬟都发卖了，可见是个容不下的人。她又素来与您不和，见碧痕姐姐是您的丫鬟，这还不要跳起来啊？我怕碧痕姐姐这一过去，是要吃大亏的。”
依照大周的法律，妾室不过是主家的私产，只要不是贵妾良母生育过子嗣的妾室，主母是可以随意发卖的。
碧痕虽然与沈棠情同姐妹，但却仍旧只是一个丫鬟，就算沈棠将卖身契发还了给她，也改变不了她婢女出身的事实，若就这么过去了，沈紫嫣分分钟都可以毫无理由地将她发卖出去。
沈棠自然也是清楚这一点的，她叹了口气，扶着额头想了想，“你先让她来见我，若是她非苏蓦然不可，少不得就再多想想法子了。”
到了晚间，碧痕忐忑地叩响了沈棠的房门，“小姐，你找我？”
沈棠放下手中的书册，抬起头来，静静地望着她，然后说道，“我记得你是三月十八的生日，再过十几日就是你十五岁的生日，女子及笄是人生中重要的日子，我已经让针线上的人加紧给你赶制礼服，到时候再将府里要好的几个丫头都请了来，也给你请上两桌，庆贺庆贺。”
碧痕松了口气，笑着说道，“小姐赐一身新衣裳就够好的了，哪里需要要那个排场？”
沈棠并不说话，等过了良久才又叹了一声问道，“你和苏表哥，进展到了什么地步了？”
碧痕闻言双腿一软，直直地跪了下来，她脸色既羞又怕，有些手足无措地唤了一声，“小姐……我……”
沈棠低声说道，“我要听实话。”
碧痕望着沈棠从未有过的严肃表情，终于还是咬了咬牙，坚定地说道，“我喜欢表少爷，也努力克制过，但对他的心意却始终都无法改变。碧痕知道自己做错了，不该那样，但是……小姐请再宽待碧痕几日，等表少爷搬离侯府后，不管小姐怎么责罚我，我都无怨无悔！”
沈棠摇了摇头，“我知道你喜欢表少爷，我方才问的是，你与表少爷已经到了什么地步，你要老实回答我！”
碧痕的牙齿紧紧地咬着下唇，她的脸色羞红一片，“我……和表少爷两情相悦，彼此相投，已经……已经……表少爷说等再过段日子，就来向您求了我去，可我……可我没有答应。小姐您放心，等表少爷搬走后，碧痕便收了自己的心，以后再不会惹您不快！”
第一百六十二章 迷阵
沈棠闻言心中有些不是滋味，碧痕在她心中一向都是最沉稳大方知进退的，但在苏蓦然这件事上却数次三番让她失望。
碧痕既然告诉自己她已经失了身，那再说什么收心的话，不过只是以退为进罢了，她如今连对自己都用上了心机，看来她对苏蓦然是铁了心的了。碧痕，留不住，也不必留了。
她紧紧抿着嘴唇良久，方才低声叹道，“你是个明白人，应该知道既然已经和苏表哥……那样，就不再可能继续待在月桂园。”
碧痕的眼角滚落出大滴的泪珠来，“当时……情不自禁犯下了错事，我知道对不起小姐多年的教导，也后怕会连累小姐和碧笙的名声，但错事已经做下了，我也不知道该怎么办才好。”
沈棠从怀中掏出一条手帕来，递了过去，“擦擦吧。你跟我那么多年，既然你有了心满意足的去处，我自然是不会拦你的。只是，你是婢女出身，又与苏表哥先行了好事，怕是进了苏家的门后，遭人看不起。我再想想。”
碧痕闻言，知道沈棠愿意成全了她，心中一酸，想起了这些年来主仆三人的情份，自己也曾经说过要一辈子伺候小姐，但如今却是自己先不守信了。
她的眼角更湿润了起来，摇了摇头说道，“小姐的恩情，碧痕此生都不会忘记。可我这辜负了您的人，又怎么还能让您继续为**心？能和表少爷在一起，对碧痕来说就足够了，名分地位，我都不介意的。”
沈棠却重重地说道，“可是我介意。”
她摆了摆手，“这几天你就不要出门了，替我再将麝香好好调教一下，也好将来补你的缺，表哥那边你不必担心，我自然会去和他说，只盼他不是那等无良的人，时候不早了，你也去睡吧。”
碧痕还想要再说些什么，但沈棠已经脱了外衣钻进了被子里，她张了张口，终于还是将心中的话都吞了回去，她悄悄地转了身，将里屋的门合好，然后靠在门柱上禁不住泪流满面了起来。
第二日一早，沈棠便去了一趟星澜院，在与二姑母沈明月密谈了两个时辰之后，才脸色略转轻松地回了月桂园。
碧笙低声问道，“可是成了？”
沈棠点了点头，“二姑母答应了，若是碧痕得了良籍，就做主替表哥收她为良妾。”
二姑母自然是会同意的，她如今与沈紫嫣势成水火，急需一个有力的人选与她结盟来和沈紫嫣对抗，苏蓦然和碧痕的事虽然做得隐秘，但总是瞒不过她这做娘的，既然儿子也喜欢，又能讨沈棠的好，这样的事她定是会乐见其成的。
沈棠想了想说道，“碧痕的卖身契我早就还给了她，但淮南司务衙门里还有存档，我们要派人快马加鞭赶去淮南捎了她的奴籍，我记得碧痕本性徐，上回被咱们抓到聚众赌博的那个帐房也姓徐，我听说那位徐帐房有个堂兄弟就在城西做些小买卖，他可并非奴身。咱们只要想个办法让碧痕记在徐家的名下，到时候碧痕可就是有籍的良家子了。”
碧笙心想小姐为了碧痕姐姐能有个好出身，昨夜一定都不曾歇息过，心中就不由对碧痕生出些愤忿来，她嘀嘀咕咕地说道，“销了奴籍这事小，但上籍可不是那么容易的事，您是不方便出面的，只能托了人去办。可不管是三爷也好，景阳王爷也好，就算你去请托，他们也总要问个原因，可这原因是能说出口的吗？”
京城的司务衙门不好打交道，替碧痕上籍的事有些摆不上台面去，沈棠自然是知道的，但既然决定了要放碧痕走，她总是想让她在苏家过得更好一些，就算知道这事为难，她也想要试试看。
沈棠刚将事情吩咐下去，全叔匆匆忙忙地来了，他低声对着沈棠说道，“大小姐，鬼卫刚得的消息，夏承恩死了。”
夏承恩自从那日从金銮殿逃脱之后，已经过了一月有半，再没有过消息，沈棠原本猜测他手中既然也握有西域秘药，那该与永宁伯府和西域的关系都不浅，那么久不见消息，多半是已经到了西域了，没想到他竟然在这个时候传来了死讯。
沈棠低低地问道，“是怎么死的？”
全叔叹了一声，“今儿一早，城防所的人看到永庆门上悬挂着一个尸体，等弄了下来才发现，就是夏承恩，被人一箭射中眉心，然后再用箭将他订在了门匾上的。”
沈棠点了点头，“夏承恩这个死法，皇上估计又要不安了。”
她想了想，招手唤了碧笙过来，“去郡主那替我通报一声，就说我昨夜着了凉，偶感风寒，今日起不来床，就不去她那请安了。”
碧笙明白，沈棠这是怕皇上又派人来传，便点了点头，转身去了芳菲院。
全叔无奈地说道，“皇上看重小姐虽然是件好事，但若是一有什么风吹草动的就来传小姐入宫，就有些不太妙了。说得轻浅一些，小姐虽然和皇上是表兄妹，中间还有个太后，但到底小姐还是未出阁的女子，总是不太方便。说得严重一些，这朝中大事，连太后都不敢插手，小姐又怎能指手画脚？”
沈棠除了无奈，却还有些担忧，她叹气着说道，“皇上看着强干，实则还是有些……若不是太后在后头压着阵，只怕是撑不起这个重担来的。以后会如何，还真让我心中觉得忐忑。”
议论君王总是大罪，沈棠只好打住了话头，她抿了口茶水，又继续问道，“西疆那边还没有传言出来吗？”
沈榕十一月初一出的门，已经四月余了，期间陆陆续续地有鬼卫的信件传出，但言简意赅，多只是报个平安而已，到上一封信到如今，细细算来，又已经过了八日。
全叔从怀中将信件掏了出来，恭谨地递了上去，“老奴正想交给小姐呢，早上到的，我掂量着要比前几次的厚一些。”
沈棠立刻拆了开来，入目的却是沈榕的笔迹，她又惊又喜，想到终于还是叫榕儿发现了鬼卫的存在，于是急不可待地看了起来，但越看脸上的神色却越见沉重。
全叔有些不安，忙问道，“二少爷怎么了？”
沈棠将信又从头看了一遍，然后只留下一张薄薄的信纸，将其余的信纸连带着信封都扔进了炭炉之中，不多一会便就化为了灰烬，她凝着眉头说道，“榕儿很好，但四皇子和镇西军却遇到了大麻烦。”
沈榕的信上说，游牧部落不知道得了什么强援，竟然突破了西疆边境五十里，若是镇西军再败了过去，怕是丢了西疆最边上的几个小镇子了，因此他和四皇子便设了一个请君入瓮的局，倒是颇见成效，游牧部落退兵二十里。
但本该是乘胜追击的时候，四皇子和他却误入了游牧部落所布下的迷阵，一入迷阵之后两人就失散了，他倒还好，凭借着沈棠所给的奇书强自撑着走了出去，但四皇子已经失去了影踪，他数次派人闯阵，都以失败告终，反而还折损了不少强兵，不只如此，游牧部落还凭借此阵，再次卷席而来，他们难以抵御。
镇西将军应该同时已经将西疆的局势呈报给了皇上，但朝廷办事总是会有一套繁冗的规则，沈榕怕等到派出合用的人来，四皇子也好，西疆也好，都已经沦陷。因此他自己将阵中所见画了下来，希望沈棠以最快的