若是家主都中了箭受了重伤，那么护卫的气势便就会衰竭下来，对于本来就处于弱势的沈氏来说，无疑会让许多人丧失斗志，不能再继续坚持下去。
沈棠目光微微深了一深，“祖父年迈，伤口若不是及时处理，怕容易出意外，现今这个当口，沈氏也好，你我也罢，都不能没有祖父。榕儿，带我去看看祖父的伤势。”
沈榕有些犹豫，“那边战况激烈，流箭无眼，连双福那样的高手都受伤了，姐姐一个弱女子此时过去，很危险呢！”
沈棠却摇了摇头，“祖父不能有事，至少此时绝对不能。”
好不容易才将局面打开，此时若是祖父出了什么事，那所有的计划便都乱了，所有的筹谋和努力也俱付诸东流。
宗室也好，世家也罢，谁肯将身家性命全族的荣衰系于一个失去了主心骨的沈氏？沈灏庸碌无能，沈枫和沈榕毕竟年岁还小，这样的沈氏，要怎样才能让人信服？
沈榕一向是对她没有办法的，见她坚持，便只好答应了，他低声嘱咐道，“这边还好，等越是近了祖父的马车，敌人就越多，到时候你就紧紧跟在我的身后，半步都不准离开。”
沈棠点了点头，回首跟荣福打了个招呼便随着沈榕到了前面，地上横七竖八地躺着不少人，因为服色分明，所以一眼就能辨认出来到底是哪方的，她看了几眼就问道，“这些人到底是禁卫军还是青衣卫？”
沈榕哼了一声，“这些人虽然都是黑衣蒙面，但仔细看却还是能分辨出来的，禁卫军来得多，青衣卫也来得不少，禁卫军和青衣卫不都一样的吗？都是皇上的人。”
沈棠心想，禁卫军和青衣卫还是不一样的，但这只是她心中的一个怀疑，并没有任何证据，因此她便没有吱声。
在沈榕打趴下了第三个黑衣人后，他忽然惊喜地望着前方，“是景阳王的人来了，我们有救了！”
果然，有了景阳王的人加入了阵列后，黑衣人的颓势尽显，不一会儿只听为首的那个高呼了一声“扯呼！”，一部分黑衣人便训练有素地撤离开去，另外一部分却还在不死不休地缠斗着。
沈榕跳上了祖父的马车，一把将姐姐拉了上来，然后一边唤着，“祖父，姐姐来了！”一边掀开车帘，好让沈棠进去。
月色下，烛火中，沈谦的脸色苍白如纸，他穿着深色的锦袍，因此并不能看清他腹部受伤的程度，但马车内浓重的血腥味却让沈棠的心很是一紧。
她柔声说道。“祖父，您先躺下，让棠儿看看您的伤势如何。”
沈谦依然在宽敞的马车里躺了下来，全叔将油灯递了过来，顿时车内亮堂了不少，沈棠便看到沈谦虚腹部的衣裳都已经湿透，衣衫下，祖父的腹部血肉模糊，胡乱包扎的布条早就已经湿透，正在不停地往外渗出血来。
她眉头一紧。将布条解下，“榕儿，撕点布条来，我替祖父重新包扎一下。”
她一边说着，一边从怀中掏出了一颗朱红色的药丸来，喂入了沈谦的口中，然后接过了沈榕撕下来的布条，重新将沈谦的伤口包了个严实，“这里既无药物，灯火也暗，看不分明，既然景阳王来了，祖父您还是先回府去，让棠儿替您处理伤口？”
沈谦虚弱地点了点头，“也好。”
他忽然又问道，“阿全，二郎呢？怎么不见二郎？他没有出什么事吧？”
全叔的面色有些为难，他支好吾地说道，二爷倒是没受什么伤，但他天生俱血，方才见了几个死尸，又闻着了血腥之气，便就……便就昏过去了。这会，正在后头的马车里，老奴已经派了人手去保护，侯爷就不必为二爷操心了。”
沈谦又是觉得可笑，又是觉得可气，一时之间，竟然不知道要说什么好，过了良久，他才低声叹道，“若是我不在了，沈氏交给二郎，真是放不下心来，就是死了也不能瞑目啊！偏偏三郎是南阳王府的女婿，将来又是南阳王的父亲，这身份并不适合做沈氏的家主。”
他正在嘀咕，这时车外景阳王的声音响起，“沈老哥，你还好吧？”
沈谦勉强凑出身子来，“多谢王爷的支援，我受了点小伤，碍不了事。”
这脸色，这模样，分明不是小伤那样简单。
景阳王眉头微微一皱，然后说道，“这里有我的人处理，你赶紧回府去治伤去。”
沈谦刚要点头，整个人却忽然僵住了。
景阳王察觉到了不对，立刻将他的身子掰了过来，却见到了一直明晃晃的铁箭正直直地插在了沈谦左侧的太阳穴上，分毫不差。
他大惊失色，忙令人去追拿凶手，一边又急切地叫道：“沈老哥，你怎么样？”
全叔见状立刻一把将沈谦扶在了自己的怀里，他哭泣着喊道，“侯爷，侯爷，您醒醒！醒醒啊，侯爷！”
在车内的沈棠和沈榕闻声立刻出来，见此情形不由都胸口一窒，沈棠立刻替沈谦搭了脉搏，看了伤口处。
但这箭不偏不倚地射在了要害之上，饶是沈棠这样的医术，面对这直插入太阳穴的铁箭也束手无策，本来沈谦腹部的伤势就已经够严重了，便是没有性命之忧，也须得元气大伤，更何况这雪上加霜的一箭。
沈谦这回，老命休矣！
为今之计，沈棠所能做的，便是尽量拖延他的时间，好让他有机会将未尽的遗言说出来，也好让众人在这突如其来的意外后，知晓该如何行事。
她一边在几个重要的穴位上敲了几下，一边在沈谦的人中上重重捏了几把，急声唤道，“祖父，您有什么需要交代的吗？”
沈谦终于有了一丝反应，他知道自己支撑不了多久时间了，心中急切万分，紧紧抓住景阳王的手，声音嘶哑地说道，“王……王爷，棠儿……是玉斗令的主人，我死后，沈氏这刚担子，便由棠儿来接。棠儿机敏聪慧，才智无双，便是我也常甘拜下风，你且放心，有棠儿在，我们的大事无虞。只是，她终究是个女子，将来还望王爷多加关照！”
这声音中带着恳求，若是景阳王都弃了沈氏，那别的世家豪门，又怎会坚定地继续与沈氏结盟呢？
景阳王脸色微变，又看了眼满脸焦虑的沈棠，想到她那日乾元殿前的冷静从容，终于还是点了点，“你放心，我不是那等出尔反尔之人，既然已经与你结下了盟约，便绝不会反悔，至于棠儿，我也答应替你看顾她一二。”
沈谦略安了心，转头望向沈棠，他断断续续地说道，“此刻……才真是沈氏生死存亡之际，我知道……你心中有怨，也有恨，但这会却不是时候……你答应祖父，要以大局为重，一定要保得沈氏……平安！”
沈棠面色凝重地说道，“祖父放心，轻重缓急四个字，棠儿一向都懂的，我答应您，竭力保得沈氏平安。”
沈谦又对着老泪纵横的全叔说道：“回去后……便将妹子信物交给大小姐，以后要听大小姐的命行事，若是有人不服……你知道该怎么做……”
话刚说完，沈谦握住景阳王的手便是一松，身子彻底地软了下来。
第一百二十四章 异心
出师未捷身先死。
沈棠望着在全叔怀中脸色灰白已无气息的祖父，片刻之前，他还在殚精竭虑地为沈氏的未来忧心，言犹在耳，但他这时却不过是一具温度渐渐消散的尸体，她的眼角不知不觉便有些湿润。
这是大周最有权势的沈氏家主，有着扭转乾坤的抱负和撼动山河的能力；他主宰着数百年历史的沈氏，也决定着三皇子未来的命运；他曾在无数次朝堂风云变幻之中屹立不到，也在阴谋和算计中穿梭自如翻手为云覆手为雨。
可他却无法敌过一支直插入太阳穴的铁箭。
这铁箭，击倒了一个踌躇满志的枭雄，给胸有成竹能够改天换日的沈氏最致命的打击；这铁箭，击碎了沈谦一人之下万人之上位极人臣的梦，也让蓄势待发的沈氏失去了前进的舵手，在风雨飘摇的局势中沉浮。
她该恨的不是吗？若非当年祖父的恣意纵容，祖母又岂能买通产婆做出去母留子这样的事来？她也曾无数次设想过，等将来自己与弟弟站稳了脚跟，有了属于自己的权势后，要对祖父说些什么，做些什么。
但此刻，面对着祖父的尸体，她却觉得从前那些隐隐的恨意一下子便消失无踪，她不觉得欢喜，更不觉得轻松，只觉得肩上仿佛背负了千斤重担，她被压地跨跨的，在一片苍茫中蹒跚而行，并且看不到前路。
这秋夜，像冰天一样寒彻骨髓。
沈榕红着眼，轻轻地将沈棠搂进了怀中，哽咽着说道，“姐姐，祖父已登极乐，咱们还是早些将他送回侯府吧。”
这时，沈灏从后面的马车上爬了下来，步履匆忙地赶了过来，听见全叔抱着沈谦的身体嚎啕大哭，脸色一下子就变了，他飞奔到了沈谦身边，一见着眼前的情况，不由也跟着嚎哭起来，“父亲，您怎么了？您醒醒啊！”
沈棠用袖角擦了擦眼泪，然后徐徐地立了起来，她盈盈地走到景阳王的身边，结结实实地行了一个大礼，“若非今日王爷来得及时，我沈氏怕是要全军覆没了，王爷的相救之恩，沈棠没齿难忘。”
景阳王见她神情甚是悲恸，眼角还有泪痕，但这样严峻繁乱的境况下，却仍能冷静自持，心中不由暗暗点头，他将她一把扶起，然后说道，“我早就收到了慈儿的求救信号，但却被人缠住了，若非如此，兴许你祖父也就不会……论起来，沈老哥乃是我的亲家，你也算是我的外孙女，这些都是应当做的，何须行此大礼？”
沈棠面色沉凝，她带着些恳求地说道，“王爷，沈棠还有个不情之请，安远侯府离此尚有些距离，我怕途中再出什么意外，但沈氏的护卫死的死伤的伤，这一程，还望王爷借一队侍卫给沈棠。”
她又望了眼在地上躺得横七竖八的护卫，沉沉地说道，“另外，这些死伤的兄弟，为我沈氏搏命受伤，是沈氏的功臣，沈棠不能将他们就此扔下。但此刻无暇顾及，恳求王爷替沈棠照顾一下，等祖父回了府，我便立刻派人来接他们。”
那些受了伤的护卫闻言，眼眶都泛了红，有几个带头的连声说道，“大小姐，是我们保护侯爷不利，才让侯爷逢了难，您就不用管我们了，先送侯爷回府吧！”
这是个人命如草芥的时代，这些护卫本就是沈氏的家臣，为了沈氏搏命便是他们的职责，他们也随时都做好了牺牲丢命的准备，这回保护不利，让安远侯丢了性命，本是天大的罪责，便是不死，也是要发配出去了。
但沈大小姐却说，他们是功臣。
景阳王的目光微微闪动，他颔首说道，“这有什么为难的？魑魅你带着人先护送沈侯爷回府；魍魉，你的人便先在这里替沈大小姐照顾一下这些人。”
沈棠深深地向景阳王鞠了一躬，然后缓缓地走到沈灏的面前，冷然地说道，“父亲，祖父已逝，您要节哀顺变，等回了府，还有许多大事需要您作决断。”
她沉沉地对着沈灏的随侍命令道，“把二爷扶回他的马车！”
又转身柔柔地对着仍在啜泣的全叔说道，“外面冷，全叔将祖父放到车内吧！回府之后，还有好多事要去做呢，祖父在世时，全叔是他的左膀右臂，祖父少不得你，如今祖父没了，棠儿就更少不得你了，还望全叔看在棠儿的份上，节哀顺变！”
全叔的身子微微一震，过了半晌才回过神来，他擦干了眼泪。红着眼睛说道，“是，阿全谨遵大小姐的吩咐。”
沈棠的声音并不很响，她粉装玉琢的脸与严厉也搭不上半分干系，但她冷静沉着的气质，从容果决的姿态，却自有一番不怒自威的威严，再加上方才沈谦的遗言，众人都听得分明，因此竟然无一人敢悖逆她的话，不过一会儿，安远侯府的车队又像来时一般井井有条。
景阳王望着徐徐飞驰而去的沈氏车队，脸上露出了若有所思的表情，他回头对着方才赶来支援的世子说道，“沈侯爷英雄一世，却没料到死得竟然这样仓促凄惨，沈灏是个没用的，我本来还心怀忐忑。但老狐狸就是老狐狸，他竟然不顾俗礼，将沈氏的大权传给了孙女，端的是好算计啊！”
景阳王世子附和道，“我听慈儿说，这位沈大小姐才智出众，虽然年岁小了一些，但谋略权术却不输沈侯爷，他们沈氏向来便出女杰，因此对女儿又比别家要宽容一些，当年的御太后，不就是得了沈氏的全部权势吗？安远侯世子无能，沈侯爷出此下策，倒也是情理之中。”
景阳王叹了一声说道，“这又怎会是下策？沈棠与御太后可不同，御太后当初可是剥离了不少沈氏的势力为己所用，后来都便宜了先帝，但这回却不一样了。”
他抚了抚下巴上的胡须，细细说与世子听，“沈灏承袭了安远侯的爵位后，沈榕便是世子，将来沈家是要全部都交给沈榕手里的。沈棠与沈榕乃是一胎双生，又自幼丧母，相依为命长大，感情甚是浓厚。她若是得了沈氏的权势，就算是为了自己的兄弟，也会竭力扭转如今这不利的局面。”
他略作停顿，然后
继续说道，“太子与三皇子的胜负，少则半年最多也不过两年即可见分晓，两年后，沈榕可就满十五岁了，到时候，沈棠一嫁，这手中的权利还不都乖乖地回到了沈榕手中？”
景阳王考虑的这些，沈棠却是丝毫不以为然的，她的本意就是要将一个安泰平稳的沈氏交到弟弟的手中，这世问弟弟是她唯一的亲人，只有他好，她才会好。
深夜的安远侯府前，灯火通明，站列了好几排的家丁护卫，隐隐还有哭声从府内传来，沈沐见着了车队，立刻便御马迎了上来，他带着些哭腔地问道，“父亲，父亲，您还好吗？”
马车内传来隐隐的哭泣声，但却没有人回答。
沈沐一个借力便从马背上跳到了刻着安远侯府徽的马车上，一把掀开车帘，全叔跪在地上，痛哭流涕，安远侯沈谦毫无动静地躺在了榻上。
沈沐颤颤巍巍地将手探了过去，触到了沈谦冰冷的身体又猛地缩了回来，他眼眶发红，声嘶力竭地吼道，“是谁，是谁做的�