几天的行军赶路，对行军生活那种新鲜感慢慢消退之后，周路感觉笑闹也没什么太大意思了，一个心事不可抑止地涌上心头，让他心中渐渐充满了焦急与忧虑。
丹田中的那簇火焰，因为是在天妖节献祭中召唤到的，周路一直管它叫妖火。
这簇妖火自从那夜燃烧炼化他的功力后，就一直病怏怏地打不起精神，火苗噗噗的跳跃，显得有气无力，仿佛一不留神就会熄灭一样。
显然燃烧炼化功力是要消耗妖火自身能量的，而周路又完全不知道要如何给火焰补充能量。
周路现在的一切虚荣都是那簇妖火给的，如果妖火要是出了三长两短……
一想到这些，周路浑身的肉都不由自主地颤抖。
“小妖、小妖，你醒醒啊，你是饿了吗？有什么想吃的吗？”
……
周路一遍一遍地呼唤后也没有得到回答，无奈之下只好自己试验，他先是通过蛮气旋吸收天地间的蛮元能量炼化修行，有了蛮气旋，周路的修行速度比以前明显快了许多。
可是，他的功力增长了，妖火却一点起色也没有，显然妖火的能量不是他的功力上涨就能补充上来的。
周路又想到，平常生活中，火需要燃烧木柴来维持不灭，那么是不是他的“小妖”也缺木柴了呢。
周路一狠心，甚至偷偷拨下几株草，剥开几片树皮混在军粮中艰难咽下。
那些不就是“柴”吗。
可是，明显的那簇火焰不领这个情，那些“补品”其实也根本就没到丹田中，顺着周路的肠道就向下走了。
……
到后来周路实在无计可施了，骑在马背上忧心忡忡暗暗自责，他真后悔初得妖火那夜，他试验的太过兴奋，让他的“小妖”元气大伤。
在痛苦的自责中，经过连日行军，这一天，西矿山终于遥遥在望。
这是一座高耸的荒山，深褐色的岩石粗糙地裸露在外，奇陡，险峻，让整座山势看起来森险逼人，落日的余辉从山那头斜照，将这座山渲染了一层壮阔的气象。
宽宽的山路一路向下铺陈。
盘旋的山路上，几辆牛车排着队缓缓驶来，牛车后都装着满满的碎矿石，车辙在山石路上压出咯吱咯吱的声响。
最前头的牛车车辕上，坐着一个面容黝黑苍老的族人，看见迎面而来的威风凛凛的鹰翼大队，老人满脸皱纹中露出亲切的微笑，一只手抚胸，另一只手高高上举，高声喊道：
“扎兰图勒！”
扎兰图勒在土语中是祝福的意思，百夫长雷朦骑在马上，脸上也露出笑容，一支手抚胸，另一只手高扬，向老人高声喊道：“扎兰图勒。”
细碎的车辙声中，牛车车队与鹰翼大队交错而过。
西矿山地处天妖族边界，再远处，荒野中充斥着多如牛毛的沙匪，还有一股尚未开化的血蛮人组成的蛮族部落。
在以遍布乌金著称的西矿山矿区，若是没有鹰翼军这些年浴血奋战，哪会有这样和平景象。
周路骑在马上，怔怔地看着牛车车队走远了，心中突然有一股莫名的情绪涌动。
周路的性格天生就与迂腐、陈旧、墨守成规那套东西格格不入，他对部族中那些毫无理智的勇士精神严重地呲之以鼻，但是，他又天生容易被一些情怀所感动。
在他身边，那些洒脱的汉子们无拘无束地说笑着、放浪形骸，他们现在想到的不是什么成为名留荒原的勇士，他们走向最艰险的部族边疆，他们要用自己的热血甚至生命去守卫的，是那里的部族族人。
从方才牛车上老人的亲切招呼，周路就能看出，鹰翼军与这里的族人关系是多么紧密亲切，就如看见了同一猎场的老爹……
周路突然感觉，有一种责任悄然压在了肩头。
。
第十四章 矿场女孩
天妖阁那方山谷中，山青水秀，柳绿桃红，涧水清澈缓流，柔风细细，一派安静详和，而在山谷腹地一间木屋中，此刻却满室杀机纵横。
木屋中央摆着好大一座沙盘，四周围满了那些战魂猎人。
乌拉苏蹲在沙盘一头，另一方向，一个一身彩裘，长眉细目的少年靠坐在一张木椅上。
彩裘少年嘴角边有一抹隐隐的不屑微笑，眼中露出凌厉的精芒，顾盼之间极有威势。
乌拉苏已经额头见汗了。
战局推演，是这些战魂猎人们必上的一课，胸中若无如此宏观，将来长老阁安能放心将一方势力交到他们手里。只不过此刻，乌拉苏已经被对手犀利的攻势进攻的几无还手之力。
乌拉苏目光闪烁，头脑中激烈地思考，手中执五枚令旗，逡巡了半晌，终于毅然咬牙，将令旗一字摆在了南隘口处。五枚令旗相当于五千精锐骑猎，这一手布置，南隘口那里顿时兵强马壮，而对方在南隘口只布下一千老弱，这样一来，防守之势瞬间易帜。
乌拉苏从无限压力中回过神，深吸了一口气抬起头来。
对面的彩裘少年一脸不屑之色，从木椅上站起，毫不犹豫，毅然将七枚令旗齐齐插入长百坡与洪河谷的中路位置，精锐大军从中路中宫直入，一路杀了进去。
看到这一幕，周围同时响起低低的惊呼。
所有人都没有预料到，那个彩裘少年手中还留有如此强劲的力量，这下子乌拉苏的大军全都调开，几乎等于让人家直取老巢。
乌拉苏脸色顿时胀的通红，额头上溢出细密的汗珠，愤愤然用力站起，伸手指向对面大声喝道：
“铁幂涛，你、你好狠的心，难道你在南隘口那一千族人就全然不顾了吗？那一千多性命，你就让他们这样无辜惨死？”
铁幂涛原本有十足的力量去救那批族人的，就是动用大军救下那批族人，也仅是延缓了乌拉苏的败局，最后大军汇合一处，乌拉苏仍然守无可守。
可是乌拉苏万万没有想到，铁幂涛竟然置那一千族人于不顾，毅然采用了最凶狠、最犀利的进攻方式。
乌拉苏眼前仿佛看到了腥风血雨的画面，以及那些伤者在森寒的刀刃下肠穿肚烂的惨嚎之状。
乌拉苏眼睛都变的通红。
“妇人之仁！”
铁幂涛将手中的石令“啪”地摔到地上，满脸冷笑地看向乌拉苏：“十一长老让我指导你们军马战略，就是为了去你们这些狭隘的小家子气。”
“乌拉苏，难道这些日子了，你还没有培养起上位者意识吗？你还没有做好成为掌权者的准备吗？”
“我告诉你们，在大局博弈中，有时候成群的族人，对于我们来说仅是一组数字，我们要做的，就是要放眼全局，争取利益最大化……”
乌拉苏被骂的面红耳赤，但是他心中仍然极为不服，垂头丧气地在那里嘟囔着：
“可是、那可是活生生的族人啊，那一千多条性命，里边没准就有我们的朋友、亲人……”
铁幂涛一脸讥讽之色，缓缓走到乌拉苏面前，低下声音淡淡说道：
“乌拉苏，如果你最终都无法将你同那些卑微的族人们区分开，你、将永远没有资格成为上位者！”
铁幂涛冷着脸扬长而去，留下一室面面相觑的少年。
……
骑队终于赶到了天蚀矿洞驻地。
雷朦与原来驻守在这里的鹰翼三队交接完，领着人马安顿下来，雷朦给周路单独安排了一间上等榆木套瑙营帐，营帐中有一条细柔兽皮做的铺垫，奢华的铺垫从帐口直铺到最里边。
帐内硬木桌案，马鞍刀具一应俱全，桌案上还端端正正放着一张细腻虬劲的破甲弓，以及三縠锋锐的破锥箭。
兽皮铺垫的最里边，还放着一套干干净净的鹰翼软甲。
所有的一切，已经相当于百夫长级别的待遇，看来雷朦对这位胖乎乎的神勇骑射已经当做心尖子一样重视了。
周路开开心心地将鹰翼软甲换上，自己都感觉一下子精神多了，平凭了一种战猎的铁血杀气。
……虽然软甲穿在身上稍显的臃肿。
外边，百夫长雷朦正和几个心腹凑在一起商量着什么，周路神清气爽地走了出来。
雷朦转头，看到胖乎乎的周路将威风的鹰翼甲硬是穿成了卖萌的感觉，嘴边用力抽动了一下，憋了半天点头道：“挺威风……”
那几个猎人看样子忍的十分辛苦。
周路洋洋得意地转头四顾，打量着这个新环境。
他们所处的是一方宽阔的山坳，左侧几里路远，转过一座山包就是著名的天蚀矿洞，一条平整的山石路从矿洞那里曲折地延伸出来，通向离山坳不远的矿石场。
一群赤膊上身的汉子，背着装满碎矿石的筐，吃力地从山路那边走了过来。
采矿的族人们大多劳苦，不过只要每日都平平安安的，他们的收入也并不少。
矿场那里，一个头发梳成发髻的少女正帮父亲从肩上卸下沉重的石筐，然后倒了一碗水递过去。
少女面貌微黑，衣着喑旧，一看就是矿场家儿女，但是那身青春之气却绝非旧衣所能掩饰。老旧的皮甲下，是惹火的身材与活泼泼的朝气。
在荒山之中能看到这样的颜色，周路眼睛又有些直了。
那边的少女明显感觉到了山坡上那道目光，转过头看向远处眼睛冒光的周路嫣然一笑，然后低下身收拾水碗去了。
周路激动地转头，看向雷朦一干人兴奋地喊道：
“百夫长，你看、你看，她冲我笑了，你说是不是那女孩看上我了啊！”
雷朦被周路的厚脸皮逗的忍俊不禁，伸手接过一个斥侯递过来的军情图，拿在手中指出一个位置再还给斥侯，转身向周路走去，脸上神色变的郑重，低沉着说道：
“周路，在这里以后可不要胡闹，人家看你笑，那是因为，你有一个名字叫做——鹰翼军。咱们鹰翼军在这里驻扎多少年了，与那些族人们早就产生水乳亲情，那些族人就是我们的亲人，希望你以为不要丢咱们鹰翼军的脸……”
雷朦是怕周路的一肚子坏水发作，特意过来提醒。
周路听到“你有一个名字叫鹰翼军”这句话时，明显深深感动了，转头又看了山坡下那个女孩一眼，深吸了一口气，脸上全是坚毅之色，用尽力气地点头，坚定地说道：
“百夫长，你放心吧……如果不是实在忍不住，我不会去调戏那个女孩的。”
“我靠……”
雷朦一下子哭笑不得，他终于知道为什么周路在三十七猎场会落下小混蛋的名声了。
他现在真不知带上这个小混蛋在队伍中到底是好事还是坏事。
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第十五章 火妖
六大队下设三个小队，三队轮流警戒休息，雷朦最终将周路分到了三小队，今晚，三小队负责巡逻矿山外围。
西山脚下一片茂密的树林，借着朦胧的新月，隐隐可见那座庞大的荒山投下硕大无朋的阴影，就如休眠中的洪荒猛兽，寂静里充满了危险。
周路骑着马走在队伍中间。
巡逻的队伍从山脚出发向西数里，然后绕过野猪岗、鬼羽林，巡视一大圈后再回山脚。暗夜林中，当耳边一道尖锐的箭风声将那头山獾钉在地上时，周路这才突然明白了出发时，小队那些猎人们为何一脸喜容。
原来例行巡逻时可以打猎打牙祭啊，任谁吃了无数日干巴巴的军粮，重新见到烤的滋滋冒油的山中美味不会食指大动呢。
周路和旁边的猎人们低低欢呼了一声，一个猎人从马上向下俯身，一把将那头犹在血泊中抽搐的山獾捡到了马背上。
得得的马蹄声中，整个队伍奔行的更加快了。
有了先例，周路就有些无所顾忌了，丹田中的蛮气旋生生不息地流转，让他与整个树林仿佛融为了一体，在这片黑暗林中，周路几乎拥有了野兽一般的直觉。往往是别人还没有察觉到，周路的箭就已经将藏在林中的猎物一箭贯喉。
整支小队的猎物一下子丰富的让人啧舌。
一次一次的低低欢呼之中，身旁那些猎人们看向周路的眼神慢慢地带上了敬畏。
神勇骑射果然变态的让人瞠目啊。
“在前面缓坡下休息。”
临时队长的命令让众人大喜，纵马奔到缓坡下，有人负责爬到树上警戒，有人负责将猎物拖到河边洗剥，其他人寻来柴木生起篝火，不一会，阵阵香气就从火舌中传了出来。
猎人们转动着铁枪上的美味，兴奋地低低谈论着。
周路也被这种情绪感染，美滋滋地坐在一堆篝火旁，将双手伸到火堆近前呵去寒气。火舌跳跃，慢慢的，身上的衣服从里到外的暖透了，热乎乎的暖意让周路舒服的都要呻吟，他贪婪地再向火堆旁边凑近，篝火的暖意一点一点侵进周路的身体里边。
突然周路一下子愣在那里。
在那一瞬间，周路猛然感觉到丹田中的那簇妖火仿佛向他传达了一个欢悦的情绪。
周路头脑中划过一道光亮，他突然醒悟过来：难道妖火消耗掉的能量，需要用火的热量来补充？
周路再一深思：火是什么？火不就是物体燃烧时产生的光和热吗，火的本质不就是一种热性能量吗。
虽然周路不清楚自己丹田中的妖火到底算什么火，但是热量却应该是火的共通能量。
那么，从外界摄取热量，不就可以让妖火壮大起来吗。
想到这些周路恍然大悟，赶紧静下心闭上双眼，认真体察着那股火焰暖意的走向。
篝火将周路烤的越来越热，他胸前软甲中的汗渍都被蒸发干了，额头上渐渐冒出细密的汗珠。
那股暖洋洋的感觉浸透进身体内部。
周路“看”到，在丹田中，那簇淡紫色的妖火明显极为享受那种暖意，跳动的也稍有力了一些。
周路的心砰砰跳动，他有些惊喜莫名，仔细地体察了好半晌，最终确定，通过烤火，确实可以让那簇妖火精神一些，这么半天的热能量传递，让那簇妖火终于不再是那种一不小心就会熄灭的样子了。
周路弄明白这些后一时大喜。
虽然通过烤火传递能量太慢了，不知要烤上几个月才能将妖火的能量补充回来，但是，至少周路找到了那簇妖火的进化办法啊。
旁边的猎人们慢慢注意到了周路的异常，见这位神勇骑射连休息时都能入定修行，脸上