马车之中，女子被颠簸得昏昏沉沉，将醒未醒，有寒香丝丝缕缕沁入心脾，混沌之中，有人低语如鬼魅：
“他就要对你下手了，逃吧，乐乐姑娘，先保住了性命再伺机报仇！”
她猛然睁眼，却被面前的黑影捂住了嘴，他的声音又低低响起在狭小的马车中：
“你与他成过亲，带你回皇宫怎么向公主交代？他处心积虑才爬上驸马之位，怎么会让你这个绊脚石挡道？如果不是王后指明要见你，他空手回去无法交差，他早就动手了！你现在不逃，回宫之后就只有死在他手里了！”
“你是谁？”
“别管我是谁，他太狠了，连自己的妻子都能下此毒手，弟兄们都看不下去了，我放你走，你一直向东会有个叫库哈的城邦，你在那里等，途中我再伺机救你父亲。”
暗影之中，来人看不清楚长相，只有一双眼睛精光四射。
乐乐掀起窗帘，马车还在疾速行驶，起伏的沙丘一掠而过，她第一次从寨子去皇城的时候曾经经过库哈，这时一看，突然冷笑出声，目光紧逼来人：
“向东？东面到库哈全是流沙漩涡，是最可怕的死亡沙漠，你怕不是要救我吧？”
来人低低笑了起来，心想这女子也不是那么好骗，索性开诚布公：
“怎么，乐乐姑娘还怕死吗？你不是连命都不要就想杀他报仇吗？现在就是机会，你向东逃走，如果他不追你，你仔细辨路或许还有一线生机；如果他追你，那就拖着他一起死，不也来得痛快吗？”
暗色之中，她的眼睛亮如寒星，微一思量，便不再犹豫，任来人打开她的脚镣，门帘一掀跳了下去！
打起帘子，看着那一道向东而去的黑影，微光之中，方脸汉子眯起一双狭长的眼睛，笑了。
“不好了，人质逃走了！”
仓惶的叫喊声如同利剑划破黑夜，打乱了前行的节奏！
一直守在先木合囚车旁的刃一拉马缰调转马头，凝目望去，东边起伏的沙丘上，一道小小的黑影正匆忙逃跑！
“混蛋！”他暗骂一声，马上点将十人，扬鞭策马追去！
仓促之中，他脑筋转得飞快，料想又是扎吉在搞鬼，因此所点之人，除了扎吉，其余都是小头目和他的亲信，剩下的人群龙无首自然也玩不出什么花样。
十一匹骏马飞蹄而去，扬起尘沙遮星避月，马蹄声若擂鼓，密密集集一阵紧过一阵，转眼便奔至身后！气喘吁吁的女子哪里还有时间仔细辨认流沙漩涡之间的活路，只是拼了命地向前奔逃！
一骑飞乘的将军一马当先，眼见就要抓住那女子，他当然察觉到后面的马都停了下来，一时半刻之间却也没功夫去管，他探出身子，对那近在咫尺的女子伸出手去——突然，马嘶鸣一声，扬起前蹄，差点把他甩了下去，他连忙俯下身子贴紧马背，紧紧握住缰绳，眼见她又跑了开去，只得等马平静下来再次催动，却无论如何那马都不肯再前进一步了！
畜牲通灵，不肯前行必因前方凶险！他心中一紧，凝目仔细观察，忽见月光之下，前方黄沙无风自动，仿如水波，以极其缓慢的速度一波一波荡漾。
“流沙！是流沙！”他勃然变色，立刻高喊，“乐乐，站住了，千万不要动！”
夺路狂奔的女子哪里听得进他半句话，抱了必死的决心，不顾一切也要硬冲过去，却突然脚底一软，如同踩上了棉花，她尖叫一声，身子快速向下坠去！
“乐乐！”他大惊失色，来不及多想，提一口真气飞掠而出，如飘絮飞羽，足尖轻点，不惊轻尘踏沙而去，竟是使了一招“水上漂”的功夫来过这流沙地！
他身形快如飞鸟，几个起落已经抓住乐乐手臂，正要携她出困，突然间有利器破空而来，呼啸之音声声催魂！
身形凝在空中的人被逼无奈，回首拨开那一道回旋金光，却也因为这一岔，乱了那一口真气，身子直直落入泥沼一般的流沙之中！
被拨开的利器落入沙地中，那一把金光灿灿的弯刀不过眨眼便沉得没了踪影！
他拉着乐乐，只觉脚下像有巨大的吸力，吸得人不住下落，黄沙转眼间漫过了双腿！
一时之间，他脑中数种念头飞闪而过，虽然早就猜到抓到人后王后便不会饶他，因此处处都万分小心，却怎样也想不到他们竟是连乐乐也不放过，思及此，存了一丝侥幸，他纵声高喊：
“扎吉，你好大的胆子！乐乐也是王后要的人，还不快救她出去？”
暗影之中，都尉冷冷笑了起来：
“刃，我从没见过像你这么好运的人。别人辛苦努力一辈子都得不到的东西你轻轻松松就拿到了手，看到你，真是让人恨得牙痒痒！不过，我自然不敢因为恨你就算计你，是王后下的密旨，抓到那个男人后，你和这丫头都得死！”
“你说王后……她也要乐乐的命？”
“王后仁慈，黄泉路上，你们夫妻两个也好做伴了！”
怎么回事？怎么回事？乐乐不是她的女儿吗？她怎么会痛下杀手？一时之间，他只觉得一切纷乱如麻，完全脱离了自己的掌控，然而仓促之下又哪里理得出头绪？不过这么一会儿功夫，身子又沉入大半！
突然有手抓过来，牢牢扯住他的衣襟，他一抬头，对上了乐乐的双眼，那里面是＊＊＊＊＊裸的恨意，她咬牙切齿，一字一句说道：
“凶手！我和你都为大家偿命吧！”
说着，眼泪便长淌而下，泪光之中，她的眼波又是温柔如往昔，
“刃，我说过，我会陪着你，这辈子，下辈子，下下辈子！不能同生，我们就同死吧！”
那一瞬间，她那样的眼神，竟比现在处在生死存亡的紧要关头更让他吃惊震撼！心中顿时涌起无数复杂的感情来，他费力从软沙中抬起手臂将那女子拥入怀中，“对不起”三个字轻轻叹出，湮没在灭顶的黄沙里！
刀、血、嚎哭的族人……小小少年立在一片狼藉中，恐惧……每一块肌肉……每一根骨头……每一根汗毛都在发抖……
母亲，披头散发，哭着、笑着，叫着“杀、杀、杀！”
杀、杀、杀！一地尸体！那披头散发的人一身新嫁衣，是那个曾经俏皮娇憨，一心要嫁他的少女！
那么愤怒……那么悲伤……那么绝望……她掩面大哭，泣不成语！
不、那不是乐乐，是师父！她目光如冰雪冷剑，她在说：
“不怜、不爱、无牵、无挂！不能心软！不能心软！！不能心软！！！”
在梦魇中挣扎的人猛然坐起，在黑暗中大口大口喘着气，这才觉得全身像被巨石碾过，每一处都酸软疼痛，而左腿随着刚才那一动，更是疼得他直冒冷汗，他伸手一按，这才发现已经骨折了。
记忆一幕幕涌现，他和乐乐一起陷入了流沙漩涡，竟然大难不死，被那些水浪一样的流沙冲到了某个地方吗？
等等……和乐乐一起？乐乐在哪里？
他心里一急，也顾不得动手接骨，拖着一条不能动弹的腿四处摸索起来。
四周黑暗寂静，像是在洞穴之中，他摸到了几具动物的骸骨，再往前摸，是一只冰凉的手。
伏地的女子全身冰冷，气若游丝，他连忙将她搂在怀里，真气源源不断输过去，直到怀中身子变暖，呼吸匀畅，他这才呼出一口气，拭去一脸冷汗，摸索着接上了断骨，静静冥思起来。
王后居然一早就想要置乐乐于死地，那她为何在宫中又对她百般呵护，莫非她们根本就不是母女，一切不过是王后的故意误导？但是，如果不是母女连心，她又怎么能一眼认出乐乐，又二十年从不间断想要找到先木合？他只觉得一切都像是纺锤上绕得乱七八糟的丝线，怎么理也理不清楚，只有尽快回到皇城再做打算。然而，唯一可以断定的是，既然王后都放弃了乐乐这颗棋子，那么于他，她真是再无半点价值了。
他答应过师父，如果她没了利用价值，他便要亲自动手免留祸患！他的手倏然握紧，终于还是慢慢伸过去捏住了她的脖子，然而，却怎样也无法再多加一分力了。
洞中渐渐透下了丝丝缕缕的亮光，昏睡一夜的女子悠悠转醒，朦胧之后，她陡然觉出捏着自己脖子的那一只手，惊喘一声，推开他蚱蜢一样跳起来，急速退开，惊恐地瞪着他：
“你、你想杀我吗？”
他握紧了手，定定看着她，突然间促狭一笑：
“好可惜，差一点就成功了。“
那样的笑，仿佛针，狠狠朝她心里刺了进去，那个曾经明朗而温柔地笑着的男子，去了哪里，去了哪里？
她的泪珠一颗颗滚了出来，被她狠狠擦去，又滚了出来！她一咬牙，纵身扑了上去，狠命在他身上捶打：
“你这个恶魔，你不是刃，刃他不会这样对我！你把他还给我！你把他还给我！”
他捏住她的手腕，笑得更是阴冷：
“傻丫头，我不对你好一点，怎么骗你心甘情愿带我来找你父亲？你心中的刃只是假象，真正的刃就是我这样的恶魔！不过如果不是你胡搅蛮缠，我定然会顺顺利利娶到公主，荣华富贵享之不尽，也用不着到大漠里受这份罪！”
他顿了一顿，手握紧了地上的黄沙，看着她，接着说了下去：
“罢了，好歹你我夫妻一场，我也不想再浪费功夫杀你了，只要你答应我从此以后不再踏入皇城半步，我……放你走。”
“我该谢你的大恩大德吗？”她嗤笑一声，咬牙切齿说道，“我不走，我要杀了你，救我阿爹，为所有人报仇！”
“你——”他正要发怒，却突然噤声，侧耳聆听，有重重的喘息声由远而近，似乎有什么巨兽正踏沙而来！
他暗叫一声糟糕，一翻而起，刚刚抽出长剑，就听“啪”一声响，不远处一只利爪拍沙而过，缓缓掏挖起沙层来。
他以剑代脚，拉着目瞪口呆的乐乐迅速后退，这才发现在不被注意的角落里，躺着两只大如海碗的花蛋。
“这是……”
“——这是食人蜥的蛋！”乐乐颤声说道。流沙群中有食人巨蜥的传说早就听寨中老人说过，虽然从未见过，但曾经有人捡到过被流沙冲出的蛋，大如海碗，上面有沙浪般的花纹，与这两只一模一样。
食人蜥？听这名头便知道来者不善，看那不断刨沙的利爪大如蕉扇，这怪物个头定然庞大，体积这样庞大的动物怎么能在松软的流沙群里行动？他心里存着疑问，眼睛四处一扫，这才想到这地方可能就是巨蜥的巢穴，它夜晚出去觅食，而沙子流动无常，把他们卷到了这里，也堵住了巢穴。
那爪子好似利铲，不多时便将那封得严严实实的沙层刨开了一个大缺口，一颗丑陋的巨头塞了进来，头大如马，狰狞如恶龙，那一双眼睛见了巢穴中的两个大活人顿时精光四射，口中流下一大滩涎水来，显然是一夜猎食未果，不想回到老巢竟碰上一顿美餐！
它左右撞了几撞，又撞塌一大块沙土，便嗬嗬喘着粗气，整个身子都爬了进来，果真是一只硕大无比的蜥蜴，披着一身铁铠似的糙鳞，一路流着涎水向两人爬去。
刃把乐乐推到身后，双手握剑，一眨不眨盯着逼来的恶兽，它一脚刚刚踏进攻击范围，剑锋便在空中弧旋而起，剑气嘶鸣，直取恶兽双目而去！
那一剑迅猛凌厉，杀了恶兽个措手不及，剑尖斜斜掠过，一挑之下回身又是轻轻一挑，两只眼球应声而破，这一剑取双珠，分厘不差，妙到巅毫！
他猝然发难，一击得手，立刻乘胜追击，剑花如雨，纷纷向那恶兽袭去！那流沙群中的霸主双目暴盲，狂性大发，咆哮着将一颗铁铸一般的头四处乱撞，只撞得地动山摇，沙落如泼！
他一把将乐乐推到远处的角落中，身子一滑钻入它腹下。
任何鳞甲动物，肚腹都是最柔软最易攻击的地方，他斜握长剑，剑刺入腹，没受伤的腿奋力一蹬，身如飞梭，顺着它一丈长的躯体一滑而下，利剑划过，将那巨蜥开膛破肚！
借着那一蹬之力，他已经滑到洞外，一时之间只觉阳光刺眼，恍如隔世。
巨蜥腹部受袭，暴跳而起，蕉扇似的利爪拍得顶上沙层摇摇欲坠，一根粗如树干的尾巴狂摇猛抽，只抽得黄沙漫天而起！
他躲开巨尾袭击，往地上看去，忽然间冷汗就冒了出来！
一滴血都没有！地上一滴血都没有！他那样的一剑，居然都未曾割破它的肚皮？
他的目光落在不远处的流沙地上，一路硕大的滑痕蜿蜒而来，他心念如电，顿时醒悟，这巨蜥体积庞大，松软的流沙层根本经不起它踩踏，因此它便以肚腹着地，以尾掌舵，以爪作浆，滑沙而行，久而久之，柔软的肚腹上便磨出一层厚厚的老茧，他刚才那一剑，只是刺穿它的厚茧，并没有伤及腹脏。
他只觉得手心冒汗，这巨蜥身披鳞铠，他追击的那几剑未曾伤它分毫，而它肚腹又有老茧保护，这一身铜墙铁壁竟然再无半点破绽，而自己断了一条腿，昨夜为救乐乐又输出了大量真气，刚才那一番打斗已是竭尽所能，此刻一停下来，全身剧痛如要裂开！
初生的旭日红得像是烈烈燃烧的火焰，而在刚刚经过恶战的人眼中，却是迅速垒起的寒冰！
他挣扎着爬起来，定定看着还在巢穴中发狂的巨蜥，忽然间握紧双手，拄着长剑掉头离开！
“她本来就要死的……即使今日不死，师父也会逼我动手……她已经没有利用价值了……我尽力了……回去也是白白送死……我不能死……我还要报仇……”
一步一步离开的人眼中神色变幻，寒气聚散，然而，却好像是有绳子勒住了喉咙，走上一步，便紧上一分，走得几步，似乎连气都透不过来了！回去，是死，可是离开……似乎竟然是——生不如死！
女子的尖叫声突然响起，只听得他心里一阵紧抽！
他猛然转身，脑中一片空白！
突然，他跑了起来，狂奔了起来，眼中是太阳火在燃烧！
他扔了手中的剑，奋力一扑，抓住怪兽巨尾，顾不得受伤的腿，双腿蹬地，大吼一声猛然一拉，竟将那巨蜥拉得退后三尺！
巨蜥身形虽然庞大，韧