一纵而起，跃到台上。此人虎背熊腰，满脸胡渣，生得极为结实，一看便知是个外家好手。只见他在台上走了两圈，大声道：“各位英雄，不瞒大家说，在下生平脾气急，李姑娘既然不出来，诸位等的起，我褚大山可是不想凑这热闹啦！在下上台，只为领教各路英雄的高招，不知有哪位赏脸，与在下过两招？”
杜英转头问道：“蓝丫头，这褚大山是什么路数？”蓝湖晃了两下脑袋，学足了杜英的样子，答道：“这褚大山是山东五华帮淮阳分舵的舵主，据说十五路伏牛拳法威猛无比，不过看他台上的样子，步法重而不凝，吐气浊而不清，不是什么了不起的人物。”
杜英点了点头，司马烈却是听得惊疑不定，半晌才吐出口气，赞道：“我道杜兄人物风liu，怎想到连杜兄手下的丫鬟都如此眼光了得。这褚大山虽非顶尖人物，不过也并非妄得虚名，据说他拳法之猛，一头水牛都是一拳击毙，要是挨着一下，那可不是好玩的。这位姑娘居然将其弱点一语道破，真是钦佩万分！”
蓝湖听了笑道：“谁让我们少爷懒惰成性啊，所以我们这些做下人的只能多懂点事，才帮的上少爷的忙啊！”杜英瞪了她一眼，道：“你答得倒谦虚，不过看样子你似乎很得意嘛！”蓝湖看他拿扇子的手似有动向，本能地往后一缩，笑道：“不敢了，少爷！”
杜英看司马烈一副艳羡的表情，笑道：“司马兄若是喜欢，不如我把这丫头送你如何？”司马烈知他不是真心，忙摆手道：“不敢不敢，这个‘送‘字，小弟生受不起的！”
杜英拉住司马烈的手，本欲继续逗他，却见另一人跃到了擂台上。此人身作书童打扮，身着青衣，头戴方巾，却是个十**岁的少年。此人身法轻盈，杜英只顾与司马烈谈笑，却没发现他是从何处上台。
司马烈手指那位书童装扮的少年，笑问道：“姑娘，你对此人又作何评价呢？”蓝湖撇撇嘴道：“你又不是我少爷，干嘛非得答你啊？”司马烈碰了个钉子，却也不以为意，只哈哈了两声，算作掩饰。
只见那位少年作了个四方揖，郎声道：“众位英雄，在下是本庄庄主身边的伴读书童，今次是我家小姐选婿的大好日子，各位不吝赏光来到敝处，便是本庄荣幸。只因本庄庄主现有点急事要处理，故此让诸位久等，在下代表本庄向诸位表示歉意！”台下众人登时纷纷附和，有人道：“道歉倒不用啦，咱们在这顶着日头等了这许久，快点让李小姐出来，让大伙见见啊！”
那少年笑道：“李小姐马上出来，众位莫急。”话锋一转，又道：“不过今日是我家小姐大好日子，希望众位保持身份，莫要口出秽言，若有人口出不敬之言，侮辱了我家老爷小姐，那就别怪本庄无理！”又转身对着褚大山道：“这位大爷，此处乃是比武招亲，非是一般比武之所。大爷若想向谁讨教什么武功，可以另选地方，若非诚心为招亲而来，心存其他目的的话，本庄今日概不欢迎，大爷请！”
褚大山哼了一声道：“你小子是什么身份，凭你一句话，就要让褚某下台？”少年笑道：“我方才已经说了，在下只是李庄主身边的伴读书童，身份什么的可谈不起。只是大爷若要赖在这不走的话，这里可是我家小姐的招婿之所。。。。。。”褚大山冷笑道：“你是说，如果我赖着不走，你就要逼我下去？”那少年肃容道：“正是如此。褚大爷在淮阳也是有头脸的人物，非不得以，在下也不愿用强。”
褚大山昂首道：“既知我身份，还敢大言不惭！”右脚微蹬，左手紧收，右手一拳击出，直取少年胸前檀中大穴。拳风激荡之处，褚大山右袖自卷，露出钢筋一般的手臂。那书童似不敢硬接这招，脚步一错，往左侧轻轻避开。台下群豪见这一拳虎虎生威，纷纷叫好。
杜英道：“这人拳法使得不错嘛，蓝丫头你又说他不行？”蓝湖嗔道：“不相信我以后就别问我啦！”
说话之间，褚大山已连出数招，少年似已被拳风笼罩，每每都是在千钧一发之刻险险避过。褚大山边攻边道：“小子，你是想就这么躲下去么？再不出招，我看你是没机会了！”那书童笑道：“早闻褚大爷拳法威力无穷，今日一见果然名不虚传。”褚大山喝道：“小子，少废话，再不出招，便休怪我不客气！”少年哈哈一笑，道：“却也未必！”话未说完，褚大山铜锤般的拳头已到面门，只听那书童轻喝一声，两足用力，身子倒纵而出，身姿轻快，有如鸟雀，左手成指，轻点褚大山手腕。褚大山没料到有此一招，自以为一招得手，得意之际，招式已然使老，正想勉力收回，只觉右手腕的内关穴一麻，一股阴寒之气涌入，右手力道尽失，心下大骇，思虑未定之际，只见那书童已反守为攻，右手食中二指直往自己右颈天鼎穴点来。
褚大山武功本以力大招沉著称，以硬碰硬，自是不怕，但遇到这书童的轻巧灵动的指法，却感难以应付，登时攻守立换，左支右绌起来。此时见二指堪堪触及自己颈部大穴，右臂却不听使唤，心中惊惧，只好勉强侧身，欲以左拳招架，哪知左拳刚刚抬起，那袭来的两指却瞬间失去了踪影，心道要糟。果然，少年此招只是虚幌，见褚大山左手微动，知其中计，双足轻点，身躯夭矫，已转到褚大山身侧。褚大山左胁空门大露，待要收招，却哪里来得及？只觉胁下大包穴中指，一股奇寒之流涌入，整个左臂连手带肩都冻失了知觉。知道今日在这少年手下绝讨不了好，待要说话，那书童却更不客气，身子一折，已绕到褚大山身后，手上却不停止，廉泉，天突，期门，腹哀，大横，府舍，褚大山背后几乎所有大穴都被一一点遍，那书童方才负手站立道：“褚爷，对不住了。这‘寒冰指’中者有如身入极北苦寒之地，若七日之内不能去尽寒气，便是最终医好了伤，这一身的武功，怕也是废了。不过褚爷放心，我方才手上已留了劲，褚爷若忍得了三日，三日后寒气自消，绝无后患。褚爷这便请吧！”
这一战胜负逆转实在出人意料，台下群豪中武功稍差的，只看得到当褚大山强攻猛冲，至于那书童用什么招数反扳了先手，又用什么招数将褚大山击倒，却是浑然不清楚。只觉电光火石之间，那书童便抢上身来反守为攻，又只见青影晃动，那书童双手四指齐出，褚大山便即落败。待定下神来注意到勉强站立褚大山，众人无不大骇，只见他脸色青紫，牙齿打颤，双手软垂，竟如两条面团一般。那少年胜的精彩，台下却鸦雀无声，连个喝彩的都无。
别人看在眼里，已然震惊，褚大山身受之苦却只有自己能够体会。除了两脚还能行走之外，全身如堕冰窖。这人也不愧是条汉子，强咬牙关，一声未吭，连头都未回，便径自从大院步出门去。
那书童又是双手抱拳，朝四方群豪道：“各位，敝庄主与小姐即刻便到，还请诸位稍安务躁。”台下众人因惊于他的武功，除了少数几人唯唯诺诺之外，竟无人出声。
司马烈附耳道：“杜兄，你有所不知。他便是此间庄主的关门弟子，姓李名寒枫。据说此人尽得李凌真传，入门才五年，已隐然有青出于蓝之势，太原李家门下，当属此人武功最高。”
杜英恍然道：“原来如此，亏我起初以为李家庄连个小小书童都身怀绝技，差点没把我给吓死！不过这小子出手未免狠了些，褚大山的惨样，真是有点不忍卒睹。不想这小子说话斯斯文文的，做起事来却这么绝。”
司马烈小声笑道：“斯文？我看整个李家庄之中，就数这小子最不好惹。阴里阴气的，我跟他可是死活合不到一块去。”顿了一顿，似乎想起了点什么，又笑道：“不过要说深藏不露，还得数杜兄你，实话说，到现在我还摸不清杜兄的底呢！”
杜英左脸皮跳了跳，打了个哈哈，露出副假笑：“司马兄，这你就错了。实不相瞒，在下平生懒惰，但要数最懒的做的事，还得算习武。此番来到山西，还是因为在下武艺不长进，惹恼了我那师父老头子，让他一脚踢出家门了。”司马烈自是不信，待要发话，李家内堂之中，却有一行人缓步行来，心道：总算来了。
果然，台上李寒枫一见几人来到，一个提纵跃下台去，在为首一位五十左右老者面前屈膝半跪，道：“师父，一切已经就绪，各位英雄也已等候多时，可以宣布开始了。”那老者微微点头，右手一甩，李寒枫便即退到一边，跟随在后。
群豪见那书童称那老者为“师父”，便是不认得李凌的，也猜出他的身份了。又有些人作恍然大悟状，心道，原来那书童是李凌徒弟，武艺如此精湛，似也不足为怪了。台下议论纷纷之间，李凌一众已步出堂外。杜英细一端详，只见李凌身着灰袍，相貌清癯，须发已见花白，但眉宇间却精气外露，步履沉稳，举手投足间气凝神聚，心道，这老家伙不简单。与李凌一同在前的是个老道，面色红润，脸带笑容。跟在后头的除了李寒枫外还有三人。左数第一个是个白衣男士，大约三十岁上下，身材颀长，神态倨傲；第二个则年轻了许多，大概二十上下，比那白衣人矮了一头，身着青色布衣，表情肃然。第三个却是个女子，杜英一见，立时张大了口，气为之结，结结巴巴的竟然说不出话来。
只见这女子年方二十，眼如两剪秋水，顾盼生怜，轻颦浅笑，风致嫣然。身着一袭春水绿的轻缎丝袄，脖间挂一串小指大小的明珠，散发出淡淡光晕，更称出双颊的细腻明艳；如墨一般的长发轻瀑至肩，当真是温婉如玉，清丽如水。
台下群雄本正议论纷纷，这时尽皆被那少女的气势所迫，竟然立时鸦雀无声。司马烈见杜英张大着口，一副目瞪口呆的模样，不禁苦笑道：“也难为了杜兄，想当初小弟初见李姑娘，惊艳之情只能是有过之，而无不及。”杜英勉强定了定神，仍觉有些精神恍惚，只道：“本少爷此次总算。。。不。。。不虚此行。若能得如此美眷，要那灵丹复有何用？”
身边小红却咯咯笑道：“少爷，你瞧你嘴角边。”杜英狠瞪了她一眼，忙举起袖子胡乱掩了掩口水，道：“你们这几个死丫头给我听好了，少爷我这次要打破前言，这次比武我得尽力一试！”
紫电却突然道：“少爷，依婢子看来，这位李小姐武功可不一般呢！”绿玉听了接口道：“这下可乖乖不得了，万一少爷有本事娶了那小姐过门，却没本事打得赢那小姐，那不是要天天晚上跪算盘？”蓝湖闻言更是笑着附和：“以咱们少爷的本事啊，有面前这位司马公子在，我看少爷就甭指望。”众女尽皆称是。
杜英一脸无奈，指着一帮丫头，对司马烈道：“司马兄，我看还是把这些丫头送了你算了。省得我整日受她们的嘲弄。”司马烈见状也不仅莞尔。
只见李凌环顾当场，朗声道：“在场的众位江湖好汉青年俊杰见礼了！今日我区区李家竟能拢得这许多英雄豪杰齐聚一堂，是我李某的荣幸。众位此来，想必都知道我李某今日所为何事，只因小女若雪个性孤寡，不喜生人，虽说品貌皆过得去，到得今日却仍未能寻一婆家，老夫不禁心头焦急。眼见着今日便是小女二十芳辰，故琢磨着办了这场比武招亲，只为遍寻江湖，为小女求一佳婿。”
说到此，这厢台下又是议论纷纷，谈论的无不是李家小姐的品貌。众人都道，如此佳人，这李凌却只言“品貌皆过得去”，那是谦虚过了头了。杜英则是目不斜视，自从李若雪出得厅堂，这双眼便再没离开过她的脸半分。当李凌刚说完“佳婿”二字，李若雪粉腮暗暗浮过一丝红晕，直让杜英口干舌燥，手心冒汗，心头则如小鹿冲撞，只暗叫“镇定！镇定！”却哪镇定得住？身体僵得久了，连双脚都觉得麻木。
李凌续道：“此次招亲，规矩非常简单，谁赢了比武，谁便是我李某的乘龙快婿。为示诚意，李某这厢还会以江湖流传绝不超过五枚，盗玄子所炼制的还魂丹为礼相赠，算作小女的嫁妆。”台下闻言，又起骚动。
李凌顿了顿，又道：“不过李某把丑话先说在前头，第一，此次比武只为招亲，宝物之事只为附加，若有人本末倒置，视小女如无物，本庄概不欢迎。第二，今日既是小女若雪生辰，更是选婿的大好日子，李某希望各位比武之时，点到即止，若有人敢乘今日之机寻仇惹事，或是不守约定痛下杀手，那时便休怪李某不客气。若各位英雄对李某的话没有意见，那么现在便可上台。”说完，李凌一行人便分宾主落了座。
杜英心道，这种比武摆明了是谁先上谁吃亏，正想看看有哪一位会做出这等傻事，台下已有人一跃而起，落在台上，约莫二十五六的样子，身着白袍，身材英伟。杜英笑道：“这位仁兄敢情想不开。”司马烈却笑道：“此人我却认得。”
杜英见他笑得古怪，知道事有蹊跷，问道：“他是谁？”司马烈道：“李凌的二徒卓不群。”“是他李家自家人？”司马烈道：“正是。看来李凌早有安排，先让自己人上场，既能让比武尽快开始，又能以卓不群的实力，剔除掉一些无名之辈。”杜英点头道：“不会错了。”果然，见有人抛砖引玉，台下立即有另一人飞身而起，落在卓不群对面。
卓不群抱拳道：“在下卓不群，敢问阁下高姓大名？”那人比卓不群矮了半个头，面色黝黑，生得精瘦，遂也抱拳答道：“在下倥侗门下高仁双，还请卓兄赐教！”言毕拔剑，剑尖平指，双膝微屈，是个平辈切磋的起手式。卓不群则从台旁武器架上挑了支烂银枪与之对敌。
杜英奇道：“这位仁兄不是李凌门下么？怎么使的是枪？”司马烈道�