大殿！
身后尼罗和六王子参扶着凯特公爵。
麦斯脱公爵换上了熟悉的大臣官服和兰科尔斯老元帅并排走在后面。各位尚司将军们紧随其后，百官们走在最后面！
当陛下走上大殿，殿门打开，历任先王的灵位恭在里面。陛下停下脚步，身体颤抖着，缓缓的跪在前面的座垫之上。三位王子站在陛下身后跪了下来。
择储
大臣，尚司，百官们齐齐下跪！
“祭祖开始！”
一名内室扯着嗓子高声的叫喊着。
四周的宫廷礼乐齐声奏鸣着帝国祭祖时才用的乐章。
叩首行礼，祭祖在现有的程序中一步步的进行着！
“请陛下祭文！”
所有官员们抬起了头，陛下勉强站了起来，威严的王袍被风吹动贴在身体之上，显得更加的单薄了！陛下一手拿着祭文，转过身来，正要打开，突然急促的咳嗽起来。
内侍们慌忙上前扶着陛下，取出王椅让陛下坐着。主持祭祀的内室头领从陛下手中接过祭文打开，高声的朗读起来。
“威尔斯帝国王族艾新
自希兰从十五岁登基至今，已有七十年整。在这七十年之中，希兰时刻战战兢兢如临深渊，时刻都不敢有半分松懈，生怕因为自己的懒惰，而葬送历任先王的努力。然而道路坎坷，帝国多难。卡卡拉深受先王恩惠却不思回报，为了一己之私公然挑动三大行省作乱。所幸先祖保佑，上下将士齐心，历时十年平西战乱。之后法兰屡屡侵犯，皆无功而返。帝国之势盛起！
东去春来岁月流失，七十年弹手之间，如今希兰身体日衰自知时日无多，特来祭奠先祖，以告知。即使他日随风而去，亦以无憾。。。
。。。。。。”
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冗长繁琐的祭祖仪式一直到天黑才结束，现在回去的话，起码要到天明才能到达安科纳，所以陛下和大臣们都在东陵内的行宫进行休息。
禁卫军分成数队来回的巡逻着。禁卫军统领泰斯克亲自带领着一个中队守护在行宫正门口！月色之下，泰斯克神情紧张的看着远方，右手一直放在剑柄之上。
“都给我打起精神来，现在不比往日，一个苍蝇都不能放过！”
“是！”禁卫军们整齐的回应着。
“泰斯克！”突然从行宫内走出一个人影。
泰斯克一愣，随即迎了上去“辅政公，你还没有休息呢？外面天气凉，再说有我们就行了，你还是早点休息吧！”
三王子微微一笑，伸手拍下泰斯克的肩膀“好，现在是最后的时刻了，是成是败马上就要揭晓了，我们千万不能大意！外面派出去的探子回来么？”
“回来了，大鸟已经离窝了！”
三王子点点头“那就好，我还真怕这鸟儿呆在窝里，我们没有办法乘机偷蛋！明天就看你的表现了！”
泰斯克深深吸口气，腰间的长剑拔出又猛地推了回去，双目瞪着远方“辅政公放心，明天就看我们的了！”
黎明之前是最为黑暗的时刻，度过了这黑暗的时刻，就会迎来美好的黎明。但是世事之上很多人就在这最黑暗的时刻迷失了自己，可能再过一个呼吸就能迎来黎明的曙光！
当第一屡曙光出现的时候，东陵还处在一片雾蒙蒙之中。春天的雾气比较大，特别是在东陵这样的山林之中。
在祭祀殿的正堂之中，艾新国王高高的坐在上面，三位王子站在下方。这里不比勤政殿，没有那么多的座椅，所有的大臣，总督，尚司，官员们都并排站在下方两旁，除了一个人外。
择储（2）
那就是凯特老公爵！
凯特老公爵奉陛下旨意一起前来祭祖，但是因为身体的缘故，专门给他设立了一个座位。
艾新国王的精神感觉好很多，干枯的双手紧紧握着王座扶椅“各位，这次我们在祭祀殿内进行晨议，这次的晨议也许是我和你们最后一次了！”
“父王！”
“陛下！”
下方所有的王子大臣官员们一起跪了下来，呼唤声中丝丝哀伤！
“起来吧，人总是会有生死的，而且我这辈子已经无愧于列祖列宗了无愧于帝国黎民，就算是死了，我也是心安理得没有什么抱怨的了！”艾新国王苍老沙哑的声音缓缓说道“但是唯独有一件事情，让我感到左右为难，如果不能处理的好，恐怕将会是我此生唯一的遗憾了！”
官员们纷纷站了起来。
艾新国王低头看着身下的三位王子
“那就是，择储！”
所有人的神经为之一崩！
“择储！”
“想我在位七十年，所生育的子嗣共有七位。前面的四位因为我所累，未能活到今天，这或许是上天对我十年浩劫的惩罚吧，我无怨无悔。而如今活着的只有三位，我需要从你们当中挑选一位继承我的王位，成为新的威尔斯帝国之主！”
艾新国王稍坐停顿“应誓
“父王！”三位王子跪在地上！
“你们三个从小就在一起长大，你们说说，你们当中谁最适合做这个王位？”
三位王子同时一怔，看着陛下，没想到父王竟然问的如此直接！一时都不知道该如何回答是好！只好低着头不说话！
“那你们谁觉得自己比较适合做这个王位？”
三位王子还是不语。下方的官员们也都不敢说一句话，连呼吸都不敢用力！
“好吧！都说知己知彼百战不殆，你们连自己都不知道，那问你们也是白问，你们三个都出去吧！”艾新国王说着挥挥手。
三位王子默默站起来，退出大殿！
“咯吱～～砰！”大殿之门关上了！
“择储是一个帝国最重要的事情，也是我们今天晨议所必须解决的事情。现在他们三个都出去了，你们可以畅所欲言了！今天你们每个人所说的话都作露水之说，今后谁都不可以追究责任！”艾新国王呼了一口气“这下你们可以放心了吧，谁先说？”
所有官员对视着，谁都不敢第一个站出来说话！
兰科尔斯元帅四周看了一下，一咬牙站了出来“陛下，老臣。。。”
“老元帅！”艾新国王抬起手将之打断“老元帅，你和凯特公爵，麦斯脱是帝国的肱骨大臣，你们的意见放到最后再说，让我们先听听他们的意思！”
兰科尔斯元帅无奈，只好点头退回到自己的位置上。
大殿之内一片寂静，没有人敢说话！
“各位总督，你们常年驻守在外，替帝国管理各个行省，劳苦功高，不如就从你们开始，先说说你们的看法吧！”
七位总督面面相扃。
“艾哈迈德，你先说吧！”
“啊，我？”艾哈迈德侯爵惊叫一声，站了出来，为难的看着陛下“陛下，我。。。我。。。觉得三位王子都十分的优秀，随便那位都可以！”
“混帐！咳。。。咳。。。”艾新国王突然脸色一沉，猛地拍打着扶椅。
择储（3）
所有官员们浑身顿时发颤，艾哈迈德更是吓得直接跪在地上。
“我刚才才说过，择储之事，是帝国头等大事，连我都不敢轻率为之，你竟然说随便那位都行！王储在你心目之中到底算什么？帝国在你心目中到底算什么？”艾新国王痛心的训斥到，一挥手“来人啊，将艾哈迈德拉下去痛打一百庭棍，发配边疆！”
“陛下饶命啊！陛下饶命啊！”艾哈迈德顿时慌了神么，连忙向前爬了几步“陛下，我说，我说，我觉得摄政公行，大王子可以继承王位！”
艾新国王看着狼狈的艾哈迈德点点头“你认为应誓可以，说说为什么？”
“回陛下，我是行伍出生，大王子曾经在我们西南行省戎过边，他对帝国的边境关防甚是了解，而且派兵布阵样样精通，深受营中将士们好评！如果将来大王子能成新王，必能震慑西班小贼，使得他们不敢来犯我威尔斯帝国！”艾哈迈德一口气连续说完。
“恩！说的有道理！站回去吧！”艾新国王挥挥手，不见了刚才的愤怒。
艾哈迈德喘着大气退回到了总督行列，刚才那一下，整个后背都湿透了！
连总督都说打就打，说罚就罚，更何况自己呢？刚才还打算糊弄过去的官员们都不由得紧张起来，看来今天是说也要说，不说也要说。刚才艾哈迈德说的理由简直是牛头马嘴，陛下反而没有怪罪！唉，今天不怕说错，不怕乱说，就怕不说！
如果说对了那可是拥立新王的功臣，如果说错了以后的日子可就不好过了！
艾新国王的目光扫过，多兰侯爵自觉的站了出来“回禀陛下，我也以为大王子可为！大王子心底纯朴刚直，虽然有些瑕疵，只要有足够的能臣干将相辅佐，只要大王子能够多多从善如流，多听忠言良见，想必还是可以继承陛下的伟业！”
陛下点点头，挥手。
多兰侯爵退了回去，东部行省总督格齐斯侯爵站了出来“回禀陛下，我以为三王子可为！三王子聪慧，处事敏锐胸怀广大而且和陛下当年十分想象，所以我以为三王子可承大统！”
南方行省总督古斯塔侯爵，西南行省总督艾哈迈德侯爵也站了出来同时保举大王子！
西部行省总督阿尔德罗侯爵，延庆行省总督西瓦尔侯爵则保举三王子。
北方行省总督伯纳德侯爵支支吾吾了半天，最后决定保举大王子！
七位总督已经表了态，四位支持大王子，三位支持三王子！
艾新国王脸上还是没有任何表情，接着询问各位尚司将军们的意思。军务部的尚司将军们都一致以为大王子是最适合的人选，而财务部和政务部的部分尚司则赞同三王子。
艾新国王一直安静的听着，没有说一句话。问完了尚司们，开始询问百官。大殿之上所有的官员们每个人都要说，谁也躲不开，谁也跑不掉！
官员们基本上也都分成两派，分别支持大王子和三王子，但是总体上说支持大王子的人数比较多！
艾新国王心中明了“老元帅，他们都说完了，你也说说自己的意见吧！”
“回禀陛下，臣支持大王子继承大统！”老元帅站了出来拱手行礼“具体原因，刚才他们都已经说过了，臣就不再重复了，最主要的还有一点，就是大王子心正，刚直不阿！”
择储（4）
“我知道了！麦斯脱，你说呢？”
麦斯脱公爵站了出来“回陛下，虽然臣是财务部之首，但是臣对权谋之术没有丝毫的了解。治国之人右手持剑左手握着紫金币。如果是大王子将来继承王位，臣自当减税，如果是三王子继承王位，臣不知如何是好，只能听任新王吩咐！所以臣现在无法抉择！”
官员们同时一惊，麦斯脱公爵竟然不说？难道就不怕挨打丢官么？
“呵呵，麦斯脱啊！”陛下微微一笑“你这是明知我不会削你的爵撤你的官。不过你说的意思我明白了，你以后只要做好自己的事情就行了！”
“谢陛下！”麦斯脱公爵跪地行礼，站回到自己的位置上。
“尼罗，你是政务部大臣，也是首辅大臣，我想听听你的意见！”
“回陛下，臣以为。。。”尼罗正要回答。
“陛下，今天你特准老臣前来参加晨议，臣诚惶诚恐！不过既然我来了，那么政务部大臣的意见还是让我来说吧！”凯特公爵从椅子上站了起来，柱着拐杖走到了中间。
艾新国王点点头，凯特这是在保护尼罗啊“好吧，那你就来说说吧！”
凯特公爵深深吸口气“陛下，你是千古明主，在你的统治下，帝国扭转乾坤。然而归根到底都表现在一个用人之上。天下是由人组成的天下，治天下就是治人。用什么去治人呢？用人！咳。。。咳。。。”
“陛下作为贤明之主，你的很多治国之道当为后世所推崇，而你的所有治国方略中，用人之道又更为重要。今天我们讨论择储之事，就不能不考虑一下三位王子的用人之道了！”老公爵紧了紧握在手中的拐杖“用人之道有四点可作参考。第一，重视人才！自古以来能安天下者，惟在用得人才。无论君主的贤愚只要他能够善于用人，就不怕治不好帝国！陛下昏迷期间朝政动荡。大王子身为摄政公三王子身为辅政公本应保留举荐人才，但是他们二人为了扩大自己的势力，竟然插手三部，将有用之人打压，实属痛心！”
“第二，知人善用。大王子作为摄政公任命过五位政务部尚司，其中纳罗罗，瓦可，奥马尔已经被正法，还有两为被流放。三王子作为辅政公推荐过一位，也被正法！这可是尚司是帝国的中流砥柱，如果将来让他们执掌帝国，我怕官吏体系从此衰败，帝国不日而亡！”
“第三，对人推心置腹，以诚相待。这一点大王子尚可，三王子实在令人不敢恭维！第四，有容人之量。二位王子的胸怀如何，我想陛下是最清楚不过得了！”
艾新国王频频点头“凯特公爵所言甚是啊！”
“启禀陛下，老臣有话说！”这时老元帅急忙站了出来“陛下，凯特公爵所言虽然有理，但是这并不能代表全部。我承认大王子在用人之上出现了一点问题，有时候会被外表迷惑。但是那也是在特殊的时期被迫作出来得。身为国主，所需要的很多，不能单单从用人这一点上做决定，这样太片面了！”
艾新国王抬起手“各位，你们的意见我都了解了。我这次主要是想了解一下你们的想法。至于择储方面，我也考虑了很多，我这三个儿子各有长短，让我迟迟不能下定决心。一而再，再而三的拖延着，一直拖到了今天，避无可避了，只能作出个决断来！就像你们所说的一样，老大心底纯朴刚正不阿，但是他的才能有限而且刚愎自用。如果是作为一个将军，大将军甚至是元帅或许没有什么问题，但是作为一个帝王，他不适合！而且我从来就没有考虑过！”
逼宫
“哐当！”大门推开，大王子站在门口，呆呆的看着陛下。
所有的官员们同时一惊，不约而同的看向大王子。
“父王。。。父王。。。”大王子悲切的摇着头“你真的从来都没有考虑过我么？”
艾新国王闭着眼睛深吸口气“没有！”
大王子脸部肌肉抽搐起来，眼神之中激愤着失望着“父王，为什么，为什么！你从小让我学习武技斗气，让我学习行兵打仗，你让我去戎边去带兵，难道不是为了让我掌管兵马从而继承王�