半个月后的一天。
百草园门外，一个脸上有一条狰狞刀疤的大汉与一位青衣少年站在一起。
“厉哥，看你精神盎然，身上的火毒应该完全消除了吧。”青衣少年问道。
刀疤大汉微微一笑，身体气势一放，肉身鼓荡，引带空气嘶鸣，骨音轰隆，胸腹高低起伏，闷响不绝，宛如一头凶兽在体内嘶吼，震人耳膜。
“这是练脏境界！内脏鼓动，身体宛如藏着一头凶兽，步入此境界的人，呼吸连绵深远，体力悠长强健，能拥有一虎三牛之力。”
叶寒惊喜莫名，没想到刀疤大汉接触身体三年的火毒，却因祸得福，突破炼骨期，步入练脏的境界。
“恭喜厉哥，这次因祸得福，可以从新回到杀戮堂，在山寨中地位亦会提高，黄衣弟子中也可以当一个小头目，统领一对人马了。”叶寒拱手恭贺道。
刀疤大汉欣喜不已，连连还礼道：“还是要谢谢小叶长老，若不是长老，我这火毒可是拔除不了，命也不久，何谈修为突破。”
“呵呵，这也是厉哥机缘，想来这次收取元灵草，又多了一丝把握。”叶寒开心地说道。
刀疤大汉是被叶寒此次邀请的对象，不是叶寒不想多请，虽然叶寒山寨中人缘不错，若是放下身段请一位黑衣高阶弟子，大有把握，可是叶寒并不想外人知道这件事，也只有认识的熟人，叶寒才敢告之。
这刀疤大汉，虽然看其来面目狰狞恐怖，可叶寒知道这是一个心热之人，当初流落道这烈风寨附近，若不是这刀疤大汉救命，叶寒估计早就死在路头。
三年接触下，纵使叶寒成为了青衣长老，但与刀疤大汉交情，没有降低，反而越发深厚起来。
叶寒不甚懂得江湖之事，有些道理都是刀疤大汉一点点告诉叶寒，是刀疤大汉让叶寒懂得了很多生存之道，若不是刀疤大汉教导，叶寒也不会获得如今的地位。
可以说，叶寒与刀疤大汉之间，可谓亦师亦友，关系濡沫。
其他关系不错的王跃、瘸腿大叔等，却不适合去了，王跃虽然是炼骨境界，可新婚没多久，叶寒可不想让他有什么意外，瘸腿大汉等人却是大多有顽疾或者伤病在身的老弟子，他们大都是烈风寨中伤残之人，被发配到百草园来料理谷物与草药。
若是刀疤大汉火毒不除，可以说要永远呆在百草园了。
叶寒与刀疤大汉之间相处不错，可是就是有一点叶寒很无奈，刀疤大汉总是称呼叶寒为长老，叶寒几次要求改称，刀疤大汉都坚决反对。
连与叶寒关系不错的王跃、瘸腿大叔等人，亦是如此。
没办法，寨中等级森严，在没有实力之前，叶寒也不敢过多要求。
“小叶长老，那陆重我知道，是一位颇为了得的弟子，是杀戮堂第五大队下的一个小头目，我以前在他手下干过，信誉不错，想来这次他不会冒着得罪长老的危险，给小叶长老错误的消息，这事应该可靠。”刀疤大汉先说出一番见解。
“这次要面对七八头虎妖，其中还有一头相当于炼体五重练脏境界，我们两人能搞定吗？”虽然叶寒有些信心，但不免还有些怀疑。
刀疤大汉笑道：“小叶长老，我也到了炼体五重，虽然五重的虎妖比我厉害得多，但猎杀妖兽，可不光凭借武力，往往智慧可是很重要，若是我们操作得当，分而食之，很大几率能够拿下它们。”
“既然如此，那我们就出发吧，这是我准备的丹药，厉哥你拿着。”
刀疤大汉经验丰富，既然他说可以，那么叶寒也不怀疑，拿出几瓶装有回气丸、气血丸的药瓶递给刀疤大汉。
回气丸回复力气，气血丸则可以在一定时间内，保持一个人全盛的状态。
“呵呵，那我就不客气了。”叶寒善于炼丹，这几瓶丹药更能对此事有益，刀疤大汉也不矫情，笑着接过。
两人收拾好东西，走出后山。
而叶寒这几天已经加倍炼丹，多准备了三天的丹药量，不会耽误山寨用丹，他也就放心下山了。
两人走出后山，下了点苍山，朝外走去，也没引起什么人注意，叶寒经常在烈风寨附近采药，大家都有所了解，也就不甚在意。
可是，这次山下的两个灰衣守门弟子，其中那个圆脸弟子看向叶寒的背影，眸光闪了闪，对旁边那个瘦小的弟子说了几句，就转身回到山中。
……
天然大阵，烈风阵中。
叶寒带领着刀疤大汉从中徐徐穿过，这烈风大阵的出阵道路，是叶寒向寨中求来的，不然一般的长老是不会授予出阵之法的，也只掌握在四位寨主，和他们亲信之人手中，其他人要出去，需要这些人之一带领。
不然，随意出走，踏入阵中，必会遭受成百上千道风刃割剐，碎裂成一堆肉片骨沫。
这个大阵防护了烈风寨外围地界，据说这个天然大阵达到了近一阶阵法的层次，没有上好的法器护身，贸然进入其中，就是一般的炼气期修士，也会有身陨的危险。
那九龙寨等诸多匪寨，就是被这烈风大阵阻挠，才不得攻克烈风寨，否则，烈风寨必定会被踏平。
出阵之法，需要特殊的步伐与行走线路，若是没有预先告知，甚至有熟悉的人带领熟悉，不然就是懂得一些，也是不成保证安全出去。
烈风寨成立五十年来，埋葬在这阵中的性命，就不下数千余人。
而葬身其中的寨外之人，则多了十多倍不止，叶寒时常出阵时，就会发现一两具尸骨，躺在阵中。
“小叶长老，这烈风阵可真是厉害，每次外出，都让人头晕目眩。”刚走出大阵，刀疤大汉就感叹道。
叶寒笑道：“这烈风大阵据说是这周围特殊山峰，加之常年不灭的烈风形成的，而这烈风是从迷雾谷中吹来的风，这种风经过阵法转换，不仅不比一般的百炼钢刀弱，还带着一丝微弱的毒气，长时间吸入，就会让人有些头晕，不过服用一颗清醒丸就可以了。”
叶寒拿出一瓶丹药，倒出两颗一颗自己服下，一颗递给刀疤大汉。
清醒丸是一种低级解毒丸，对明清凝神也有些作用，叶寒与刀疤大汉服下后，脑海中的一丝不适，也就消失的一干二净。
烈风阵外，常年刮着狂风，狂风卷起黄色飞沙，远处是连绵起伏的山峰，可烈风外面向里面看，丝毫看不出这儿有阵法的踪迹，那一股股断断续续，宛如吹海螺的声音，才提醒人这里不简单。
出了烈风阵，可不代表安全了，这时候没有大阵守护，随时都可能被外寨之人偷袭，应当时刻小心谨慎。
叶寒与刀疤大汉知道其中厉害，皆不敢停留，运气轻身功夫，迎着风沙，飞快地离开原地。
若是仔细，可以发觉，不远处的几棵参天大树后，都有一名隐藏的身影，他们或是烈风寨中看哨之人，或是其他寨中监视之人。
“那陆重所说的地段位于黑铁谷附近，要绕过黑铁谷上的一条狭窄道路，才能进入一处洞窟之地。”
出了两三里路，甩开监视之人，叶寒与刀疤大汉才略微停下速度，此时一边快步行走，叶寒一边说道。
“穿过黑铁谷时，可是要小心些。”刀疤大汉一跳三丈，保持与叶寒相同的速度奔跑，听闻叶寒所说，口中回应道。
叶寒谨慎地点点头，黑铁谷是一处矿山，里面盛产黑铁，黑铁是炼制百炼精钢的一种金属，寨中大多数武器，都是由这种黑铁炼制。
黑铁谷虽然是烈风寨的势力范围，不过却不完全属于烈风寨一家独有。
烈风寨虽然依托烈风寨处于不败地位，但实力却不拔尖，周围好几个匪寨都不弱于烈风寨，对于这个出产兵器的黑铁谷，实力资源，没人轻易放过。
附近的赤火寨、铁马寨与烈风寨协商，三家共同开发黑铁谷，品均分配黑铁谷出产的黑铁矿石。
虽然三家共同管理，互相监督，谁也不敢贪墨分毫，但这不会保证性命，驻扎在黑铁谷的弟子，是伤亡最重的一类，时常有弟子失踪，或者被妖兽吞噬。
叶寒贵为烈风寨的炼丹师，可是名闻这十八里匪寨，是各个匪寨头号要斩杀的对象。
每次外出，叶寒都不得不改换容貌一番，不然麻烦不小。
叶寒熟练地运起《缩骨功》，这是一门八品普通的外功功法，能够略微改变身高与肌肉，叶寒骨骼肌肉一阵蠕动，变成一个身高体格与刀疤大汉差不多的样子，容貌也边得粗犷起来，与原来清秀面容，可是大相径庭，相信一般人认不出来。
“小叶长老这一手易容功夫绝了，就是我也认不出你原是个十四五岁的少年。”刀疤大汉赞叹一声。
叶寒摇摇头，语气颇有些无奈，带着一丝沙哑音，道：“这也是为了以防万一，毕竟小命要紧。”相貌变了，叶寒声音也自然相应调整。
刀疤大汉不需要遮掩什么，就这样叶寒换了一身与刀疤大汉一样的黄衣之后，就朝烈风寨西边五里处的黑铁谷奔去。
第七章 青纹虎
不过半个时辰。
两人来到黑铁谷三个谷口之一，烈风寨守卫之地，两个黄衣中阶弟子守在谷口。
这两个黄衣弟子看到行来的两个大汉，一个面容粗狂，一个脸上带着狰狞刀疤，皆身穿黄衣，他们认得是烈风寨弟子，其中一个还认得。
“厉老五，你怎么来这黑铁谷了，你身上的火毒好了？”高硕的黄衣弟子冲刀疤大汉问道。
刀疤大汉，既是厉老五，看到这个黄衣弟子，笑道：“哈哈，林大有，我这火毒可是被小叶长老治好了，这次来黑铁谷，也是依他的吩咐，在这附近采摘一些草药，小叶长老最近急需这种药炼丹，这次我有闲暇，主动要求过来。”
“原来如此，那就恭喜厉老五你了。”林大有，那个黄衣守卫说道，这时旁边另一个黄衣弟子问道：“厉老五，这位是？”
刀疤大汉让出叶寒改变样貌的身影，叶寒走上前，说道：“我名叶十三，你们可能不认识，我是最近投靠不久的新人，在叶长老手下办事，这次外出采药，长老点名我与厉老五一起，这是叶长老交给的令牌。”
说着，叶寒掏出一块青色的令牌，其上，正面刻着一把‘烈风’二字，背面刻着一个‘令’字，正是烈风寨长老令牌。
黄衣弟子慎重接过，查看一番，点点头道：“既然是叶长老交代的任务，那么你们赶紧去办吧。”
叶寒与刀疤大汉相视一眼，踏入黑铁谷之中。
一进入黑铁谷，就听到叮叮当当地敲打声，放眼望去，一群一队十六个灰衣弟子，在两个黄衣弟子的带领下，监管山谷中上百个矿工。
这些矿工都是一些流浪至此的普通人，大多没有武艺傍身，不曾被寨中收留，也只有替人挖矿，赚些口粮过活。
这些矿工，有些年纪如他一般的少年，甚至还有老人，大多瘦弱不堪，脸色苍白，精神不佳，叶寒虽然看着心中不忍，但也未曾开口说什么。
自己也是在他人屋檐下讨生活，虽然看似高等，可其中的危机，却不比这些人来得少。
叶寒与刀疤大汉走过人群，这些矿工视而不见，而其他灰衣与黄衣弟子看到叶寒举起的青色令牌时，皆放行而过。
这个黑铁矿脉虽然是一个小型矿脉，但亦有十多里，而那陆重所说之地，在矿脉尽头，那里有一处荆棘小路，需要穿行而过。
叶寒与刀疤大汉小心绕过赤火寨与铁马寨驻扎之地，往黑铁谷南头尾部小心走去。
这谷中妖兽都被三寨共同横扫清洗过，一些中高级妖兽，都被杀死了，只剩下一些相当于炼体三重以内的低级妖兽。
一路行来，除了树林越加茂盛，发现一些低阶白狼与铁皮猪外，没有发现什么中级妖兽。
刀疤大汉抽出黑纹大刀，走在前头，遇到不长眼的低级妖兽，随手一刀砍杀，这些不过一二重的低级妖兽，在刀疤大汉这等五重高手面前，走不过一招。
叶寒跟在身后，有刀疤大汉出力，他倒是很轻松。
不久，快到了目的地，穿过一道两人多高的枯黄草地，一个狭长的山道裂缝出现在叶寒与刀疤大汉眼前。
刀疤大汉一马当先，踏上山道，顺着黑褐色的岩石山壁，朝里行去。
这山道是一处狭窄的裂缝，把一座百米山谷分为两半，抬头可以看到正午的烈日。这条道路只允许一人横向通过，刀疤大汉在前，叶寒随后，一步步朝前走。
一路上也没有遇到什么危险，可是就在即将看到出路时，一阵打斗声传入两人耳中。
“嗯，难道那陆重不守承诺，还告知了其他人此地的消息？”叶寒面色一变，低声说道。
刀疤大汉亦是脸色微变，不过他示意叶寒就此停住，自己往出口行去，额首朝外微微一探，立马收回，来到叶寒身边。
“可能不是陆重透露消息，我看那里有五个人，皆是赤火寨之人，一个十七八岁的英俊青年，我以前见过，是赤火寨的少寨主赤明，他们正在与三头青纹虎搏杀，地上还有两具虎妖尸体。”刀疤大汉低声对叶寒说道。
“赤火寨矿地就在矿尾，若是意外与陆重一样发现这个地方，也不是没有可能，想来这个少寨主也是知道这里有元灵草，才带人来此猎杀青纹虎。”
叶寒从刀疤大汉口中得此消息，猜出了一部分缘由。
“那我们现在该怎么办？”刀疤大汉问道。
叶寒想了想，问道：“厉哥�