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“殿下，秦烈人已带到，臣请告退。”秦嫣也算是在官场历练多年，见识不差，当然知道秦震要见雷烈的目的何在，她的使命已经完成，有些话，并不适合有旁人在场听到，因此率先告退。北宫言身负保护兴王的重任，又是少傅，算得上是秦震心腹中的心腹，此时却是用不着避讳，仍然在一边旁听。
雷烈早在秦嫣对他说那些话的时候，就已经猜测到后者的意图，但对其引荐的人是不是有扳倒十三宗门的能力，仍然深感怀疑，不过此刻见到了秦震，这种怀疑已经不复存在。
雷烈并不是迂腐的人，从来没有那种必须靠自己的力量去报仇的想法。刀道是勇者之道，但勇者绝不等于只会逞匹夫之勇的莽夫，真正的刀客，从来不会惧怕任何敌人，却也不会傻到明知不是对手还和人正面拼命。刀子本来就是杀人的武器，只要能达到目的，什么背后下刀，借刀杀人，甚至是两面三刀，对刀客来说都不在话下。雷烈以前只是无力可借，只能去依靠自身，如今有可能帮助自己的人就在眼前，而且有心招揽，当然知道该如何表现。
心里打定了主意，身体如标枪一样站立在大厅正中，脸上的神情既不桀骜不驯，也没有半点的谄媚，更找不到一丝畏怯。这样的表现落在秦震眼中，对雷烈的评价又高了几分。
“知道吗，我很嫉妒你。”秦震突然没头没脑地说道，说得雷烈禁不住一愣。
“冰雪圣者曾经说过，我的根骨是大秦皇室数百年来最好的，如果能专心习武，未来的成就绝不会在她之下。”秦震继续自顾自地说道：“如果有可能，我更愿意登上武道的巅峰，可惜从出生那天起，我的一切就已经被计划好了，为了成为合格的君王，我必须舍弃心爱的武学，拿出大量时间去学习其他东西。”他看着雷烈，脸上露出一丝笑意：“如果我能够像你一样，可以自由选择想走的路的话，你今天的武功未必会胜过我，所以，我嫉妒你。”
“这世上的人，十个里面倒有八个对自己正在走的路不满，总是在羡慕别人的生活。”雷烈明白对方说这些话的目的，却依旧忍不住对其好感大增，原本的疏离也消除了许多：“但有的人可以重新做出选择，有的人却不能，既然没办法改变，就不要后悔，不要犹豫，更不要左顾右盼，大步朝前走下去就是，胡思乱想，只会让自己徒增烦恼。”
秦震眼中的光芒一闪而过，却对雷烈的回答不置可否，过了片刻突然又问道：“依秦兄弟之见，我大秦眼下最大的隐患是什么？”
臣择君，君亦择臣，要想让另外一方认可，不光要有志向，还要表现出相应的实力。秦震这两段话天马行空，看起来前言不搭后语，却分别在考验雷烈的心性和见识——他的武功无可置疑，但如果仅限于此，在谋略见识上并无所长的话，最多不过可以充当一个高端的武力，远不能让前者引为心腹。
“分裂，内战。”雷烈毫不犹豫地说道：“如果没有新的举措，最多再过几代人，我大秦除了皇室领地，其他地方的人将会只知有诸侯，而不知有皇帝存在，最多再过一二百年，大秦必将因为极度的不公和财富兼并，导致底层的百姓忍无可忍，奋起反抗。”
雷烈这话并不是危言耸听，事实上，早在对这个世界有所了解之后，他就已经看出了其中存在的隐患。
大秦疆域广阔，快马从东到西即便跑一年也未必能跑完，中央与边远省份的联系，全靠上古星术师留下的星空之门和传讯水晶，因此一向是分封与皇室直辖并行，除了帝都，行都，以及中央腹地最富饶的四十个行省和西疆，剩下的全属于诸侯管辖。大的占据一省，小的只有一郡，除了定期缴纳赋税和派人服兵役之外，和华夏古代的诸侯国几乎没什么区别。
这种近乎割据的局面又为宗门和世家的生存创造了土壤，他们或依附于朝廷或某一诸侯，或多方下注，或干脆自己扶持言人，凭借武力和政治优势，疯狂聚敛财富，壮大自身。大秦的土地人口，有三成五是在皇室手中，剩下的全都被分封诸侯和宗门世家瓜分，自耕农越来越少，小商户的生存空间越来越小，眼下只是依靠开国多年的积累，才暂时维持着太平盛世的景象。
第九十四章 兴王（下）
总而言之，如今的大秦，相当于华夏古代的春秋和魏晋南北朝的综合体，看起来强盛，却已经隐现动荡的端倪。
秦震眼中闪烁着奇异的光芒，仿佛若有所思，一边的北宫言说道：“秦贤弟此言未免有些偏激了，我大秦一向是强干弱枝，皇室对于地方拥有绝对的优势，历代帝王又都是雄才大略之辈，对各地势力一向采取的是分化之策，绝不容许其形成合力与朝廷对抗，国库中积累的财富更是足够天下百姓用上数年的，怎么可能会出现你所说的那种情况？”
这也是大部分人的看法。并不是没有人看出问题所在，但大秦数千年来的强盛蒙蔽了他们的眼睛，让他们一厢情愿地认定，只要皇室能够保证足够的强势，只要继续对地方势力进行分化拉拢，使其不能拧成一股绳，就会保证帝国的稳定。
雷烈看着北宫言，从嘴里吐出两个字：“天灾。”
他说得简单，在场的两人却明白他的意思：从上古战帝之后，这个世界的王朝传承，长则数千年，短则百余年，其中至少有一半是因为自然灾害而毁灭的。远的不说，大秦之前统治这片土地的云光王朝，就是因为连续数年的大旱才分崩离析，被大秦的皇室取而代之。
“西疆行省五年前每年会有四到五场大的降水，”雷烈缓缓道：“但到了前年，全年只下过两场雨，今年更是至今滴雨未下。西疆毗邻的安西行省号称富庶，二十年未必遇到一次旱灾，近十年却连续发生了三次大旱。朝中的积累可以维持平时的运转，可一旦遇到了百年甚至千年不遇的大灾，或者灾害持续上数年，就算金山银山也会被搬空，那时又如何？”
“大户的趁机剥削，贪官污吏的压榨克扣，足以让原本就艰辛度日的百姓铤而走险，宗门和诸侯如果足够聪明，必定会抓住机会兼并弱小，壮大自身，更有可能会操控民意，将民怨引导到皇室头上。时势造英雄，实力固然重要，时机却同样重要，乱世灾年，往往是动荡的根源，这世界上从来不乏有野心，有能力的人，这些人一旦有了机会，就好比风云际会，就算成不了龙，也有可能化蛟，滔天风雨必然随之而起。”
雷烈说这些话的时候，自己脑海里想的却是前世历史上东汉末年的黄巾起义——那一场战争，耗尽了东汉王朝最后的一点元气，更让各地的割据势力趁势而起。
雷烈的声音沉缓有力，仿佛重锤般敲在两人的心上。他说的这些情况，并不是没有人看到——大秦的星术师每年都会预测节气，同时对往年的气候进行汇编统计，但自己知道是一回事，听到别人说出来，却是另外一回事。
“天灾影响的不仅是大秦，还有周边诸国。”雷烈继续说道：“西疆蛮族连年遭受雪灾，去年的一场大雪，更是几乎毁掉了三成的牛羊，冻死饿死的老弱无数，这次蛮族展开血神行动，想要冒险用兽神开辟疆土，正是走投无路下的孤注一掷。大秦四道边界线，皇室掌控的领地就挨着三条，而且全都毗邻异族，这些年除了归顺的巴兰人，那些游牧民族的日子比我们还不好过，一旦爆发大规模的天灾，极有可能会效仿蛮族，对我大秦铤而走险。”
秦震突然长吸了一口气。“秦兄弟，我想请你帮助我，不是作为部属，而是平等相交的伙伴。”他诚恳地说道：“我是大秦的皇位继承人，我要让这个国家在我的手里变得更加强盛，让所有的百姓都安居乐业，让整个帝国真正实现大一统，为了这，我必须确保自己能登上皇位，为了这，我需要强有力的帮助，你愿不愿意帮我？”
这几句话说得很平实，没有半点慷慨激扬的韵味，却让人感受到一股强大的自信和无可改变的坚定，很容易被其感染。雷烈当然不会受到影响，也是一笑道：“殿下志向远大，臣佩服得紧，但不知殿下准备如何实现这些想法？”
雷烈对秦震的印象不错，此人并没有平常身居高位者那种盛气凌人的架势，反而显得平易近人——不是那种刻意做作出来的亲民，而是发自骨子里的对人的尊重，对于一个皇位继承人来说，这点尤为难得。身为皇储，却没有半点骄娇之气，有志向，品性又好，这样的人无疑可以称得上是个优秀的人才，但作为帝王，光凭这些却是不够的，如果没有相应的手腕，一切设想到最后都只能是空谈，甚至变成误国误民的根源。
雷烈是想扳倒十三宗门不假，却还没到饥不择食，胡乱选择盟友的地步。秦震如果真是人君之才，他也不介意在借助力量报仇的同时，用自己的武功和两世的见识来助其成就大业，但如果秦震不是这块料，哪怕对他再欣赏，雷烈也绝不会把自己与之绑在同一条战船上。
只是他如今虽然勉强也算官员，却充其量不过是个不入流的芝麻小官，这样质问一朝的皇储，显然有些失礼，这也是他为秦震设下的考验之一，不仅是看对方是否信任自己，更重要的，却是在看秦震的心胸：如果后者因此而动怒，或者感到不悦的话，那其日后的成就也就有限——做帝王的，可以没有能力，但却绝不可以没有胸襟。
秦震当然不会因为雷烈的质问而动怒，一个极有希望晋身战心境的武学天才，一个对时事和大局洞若观火的智者，这两者结合起来，任何一个稍微合格点的君王都会毫不犹豫地折节相交。他本性纯良，但从小受到的帝王之术的教育，足以让他知道此时该如何做。“我的打算是这样的……”秦震兴致勃勃地说道，和幕僚们商议了无数次的计划毫无保留地娓娓道来。
第九十五章 信物（上）
火光，刀光，人喊，马嘶，这一切交织在一起，打破了夜晚的沉寂，让本应万籁俱寂的草原变得喧闹不堪。交战的双方分别属于蛮族的两个部落，彼此也算是近邻，此时却变成了你死我活的仇家，舍生忘死地拼杀着。
别以为蛮族内部就是铁板一块，事实上，这个游牧部落组成的松散联盟，远比大秦混乱无数倍。为了牛羊，为了女人，为了面子……几乎每个月，蛮族内部的部落之间就会爆发一场冲突，小到数十上百人的互殴，大到数千人的血腥对决，如果有哪一段时间没有人死于争斗，绝对可以被当做稀奇事来宣扬。
并不是蛮族天性喜欢内斗，游牧民族逐水草而居，生活本就极为艰辛，这些年和大秦屡战屡败，丢失了大量水草丰美之地，又赶上连年的雪灾、旱灾，所有的部落都在苦苦维持着生计。这种情况下，每一分资源都变得分外珍贵，就算是大可汗和长老会，也没办法阻止部落间为了生存而展开的争斗。
一条人影站在距离战场数里的一处丘陵上，静静地观看着远方的战事，月光照耀下，他高大的身躯在地上投下一条长长的影子，却全然没有那种形影相吊的孤独感，反而越发显示出一种超凡拔俗，凌驾众生的意味。他就好像一柄绝世神兵，时刻散发着无形的锋锐之气，让所有人都不敢接近，又仿佛驾临凡间的天神，居高临下地俯视着世上的一切。
雷烈对这场战斗并不感兴趣，这种牧民间的争斗看起来激烈，却远远比不上真正的两军交战，无论攻击还是防守，双方展现的军事素养着实不敢让人恭维：防守的一方明先是在睡梦中被偷袭，接着又被点燃营地，马匹牛羊惊走无数，更被两倍于己的敌人包围，早已斗志全无，攻击一方也好不到哪里，居然在占据优势的情形下分兵去捕捉走散的牛羊，坐失大好的战机。要不是他们刚好挡住了自己的去路，雷烈绝不会对这种斗殴般的征战多看一眼。
一阵急促的马蹄声从远处传来，急速向雷烈所在的丘陵接近着，很快就出现在他的视线之内，跑在前面的只有三骑，后面紧追不舍的却至少有五十多人，两边一前一后，眨眼的工夫就到了丘陵附近。
“前面的英雄，请帮帮我们。”最前面的一名骑士眼力不错，一下便看到了丘陵上的雷烈，高声喊道：“我是苍鹿部落的拜音诺伦，我的部落正在受到被恶魔蛊惑的黑鹰部落屠杀，强大的游历武者，请伸出你的手，帮助这些无辜的人。”
武者在修炼中如果遇到了瓶颈，往往会选择外出游历以求突破，但蛮族领地凶险重重，凶兽，险恶的环境，还有时而是良民，时而摇身一变为强盗的部落，武者如果武功不够高，照样不敢单身在外闯荡。换句话说，凡是有胆量孤身一人游历的，尤其像雷烈这样晚上敢单独一人出来的，绝对是了不起的高手，这样的游历武者，在崇尚强者的蛮族地位极高，加上不时流传的斩妖除怪，扶助弱小的故事，游历武者在不少人的心目中便成了英雄的代名词。
雷烈当然不是游历武者，对于这些穷得只剩下一条命，却还不忘年年侵扰边境的蛮族更是没有半点好感，看着他们狗咬狗，自相残杀，心里高兴还来不及呢，怎么可能出手相助？冷笑一声，正准备暂时离开，那为首的骑士突然从背上取下一个小包裹，绑在箭上，而后奋力拉弓，将之射向了雷烈。
长箭前面绑着东西，失去重心，自然飞不了多远，歪歪斜斜地在空中划过一道弧线，而后落到了距离雷烈十几步远的地上。“这位英雄，请务必帮我们保管好苍鹿部落的宝物，伟大的天神会保佑你的！”骑士大喊道，同时调转马匹，准备绕过眼前的丘陵。与此同时，十几只长箭从追赶的人马中如飞蝗般射来，目标居然指向了观战的雷烈，显然是打算阻止他捡起地上那所谓的宝物。
雷烈心头火起，那被追赶的骑士分明用的是嫁祸江东的伎俩，把自己当成了冤大头，后面那些追兵更是傻到脑子进水了，居然相信对手会把所谓的宝物交给一个素昧平生的陌生人，不分青红皂白地胡乱攻击，活脱脱就�