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曹家上前齐齐唱喏，恭迎宝亲王到。
弘历眼前看到当先而跪在面前的曹睿⒓疵２剑伦剑狭思覆缴锨敖茴扶起作揖请罪：“孩儿不知家父亲来迎接，孩儿叩谢家父盛情厚待。道路人太拥挤，实不好走，耽误了家父，求家父原谅。”
赠花卿（八十五）
静水流深花若怜，昔有朝歌夜弦楼
东风夜放花千树，宝马雕车香满路
然弘历俯身于众姨娘之间，叩首，起身，俯身，叩首，眼中的泪麻木地流着，仿若永不干涸的泉水，却没有一滴，是真真正正发自内心的真情。
对于众人眼里而言，弘历只是生外家之人，实在引不起曹佳上下过多的悲喜。他，不过是曹家抚养长大的皇亲，当今圣上宝贵的儿子，甚至，不过只是和自家人没有血缘关系的男人。
想到这里，四姨娘不觉打了个寒噤，又隐隐有些欢喜。自家能荣享如此奢侈荣华还不是有了他的帮忙，自己的夫君君临江南织造，皆是拜这个男人家族所赐。这样的念头一转，天佑悄然抬眸望向弘历—只可惜不再是以前亲切的玩伴，如今都已是宝亲王了，也许只是名分未定而已。
而以往难忘快乐的江南生活在今日弘历的身影再现重提，弘历伤心难耐，伏在家父曹颙膝头哭起来，“阿玛，如今孩儿来看你了，都是孩儿的错，没有早些时日回家里看望你。”
曹颙轻轻抚着弘历的头发，微微流泪笑着说：“乖孩儿，你哪里有对不起爹？你能过上自己美好的生活，是你的好。孩儿不能有时日到家里看看，那是你日理万机。”
弘历哭了许久，把心中的难过、压抑都哭了出来，好受许多，慢慢收了眼泪，“阿玛，你最近可否身子骨安好？家里的人也是否安好？”
曹颙听到弘历的话，眼泪再没忍住，一颗颗落了下来。轻叹口气说道：“托皇上的宏富，家里一切都可安好。只是家里不像以往朝气蓬勃，老夫见证了多少光辉岁月，经了几多似水年华。心态也不如从前那样雄心霸志，现只有安心修心养性。好孩子，只要你好比什么都强。委屈你了，看哭得脸都花了，待会叫紫鹃给你梳洗梳洗。”
一直侍立在旁的紫鹃适时地递过来一张丝棉手帕，曹颙接了，仔细地替弘历拭泪：“孩子，如今你已长大。这流泪之事可不能说了出去。你但凡有什么不如意，只管回家跟我说，老夫虽不能做主，我这个养父的话，皇上还得听两句吧。”
弘历轻声抽噎着：“孩儿怎敢有气责怪皇阿玛，莫说稍微冷落了些，就是万岁叫儿臣拿出性命来，儿臣也不会皱一皱眉头，只是就算儿臣这么想，只怕连当面告诉万岁的机会也没有。”
“弘历，你皇阿玛平时不辞辛劳夜以继日处理军政要务可能很少顾及你的感受，可千万不要把仇恨寄托在你皇阿玛的身上，要不这样，老夫叫你天佑哥哥、红玉妹妹、香玉妹妹这几日陪你散散心？”曹颙向弘历细心解释并小声问侍立在我身旁的丫头珺瑶叫香玉快来。
曹颙示意丫头珺瑶快去快回，珺瑶慌忙靠近家父的耳旁细声回答：“珺瑶回老爷，奴婢还不知道香玉是否身子骨好了些，所以不敢前去叫来。”
曹颙看了看一直垂首站着的我，口气温和了一些对珺瑶说道：“既然弘历是来看望红玉，那就不用打扰香玉。”
然方久曹颙让他起身，“都是一家人，不必如此多礼，站起来说吧。”
“谢家父体恤孩儿。”弘历恭敬行礼。
三姨娘、四姨娘等姨娘又来给弘历见礼、问安，一番扰攘后，弘历和曹颙两人并肩而行，边走边谈。
站了几乎一天的百姓终于可以散去。
曹颙设宴替弘历接风洗尘，宴席设在邀月台，比交泰殿前殿光明堂皇多了几分随意雅致。因算是半个皇室家宴，所以人数有限。曹颙、三姨娘、四姨娘、可卿公主、紫鹃，还有天佑和我陪席。
因为是家宴，众人都着便服赴宴。我是个女儿家，不能随意说话。天佑有父亲在，不敢随意开口。三姨娘、四姨娘、可卿公主、紫鹃、曹婶娘、还有姨娘的夫婿们都是谨言慎行的人，非必要，不会轻易说话。弘历刚回家又本就寡言少语，不是什么风趣善言的王爷。
一殿人，独剩了个家父曹颙谈笑风生，却是越说越闷，忍无可忍地对弘历劝道：“宝亲王，这就是紫禁城的宴会吗？一无美人，二无美酒，三无歌舞，亏得臣还朝思暮想着江南的风流旖旎，太没意思了！”
天佑独自喝闷酒，酒意兴起垂目看向自己桌上的酒杯，忙站起弯着身子道：“王爷，今晚的酒既有大内贡酒，还有江南城内古坊最负盛名的‘三百酒’，虽然不敢说玉液琼浆，但‘美酒’二字应该还担得。”
弘历两眼迷离摇晃手中的酒杯冷哼：“一听这话，就是个不会喝酒的人。喝酒用来喝的，不是用来听名气的。有美人在怀，有趣士对饮，有雅音入耳，这酒喝得方有味道，现在有什么？这酒和白水有什么区别？”弘历说着，将杯中的酒泼到了地上。
曹颙正犯愁，他当然知道宫中宴席该是什么样子，当年先帝的奢靡盛宴他又不是没见识过。可也知道弘历从来不近女色，也不喜好此类宴席，自从明末清初以来，宫里也就不再专门训练歌女、舞女陪官员欢乐饮酒。如有重大宴席，歌舞都交给了礼部负责。平常的小宴，官员都知道皇上的喜好，不会有人想和皇上对着干。今夜，却碰到了这么个大麻烦，突然之间，让他到哪里去挑选美人相伴？只能赔着笑脸说：“王爷，是臣子没有考虑周详，不过从江南家里带的酒是最好的，所谓闻听江南是酒乡，路上行人欲断肠。谁知江南无醉意，笑看春风十里香。”
弘历不再说话，却依旧满脸不悦。
弘历酒意冲昏头脑道：“本王看你此家宴带了不少女妾，欲破例准她们过来陪你饮酒。”
曹颙摆摆手，貌似恭敬地说：“多谢宝亲王美意，臣怕她们平日在家里被臣惯坏了，不懂宫里的规矩，所以只带了两个侍女进府，其余人都在园外休息，一来一回，宴席都该结束了。王爷就凑合凑合吧！”话语间说的是“凑合”，表情却一点“不凑合”，端着酒杯，长吁短叹，一脸寂寥。
也许弘历酒意上头，冷漠的脾气也堪称已入化境，对着弘历这样多情善变的王爷，竟然眉头都未蹙一下。一直表情淡淡，有话要问弘历，就问，无话也绝不多说。
可卿公主、紫鹃已彻底看傻了，连心中不怎么把宝亲王当回事情的三姨娘也看得目瞪口呆。不管怎么说，弘历是一国之君最宝贝的儿子，就是权倾天下大臣命脉的张廷玉也不敢当着众人面拂逆弘历的话语。这位宝亲王真不愧是出了名的无实有名的王爷。也不知道为何弘历喝酒后性情大变。
四姨娘和曹婶娘垂目吃菜，不理会外界发生了什么。几位姨娘夫婿笑意吟吟，专心品酒。天佑似有所思，神在宴外。
诺大的曹家府邸只闻弘历一声声的叹气声。
我忽地起身，对弘历迎合叩头：“王爷千岁，臣女竺红玉，略懂歌舞，若王爷不嫌弃，臣女愿意献舞一支，以助王爷酒兴。”
家父曹颙还未说话劝住，弘历大喜道：“好。”
弘历颔首拍手准了我之请。
弘历笑了笑说：“有舞无乐如煮熟的菜里不加调味料，不知道姑娘你打算跳什么舞？”弘历说话时，视线斜斜瞄了下曹颙，一脸笑意。而曹颙一丝无奈的脸色。
我笑对弘历说：“臣女听闻王爷精于琴箫，斗胆求王爷为臣女伴奏一首箫曲。”
赠花卿（八十六）
春恨秋悲皆自惹，花容月貌为谁妍
篱畔秋酣一觉清，和云伴月不分明
所有家人都揪心看向我，曹颙眼中神色更是复杂胆怯。
天佑酩酊大醉，半醒间两眼发晕愣了一愣，立即抚掌而笑，“弘历，此提议甚好。依我说，臣弟也斗胆同请。只闻皇哥才艺双全，却从未真正见识过，还求皇哥允诺了臣弟的请求。”
弘历波澜不惊，淡淡一笑，对贴身侍婢吩咐：“去把本王的玉笛取来。”又满满笑意问我：“我的好妹妹，你想要什么曲子？”
“夏桑舞曲。”弘历颔首同意。
我叩头谢恩后，盈盈立起。
我今日穿了一袭素白轻纱衣裙，裙幅和袖子都十分别致，显得比一般衣裙宽大蓬松。腰间系着的白玉兰柔光斑斓桃红披帛是全身上下唯一的亮色，楚腰纤细清雅窈窕，在宽大的衣裙和袍袖衬托下，更是显得娇弱可怜，让人想起脆弱而美丽的蝴蝶，不禁心生怜惜。
在众人心动于我貌美如花的同时，一缕幽幽行云流水的笛音悠悠响起，将众人带入了一个梦境。
笛声悠扬低鸣回转如春风戏花，嘹亮时如清和冷月；飘空续风的缠绵如千丝网交织在一起，刚烈如万马奔腾。仿若明月松间照，不见月关，只见月晕；仿若清泉石上流，不见泉水，只见泉水源头。
笛音让众人只沉浸在音乐中，完全忘乎所以了吹笛的人。
我在弘历的行云横碧落间，猛然将广袖甩出，长长的衣袖若灵蛇般盘旋舞动于空中。
众人这才发现，我袖内隐藏的乾坤。微风吹动的衣袖隐约有折叠，白色折缝中藏有各色轻盈敏捷的色彩绚丽活着的蝴蝶，此时风中细柔的水袖在空中飞快地高转低旋，白色折缝打开，大大小小的“彩蝶”飞舞在空中。随着折缝开合，“彩蝶”一涌而出，翩翩起舞。
众人只觉幽幽饶耳中清脆明亮久久不散，大海呼啸翻滚，眼前漫天蝴蝶，飞舞、纷乱。
极致的五彩缤纷，迷乱炫目，还有脆弱的凄烈，丝丝蔓延在每一个“蝴蝶”飞舞纷乱间。
在座都是定力非同一般的人，可先被弘历的绝妙笛声夺神，再被我的惊艳舞姿震慑魂魄，此时都被漫天异样的绚丽缤纷压得有些心里浮动不定一直彭拜。
笛音慢慢缓和，众人仿似看到一轮明月缓缓从地平面升起流淌于心海。柔和圆月下轻风吹拂着万棵青松，柔和的月光从松树的缝隙点点洒落到松下的石块上，映照着清澈的泉水在石上叮咚流过。
我的舞资在笛音中也慢慢柔和融化，长袖徐徐在身边舞动柔滑，或飞扬旋转，或垂拂挥舞，或卷绕遮掩，或翘起轻点，凌空飘逸，千变万化。我的身子，或前俯，或后仰，或左倾，或右折。我的玉腰，或舒缓，或展开，或弯曲，或延伸，一束盈盈柔光的纤腰，柔若无骨，曼妙生姿。
众人这才真正明白了为何此舞会叫《夏桑舞》。
笛音已渐渐到尾声，如同微风吹摇松林回荡在空谷，涛声阵阵，我面容含笑，伸展双臂，好象在松涛中自由飞舞，风髻露鬓，淡扫娥眉眼含春，皮肤细润如温玉柔光若腻，樱桃小嘴不点而赤，娇艳若滴，腮边两缕发丝随风轻柔拂面而灵活转动的眼眸慧黠地转动，群群彩蝶伴着我飞舞。
坐在酒桌的天佑，被眼前的美色如痴如醉两眼迷离，此时我裙幅的妙用才渐渐显露，随着旋转翩翩起舞的速度越来越快看不清舞步，裙幅慢慢开合，裙幅折缝中的刺绣花纹开始显露在大众眼前，其上竟绣满了各种不一的花朵。
刚开始，如初春降临人间，千万朵娇艳含苞的花只羞答答地绽放着它们美丽可爱的容颜。
随着旋转的速度慢慢加快，裙幅满涨成白云，半开的花逐渐变成怒放。
笛音渐渐低落平和，我的身子在轻盈飘舞的蝴蝶升腾环绕中，缓缓向远处的百花丛中停落，笛音呜咽哀伤而逝辞，长袖垂落，我放身美目流盼立落在了铺开的裙椐上。
五彩斑斓的彩蝶，色彩缤纷的“鲜花”都刹那间消失无影无踪，天地间的一切绚烂迷乱又变成了素白虚空，不食人间烟火只余下一个面若桃花，娇喘微微的纤弱女子静静卧于洁白中。
寂静中一丝丝清香散开。
弘历目驰神迷。
天佑已目不转睛。
家父曹颙淡然墨黑的双眸内看不出任何情绪。
四姨娘不关心我的反应，她只关心在意弘历的看法。
柳惠兰目中默默含着赞赏和欣慰，静静笑看着我。
香玉先喜，连续鼓掌叫好，暗道毕竟是朝夕共处的情谊相连的好姐妹。待看仔细，不知为何顿时又心凉。此时弘历冷漠淡漠的目光里面没有对我丝毫爱慕、渴求、占有，甚至根本没有男子挽留许诺女子的目光。他的目光就如同看到一次壮美的日出慢慢没落西下，一个精工雕琢的玉器被闲放空置在角落里，只是漠然单纯对美丽的欣赏和赞美。
一时之间过后。
三姨娘鼓掌站起身来笑赞：“宝亲王不虚此夜，有美酒佳人相伴若有怡然欢畅，传闻唐明皇宠妃杨贵妃喜跳《霓裳羽衣舞》，‘云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。若非群玉山头见，会向瑶台月下逢’，姨娘我时常拿心自问恨不能自己亲身一睹香玉才人艳姿，今夜难得一见醉人心迷之舞，只怕比杨贵妃犹胜三分。”
蕙兰笑了笑道：“传闻唐明皇帝常拥杨贵妃在月下倚瑟而弦歌，不知不觉中泣下流涟。今夜笛声弥漫美舞之妙，丝毫不逊色。”
对三姨娘和蕙兰话语中隐含的深意，天佑好似丝毫未觉，点头赞道：“红玉妹妹的确好舞。不如弘历哥哥赏赐蓝田白玉如意一柄，西域红木香镯汝何。”
我连忙磕头谢恩，“臣女谢宝亲王厚爱之恩，臣女不敢居功自傲，实然是王爷�