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“什么人？”城门上矮墙里的一声高叫，将正兴致勃勃数着一路之上所杀魔兽魔核的斯特罗克吓了一跳。
守城矮人紧握长弩，手指紧勾扳机盯着城外那十二只泛着绿光的眼睛。“再不回话射击了！”他高声喊道。
“嘿！别动手。”斯特罗克凝聚起一团火球，将周围照的通亮。浓烈的火光，唤醒了趴在史蒂芬肩头打盹的蛋生，蛋生不满的发出几声希律律的马叫，长翼猛扇一口将斯特罗克的火球吞进肚子里。
“诶？斯特罗克殿下。”守城矮人兴奋高叫，“快开城门，斯特罗克殿下和勇士大人他们回来了。”
威斯克菱形的眸子飞转，看一眼身后的十只疾风狼道：“好了，我们已经安全了。你们先回去吧。”
疾风狼低鸣几声，扭头飞奔而去。
“吱呀……”巨大的城门在机关触动下缓缓开启。一队身披重甲手握巨斧的矮人战士迎了出来，为首之人正是矮人大将林斯基。他大步上前与斯特罗克熊抱在一处，“斯特罗克，怎么样？矿源拿下来了吗？”
斯特罗克尬尴的点点头，又摇摇头。
林斯基疑惑的看一眼威斯克再看看蹲在地上喘着粗气的十只疾风狼，问道：“狼王之子亲自出马都没要到那片地？”
斯特罗克摇摇头，又点点头。
“哎呀！你到是说啊！到底得没得到新矿场地界？”看斯特罗克打起哑谜，林斯基焦急的梦一跺脚。
“一言难尽呐！走，等咱们面见父王一块说。”斯特罗克投钱带路，完全一副心事重重的样子。
夜幕降临，铁血岩堡的街市早已闭门歇业，白日熙熙攘攘的街道，此刻十分安静。穿过铁市和住宅区，一号公寓的大门很快显现在众人面前。在斯特罗克等人迈入城门后不久，矮人王塔礅便早早得到消息等在了公寓大门外。
看到小儿子的身影，他激动的挥挥手，老远就问：“怎么样？矿源的问题解决了吗？”
“咱们进去说。”斯特罗克几乎是将矮人王推着进入了府邸。一路直向书房走去。
一进书房门庭，斯特罗克“噗通”一声跪倒在地。吓了所有人一大跳。
挚友下跪，其余人等自然不能眼睁睁看着，威斯克、史蒂芬、娜斯嘉、杜克、娜塔莎、斯特雷六人同时俯身在地，低头不语。
“父王对不起。”
听到斯特罗克说话的声音带着哽咽，塔礅瞧瞧威斯克，再看看斯特罗克安慰说：“没关系！没有说通疾风狼也没有关系。大不了我们用武力强抢，或者在寻一处新的矿源。”
“不是为了矿源的事。”斯特罗克一阵抽泣。
“那为什么哭？”
“是因为……我没有处理好与哥哥的关系！”
“这不是你的错，我的孩子。”塔礅连忙将斯特罗克搀扶起来，说：“他是哥哥，本该让着弟弟。可是他为人气量狭窄，总是处处针对你，从小就欺负你。老爹我不瞎，都看得到，是他不对，他这哥哥当得不够格，还不如你这个做弟弟的。”
第一百二十章 通缉
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“但归根结底还是我不好！”斯特罗克低头叩首。
看斯特罗克面色不对，似是有什么难言之隐，塔礅小眼一眯，问：“是不是出什么事了？”
“陛下！”娜塔莎腮帮气的鼓鼓的，“斯班塔克在半路截杀我们。他想把我们所有人都杀了！”
“什么？”听到这个消息，塔礅大为惊骇，他连忙把七个孩子逐一搀起。“说说具体情况。”
威斯克组织一下语言，将在路上发生的事原原本本叙述给了矮人王，没有一丝添油加醋。
“该死！”矮人王塔礅垂头顿足，恼怒的大吼。
林斯基听到这个消息亦是十分愤恨，他早就对斯班塔克日常欺凌良善的作法心存不满，只是一直看在对方是矮人王儿子的面子上睁只眼闭只眼。没想到这纵容的行为却酿下了如此大祸，到现在竟然连精灵公主、狼人王子这等高贵的人都敢暗杀……而且被暗杀之人中还有他的亲弟弟啊！
“林斯基……斯班塔克那混账回来了吗？”
林斯基咬牙切齿，摇了摇头。“庆典那夜带着罗锲出城之后到现在一直没有回来！”
“混账东西。矮人的耻辱……狗娘养的！”塔礅气急败坏大骂不止。
史蒂芬听到那句“狗娘养的”只想笑，心道如果斯班塔克是狗娘养的，那王后陛下岂不就是……这不过这样的场合显然不是大笑的时候，他将笑料硬硬憋在肚子里，原本苍白的面庞如同熟透的苹果，泛着鲜红。身体一抖一抖的活像得了羊角风。
塔礅瞄到史蒂芬的动作，意识到自己说错了话。轻咳一声，道：“这是矮人的耻辱，我代表所有矮人向来自远方的贵宾们道歉了。”
“没有关系的，叔叔。”威斯克大肚的摆摆手，“那并非您的意愿，都是斯班塔克惹的祸，与您没有任何关系。再说了，我们这不是好好的，没有受到任何伤害。”
听到威斯克的大肚的话语，史蒂芬暗暗赞一声威斯克心胸开阔。那一战属威斯克受伤最重，整只左臂都被连根劈断，若不是狼人自愈能力超强，再加上娜塔莎的自然魔法，说不定就得落下残疾。可是为了狼人和矮人的友谊，他却把这一切都埋在心里，用一句“没有受到伤害”掩饰过去。
塔礅感激的点点头，“不过是我教子无方确是事实。今日之事，待抓住逃犯斯班塔克定然给你们个说法。”
感到塔礅身上那一闪而逝的杀机，斯特罗克连续叩首三次，惊慌的说：“父王，求您饶哥哥不死……斯特罗克愿替大哥承担一部分罪责。”
“你！”塔礅怒气未消，指着斯特罗克说：“你傻啊？他想杀你，你还为他求情，恩？”
“他毕竟是我的大哥，您的亲生儿子啊！”
“以前是，现在不是了！他罪大恶极，非死不可。”塔礅双手背后，怒气冲冲的接着对林斯基道：“发通缉令，即刻寻找斯班塔克行踪，同时发布悬赏，告知矮人族斯班塔克行踪者，赏精品武器一套和五十魔晶币。去吧！”
林斯基一愣，别说一整套矮人制造的精品武器，就是一件就得价值五十魔晶币了……这手笔可是够大的，看来这次矮人王是动了真怒。
“还愣着干什么。”塔礅猛灌一口凉水。“还不去？”
“是！”林斯基点头称是，抱拳大步离开。
屋内陷入短暂的宁静。所有人若有所思，低头不语。
斯特罗克仍然跪在地上，恳求似的说：“我听大哥说长老会把我定为了矮人王的继任者？”
塔礅叹口气，点了点头。
“父王还年轻，不需要这么早就定下一代继任者。况且，我无论是智慧还是实力都不具备成为资格。恳请父王收回成命。”
“你……”塔礅怒目圆睁，喘了半天粗气才平复下心情，说：“此时不要再提，这是长老会集体决定的，哪能说改就改。”
“我……”
“行了！“塔礅摆摆手，“知道你懂事，知道谦让。哎……斯班塔克哪怕有你一半懂事，现在也不会闹到这个地步。斯班塔克不在了，我就只剩下你这一个儿子，未来的矮人王不由你来当，由谁来当？”
“您还年轻，可以再跟母后生一个……哎呦”斯班塔克话还没说完，脑袋便被矮人王大力敲了一下。
“守着朋友们你也不知道害臊。”塔礅一边笑眯眯的指责斯班塔克，一边将他搀扶起来。
斯特罗克尴尬的面颊微红，点头称“是！”
“好了，远道而来的贵宾们。斯班塔克的事暂时先放放，等抓到他本人，我一定会将他除以极性，以弥补大家受到的委屈的。”矮人王眼中泛着几分晶莹和愤恨，处死亲生儿子，说不心疼那是假的，想到十六年的亲情就这样截止，不舍是难免的。可是谁让他闯下这样的弥天大祸啊！他收敛一下悲痛的心情，接着问道：“疾风狼那边怎么样了？”
这事威斯克最有发言权，“叔叔，是这样……”
“什么？你是说裂地蠕虫进阶了？”塔礅听到威斯克的描述，惊讶的大叫。
史蒂芬补充道：“没错，陛下。来铁血岩堡之前，我们还在蜘蛛森林里发现了一只进阶的幻影蜘蛛。”
“父王，您听说过虫类魔兽集体进阶的事情吗？”斯特罗克问道。
“听说过！”塔礅紧盯窗外，似在担忧的思考着什么。
“什么时候？在哪里？”娜斯嘉抛出一串问题，瞪着大眼等待矮人王的回答。
“就在今天……你们刚走不久后。”塔礅从书桌抽屉里拿出一封信，递到娜塔莎手中，“看看吧！精灵之都附近也出现了类似的情况……只怕大祭司的预言又灵验了，它们又回来了！”
“谁？”史蒂芬疑惑的凑到娜塔莎身旁，瞟着信上的内容，可是信是用精灵语写的，完全看不明白。他焦急的催促娜塔莎说：“快给我们翻译翻译。”
第一百二十一章 第八种族
娜塔莎组织下语言，边看边说：“母亲信中大体说，精灵之都附近最近也发生了虫类魔兽集体进阶事件，进阶的虫类是一群生活在沼泽之中的紫蝇。精灵出动了三百战士才将其消灭。近期虫类进阶事件频发，森林原有平衡已被打破，母亲让矮人王叔叔做好防范，避免带来不必要的损失，恩……”娜塔莎继续读着下边的内容，“母亲还提到一句，‘大祭司第七种族卷土重来的语言已被验证，诸族之间要多多沟通，以备详尽知晓当前局势。’”她抬起头来，疑惑的问矮人王道：“叔叔，什么是第八种族？”
“第八种族……”塔礅沉思许久，“大陆七大文明种族的说法由来已久，按人口数量划分，分别是人族、兽人、矮人、精灵、血族、妖精和传说中的龙族，当然他们之中都有分支，像人族分为若干个民族，兽人依据兽种分为狮虎狼象牛等，精灵分为自然精、暗夜精灵和地穴精灵，而妖精则分支更多，但是无论怎样划分，追根溯源都隶属于这七大种族。”塔礅舔舔干裂的嘴唇，接着道：“但是绝大多数却不知道，万年之前在克里斯琴还有一个强悍的民族，我们称之为虫族，或者虫人……而他们自己称呼自己为虫使。他们生活在星火森林与兽人草原接壤地带那片广阔的地下洞穴里。”
塔礅从抽屉里抽出一副尘封已久的相框，展示给所有人。相框是金属材质，已经泛出锈迹。相框之中是一副用炭笔书画的栩栩如生的女子画像，女子一身武斗劲装，她面貌姣好，一双大眼睛炯炯有神的睁着，挺拔的鼻梁下方，一对美唇含着笑微微上扬。绝妙的身材凹凸有致，不过背后伸出的八只狰狞的触手却给这美好的身子增添了几分瑕疵。
“这是？”史蒂芬惊诧的问道。
“虫人！”塔礅低叹一声，“这幅图画绘制于一万三千年前，作者斯特罗克……哦不，应该说是屠龙英雄斯特罗克。虫人早有称霸世界的梦想，他们人口虽只有寥寥千人，但却有着操控森林之中数量最庞大的虫类魔兽这一天赋。控虫技能与狼人之眼有点相似，只是控制的数量则要大的多，一名高级实力的虫人至少可以指挥一队二百只的五阶虫子。”
“什么？他们可以跳阶操控虫子？”威斯克大声惊呼。
“没错。”塔礅点点头，“这正是他们最可怕的地方。一万三千年前，他们借助这优越的天赋在星火森林掀起一阵血雨腥风……人族、兽人、矮人、精灵、血族、妖精六族被逼无奈联起手来，这才把虫族的嚣张气焰打压下去。”
“后来怎么了？”娜斯嘉问。
“后来？族志上说，后来六族联军杀入了隐藏于地下河中的虫族都城——母巢，并屠杀了城中所有虫人，虫族自此彻底灭族。”
“灭族？您是说他们并没有被灭族，现在又死灰复燃了？”史蒂芬继续提问。
“这无疑是最佳解释。地下暗河流域我年轻冒险时曾经去过，那里河道众多如同迷宫，如果有虫人逃入躲藏，想要找出来只怕比大海捞针还要难。当时没有注意到这一点，现在看来，大战之后肯定有虫人沿着河道逃出生天了。”
“该死！那岂不是说虫人又要卷土重来？”斯特罗克紧张的道。
“至少种种迹象表明，虫人已经恢复元气，至少他们敢于从地底升入地上了。”
“难道他们又要与世界为敌吗？”风雨飘摇的感觉压得娜斯嘉心里一阵恐慌，她沉声问道。
“目前来看还不好说。也许一万年前几乎灭族的惨剧给了他们足够的教训，现在只不过想出来占些地盘。也许称霸世界的野心仍然存在他们心中，而等待其余族群的则是他们复仇的怒火……不过，不管怎么样，我们都不能对他们扩张地盘的行动置之不理。”看到林斯基发布完通缉推门而入，塔礅对他说道：“立刻召集五百矮人大斗士，明天一早随我去日出草原。”
“您亲自去？”林斯基惊讶的问道。
“恩，我亲自去。”
见塔礅未作解释，林斯基低头领喏，再度走出房门。
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