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“阿什利，阿什利，你来帮帮我吧！”伊丽莎白不敢正视西摩那灼人的目光，她低低地唤着女仆。可凯特·阿什利却捧着一堆板栗站着不动：“嘻嘻！公主，依我看海军大臣对护理工作可是很在行的，我没有第三只手，只好请勋爵大人代劳了。您受累了，海军大臣！”
“阿什利，你总是饶嘴饶舌的。好啦，看来问题不大，还疼吗？”西摩低头轻轻吹着伊丽莎白还有些渗血的手指，忍不住吻了吻伊丽莎白的手背：“在我的记忆中，再没人能比得上您这双手了，十指纤纤，雪白娇嫩。这双手可以驭骏马，驾轻舟，也可以插枝养花做女红，或是在信笺上奋笔疾书，可就是不能用来捡这些又有毛又有刺的黑乎乎的东西。现在知道后悔了吧？”
“不，我并不后悔。不劳而获有什么意思呢？我喜欢做些力所能及的事。我不喜欢循规蹈矩，说不定将来我也许会做出惊天动地的事情来。”
“就凭你这么一个文弱的公主？哈，不要异想天开了。大凡女子，无论她是出身高贵也罢，贫贱也罢，她们的职责都是相同的，那就是操持家务，生儿育女，在这个世界上注定男人是一切的主宰！”
“什么？没想到勋爵大人也如同那些老朽一样，那么守旧！别忘了，凯瑟琳王太后她，她就是为了尽一个女人的职责而献出了生命！”
“有什么办法？这就是生活！唉，我只能说凯瑟琳的命不好，或许是她太温顺太完美了，上帝迫不及待地把她召唤到了天堂。说起来，最可怜的是我！已经四十出头了，还没有一个真正的家，还没有一个疼我爱我的女人！”托马斯·西摩的脸上现出了一丝淡淡的忧伤。
“噢，原来他神情忧郁时也是这么的吸引人！”伊丽莎白的心动了一下，刚才由对方说话所招致的不快刹那间便烟消云散了。
“嘿！我说你们俩，就这么一直站着吗？我可是要先回去了！”凯特·阿什利脸上带着笑意转身就要走。“别，等等我！”伊丽莎白突然意识到自己与这位刚丧偶不久的男子太接近了，她立刻窘迫起来，转身就要走，可能动作太猛，她感到了一阵头晕目眩。
“怎么了，伊丽莎白？”西摩眼疾手快，及时地扶住了她。脸色发白的伊丽莎白挣扎了一下，试图摆脱西摩的搀扶。阿什利闻声也跑了过来，不过她的双手还紧紧抓着围裙。
“坐我的马走吧。唉，一个高贵的公主殿下，怎么可以在这烈日下晒这么长时间呢？来吧！”西摩伸出左手在嘴边打了个口哨，那马儿便乖乖地走了过来，然后他双手拦腰抱起了伊丽莎白。书 包 网 txt小说上传分享
阴谋与爱情（35）
“噢，不！快请放手，我也许自己可以上去。”伊丽莎白不由得闭上了双眼。西摩的魁伟和力量，宽宽的肩膀，发达的肌肉，有力的臂膀以及黑胡子下面雪白的牙齿，还有那双乌黑狂放的眼睛，无不散发着一股逼人的阳刚之气，伊丽莎白再一次感到头晕目眩……前来祝贺的宾客终于陆续地走了，切森特庄园安静了许多。管家布赖恩太太正吩咐着仆人打扫庭院。伊丽莎白感到百无聊赖，坐在厅里发呆。阿什利端着一盘烤熟的板栗笑嘻嘻地走了进来，伊丽莎白立刻闻到了一股沁人心脾的香味儿。
“噢，我的板栗！”伊丽莎白忍不住伸手就要拿。
“等等，刚出炉的，还有些烫呢。您知道，布赖恩夫人不让我烤板栗，说是晚宴上您已经吃了蛋糕什么的，再吃板栗会把胃弄坏的。”
“我可没那么娇贵！你可别听那个爱唠叨的老太太的话！我知道你的意思，若是给布赖恩太太看见了，就说是我让烤的。来，咱们剥一个尝尝吧！”
“您就别动手了，小心您被刺破的手指还会疼的。嗯，这一个又白又酥，真香呢！对了，您为什么显得心事重重？”
“我想到了很多事。9月7日我的生日，可是由于我的出生却给母亲带来了不幸。如果，如果我是个男孩子，那么父王和母后乃至全国的百姓都会欣喜若狂。就因为我是个女孩，一个公主，所以母亲才又一次怀孕，希望能生个男丁了却父王的心愿，却不料出现了一场悲剧！”
“公主，这些都已经过去了，不是吗？”
“不，这些事会永远保留在我的记忆深处。以前年龄小，无忧无虑，自以为是个幸福的女孩，高贵的公主，可想想看，这十几年来我的生活起伏不断，何曾真正幸福过？虽然布赖恩夫人现在矢口否认，但我已经知道，小时候我甚至连一件像样的裙子都没有！我现在的几位亲人，姐姐玛丽不用说了，她一直都没正眼看过我！至于弟弟爱德华，他是那么的瘦弱多病，连今晚我的生日宴会都不能来！唉，已经到了秋天，天会一天天地变凉，我那做国王的小弟将如何度过这寒冷的季节？他的肺疾一直不见好，愈是天冷就愈会严重，我真为他的健康担忧！本来，还有一个疼爱我的凯瑟琳，可她却突然离去，但愿她走的时候不会再对我有任何的误解！我的上帝，难道我的行为举止真的出格了吗？要不王太后也不会委婉地要我搬出多佛宫？说真的，我就像一个做错了事的孩子，心甘情愿地挨王太后的批评甚至是责骂，可王太后她真的是太善良了，她从没大声大气地训斥过我！上帝呀，请你宽恕我所有的过错吧，请告诉凯瑟琳，我永远爱她！”
“唉，您是在自寻烦恼！您这样愁眉不展的会弄出病来的！今天上午您就差一点晕倒了，多亏有海军大臣在场！嘿，你们俩人站得那么近，脸对着脸，后来他又把你抱到了马上，您当时是什么感觉？换了我，我的妈呀，我肯定双膝发软，对了，我也会晕倒的！”
阿什利这么一提起，伊丽莎白心里涌出了一股甜蜜的感觉。她往嘴里塞了一个香甜的栗子，细细品味着：“是的，我承认我有过那种意乱神迷的感觉，很甜蜜，很美妙，可是——”
“可是什么？事情明摆着，海军大臣已经对您发起了爱的攻势！整个晚上他都围着您的裙子转，唉，这不知会令多少被他倾倒的女子伤心哪？这下好了，摆在你们之间的什么障碍都没有了，再也没有人能阻止你们，海军大臣终于可以圆了他的美梦了！”书 包 网 txt小说上传分享
阴谋与爱情（36）
“胡说八道！”伊丽莎白一时想不出更好的反驳理由，便瞪了阿什利一眼，将一个剥好了的大栗子送进了她的嘴里：“吃你的栗子吧，少在我面前饶嘴饶舌的！海军大臣给了你多少好处？为什么你总在我面前说他的好话？”
“公主，您可别冤枉我呀！”阿什利满嘴栗子肉使她的话有些含混不清：“我这全是为您着想哇！有时候看着您一个人闷闷不乐，眉头不展的样子，我就想要是海军大臣来就好了。您得承认，在他的面前，您总是眉开眼笑的。嗯，他很会体贴人，瞧他上午对您的照顾是多么的周到！我在想，假如您能早一些与他生活在一起，就不会再有烦恼的事了。想想吧，他可是全国独一无二的最英俊、最有魅力的男人！您已经错过了一次机会，这一次可千万不要再错过了，否则您肯定会遗憾终生的！”
“噢？会有这么严重？我倒想跟你打个赌，看看没有海军大臣的介入，我的生活会是什么样子。”伊丽莎白微微一笑，做出一副满不在乎的样子。
“别开玩笑了，公主！我可是过来人，您每每看到海军大臣时，眼神总是特别的亮，这就是你的继母当初嫉妒你的原因！别嘴硬了，这种事情可瞒不了我！”
“好吧，我承认。但只不过是一刹那间的事，如此而已。”
“这就够了！你已经十六岁了，可以考虑婚嫁了，我想，只要你愿意，你就可以得到他。”
“这个——”伊丽莎白沉吟了一下，反问道：“如果我说我不愿意呢？”
“噢！那么您就是世上最不珍惜感情的人了。他有情，你有意，两厢情愿，这事简直是最完美的。我再问您一句，如果，摄政大人和枢密院同意的话，您就不会再反对、再犹豫了，是吗？”
“不！”这一次伊丽莎白毫不迟疑地摇头否定。
“怎么？我不明白您的意思。”
“说起来，我只是不愿意将自己的终生幸福交给别人来支配。我就是我，我希望由自己来主宰自己的命运，我不想有什么摄政大臣和枢密院*们的干涉，他们考虑的是更多的政治因素，并不是关心我的幸福。而且，依我看，假如我要结婚的话，托马斯·西摩并不是最合适的人选。”
“我的上帝！你连海军大臣都看不上眼吗？可你刚才已经承认喜欢他了！难道，难道你另有所爱？不，不，这世上没有哪个男人会比他更出色，我敢打赌！”
“说对了。不过也许我理想中的伴侣还没有出生？”伊丽莎白不由得笑了，她对自己的解释感到好笑，可阿什利却急得抓耳挠腮坐立不安。
“别着急听我说嘛。海军大臣很有魅力，有时候我真的感到难以抗拒。可现在，我忽然清醒过来了。你说他像不像一个只会讨好女人的花花公子？尽管他已经不年轻了。”
“我不同意！海军大臣是无可挑剔的，他所特有的成熟男人的魅力是其他人无法相比的！有时我想，哪怕他只看我一眼，我都会感到特别的幸福。可他似乎从来没注意过我，即使跟我说话，眼睛也总是盯着您！”
“好哇，阿什利，原来你也是个不安分的女人！如果被你的丈夫发觉了——”
“那又怎么样？我怎么想的就怎么说，我的丈夫又黑又瘦，他连为海军大臣喂马都不配！哎，您又转移话题了，又想拿我开心？我不说了。”
“那么好了，我想咱们之间有关海军大臣的话题就到此为止吧。”看着伊丽莎白认真的模样，阿什利吃惊地张大了嘴——她仍是百思不得其解！
在1548年最后的几个月里，伊丽莎白说到做到，她将更多的精力投入到学习之中，老师罗吉·阿夏姆对这位勤奋而又聪慧的学生格外的满意。
在一封信里，阿夏姆对他的朋友、斯特拉斯堡著名学者、新教徒斯特姆写道：“就我品行卓越的女学生而言，很难说究竟是她的天赋还是她的幸运最值得人羡慕。亚里士多德所赞美的优秀品质都集中在她身上了。她美丽、善良、勤奋、谨慎、举止端庄，待人和蔼诚恳。她刚过十六岁生日，就已显示出了这般尊贵、优雅的气质，这在她这个年龄是非常了不起的，她十分热衷于学习，研究宗教，努力治学，孜孜不倦，她的内心没有普通女性所存在的那种缺点，她头脑清醒，才思敏捷，目光犀利，决不随波逐流。她坚韧不拔的意志可以与男子媲美。她的法语和意大利语讲得与英语一样好，一样地道，尽管她还从未迈出我们这个岛国一步。她还经常自如而优美地同我讲拉丁语，她的希腊语也不错。当她书写希腊文和拉丁文时，她的书法简直漂亮极了——当然，这里面有我不小的功劳。总而言之，她是位与众不同、极有才华的女子，作为她的老师和朋友，我感到很荣幸……”
的确，作为一个胸怀抱负的人，伊丽莎白也常常为责任和苦闷困惑不已，但她却从不荒废自己的学业，因为她生活在一个要求学生极其勤奋的时代，而且她素来以聪明、才思敏捷著称，对学习怀着真切的热爱。在写作方面，伊丽莎白喜欢一种“从主题自然形成的风格”，行文得体，语法得当，在适度中见淳朴，在明快中见秀丽。总之，她的学业在名师的指点下进步显著，伊丽莎白对未来美好的前景充满了希望。
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公主入狱（1）
随着大婚之日的临近，玛丽的心情也变得急切和不安起来。西班牙大使亲自送来了菲利普王子的一幅肖像画。画面上的王子神采奕奕，身着白色海军军官制服，胸前挂满了勋章，他的背后则是蓝色的大海。
“噢，他是多么年轻，多么英俊！”玛丽面对肖像，如痴如醉，爱不释手。“但愿他能像我爱他一样爱我！可是，我比他大几岁，他会不会……不，我是女王，我可以满足他所有的愿望……”玛丽深深陶醉在一厢情愿的爱情里！
看似平静的伦教，在圣诞前夜，似乎又笼罩在一种躁动不安的气氛中。令人震惊的事情接连发生，先是宫廷的接见厅里被人扔进了一只血淋淋的黑狗，接着伦敦的大街小巷又出现了一些反对罗马教皇统辖权的小册子。小册子里咒骂所有的天主教神父和主教，并附有漫画，措词极为不雅。同时，有关骚乱、有关反对与西班牙联姻的文件报函纷至沓来，枢密院的会议室里连着几天灯火通明，老臣佩吉特早已熬红了双眼，可事情还是没什么眉目。怎么样才能迅速消除这些对时局不利的隐患，确保在查理五世派遣来签订婚姻条约的使节抵达伦敦时留下一个较好的印象呢？
“唉，真是伤脑筋哪！可怜我们这几个上了年纪的老朽在这里通宵达旦地干坐着，束手无策！这时候要是在家里该是多温暖呀！”萨塞克斯伯爵不停地抽着烟斗，他实在是疲惫不堪，索性将双脚翘到了桌子上。
佩吉特揉着发涩的双眼，伸着懒腰，不停地打着哈欠：“唉，又是一个不眠之夜过去了，可我们几个人却坐在这里像个傻瓜似的，早知这样，还不如到街上的酒馆去喝它一通。酒能解乏，也能提神。”
“嗯，这个主意不错，说走就走！”贝丁菲尔德爵士积极响应。就在这时，门被推开了，随着卫队长官的高声禀报“女王陛下驾到”，玛丽已经出现在众人面前。
枢密院的*们显得有些手足无措，他们几乎个个都是衣冠不整，萨塞克斯伯爵更加狼狈，他急于要收回架在桌子上的双脚，却不料用力过猛，椅子后倾，摔了个四脚朝天。
“听说，你们日夜操劳，所以特地来慰劳你们。”玛丽的表情中已经透着不满，这使得朝臣们有些惶恐。
卫兵随即抬来了一桶酒，是上好的法国香槟，刚从酒窖里拿来，清凉解渴，沁人心脾，不过，这酒却喝得不那么痛快。这么多麻烦事接踵而至，再加上