北斗星 :一部草根的图腾- 第9部分

　　孙垒下了决心：“那我们一块去，好歹是生死一场的好兄弟。”

　　“不行，以前听你的，这次听我的，”周道很坚决，“你先带着樱桃回到烟台老家，女人出门不安全，我可不能再让樱桃跟着受罪。再说，她还能带着你找到葡萄。”

第五章　　四海客栈
第五章　　四海客栈

　　1

　　天气渐渐变凉，可秋老虎的余威还在，正晌午的日头晒的人头皮发麻，路边草丛里，高粱、玉米和大豆棵子里，无数的小飞虫盘旋在人的头上，更让人燥热烦乱。

　　孙垒赶着马车，樱桃坐在车里一路上颠颠簸簸，眼见着靠在车沿上要打瞌睡，孙垒说：“樱桃，可不敢打瞌睡，一不留神掉到车下面，一个好人就给报销了，这大车轮子，碾到核桃上都能压粹了。俺给你讲个故事？”

　　樱桃说：“没看出来，你还会讲故事，你可不像周道，一张嘴皮子能把死人说活了。“

　　孙垒打趣地说：“我以前也是靠嘴皮子吃饭的，游手好闲。可遇到周道，这嘴巴就不行了。也是，周道要是嘴巴不行，能把人家这么好的媳妇弄到自己炕头上去啊？”话一出口就觉得失言。

　　“说我呢？”樱桃也是一个冰雪聪明的女子，听话听音，“我和周道可是男女有别，授受不亲。要不是我男人在外面沾花惹草，在家里拿老婆不当人。我也不会跟了周道，女人谁不想从一而终，白发偕老啊。”

　　“我这人说话粗，你别往心里去，周道这人心底还不坏，虽然有点小算盘。对你也是死心塌地。”

　　“好了，你快讲你的故事吧，没有故事讲讲你和葡萄的事儿，不然我还真的要睡着了。”

　　孙垒说：“葡萄和我真的没有啥事儿，要不我怎么老觉得她和周道好上了。俺给你讲讲不孝顺的儿子好不好？”

　　樱桃说：“行，你讲吧。”

　　孙垒说：“从前有一家人，只有一个不走正道的儿子和六十岁的亲娘，儿子总嫌弃爹妈没有给自己挣下家产，家里穷的揭不开锅，自己还得每天去天地劳作。

　　当娘的每天都要给儿子烙几张大饼，或者拿几个煎饼，给儿子熬一沙锅粥。在天到正晌午前送过去。

　　地里有棵大槐树，树的影子到了儿子歇息的地方，他娘的干粮就要送到。儿子每天歇息的地方总在变化，娘送的干粮总是不能准时。儿子就开始打自己的亲娘。”

　　“这儿子是咱们山东人吗？有这样不孝顺爹娘的吗？”樱桃还真听得仔细。

　　“你接着听啊。儿子越来越厉害，亲娘也越来越怕给儿子送饭。送早了，怕饭凉了，挨打。送晚了，儿子饿肚子，自己还要挨打。

　　有一回，当娘的在给儿子做饭的时候，又累又饿，还在捉摸上天赐给自己的不孝顺的儿子，就靠在茅草屋的木篱笆墙上睡着了。等醒来一看，日头偏西了，可耽误了给儿子送饭的时辰。赶忙挎着干粮，急急忙忙去田地里。

　　儿子这天也饿得早，看看天都正晌午了，自己的娘还没有来送饭。饿得不行了，就收拾农具，躺在大槐树下面乘凉。就看见树上一个篮子一样大的老鸹窝，一个老老鸹在树枝垒成的窝里，一个小老鸹正打食回来，把虫子喂给老老鸹吃。

　　儿子一看，忽然一下子就想起自己的亲娘来了。老鸹这种人都不待见的鸟儿，尚且知道反哺自己的亲娘，自己是个两条腿的人，怎么还要殴打自己的亲娘？

　　儿子越想越后悔，想着自己这么些年来的作为，就有些愧疚难当，对不住自己的亲娘，一定要像鸟儿一样，照顾好自己亲娘。于是急忙站起身来，沿着回家的路去迎接自己的娘。当娘的正好远远地走过来给儿子送饭，看见儿子急匆匆朝自己跑来，心里冰凉冰凉的，以前这逆子等在地头打自己，现在都等不及了，还要迎上来殴打自己。亲娘越想越害怕，一头扎进了路边的井里。”

　　樱桃说：“哎呀，这个当娘的多可怜。可这个儿子也太大逆不道了。”

　　孙垒说：“谁说不是啊，我和周道给英国人当差，有一回去葡萄的瓜棚里吃西瓜，葡萄酒给我讲了这个故事，还不是骂我们啊，帮着洋鬼子打自己的祖宗和先人，跟那个不孝之子有什么两样？”

　　樱桃咯咯笑着说：“你这个故事啊，在咱们山东老家，小孩子都会讲，要不说你打小就没在家，也是一个纨绔子弟。看来我葡萄妹妹还会教导人，以后你有的是时间听她讲故事了。可你先得过了我这一关，拿出你的本事来三天赶回烟台，我才能在八月十五之前帮你把葡萄的亲给退了，再给你保媒。”

　　孙垒大吃一惊：“葡萄也有了人家了？”

　　樱桃笑了：“这么俊俏这么好的闺女，长到十九二十还没有婆家，你不觉得怪吗？”

　　“葡萄的亲还能退？”

　　“是啊，葡萄一直不愿意嫁给那个戴眼镜的小白脸男人，可葡萄打小定下了娃娃亲，那时候葡萄她爹，就是我的舅舅可是一个大买卖人，躲过了日本人打仗的兵船，却偏偏遇到了传染病，我舅舅舅妈都不在了，做买卖的家产都被合伙的给算计了，一厘钱也没落下，葡萄的爷爷带着葡萄，靠我舅舅以前的一个朋友帮忙，开始买卖水果。那时葡萄才15岁。原来两家人说好第二年葡萄就过门。”

　　孙垒问：“那怎么没有结亲？”

　　“葡萄她婆婆家也是个有钱人家，在烟台、上海、天津都有自己的大火轮船，有的还能开到外国去作买卖。葡萄还没等到第二年，她那个男人在国外留学，好几年没有消息，这不前几天回来，都成了大老板了，听说还带回来一个外国的娘们儿，家里捎信说，要是八月十五见不到葡萄，就要娶洋媳妇过门做正房，葡萄做偏房。

　　本来葡萄爹娘不在了，这门亲事也就没什么意思了，男方也不说娶亲，也不说退亲，就是想让葡萄做小。葡萄碰上你，就要退亲，在老家可是天大的事儿。要是男家退亲还没什么，咱们要退亲可是有麻烦，官府都和人家称兄道弟。能不能把男的唬住，就看你的手段了。”

　　孙垒笑了：“耍无赖啊，那可是我的老本行，前面过了黄河，一天功夫就能赶到青州，离我们老家冯家坡就不远了。”

　　樱桃说：“你家里还有人吗？可不能耽误了八月十五给葡萄退亲的事儿。”

　　孙垒用鞭子抽了马屁股一下：“自打我大哥不在了，我大嫂子疯了。老家哪里还有别的亲人，只有一个2岁的侄子寄养在我姐家，我当兵以后往哪里捎过几次银元，捎信的人说搬到外乡去了，还不知道这辈子还能不能找到。”

　　2

　　月明星稀，深夜里万籁无声，农历八月的秋夜，凉爽宜人，还带着丝丝寒意。

　　青州城外的官路上，一家悬挂着大红灯笼的“四海客栈”还是人来人往很是热闹，店里的活计忙着穿梭似的招呼客人，老板娘在楼下的饭馆里打点酒水，招呼客人上楼歇息，又招呼几个跑堂的打扫残羹剩饭，准备关门。胖胖的老板一脸络腮胡子，光着膀子坐在店门口里面的竹椅上，一手拎着酒葫芦仰天喝酒，一只手里还抓着一只鸡腿。

　　两个伙计走出门来，向官路两边看看，没有马车的声音了，两个人打个哈欠，近来每人一扇铁栅栏大门，咣当咣当就要关大门。

　　两个人拖着疲惫的身体走到了“四海客栈”，孙垒和樱桃使劲敲门。门开了，两个伙计站在门内，一个年龄大点的活计不耐烦地说：“谁啊，困死了，这么晚了还赶夜路，两边路上不出十里八里就是客栈，早半个时辰不就住下了吗？”

　　店老板还在竹椅上休息，听见两个小伙计的抱怨，破口大骂：“小九子，你这个吃里扒外的狗东西，老子养着你，管你吃管你住，你他妈的整天瞎捉摸着偷懒、磨洋工不说，还要把老子的客人送给别人。”

　　被骂作“小九子”的小伙计，听到老板的声音，赶忙换了一副嘴脸：“老板，我啥时候磨洋工了，是不是海娃你这个多嘴多舌的家伙。老板，这两个人可不是赶大车的，也不是骑马的，是两个赶脚的乡下人。”

　　孙垒心里直骂，这个世道，全都是见风使舵的势利小人。

　　只听老板说：“靠山吃山，靠谁吃水，靠近官路就吃赶路的。老子管它是什么人，赶车的，赶脚的，只要住店给钱，吃饭结账，就是咱们的顾客，就是咱们的衣食父母，老子就笑脸相迎，你们这些兔崽子也得长点眼神，听见了？听不见老子揪着耳朵叮咛几句。”

　　小九子赶忙回答：“老板，不用您老人家亲自动手，我听见了，也记住了。两位客官，里面请。”

　　樱桃、孙垒进了院子，老板娘也从里面出来了，对樱桃说：“你们是两口子吧？吃饭了吗？楼下关门了，要吃给你们端到房间里去。两位住上房吧？你看大兄弟多有福气，新娶的媳妇跟画里的人一样。我这里就剩下一间上等客房了，还是掌灯时候空出来的，要不你们还得走十里路，前面就到了青州东面的客店了。新成亲的小两口，就得住好的客房。”

　　樱桃看了看孙垒，孙磊说：“啊？老板娘，我们不是新成亲的小两口……”

　　老板娘说：“那就是进门好几年了？老夫老妻，更不能亏着自己，你说是吧兄弟媳妇，咱们女人就得自己疼自己，他们男人三七四妾，还要寻花问柳，你说咱们女人要再不疼自己，谁还知道体贴我们。”

　　孙垒说：“我们不是两口子。”

　　“那，那这个小媳妇啊，还是大姑娘，是你什么人？”

　　樱桃说：“我是他嫂子。”

　　老板娘摇摇头，说：“嫂子和小爷爷子私奔了，前几天我这里也住了这么两个，还就是在那间上等客房里。山东人就是邪门，说啥来啥。我给你们说啊，那间房子可是有神气，不论是破镜重圆的，还是亡命鸳鸯，露水夫妻，最后都成了很对眼的两口子，你们住我也不多收银子，还是老价钱。”　

　　孙磊说：“老板娘，说实话，我们从京城来，一路逃荒过来，洋毛子连紫禁城都占了，到处祸害咱中国人，我哥到天津去寻亲戚，我和嫂子先回老家来。原来还有一辆马车，可眼瞅着进了山东地界两天多了，心里一块石头落了地，谁成想一过黄河就遇到了咱大清国当差的兵，说要保卫京师，凡是马和马车全部扣留，以备军用。”

　　樱桃也点头：“连大清国的兵都这样，洋毛子不来也叫他们折腾死，难道大清这就算完了？”

　　老板娘说：“唉，我也是穷人家的孩子，可我和男人家里也要吃口粮，孩子多不好办啊。我们是客栈，不是办慈善的院子，这回你算是投错地方了。按理说我不该收你们的钱话，可家里还有老人和孩子都要吃饭。”

　　老板醉醺醺地闯了过来：“瞎叨叨个什么呀，收钱住店，我们也该睡觉了。”

　　老板娘看了一眼孙垒，又看看老板：“这两个不是小两口，也拿不出银元来了。”　

　　老板不耐烦：“糊弄睡一晚上，没钱不要紧，我看那个小媳妇手上带的玉镯子就可以押了抵几个钱。”

　　孙垒低头看，才发现樱桃戴着镯子。老板娘笑了，不由分说把樱桃的镯子从手腕上撸下来，仔细看着：“死鬼，你来看看，还是上好的和田玉，有了这两个镯子，明天我帮你当铺里当了，你们不要说住一晚上，就是十天半月都花不完。”

　　老板老远说道：“不用过去看，我在门口喝酒的时候，两位一进门我就看见了这位妹子手上的镯子，依我看，她们两个也就这么多盘缠了。”

　　樱桃面露难色：“老板，老板娘，这两个镯子可是我男人临上天津卫时候留给我的信物。没了它们我怎么跟他交代。”

　　老板娘说：“我看就抵押一支镯子吧，等你们再回来的时候来赎。我替你们保管着。”

　　3

　　常言说：无巧不成书，就在孙垒和樱桃左右为难的时候，葡萄和那个老头——葡萄的姥爷也住在了这家客店里。

　　老家订下娃娃亲的男人捎来的信儿，要葡萄回家商量婚约，这一个信儿救了葡萄，她和姥爷在老毛子抓人的前一天走了，原打算去天津卫坐小火轮船回烟台，离开黄城根儿，在去天津卫的半道上却被蜂拥而来的逃难队伍堵住去路，义和团、大清军都在杀人，天津卫去不成了，没赶上轮船走旱路，只好一路走着回山东。

　　这一来二去，就耽搁了回家的行程，眼看八月十五再过三天就要到了，就是不坐马车，骑上快马也恐怕赶不回去了。

　　祖孙两住在四海客栈后院，那是拴马和停放大车的地方，东西两面是马棚，中间是停放大车的场子，北面向阳的，是一拉溜几十间最便宜的下等房间。

　　房间又低矮又狭窄，有的屋角逢着刮风下雨还会漏风漏雨。老头和葡萄就住在最角上的小屋子里。

　　夜深了，老头独自坐在院子里一块大石头上抽着旱烟，看着满天星斗想心事，一个年轻俊俏的姑娘悄悄出了小屋，给老头披上一件衣服。

　　老头回头看看孙女，笑了一笑，说：“怎么，还没睡呀？是不是要当富家太太了，高兴啊？”

　　葡萄说：“姥爷，别笑话您外孙女了，谁愿意给人家做小啊。有件事想跟您啦啦。”

　　老头抽了口旱烟袋，吐出一团青烟，月亮光下面，脸象枯黄的树皮，只有一双混浊的眼睛还很有神：“孩子，啥事？你就说吧。”

　　葡萄说：“姥爷，我跟着您都快五六年了吧？”

　　老头掐指一算：“那可不。整整五年了，那年你还不满15岁，现在都快20了。也该找一个好人家了。我看那个孙什么垒的，是个实诚孩子，就是不知道有没有这个命娶你进门啊。”

　　“姥爷，您说这话是什么意思啊？”

　　“孩子啊，你知道自己为什么叫葡萄吗？”

　　“我打小爱吃葡萄呗。”

　　老头狠狠地抽了最后一口烟，吐出一口淡淡的烟雾，在麻线纳的厚实的鞋底上磕磕烟袋锅子里的烟灰：“杨家为了咱们家的财产，也不会解除