大乔高兴地对周瑜道：“周将军！”
“大乔姑娘！你好！”周瑜对大乔施了个礼，又对小乔施了个礼道：“小乔！你们也来看江东杂耍？”
小乔没有理他，板着脸，挂着泪痕的眼睛死死盯着周瑜身后的那艳装的年轻女子。那女子也从小乔的目光里看到了什么，用嫉妒的眼神打量着小乔，然后挑衅似地上前一步，紧紧挽住周瑜的胳膊。
小乔身子下意识地颤抖了一下，脸色沉了下来，脸蛋更显得僵硬，又好象有点不知所措。半响，她倔强地高昂起头，拉着大乔，转身就走。
周瑜摆脱身边的年轻女子跟上去：“小乔！小乔！你听我说！”
小乔眼里擒着泪水，回头喝道：“走开！”
大乔用手推她道：“妹妹！别任性好不好！听周将军说！”
小乔不吭声，使劲拽着大乔疾走。大乔回头无奈地对周瑜苦笑一下，任她拉扯着离去。
周瑜身边那女子上前，拉着周瑜的胳膊，既生气又撒娇道：“哼！怪不得你不理我了，原来是被这二只狐狸迷住了！”
周瑜烦躁地挣开她：“你瞎嚷什么！”
又要跟上去追小乔。
“你在再不理我我就出走了！”周瑜身边的那女子发出一声刺耳的尖叫，瞪着周瑜，眼泪汪汪。
周瑜被吓了一跳，回头，看见她泪汪汪的眼睛、张开的欲要大哭出声的小嘴，眼中喷射出的伤心与愤怒，不觉愣住了。又扭头看了看前面的小乔，见已走出很远，不再好追了，只好无奈地叹了口气，对女子道：“好吧！红儿！接着看杂耍吧！”
原来，这女子正是周瑜的堂妹小红。这天她听说故乡来了玩杂耍的，在城惶庙门前表演，就央求周瑜带他去。周瑜正要去操练兵马，没奈何只好换了装陪她去了。不想一下就撞上了大乔、小乔。
“那两个女子是什么人？”红儿听见周瑜问她，却不理，仍然含着泪，气鼓鼓追问道。
“是我故人的两个女儿！”周瑜道。
“姓甚名谁？怎样的故人？”小红继续问。
“莫非我所有的故人都要你去认识不成？”周瑜不耐烦道。
小红愕然，嘴一张，眼泪流出，立在那里，看着前面，象个被抢走了玩具的小孩似地，嘤嘤泣哭开来。
四周已有看杂耍的人被他们惊动了，并认出是周瑜，都围了过来。周瑜见情形不妙，便哄小红道：“好了！红儿！是哥哥的不是！哥哥向你赔不是好了！如此大庭广众，你哭将开来，很难堪的！”哄了半天，小红终于止了哭。周瑜赶紧唤李通、方夏牵过自已青色曲柄伞盖的马车，扶小红上了马车，自已也上了车，令车夫赶着马车赶紧离去。李通、方夏骑上马跟在后面。其它几名侍卫则押着那几个泼皮径往衙门去了。
周瑜的马车走了一程，忽然迎面看见一辆绿色绸缎伞盖的马车迎面驶来，后面还跟着一队骑马的铁甲骑兵，马车上正端坐着目不斜视、不怒自威的程普。
程普似也看见了周瑜和周瑜身边的女子，眉头拧紧了，脸上溢出一股怒气，对车夫嚷了句什么，车夫犹豫了一下，使劲一抖缰绳，那三驾马车在道中央，直朝周瑜这边奔来。
跟在周瑜后面的李通、方夏一见，赶紧纵马上前，要上去喝令对方马车避让。照理，周瑜职位高于程普，两车相遇，道窄，理应程普避让。周瑜见李通、方夏上前了，赶紧喝令他俩后退，闪在路边。然后，令自已的车夫将马车靠路边停下，让程普的马车过。自周瑜从军以来，程普时常公开凌侮周瑜。周瑜知道程普是对年长于他而位在他之下的处境不服气。此外，他少时与程普有过冲撞，也难免令程普心内不服。他理解程普对他的心情，处处折节相容，不与之计较。现在，见程普怒气冲冲要用马车冲撞自已，逼自已往边上停靠了，以显示高他一等，自然如从前一样令将马车靠一边了，避让程普。
不一刻，程普的马车冲到了周瑜面前。尘埃之中，那车夫收住缰绳，三匹马蹄朝天乱蹬，长嘶一阵后，在周瑜的马车旁交错停了下来。
“恭喜程将军凯旋！程将军这一路平定各县，真是劳苦功高啊！”周瑜在马车上躬身拱手对程普施礼，谦恭道。孙策攻取庐江后，就先后派程普、黄盖、韩当、周泰、陈武等众将去平定庐江各县，太史慈防守皖城。程普昨日才领军得胜归来，故尔这样问候。
程普并不领受周瑜的问候，铁青着脸，瞪一瞪周瑜身边的小红，怒气冲冲对周瑜道：“周将军！你不经本人同意，擅自斩杀我手下军官，是何道理？”
他指的是上次周瑜斩杀那个调戏大小乔的屯长的事。周瑜原想找个时间通报给程普的，但程普一直领军在外，没有机会谈起，偶有相遇，也是在孙策面前，周瑜怕当着孙策说此事，会让程普脸上无光，故一直没有谈起。
“程将军！”周瑜道，“那位屯长领着部下公然调戏良家女子，正好为在下撞见，因想到是程将军部下，所以尽行放回，只将那屯长斩首示众了。周瑜被主公任命为中护军，协助主公统掌军中事务，斩杀违纪军人，并没有冒犯将军之意！此事如有得罪将军，请将军多多包涵！”
他的口气尽量放得和缓谦恭，但这谦恭的语气并没有让程普消气，程普依然恨恨道：“周将军！打狗也要看主人面！我的手下违犯军规，理当交由本将军处斩！或斩前通告本将军也行！”
周瑜笑道：“事情紧急，百姓围观，不当众斩首无以服众人！周瑜原本要在事后向将军通报的，但将军领兵出征了！请程将军谅解！”
程普一时无话可说了，悻悻地瞪了他一眼，恨恨道：“好！周郎！算你占了便宜！你告诫你的手下小心点！不要犯在我程某手中！”
说完，他大喝一声：“走！”。三驾马车轰地启动，一队穿盔戴甲的铁骑带着与主人一样的高贵与位重的气势，簇拥着马车，张扬地擦过周瑜的马车往前奔去，卷起一阵灰尘。
小红看马车过去，也看见了程普骄横的样子，甚为不满，蹶着嘴道：“哼！这人怎么这样凶啊！哥！都说军中除了孙将军外，你便是最有权势的人了，此人竟敢对你如此无礼！”
周瑜没有理她。
“岂有此理！太嚣张了！”李通恨恨地将鞘中的剑拔出一半道，“全然不把将军放在眼里！连手下那些军士都如此放肆！待我上前教训他们！”
“程将军是军中老将，理当受尊重！”周瑜阻止道。
方夏不满道：“那也不可倚老卖老、以下犯上啊！”
“就是！也不能拿他当人，便不是人了！”小红又道。
周瑜烦躁地瞪了瞪小红，又扭头瞪着方夏道：“胡扯！你怎敢如此辱骂老将军！小心我军法治你！”
方夏吓得赶紧喏喏连声。
小红看着周瑜的烦躁的脸色，气呼呼道：“竟发了冲天大火！我知道是为那女人没有理你！哼！”说完，她用脚一跺马车底板，对车夫吼道：“快走啊！发呆啊！”
一直坐在前坐上等候周瑜口令的车夫听了小红的吼叫，赶紧挥起马鞭，驱车前行了。
周瑜转过脸，瞪着小红，嘴巴张了张，似乎要训斥小红对车夫的无礼，但看见小红满脸委屈满脸怒气和样子，终究又忍住了，无奈地叹口气。
马车气冲冲地沉闷地往前奔行。方夏和李通骑马打马闷闷地跟在后面。
五，遇挫折周郎求亲，苦相思蒋干纵情
周瑜刚回到府上，孙策便就叫人来请他去衙中议事。
到了孙策的将军府衙，孙策正痴痴地坐在案旁想心事，见了周瑜，赶紧迎上来，将他拉到椅上坐下，笑道：“公瑾啊！自那回见了大乔，孤可是朝思暮想！这是平生从未有过的事！”
“我料到主公会动心的！”周瑜笑道。他的脸色有些疲惫与苍白，但沉浸在兴奋中的孙策并未觉察到。
“孤实在等不及了！直想今日便令吕范去求亲！”孙策笑道。
周瑜一愣，看着他眼中闪出的兴奋的火花，笑道：“那主公且先去向大乔求亲好了！我就暂缓一步！”
“哈哈！你我兄弟二人，又同娶一姐妹，自然要一同成亲！孤怎可以抛下你去独享快活？”孙策拍拍周瑜的肩，笑道。
“有小红在此，公瑾实在不敢造次！”周瑜为难道。
“无妨！”孙策果断地一挥手，“你我只是先派人去求亲而已！并非办婚事，她如何知晓？”
周瑜苦笑：“你伯符兄乃是江东领袖、一军之主，与谁定了亲，大江南北、普天之下，哪有不传遍的？”
“公瑾此言差矣！”孙策摇摇头，笑道：“我已仔细思量过了！权当此事为军事机密！除你我、吕范、乔家和我俩身边心腹外，谁也不让知道！孤当哓喻左右心腹，走透了机密者，治以死罪！你看如何？”
周瑜想了想，振一振精神，无奈道：“好吧！就依主公的，走一着险棋吧！两日使人送小红回家！”
“好！”孙策精神焕发，伸出手掌。
周瑜强打精神，一掌击在他的手掌上，两只手掌相击，发出啪的清脆的响声。
其实，周瑜不大积极求亲，一是小乔那愤怒的含泪的脸蛋一直在周瑜心头闪动着，使他闷闷不乐，也担心求亲遇到风波。此外，小红在此，也使他不安心，怕有所闪失，令小红大闹。他现在想的倒不是求亲，而是如何消除小乔心中的误会，如何让那娇美的扭曲的脸蛋变得灿烂多情。但既孙策如此说了，他只好先依计行事了。
这天晚上，昏暗的烛光里，蒋干在他的府宅里喝闷酒。因是庐江郡丞，府衙给他拔了一所住宅，又拔了个婢女服侍他。这婢女原在刘偕家做婢女。刘偕逃窜之后，家中的婢女便被分给众将和谋臣。蒋干白日公干，夜里读书、赏月、弹琴，或拜访庐江名士高人摆龙门阵，日子倒也惬意。但这一切均被大、小乔的出现打乱了。说实话，早在八年前和周瑜救乔家时，他就喜欢上这两个小丫头。当然此喜欢非彼喜欢。彼喜欢乃是喜欢，此喜欢却有倾慕之心。那时他就认定这两小姑娘日后必是国色天香，没有想到如今果然是清香四溢，令人魂不守舍，更没想到竟然还有缘和她们重逢。他一见钟情，动了娶这两个姑娘为妻的心思，哪怕只娶其中一个也足矣。他身为郡丞，官职也不算小了。江东一共才多少郡啊！此外，他家中富裕，并不亚于周瑜，本人又饱读诗书、口若悬河、广交名士，在江淮间颇有才名，以如此资本娶她俩当并不为过的。没想到两个姑娘均名花有主。这主偏偏是孙郎、周郎。就算他也是人中之杰，无论如何也争不过周郎、孙郎的。他只能眼巴巴看着让自已心动不已的女子被别人娶走。这实在是让人沮丧痛苦的事情。
他的那个婢女一直在旁为他斟酒，这次终于借他叹气的时候怯怯地说上话了。
“大人！您是不是想夫人了！”婢女道。
蒋干没有吭声，闷闷地喝下一口酒。
婢女眨眨眼，以为自已说中了，鼓起勇气又道：“大人要是想夫人，就把夫人接过来啊！”
蒋干烦躁地瞪她一眼：“多嘴！！”
婢女赶紧低下头，不再吭声了。
蒋干大饮一口酒，放下酒觞，有些不支地往后晃动了一下，婢女赶紧扶住他，他在婢女搀扶下，坐直，用手摸摸额头，摇摇头。
“大人没事吧！”婢女温存地怯怯地问。他没有理睬她，闭上眼，似有些头晕，又似在调理微醉的麻木的神经。
过了一会，他睁开眼，恍惚间，他看见一个艳惊四座的女子风韵款款地向他走了过来，温存地、妩媚地在他身边坐下。
他愣住了！是小乔！小乔过来了！在朦胧的烛光里，小乔更显得俏丽动人！她含情脉脉、笑脸依依地劝他少喝点酒，口齿余香。又温顺地给他斟酒。红袖掀起，芳香四溢。他的脸顿时火一样烧了起来，一直烧到胸中和体内，熊熊燃烧，让他的身体里有一种不可遏止的冲动，有一种要爆发要释放温存的不可阻挡的力量。
“小乔姑娘！小乔姑娘！”他喃喃地叫着，目光迷离，忽然一下紧紧抱住小乔，用灼热的嘴唇吻了上去。
但小乔姑娘却在他怀里拼命挣扎着，并且尖声大叫：“不要！大人！大人！奴婢不是小乔姑娘！”
“小乔姑娘！”烈火在他体内燃烧着，他根本听不见“小乔姑娘”的喊叫，他只觉得小乔姑娘象条鱼一样在他怀里挣扎着，更显得可爱，显得性感，显得妩媚，也更刺激着他的欲望，于是他推开碍事的樽桌，将“小乔姑娘”摁在席上，撕扯着她的衣裳。
“小乔姑娘”不再动弹了，默默地、温存地随他摆布。
一番云雨结束了，“小乔姑娘”半裸着身子，挂着两行清泪，默默地躺在席上。
蒋干也满足而愉悦地起身，整理衣衫。然后，充满怜爱地走上前，跪在“小乔姑娘”身边，欲要说些温存的话，这一刹那，借着朦胧的烛光，他看清了，这个满足了自已欲火的女人并不是小乔姑娘，而是服侍他寝食的那个婢女。他的眼睛瞪大了。他有些不信，取了灯烛，举起来，照到她面前，结果，他实实在在地看清了这个让自已心满意足的女子的脸蛋，分明是一张清秀但远不可与小乔相提并论的脸蛋，一张羞涩的温顺的稚嫩的脸蛋，一张挂着清泪微闭着双眼的脸蛋，还有半裸着的远没有小乔修长动人的胴体，他终于从幻觉跌落下来，一种难过、懊悔、无奈、惊恐的感觉弥漫他全身。
“姑娘！”他放下灯烛，给婢女盖上衣衫，拜倒在地，惊慌道：“姑娘！在下一时酒醉，致有此事！乞姑娘宽恕！”
婢女没有吭声，起身，在幽暗的烛光下穿好衣衫，拜伏在地，身子微微颤抖着，含泪道：“只要大人高兴，奴婢心甘情愿！”
蒋干心里一阵愧疚，更有一阵感动。他仔细打量了一下婢女，猛地将婢女搂进怀里，小声道
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