清将管效忠不甘心。依旧盘桓不去。
二十二日，他自提数千精骑，奔赶岸边准备与郑军决一雌雄。
望见郑军师船，管效忠大声吆喝：
“从来只有马上皇帝，没听说过有水上皇帝，快快上岸决战！”
稍顷，郑军两艘大船泊岸，陆续下来两千陆兵，在扬蓬山一带的菜园开阔地结阵。
见状，管效忠派其麾下勇将王大厅率兵出战。
率二千兵马迎战的郑军主将是周都督，他迎前喝问王大厅：“你是管效忠吗，何不早降？”
话音未落，善射的王大厅一箭射来，正中周都督脚趾。
低头拔箭时，王大厅又射出二箭，不偏不倚，都还射在周都督脚趾之上。
周都督大怒，他也不再拨另外两只箭，挺身大喝，持刀疾奔而至。
没等清将王大大厅掉转马头逃跑，他扭腰跃前，手中刀光一闪。王大厅的身子还在马上，脑袋已经落地。
见状，清军大骇。
郑军方阵开始移动，准备攻击。
管效忠经验丰富，忙对手下清军兵士说：“别慌，这是八卦阵，生门向江一面，可从此攻入。”
他挥旗命令清军攻入八卦阵“生门”。
清军全部冲入后，郑军忽然变为长蛇阵，首尾相应，把数千清军包围其中。
管效忠尽管英勇，落入阵中也心慌，乱打乱闯，他手下清军被杀得落花流水。
死扛不住，管效忠本人忽然从执旗官手中抢得令旗，扛着令旗飞奔撤回。
如果不像兔子一样奔跑，管效忠几近不免。
郑军一路追杀，管效忠手下四千清军精兵，最终只剩一百四十人有命逃回。
“国姓爷”的私心（8）
他逃回南京后，逢人就叹：“我自满洲入中国，身经十七战，未有遇此如此劲敌！”
管效忠败走，其余诸将早已经带领各自的属下逃无踪影。
郑军士兵赶到镇江城下大喊：“速速献城投降，否则攻陷屠城！外来援兵已被杀尽，如有不信，请看扬蓬山上。”
镇江守城兵士远望，只看见清军的叠叠尸体和残缺哀嚎的战马。
困窘之下，固守镇江的清朝守将高谦与太守戴可立不得不开城投降。
经过护城河时，高、戴二人将满帽投入河中，以刀削截发辫，入营叩见郑成功。
郑成功大义待之，仍令二人以原职守城。
转天，郑成功在五百卫队的扈卫下入城，紫盖高举，骏马乘骑，镇江百姓有幸一睹这位南明延平王的真容。只见他身穿葛布箭衣，上绣暗龙两条，边帽红靴，气宇轩昂。
早先向郑成功投降的清朝镇江守将高谦亲自骑马为前导，挂“破虏将军”大印，高树一旗，上写“赏功”二大字。
清朝降官降吏入见郑成功，皆要截辫。镇江城内兵民皆解发，悉带网巾，恢复明制。下午时分，市肆大开，恢复正常。
二十六日，郑成功在镇江大摆庆功宴。二十八日，留兵四千守镇江，大军开拨，由水路直奔南京而去。
踌躇满志之下，郑成功作《出师讨满夷自瓜洲至金陵》一诗：
缟素临江誓灭胡，雄师十万气吞吴。试看天堑投鞭渡，不信中原不姓朱。
气势很豪迈，可惜以苻坚自比，真是一语成谶。
大兵将行，郑成功先发檄文，其中内容，读之令人感奋：
恢复天下兵马镇国大将军郑，为义切君亲，声援南北、计图恢复，布告同心鼎造中兴，早膺上赏事。切惟王者一统，治服四夷。大义严於春秋；首言尊攘，丰功勒于秦汉，不讳鞭驱。粤我大明三百年基业，德配唐、虞；先皇帝十七载忧勤，功侔天地。
胡天不吊，国步多艰。 一祸盛世之顽民， 再遘滔天之逆子。肆予荼毒，继被腥膻。裂寇毁冕，羞此沐猴；断发文身，操同人彘。寡人妇而孤人子，不闻塞上飞鸿；南走越而北走胡，尽是长平坑卒。惨矣黔首靡遗，幸而苍天悔祸。东南占天子之气，四海献赤帝之符。
恭遇皇帝神武天授，仁孝性成，英协高皇，勋追成祖，文称师济，武列纠桓。不期而会者海外一十四国，同心而应者土司三百五营。连袂云，挥汗雨，谁云越士三千；左带山，右砺河，不弱秦关百二。领滇、黔而镇巴蜀，牧养秦、晋之效，群定冀北；踞湖南而跨岭表，击楫闽、粤之澳，小视江东。
惟钟山抷土，乃十七帝之英灵，於兹凭式； 南国士民，受三百年之恩养， 报效于今。先取金陵， 肇开皇业。
独是麻、 黄为蜀地之咽喉，英、霍、为楚、豫之指臂，左连东吴，右通濠、泗。其间削籍勋耆，埋名隐姓；忠臣义士，剑侠奇人。细柳闻天子之诏，尺土龙蟠；大树振将军之名，千里寻穴，矧崇山久成铁笼，峻垒愿借金汤。
凡我同仇，义不共戴。勿夺先声，徒成烽火之戏；矢为后劲，同坚背水之盟。且一战而敬谨授首，再战而贝勒成擒。招来万亿游魂，屈指二三馀逆。于此人力，可卜天心。
瞬息夕阳，争看辽东白豕；灭此朝食，痛饮塞北黄龙。
功永勒於汾阳，名当垂于淝水。世受分茅，勋同开国。 谨檄 。”
郑成功六月二十四日占领镇江，令人奇怪的是，兵贵神速四个字，至此全然不见效应。南京城近在咫尺，他却迟迟不见行动。
二十八日开拨，舍陆路不走，郑军仍旧乘舟于江上而进。从镇江至南京，只有百里远，但郑军大船溯江逆风而行，非常吃力，路上整整花了十天，才到南京城下。
如果郑军走陆路进攻，最迟两三就可以到达。
到达南京后，郑成功指挥布置围城，并无立刻展开进攻。他的意图，无非是围困逼降城内清军。这种战术，郑成功经常使用，先前的漳州之役、舟山之役、乐清之役、镇江之役以及日后的热兰遮围城战，郑成功均使用这种策略，总想围攻造成敌疲，不想攻坚损失军事力量。这一着，大多时候管用，但对于南京和清朝守军就不管用。
为此，张煌言也很惑然，他对于郑成功一镞不发的围城，确实摸不清底细。或许是因为镇江得手后附近句容、仪真、六合、滁州纷纷来归，让郑成功陶醉在不战而胜的情绪中，以为南京必在掌握之中。觉得自己马上要入内坐镇江南，他可能不想费事费力，既损人命又损城内建筑。他是否这样想，史籍无载。
大军临城，守城一方的郎廷佐和攻城一方的郑军，皆大肆进行政治宣传攻势。
郎廷佐心内发虚，仍然硬着头皮写信，劝降郑成功：
“……倘邀天幸，大君子（指郑成功）幡然改悟，不终有幸，自膺天子特达之知。轰轰烈烈，际会非常，开国奇勋，此其上也。如曰志僻孤忠，愿甘恬退，仆代敷陈，显明本末，请给原官冠带，修养林泉，俨然山中宰相。祖莹故基，朝夕相依；骨肉至亲，欢然团聚。出处既成，忠孝两全，此其次也。其或不然，即于归来之日，祝发陈词，仆代请作盛世散人，一瓢一笠，逍遥物外，遍选名胜，以娱天年，又其次也。亦强（过）日坐危舟，魂惊恶浪，处不成外，出不成出，既已非者，亦难名忠。况且震临海岸，未免惊扰百姓，窃为大君子难闻者。仆率愚直之性，行简谈之词，屏去一切繁文缛语，如逆闯之害，何以当仇？本朝之恩，何以当报？当仇者不审天时，自甘扑灭；当报者妄行恃险，自取沦亡。邪正之至理，兴衰之大数，有识者燎若观火，又何必烦词取厌大君子之清听哉！昔人有言：‘身在局内，明者自暗；身在局外，暗者自明’。某以局外之观，略陈鄙意，不避嫌疑，倾心万里……至诚之心，望祈同乐。”
“国姓爷”的私心（9）
身处孤城，郎廷佐辱舌侃侃，仍发书劝降郑成功，看似憨愚，实则在为南京争取时间。
郑成功没搭理郎廷佐。倒是张煌言以自己名义发信一封，反过来也争取郎廷佐开门早降。
双方都是笔墨文豪，来往攻心书信，极有文采可观：
“……执事（指郎廷佐）固我明勋旧之裔，辽左死士之孤也。念祖宗之恩泽，当何如怨愤！思父母之深仇，当何如报雪！不为中兴人物。顾（李）陵、（卫）律白甘，华夷莫辩，甚为执事不取也！即就恩仇之说言之，自辽师起而征调始繁，催科益急。故溃卒散而为盗贼，穷民聚而为弃兵，是酿寇盗者，虏人也。乃中华失守，倾国兴师。倘能挈故物而还天朝，将土蕃、回纥不足羡。顾乃招虎进狼，即收渔人之利于江北，辰蛇封豕，复肆虫蛊之毒于江南。此果恩乎，仇乎？”
张煌言信中，先夸郎廷佐出身，说他是明朝辽东“烈士”子弟。但查郎廷佐之传，其父郎熙载原为东北广宁的明朝诸生，努尔哈赤克广宁时，郎熙载投降，被授为“防御”之职，后因军功，得“游击”世职。所以，郎氏并非是大明“烈士”，反而是汉奸二世之家。张煌言上来给对方一顶高帽，无非是争取郎廷佐投降。特别在书信后半部分，张煌言指出清朝乘人之危、亡人之国的阴险，责斥满清攻乱辽东，致使明朝兵困民疲，是明朝衰亡的主要原因。
双方互打政治牌，皆虚张声势，没有什么实际效果。但最终在宣传和沟通中处于下风并受欺骗的，反而是咄咄逼人的郑成功一方。
见郑军势盛，清朝的江南总督郎廷佐和驻防的清将喀喀木只能坚守，龟缩城内不敢出战。此时，先前从郑成功军中逃出（实则是被纵放）的清朝江苏巡抚朱衣助忽然出现在南京。由于他本人见过郑成功，见人揣意，就向郎廷佐等人献计：趁郑成功志骄意傲之机，假意投降。
于是，清将管效忠出头，他派人给郑成功递书信，传达出这样一个信息：“大军一路胜捷，我们力争不敌，本应马上投诚。但清朝有制度，守城者坚守三十日，援者不来，则失城者不罪家属。南京文武官员的家属均在北京扣作人质，乞望藩主（郑成功）宽限至三十日期到，我们会立刻开门迎降。”
郑成功的参军潘庚钟即刻识破清军诡计，劝说道：“此乃敌人缓兵之计，绝不可信，趁如今南京城内空虚，请立即下令进攻南京！”
郑成功不听。“我大军一路而来，战必胜，攻必克，南京守将已心碎矣。攻城为下，攻心为上，不战而屈人之兵，最为上策。况太祖皇陵在南京，岂敢震动？”
其实，郑成功绝非轻易就能骗到的书呆子，他之所以如此胸有成竹，是因为进军途中，清朝的松江总兵马进宝和崇明提督梁化凤皆暗中与他约降。
但是，马进宝是真心想降，梁化凤是虚与委蛇。郎廷佐发搬调兵，马进宝不应，梁化凤却即刻提四千精兵入城来助。马进宝原为李自成部下，外号“马铁杠”，残忍好杀，身家奇富；梁化凤乃清朝顺治朝武进士，是个彻头彻尾为满清卖命的汉奸。他曾在郑成功进攻途中亲自拜见郑军大将马信，二人结为兄弟，对天盟誓。所以，梁化凤提兵入南京，郑成功等人还以为他要去城内做内应，信之不疑。
郑成功大军，水师在三叉河口泊靠，大营陆军扎于狮子山一带。以兵逼城之际，南京城内寂然无声。
郑成功以为城内军民已经吓破胆，更加松懈。张煌言自芜湖贻书急谏，郑成功累捷自骄，不听。他下令手下八十三营牵连围绕，坐困南京，以待其降。郑军军将、士兵，皆释戈开宴，纵酒捕鱼为乐。
其间，张煌言率领为数不多的鲁监国舟师，在姑苏、常熟一带四处兜转，传檄各州郡，往来造势。一时间清朝统治下的四府、三州、二十四县均派人送款，表示要投降。如果郑成功能分兵占取这些地方，即使他缓攻南京，也仍可大有作为。但是，郑成功坚信集中优势兵力主攻的策略，拒不分兵。
可惜，他十余万大军齐集南京城下，根本不展开攻势，师老兵惰，最终丧失了大好机会。
南京是个政治意味极浓的城市，如果占领此地，不仅可以以朱元璋发祥地的优势号召全中国复明势力，还可以恃此虎踞龙盘之地，逐渐占领江南主要财赋地区，一举扭转全国的经济态势。然后，以财养兵，以地招民，隔断清朝的南北联系，肯定能争取更多的兵民归附明朝。而且，有了南京当作根据地，郑成功军队“海贼”的面目会一变而为锐意恢复的仁义之师，更能安定江南以及所有希望复明的士民之心。
迁延之间，清军梁化凤、蒋国柱以及驻扎在南京上下游的各部清军纷纷来援，自云南回兵的满洲八旗军队马尔赛、葛褚哈等部也疾驰至南京。
双方力量对比，逐渐发生了变化。
郎廷佐有干吏之才。郑军到来之前，他早已先行一步，将南京城外民屋烧拆一空，近城十里居民均迁入城内。而且，他大开水西、旱西两门五天，限令城内居民出城买柴。然后，他下令城内百姓皆不许上街。由于清朝令严，居民不敢上街买米，有穷困储粮不足者，竟在围城期间全家饿死也不敢出门觅粮。
见清兵日集，郑成功心慌。他与诸将相约，七月二十五、二十六日发动总攻。
“国姓爷”的私心（10）
七月二十二日，关键时刻，郑军中有个管衣甲的林姓官员叛变，偷入南京城，遍告郑军虚实。这个林甘福建海盗出身，由于攻破瓜洲后大肆淫掠，被郑成功打了二十大板。怀恨在心之下，林某叛变。他亲见郎廷佐献计：“再过三天，郑军大举攻城，南京必不可守！二十三日，乃郑成功生日，诸将定会卸甲饮酒庆贺，必不为备，可偷袭击破！”然后，他把郑军何地是实营，何地是虚营，一五一十，皆一一细报清军。
郎廷佐抓住机会，命令守城清军十人留一人，其余俱下城结营，准备先发制人，准备出击。
七月二十二日夜晚，梁化凤率领绿营兵先出，以作“炮灰”，观察郑军反应，试探虚实。仔细巡察后，梁化凤从南京的神策门出发。这个神策门，本为已经堵砌的废门，从城外看上去，由于芦苇野草满野，根本发现不了。清军手中有工程图址，在内里偷偷拆卸，神策门就成为一个“突门”。
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