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————摘自梵圣公国军事调查统计局《高武军队架构及特点》
高武帝国京都维而纳，帝国军事统帅部，在科曼元帅办公室里，七八个中将少将正在围着老元帅吵嚷着。
“元帅，貔貅独立旅团太不像话了，自己有训练场却不去，每天都去抢占我们狼牙师团的训练场地，而且专门中午开饭前来，我们的厨子已经罢工了，他们拒绝再为肮脏的兽人作饭！”
“仅仅这个月，我们旅团的士兵就和貔貅独立旅团的兽人在公共场所打了十三回架，成绩是十二负一平。我们有九十二个士兵受伤，现在还有十六人在医院里头躺着。我要讨个说法！”
“我们卫戍营院子里养的三百多只鸡前几天晚上都给貔貅独立旅团的兽人给偷走了，我们去讲理时他们旅团长雷达还狡辩，说是在搞什么夜间侦查训练。他们的副旅团长太子殿下竟然还给我们三百个鸡蛋！还说要是里面有双黄儿的，孵出两只小鸡得还他一只。”
“元帅！我……”一个老中将捂着脸大哭，一句话也说不出来。
“肯特，发生什么事了，说说看。”科曼了解这个管后勤的老中将，是个很坚强的人，不知为了什么事情哭成这样。
“我……我……”老中将好容易收住了泪，脸红得像一块大红布。“哎，还不是我那个嫁不出去的老闺女，您说，嫁不出去就嫁不出去吧，我养她一辈子也就是了，可是……她竟然败坏门风，和貔貅独立旅团的一个校尉，叫什么豪猛的一头虎头人混到一起了，还说什么俩人爱得死去活来，这辈子非他不嫁！这要是他们结婚了，生出一堆小老虎。您说，您还叫我怎么做人啊！”
“元帅……”
“元帅……”
听着部下们千奇百怪地控诉，科曼元帅有些哭笑不得。看着这群倒霉蛋的样子，老元帅把脸一沉，重重地咳了几声。
“别说了！”
几个人吓得一哆嗦，哭丧着脸儿看着元帅。
“你们这群废物！白跟我这么多年了，一个个，不是中将也是少将，手下也都是上万人马，被一个小小的不足千人的旅团欺负，也好意思到我这里来哭！你！上万人的狼牙师团，精锐中的精锐，午饭让人说抢就抢了？你！你们的士兵当街辱骂兽人和他们的旅团长，别以为我不知道，那旅团毕竟是皇帝亲封的，为这事挨揍是应该的。还有你，一个卫戍营，半夜连个岗哨都不设，偷你鸡是轻的，这要是在战场上，半夜怎么死的都不知道！还有……肯特，你那闺女反正是嫁不出去了……”看着眼睛红红的肯特中将，科曼元帅心一软，“不，我意思是说，孩子们的事，勉强不来，就随其自然嘛，说不定还能给我们高武帝国生出几个将才。”
“唔唔唔，我不活啦！”那位老将军再也受不了这样沉重的打击，嚎啕痛哭起来。
“好啦好啦……”科曼轻轻拍了拍他的肩膀，向着人们露出一丝苦笑，“这个貔貅独立旅团是比较特殊啦，你们也知道，这是我们建国以来第一支成建制的异族军队，皇帝陛下对它的期望值是很高的。这一点，从太子殿下担任副旅团长就可以看出来嘛。”
说着，他用眼睛在将军们的脸上溜了一圈，大家纷纷低下头。
“当然，他们的旅团长雷达很年轻，太子的性子又有些过于洒脱。兽人们开化未久，出些小状况也是难免的嘛。但，这并不代表我就会久远放任不管。”
听到这里，将军们的脸上露出兴奋的表情。
“您的意思是……”狼牙师团师团长库兹扎克急不可耐地问。
“当然，这只是我个人的意见，还要交皇帝陛下审核同意。”科曼盯着大家的眼睛，慢慢地说，“禁卫军，按惯例每年八月都要派遣几支精锐部队到边境去巡检，时间长达三个月——”
“您是说——”
“高，实在是高！”
“这主意太好了！”
“有这三个月，我随便找个人类把闺女嫁出去！”
送走了欢天喜地的将军们，科曼元帅随手端起一杯金盏桔茶，喝了两口，一股酸涩的味道使他精神一振。
“爷爷，尝尝我刚烤出来的奶油酥饼吧。”
一个身穿天蓝色家居长袍的少女，赤着脚踩着地板走了过来，手里还端着一个小银碟，上面摆着一叠乌黑的饼干。
科曼元帅见到这少女，脸上绽出开心的笑容，但看到饼干，老元帅还是皱了皱眉头。
“来，爷爷尝尝，阿玲的手艺有没有进步。”说着，科曼从碟子里夹出一块饼干，以英勇赴义的表情把饼干放到嘴里，然后慢慢地嚼着，一脸痛苦的表情把饼干咽了下去。
“爷爷！不会吧，刚出炉时我还尝过。”少女脸上显出惊奇的表情。
“味道……”科曼元帅突然作了个鬼脸。“味道真不错。”
“爷爷你真坏！”少女娇嗔不依，粉拳如雨点般落在科曼的背上，渐渐的，变成了轻轻的捶击。如果陆进和雷达在这里，一定会把眼睛掉到地板上，他们一定不会相信，那个不苟言笑、英姿飒爽的女将军晴川玲和眼前这个娇憨可人的少女是同一个人。
“阿玲啊，无事献殷勤可不是你的风格啊，说说，有什么事情要爷爷帮忙，等等，你和你那个旅团已经归属禁卫军，别想着回西南军区啦。”科曼老头笑呵呵地说。
“爷爷，我……”晴川玲欲言又止，两只手从科曼肩头拿下，十个指头绞来绞去，脸上现出一丝红晕。
“噢？”科曼元帅打量了一下孙女，突然好像突然发现了什么。“不会吧，我们的小姑娘也长大了，告诉爷爷，是西南军的将领还是帝都的哪个公子？说出来，爷爷给你作主。”
在爷爷的目光下，晴川玲的脸红透了，但眼眸里却渐渐浮现出一层水雾，里面是一道忧伤的影子。
“爷爷，我是喜欢一个人，可是……人家根本没把我放在眼里，人家有女朋友。”晴川玲委屈的说。
“是哪个小子这么不长眼，竟然看不上我们的玲儿，告诉我，我要好好教训教训他。”一听孙女的话，科曼怒气勃发。
晴川玲见爷爷发了火儿，急忙拉住爷爷的衣襟。“爷爷，别这样，人家根本不知道我喜欢他……”
看着孙女楚楚可怜的样子，科曼长长的叹了一口气，一时却不知该说点什么好。
“爷爷，我知道你疼我，可是，我已经长大了，有些事情，我自己会处理的。”晴川玲停了停。“刚刚我听到您要派貔貅独立旅团去边境巡检？不知他们中有谁要去？”
“他们？你指的他们是谁？”科曼警觉的抓住了孙女话中的漏洞。“难道，你喜欢的人是雷达那个傻大个？”
“不是不是，”晴川玲急忙摆手。“我说的是他们结义四兄弟是不是都要去？”
“噢，你说的是陆进、小天和圣。达克他们啊。”科曼若有所思的摇摇头。“都是爱胡闹的家伙，我相信你不会看上咱们那个不着调的太子殿下，那你喜欢的人应该是陆进啦，在这四兄弟中，这个小伙子还算不错。”科曼笑着说。
晴川玲低着头不说话，已是默认了。
“其实，这次巡检并不像你刚刚听到的那么简单。我露个实底给你，这次派貔貅独立旅团去巡检是皇帝陛下提出来的。”
“皇帝陛下！”晴川玲惊呼一声“难道皇帝陛下也觉得他们在京城闹得太过份了吗？”
科曼摇摇头，“你知道，附近三国都在战乱，高武也不太平啊。上次刺杀案断了线索后，京都并不安稳，皇帝一直有一些忧虑。这次派貔貅独立旅团出去，实际上皇帝陛下有他自己的考虑，想让太子熟悉熟悉外面的军队，也立下些功劳，好早些进入军队决策层。本来，陆进是皇城禁卫空军统领，不应该参加巡查。可是，因为太子殿下出行，皇帝陛下特别要求，陆进带一个飞行中队随行警戒。不过，小天大师还是要留在京城，皇帝陛下时常要咨询他一些问题。”
“那我和我的旅团能不能参加这次巡查？”晴川玲问。
“你？”对晴川玲的要求，科曼有些意外。
“爷爷！”晴川玲拉着科曼的胳膊使劲摇，老头儿实在受不了她红红的眼圈和幽怨的目光。“好啦好啦，我会去跟皇上说的。”
“谢谢爷爷！爷爷你真好！”
晴川玲破啼为笑。
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通常，一件事情的结果，当事人总是最后一个知道。
貔貅独立旅团与新编禁卫军第十一旅团（原西南军第一旅团）要联合出兵，到高武帝国与中立联邦边境例行巡查的消息，直到军部的命令下达那一刻，雷达才知道。不过雷达得知这个消息还是很高兴的，在京都憋的太久了，早想出去转转，况且命令上还写明，陆进还将带领一个飞行中队在一旁协助自己。当然，最高兴的还是圣。达克殿下，这位太子爷自从知道自己可以随军入征的消息后，乐得屁颠屁颠的，在旅团部上蹿下跳，指挥士兵们给自己收拾行装。其实，离出发还有三天时间，根本不用那么着急。
接到命令的当天，陆进带着一个狮鹫中队一百人进驻了貔貅独立旅团的营房。狮鹫是一种巨大的猛禽，虽然只是二阶幻兽，但它有很强的负载力量，一头成年狮鹫经过训练能够载着八十公斤的物体正常飞行。虽然它本身不能发射魔法，但可以载着魔法师实施空中攻击。因为人类大量训化飞禽并不很成功，目前只有高武帝国特产的狮鹫可以大量装备军队，其它传信鸟等只是做为补充，一个国家军队中狮鹫数量的多少，直接决定了其空军的实力。目前，高武帝国空军共有一个狮鹫旅团，包括两个狮鹫大队、七个狮鹫中队，共八百多头狮鹫。其它国家只有百十头用于通信和警戒的狮鹫，因此，在空军实力上，高武帝国独占鳌头。
陆进前脚刚进驻貔貅独立旅团，后脚晴川玲就带领第十一旅团的各级主官来拜访。这也并不令人意外，毕竟，明眼人都能看出，这次例行巡查尽管有三名少将的参与，但真正的主角是那个只会帮倒忙的太子殿下。
双方主官在貔貅独立旅团的营房里共进午餐，不知是兽人厨师的手艺太差，还有另有心事。总之，那天中午，晴川玲旅团长并没有吃多少东西，只是与陆进、雷达和太子殿下喝酒聊天。说到这次的任务，大家倒是兴致缺缺，谁都知道，眼下，中立联邦内部火并，连联邦大公一家都被人杀得快绝了种，只有一个柔云公主逃了出来。现在，那里二十多个小公国各自为战，有一半左右表示支持不知在哪里的柔云公主，少数支持叛乱的屈突明，还有几个公国国主想的比较多，大有拥兵自立的味道。这种情况下，想来不会有不自量力的家伙胆敢向军容齐整的高武进攻。
大家的共识是，这将是一个简单任务。
第五十四章 离别维而纳前的最后一夜
当我们傻傻等待时，历史的车轮已经离我们远去，当我们回望历史时，新的车轮又从我们身上碾压而过了。
————摘自雷横元帅回忆录《横剑录》
大陆历2952年10月3日，一个平平常常的日子。只不过，对于即将参加例行巡查的禁军部队来说，明天，将是他们离开帝都的日子。
入夜，貔貅独立旅团的营房里点起了熊熊的篝火。白天的时侯，军部后勤中心的肯特中将一反常态，主动为他们送来了大量的补给品，还有很多新鲜肉类，老头儿亲自带人把东西搬来，满面笑容，心情非常好（可能是因为貔貅独立旅团即将离开的关系），连最讨厌的豪猛过去和他搭讪，老头也只是哼了两声，没有开骂。
一群群兽人士兵围着篝火，吃着美味的烧烤，喝着军部提供的劣质果酒，大声的吵嚷着、说笑着，有的借着酒劲还吼两嗓子家乡的小调儿，无非是“我们是害虫”之类，时不时听到轰堂大笑的声音，场面有些乱烘烘的，但胜在够热闹，够自在。
拉基丹和拉马丹兄弟两个和几个熊人卫士单独占据了一团篝火，拉基丹一边用小刀切着刚刚烤好的牛腿，一边和弟弟小声的交谈。
“这是最好的机会了，沿着巡查路线向北，不过三百里，只要越过魔鬼岭，就可以进入联邦的势力范围了。我已经通过传信鸟把消息传回联邦了，兽皇陛下听到这消息非常激动，到时侯，他一定会派重兵去接应我们的。”
“可是”拉马丹有些疑虑，“兽神大人好像很喜欢和人类在一起，不知他是否会同意随我们回归联邦？”
听到这话，拉基丹的脸上显出一丝果决。“无论如何，同时被兽血之戒和兽魂之剑所承认的人，一定会是我们的兽神，我们兽人一族复兴的关键。因此，无论使用什么办法，我们一定要成功。”
“万一兽神大人不肯与我们一起走怎么办？”
“那就没有办法了，我们只能……”拉基丹凑在拉马丹耳边嘀咕了一句，拉马丹听后却直摇头。
“不行不行，我们都是有尊严的兽人族勇士，这种事情我们不能干！”
“啪！”一个耳光甩在拉马丹脸上，他被这忽如其来的一巴掌打懵了，捂着脸不知所措的看着哥哥。
“笨蛋，联邦数千万兽人同胞的利益和你那小小的勇士的自尊心相比，哪个更重要！好好想想！我相信你会想清楚的。”说着，拉基丹把烤牛腿扔给拉马丹，棕熊接过烤牛腿，愣了愣，然后置气似的抱住它狂啃。
主营之中，雷达静静的坐在那里，面前摆着一盘食物和一壶酒。看着帐中玛丽娜变成的那株人面树，雷达闷闷地喝下一杯酒。在一旁伺候的芝麻生太郎乖巧地给他再续上一杯。桌子下面，巴格拉底斯百无聊赖的趴在那里，时不时伸伸舌头，舔舔嘴巴下面那一大盆高度的瓦西那白兰地。
雷达知道，尽管玛丽娜白天的时侯显得很快乐，但她很害怕夜晚，害怕那个让她失去生命的夜晚。而自己，这么长时间过去了，竟然还没有找到关于火精灵之心的任何线索。想到这里，雷达的心中就像刀剜一样的痛。
“玛丽娜�