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“玛丽娜，听说在高武帝国和中立联邦边界处有很多荒无人烟的大山，有很多异族在那里生活，希望通过这次边境巡检，能让我找到关于火精灵之心的线索。”说着，雷达猛的喝下一杯。
“外面的兄弟们吃的好吗？”雷达问芝麻生太郎。
“大人，吃的很好，拉基丹和拉马丹队长在一起，阿木队长和弟兄们在拼酒哪。”犬族的“忍着”虽然人品次、功夫差，可伺候起人来还是满尽职的，加上一副极灵的鼻子，实在是天生的好奴才。
“那，豪猛队长呢？”拼酒的事情居然没有豪猛，实在是让雷达有些诧异。
“嘻，您还不知道，豪猛队长早就和军部后勤中心肯特中将的那个五大三粗的闺女好上了，这会儿，估计在……嘻嘻嘻嘻呢”芝麻生太郎猥琐地窃笑
“这家伙！我说肯特每次见到我鼻子不是鼻子脸不是脸的呢。”雷达摇了摇头，但又若有所思，“其实，只要是相爱，有什么东西能够成为障碍的呢？”
“你说谁呢？”巴格拉底斯醉眼朦胧地抬起头，又如一摊泥般的趴了下去。“熔儿，俺想你——你在哪里啊——”
维尔纳西城，雅氏古玩鉴定所。
自从搬到维尔纳，雅古皮先生在西城购下了一栋二层小楼，一层商住两用，开展古玩鉴定业务，雅古皮本人住在一楼的一间卧层。而雅丽安蒂的闺房则在二楼临街的位置。这些日子，雅古皮先生的邻居们经常看到一只巨大的白色鸟儿停在楼下，偶尔，半夜出门的人还可以看到一副奇景——从二楼窗户上闪电般落下一道人影，正好落到白鸟背上，然后白鸟展翅飞起，向着皇宫方向去了。
对于这种无聊的传言，雅古皮先生似乎一无所知。但在女儿脸上，却总是荡漾着一种幸福的滋味。
此时，雅丽安蒂正躺在陆进的臂弯里，泪水扑簌簌地落在陆进的胸膛上。陆进用一只手小心地梳理着雅丽安蒂乌黑的长发，嘴唇轻轻地吻上她的额头。
“放心吧，安妮（雅丽安蒂的呢称），这只是一个非常简单的任务，我们带着两个精锐旅团，在边境兜上三个月就行了。你不必担心，在这里等我回来，等我回来，我们就举行婚礼，让元帅先生给我们主婚。好不好？”
“真的？”雅丽安蒂高兴起来了，眼泪却在眼眶里打转。“好，我听你的。”
两人紧紧拥在一起，相互亲吻着，钻到被子里。被子渐渐凸起一座小山，然后是越来越强烈的晃动，一阵低低的呻吟从里面传出来，过了好久，被子才静止不动了。不一会儿，陆进和雅丽安蒂的脑袋从被子里钻出来，嘴巴凑到一起，又是长长的一个深吻。
“等着我，我一定要带着最漂亮的订婚戒指来娶你。”
“傻子，我等你。”
突然，一阵轻轻的敲门声把两人吓了一大跳。
“不好，是爸爸！”
陆进急忙把衣服穿在身上，一个纵身从窗户跳了出去。
雅丽安蒂急忙把睡衣套在身上，起身开门。
门打开了，雅古皮先生微笑着站在门前，在他的注视下，雅丽安蒂的脸红透了。
“小白刚才告诉我，今天外面有雨，他在一楼客厅等阿进。”
“什么？阿进！”
雅丽安蒂失声大叫了一声，急忙跑到窗户边往下前，只见可怜的陆进少将，正四脚朝天的躺在下着小雨的街道上，无奈地看着上面，并勉强苦笑了一下，伸出手，向雅丽安蒂做了个没关系的手势。
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维而纳城中区一座巨大的府邸，深夜里，地下会议厅的四方桌上竟然坐得满满的。不同方面的四拨人正好坐在四面。东侧为主位，坐着一个人，北侧两人，南侧三人，而西侧只有一人。
也许是故意为之，大厅顶上的魔法灯并不太亮，昏暗的光芒压在参会的每个人脸上，半明半暗，显得阴森森的。
静了半晌，坐在东侧中央的老人终于开了口。
“这次行动我已经策划了很久，经过十年的经营，我安插的人目前已经控制了京城禁军十二个旅团中的五个，还有两个表示保持中立。这一次，我劝说皇帝让第十一旅团和貔貅独立旅团出去巡查，京城里忠于皇帝的旅团只剩下三个。五对三，我们必胜无疑！今天我召集这个会议，希望把行动方案确定下来。”
这时，坐在北侧的人突然开了口。那边只两个人，一个身形巨大，竟是铁锤古斯塔，而另一个，则比较矮小，穿着一身灰色的长袍，脸上戴着一副毫无表情的面具。
“有什么人需要定点清除掉，请您给我们一个名单，我们血手团作事情绝对利索。”古斯塔说。
“利索？上一次你们不是几乎被全歼吗？你只有自己逃掉了吧。古斯塔。我们几个的命差点搭在你们手里！”南侧三个人中间的一个开了口。
听了他的话，古斯塔眉头一跳，怒气上涌，抽出拳头就要动手。
但那个灰衣人却伸出手，将古斯塔的拳头拦住。
“王爷，不必这样小气吧。离开了我们血手团，难道你们有把握把几个重点目标迅速解决掉？这次没有陆进和雷达他们碍事，我们的行动一定会非常顺利。况且，到时侯，我们血手团还会发动一支强大的特殊军团参加战斗，它的实力，不在禁军旅团之下。”
“很好，很好！”东侧中央的老人拍了拍手，“我相信血手团的实力，也希望三位王爷能够恪守承诺，定时发兵，对各地的野战军团进行打击。”
“那是自然，”南侧中间的人点点头，“不过，你答应我们的事情也要做到，高武帝国我们要三分之一。好啦，我们走了，我们要的军械请您尽快解决。”
“放心，我会派肯特办这件事的。”老人点点头。
三个人也点了点头，相互看了一眼，离开了座位，走出房门。
目送三人离开，西侧那个从未开口的人站起身来，向对面深施一礼。
“在这里先祝贺陛下了。”在灯光下，可以看到这是一个面貌英俊的中年人。
“什么？陛下？老朋友，你这么说还为时过早啊。”东侧的老人略为得意的回答。
“不早不早，就凭刚才那三个蠢货，被人卖了也不会知道，必定活不过明天秋天。将来这高武帝国的天下，还不都是陛下您的了。”中年人微笑着。
“方兢，你这个家伙嘴还是那么毒。不过，要不是你的运筹帏幄，屈突明将军怎么会这么顺利的取得成功呢。”老人笑着。“这三个人蠢是蠢，可还不是没用，他们手下足足有四十万人，四十万啊，帝国西南、东部和西北部的三个野战军团还要他们去对付。好啦，你给我带来什么好消息了？”
“您一定会满意的，是关于将军集中十万人马对你们亲爱的太子殿下进行‘保护’的计划。不过，关于我们的条约，您看是不是签一下啊？”说着，那个叫方兢的中年男子用斗气将一份薄薄的文件从空中送到老人的面前。
老人草草的看了一眼，皱眉想了一想，抽出笔来在上面签下了自己的名字。
“合作愉快！”灯影下，几双大小各异的手握到了一起。
维尔纳南区，新建的智慧神殿。
门口的值班室内，葛根正在打瞌睡，一个盹儿醒来，回头看神殿里还亮着灯，葛根忍不住打了个哈欠。
“那个胖太子怎么还不走啊，天天赖在这里，不知道的还以为看上我们绿儿小姐了呢。胖子没一个好东西，木薯那个死胖子，天一擦黑就不知跑到哪儿去了，害得我自己值班。”
屋里，小天早就困得趴在地毯上睡着了。圣。达克的幻兽阿呆趴在壁炉前面，暖暖和和烤着火也眯上了眼睛。太子殿下却还闪着明亮的眼睛和绿儿在下斗兽棋，自从前几天绿儿对下棋突然着迷之后，圣。达克就不知从哪里冒出来，表示要当绿儿的棋艺老师。可别说，这太子还真算是学识广博，什么棋都拿得起来，这斗兽棋更是下的出神入化。绿儿在他的教导下，这几天的棋艺也是突飞猛进，但只有耍赖出千才能勉强与太子下个平手。也正因为如此，一人一蜘蛛下起棋来吵吵嚷嚷，不得安生。
“我的象吃了你的老虎。”
“不对，人家的老虎不是放在这里的。是在这里的！”
“那也行，我的飞龙吃了你的老虎！”
“不对，你的飞龙原来不是放在这里的，是在这里的。”
“那也行，我的老虎吃了你的狐狸。”
“不行！我们那里的老虎都不吃狐狸的。”
“那我怎么下？好，那我的老鼠吃了你的大象！”
“哥哥，不要这样嘛，让我再悔一步棋吧，就一步，好不好嘛！”
“好吧好吧，就一步噢——”
“好，将军，我的勇士杀了你的飞龙，你输了！”
“你这个臭丫头；你什么时侯把勇士放到这里了！重来重来！”
“不来了不来了，人家赢了！”
“绿儿，我要出去三个月，你会不会想我，我会想你的。”
“胖子，你在干嘛？我……我是一只蜘蛛哎，你不要逗我了。”
“我不管你是什么，我喜欢你。”
“可是，人家还不能变成一个真正的人呢。”
“会有办法的。”
“你有办法么？”
“现在还没有，可是我相信会有……”
“你父皇会生气的。”
“他爱生气就让他生好了——”
“唔唔……嗯，讨厌……，你怎么把舌头也伸进来了”
“唔唔……绿儿，等我，我会有办法的……”
第五十五章 女奴
大陆历765年，在神圣先知荷里斯的倡导下，大陆各国签署了禁止蓄奴协议书，在爱好自由和平等的人们眼中，这一年被称为“自由元年”。然而，奴隶这个词汇以及它所代表的人群，在之后两千多年间却从未曾真正消失过。著名的哲学家恩纳培根曾说过，“奴隶”这个词代表了无尽的屈辱和血泪，然而，据可靠史料记载，这位一度被认为是“自由战士”的哲学家在自家庄园里曾蓄奴达一百七十多人。
——————摘自《大陆奴隶制度的嬗变》
一支长长的队伍蜿蜒行进在高武帝国西部越桔山脉之中，这一山脉绵延千里，以七千四百零七米的主峰越桔峰而得名，也是分隔高武帝国与中立联邦的重要地理标志。而越桔山脉北端尽头，就可以看到一望无际的大海，海的北边，就是兽人联邦居住的北塞洲大陆，兽人联邦、高武帝国、中立联邦以及一些不明派别的海盗瓜分了沿海的岛屿。
沿着这条山脉起起伏伏的曲线，高武帝国和中立联邦分别修筑了两条以城关、堡碉为主，如珠串般的防卫线。两条防线之间的缓冲地带因地势的不同而宽窄不一。在较为平缓的维迪奇盆地，双方关隘的距离足有三十公里，几乎把整个盆地的腹地让出来做为贸易之用；而在地势最为险峻的古浪河峡谷，双方的堡碉隔河而望，距离不足五十米，中间是一座铁索桥，眼尖的哨兵甚至可以看清对面异国哨兵手中纸牌的点数。
高武帝国建国六十多年来，和中立联邦的关系还算不错，没打过什么大仗。刚死掉不久的中立联邦大公牧野。杨的祖姑婆，还嫁给了当时高武帝国皇帝做皇后，也就是法米丽娜女太上皇的生母，论起来牧野。杨还是圣。法克的表弟。平日里，双方边贸往来频繁，一些边境村镇干脆就是在高武一半、中立联邦一半，村里人都说不清自己算是哪国人。时常有高武的商人赶着成群的货运犀牛，将优质钢铁、瓷器、香料运往中立联邦，再从那边购买廉价的粮食、丝制品和美酒，另外，中立联邦精灵草原特产的角马也被作为重要战略物资，通过官方渠道与高武帝国交换优质的钢制武器。
然而，自从中立联邦发生举世震惊的大叛乱后，一切都改变了。
目前，中立联邦国内的形势异常复杂，在不过两个月的时间里，原本保皇派略占优势的局面已被改变。十一个联邦公国中，迫于军事压力，支持屈突明叛军的已达到五个，保持中立的三个，原保皇派的势力只剩下海顿、布朗、维迪奇三家公国，依托越桔山脉与叛军抗衡，兵力处于绝对劣势，况且，出逃的柔云公主至今未见下落，这对于保皇军的士气也是一大打击。
圣。法西皇帝对于表弟一家被杀非常恼火，下令关闭高武境内的关卡，只是有选择的对支持柔云公主的公国实施物资支援，但如何确定谁是援助对象也是一件非常困难的事。因为国境线上，叛军与保皇军的地盘犬牙交错，今天是保皇军的地盘，明天可能就落入叛军手中，这种情况让西北军区卫戍司令辛普森上将很是为难。后来，卡里克城的威廉亲王出了个好主意——向中立联邦保皇军发放一定量的交易凭证，有凭证者才能通过边境线购买或取得高武帝国的物资。
陆进和雷达一路走来，看到各边境货场上屯集了大量的货物，在日晒雨淋之下，不少货物已经腐败变质。许多商人忧心忡忡地奔走于军队和各级政府之间，希望把货物折价处理给军队，或者寄希望于形势的好转，有的干脆把货物半价卖给走私者，情愿蚀老本早些回家。还有十几万来自中立联邦的难民，为逃避战火逃到高武帝国，他们在边境附近搭起了无数的帐蓬和小茅屋，形成了一个个难民营，面黄肌瘦的难民比比皆是。由于粮食供应不足，有的难民营甚至传出了饿死人的消息。
这支特殊的禁军巡查队伍到达边境，无形中在人们中间形成了更强的紧张气氛，貔貅独立旅团的亮像更是让所有人感到震惊。在边境的城市中，已传出了高武帝国将与兽人联邦媾和，换取兽人精锐军队进行中立联邦帮助平叛的传言。一时间中立联邦保皇派士气大振，连续击退了叛军的两次进攻，这倒是人们始料未及的。
进军序列中，陆进和雷达貔貅独立旅团走在前面，而圣。达克则押着辎重，与晴川玲的第十一旅团走在后面。看到那些凶神恶煞般的兽人，灾民们躲的远远的。只等他们的队列过完，禁军第十一旅团的队伍过来时，才有难敢上前讨要一些食物。带着看着边境乱糟糟的情形，一向喜天哈地的圣。达克有些沉默，一路上，只是不停地四处张望，当